朱兆和在噩夢中醒來，全身是汗，浸濕了單衣。
他的面色蒼白，眸光散亂，一副驚恐不安的樣子。
夢，由心生。
雖然他沉湎于與佳人的歡好之中，盡情的將現實排斥在腦海之外，但不可否認的是，人只要活著，只要還有感知，便不可能完全獨立于現實之外。該來的，總還是會來，該擔憂的，總還是會擔憂。而夢，便給了他殘酷的一劍。
銅盆里的冰，還有多半，空氣里流溢著濕冷。門窗洞開，月光如水，靜靜的從窗外灑落進來。輕紗，帳幔，在眼前輕輕搖曳。他坐在床榻上，眸光一點點的平靜下來。身邊，是佳人那無瑕而又曼妙的身體。他從床上起來，站在床邊，凝望著虛空中那明晃晃的月亮。
新軍出發多日，按行程來算，已是快到下關了。
接下來，便是一觸即發的戰事，便是撕破臉的廝殺。勝者為王，敗者為寇。本就在道義上佔下風的他，若是能成功，便一切安好，若是敗了，那麼一切都是虛談，而他自己恐怕最後也不過是落得個身首異處的結果。父子父子，到了這個地步，便沒有了所謂的親情羈絆了！他知道，他們都是一類人，只是性格表現不同罷了！
女人悄無聲息的到了他身後，貼在了他的身上。女人如蛇，整個身軀柔弱無骨，軟軟的貼在他的背上，縴細的雙臂環著他的脖子，吐氣如蘭，體香清雅，讓人如痴如醉。朱兆和抓著她的雙手，眸光已是徹底的平靜了。
「我做噩夢了！」
「奴家知道，老爺雖然日夜表現得無所在乎，但其實內心深處卻是焦灼的。奴家雖然知道，但卻無能為力，只能憑借本有的淺薄力量來安撫老爺，讓老爺快樂一些。」
「若是敗了，我們便萬劫不復了！」
「只要老爺不嫌棄，奴家願意與老爺一起萬劫不復。」
「碧奴，為何你會看中我？」
「奴婢卑賤，豈敢看中老爺？是老爺不嫌棄奴婢，將奴婢從卑賤之中拉出來罷了！能得老爺恩澤，碧奴三生有幸。」
「你不負我，我不會負你。碧奴，若是贏了，你便是龍門的王妃。」
「不管是否能成為王妃，只要老爺日夜不棄，碧奴便心滿意足了！即便老爺最終落敗，碧奴願意與老爺遠走高飛。」
朱兆和轉身摟著女人的細腰，望著女人的眼眸，女人迎著他的目光，無絲毫的波瀾。彼此的目光，都是那樣真摯熱誠。
「好，我與卿執手余生。」
屋頂上，一片光華。那星月之光灑下來，便如給萬物披上了一層銀光，熠熠生輝，如夢似幻。田綰便站在這白夜之中，面容凝肅淡漠。居然會有人向他下手，顯然是想跳動朱兆和身邊的勢力，造成人心不安。可是，這樣的人顯然有些急躁了，挑錯了目標，反而落敗。但是，既然對方已經出手，那麼無論從哪個角度出發，他田綰也是要反擊的。
有人來了。
「找到了嗎？」
「找到了。」
「在哪里？」
「平安客棧。」
「殺！」
來人消失，田綰也消失了。只剩下朦朧的夜色，還有那無邊的光華。
東城，一聲淒厲的慘叫突然響起，驟然打破了夜的沉靜。幾道身影飛身而起，在屋頂上飛快的掠過。只是，前方的巷道里，一道寒光倏然飛了上來，斬斷了他們的道路。
「田綰，你不過王府的一個奴才，豈敢傷我？」
田綰冷笑一聲，腳步一錯，一劍已是狠厲的斬落下來。朱兆基大驚，急忙後撤，身後的戰玨舉起劍橫擋過來。兩劍交擊，戰玨的身體重重的下墜。屋頂破裂，屋內的人發出驚叫之聲。田綰並沒有對戰玨糾纏，戰玨落下，他便朝著朱兆基撲了上去。朱兆基雖然有些本事，但在田綰面前卻是不堪一擊。剎那間，朱兆基慘叫一聲，從屋頂飛跌而下，重重的砸在了街面上。
一道道劍痕，鮮血汩汩而出。
朱兆基心中驚懼，急忙爬起來，箭步朝對面巷道掠去。而幾乎同時，巷道內卻閃出幾個身影來，朱兆基抬頭望去，心中大喜，急切喊道，「先生救我！」便已是到了來人的身後。老鬼目光一凝，便見到了田綰，臉上掠過一抹復雜。
田綰見到老鬼，心中微微遲疑，卻是咬牙箭步撲了上來。
「撤！」老鬼狠狠瞪了田綰一眼，已是旋身而起，手下夾著朱兆基也是跟了上來，一轉眼幾人便掠出很遠，消失在那明晃晃的星光之下。
「大人，怎麼辦？」
「喪家之犬罷了，不必理會，走，去會會那些家將。」
「是！」
老鬼護著朱兆基回到了皇承寺。皇承寺的僧人們早已入睡，寺廟一片寂靜。山風徐徐，帶來訴說不盡的涼意。朱兆基坐在石階上，渾身已是被汗水打濕。沒想到朱兆和的反擊如此之快，快的超乎他的想象，這也讓他一下子驚醒，自己謀劃上的漏洞和草率，只會讓自己陷入跌入對方的陷阱之中，對方也有高人啊！
「公子沒事吧？」
听到老鬼的聲音，朱兆基抬起頭來，連忙起身。只是他身上有傷，這一動便牽動了傷口，不由得咧嘴哆嗦。老鬼急忙止住他，讓他坐著，回頭掃了一眼，手下便去了僧房。
「傷口雖然不深，但還是需要妥善處置。公子在這稍坐，我去取金槍藥來。」
「多謝先生了！」
「無礙！」
下關。慶王也是夜不能寐。他坐在書房里，看似發呆，實則內心卻火燒火燎。黑甲太久沒動了，而一動便很可能引起各方注意。他對黑甲有信心，而且朱兆和在他的眼里不過是跳梁小丑並不能蹦多久。可是，他還是睡不著。水井為何會冒出血水？那血水到底是什麼？是有人作祟，還是自然原因。他不相信鬼神，卻也不相信人有那麼大的力量。那可是源源不斷啊，已經是淹沒了水井周邊的天地。那得有多少的量才能夠達到這樣的效果？
伯招出現在他的面前，慶王抬起頭，示意他坐下。
「先生去看了？」
伯招點頭，面色蒼白發暗，顯然是疲憊過度。
「那先生有什麼看法？」
伯招搖頭，慶王失望的嘆息。慶王起身，道，「難道真是鬼神之力，是本王德行有虧，上天降下懲罰？」
「這應該與鬼神之力無關，與王爺也無關，」伯招道。「但是具體是什麼原因，還需調查。」
「可惜，本王身邊還是人才太少，若是本王執掌整個天下，便會有無數能人義士出面調查，想來要查清楚也不是難事，可如今本王麾下，卻主要是謀士與武將。」慶王無力的道。
「其實這也是對王爺的一次啟迪，」伯招道。「經此一事，王爺日後在招攬人才方面，便有了新的動力和需求。」
慶王點頭，但心緒卻未能有絲毫好轉。他道，「這是後話，眼前的事情沒有處理，本王已是焦頭爛額。下關百姓對本王，只怕是充滿敬畏和懷疑了吧？」
伯招想說什麼，卻止住了。現在下關民氛很詭異，人們都在觀望，既盼望又萎縮，這是鬼神之事所惹。對于平民百姓而言，眼見為實，如此詭異的事情發生，若說不與鬼神有關，不與慶王德行有關，怕是沒有幾個人會相信。所以，百姓對慶王的那種熱切，已因為這件事而落到了低谷，甚至還會越來越低，引發百姓對慶王的不滿。
「王爺還在擔心黑甲的事？」伯招忽然問道。
慶王呆了一呆，點頭道，「黑甲畢竟有幾十年未動過了！」
「但王爺對他們還是有信心的。」伯招道。
「這可是本王最後一張底牌啊！」慶王嘆息道，眸光隱隱，如帶著某種不可思議的鋒芒似的。「若是黑甲都敗落了，那麼本王還有什麼資格與他再爭高下！」
「所以，」伯招斟酌著詞語，道。「王爺還是靜觀其變吧！說不準，黑甲出動，亂局便能逆轉，水到渠成，而亂絮靜止。」
「希望吧！」慶王不自信的笑道。「既然我們都無心睡眠，一起去喝兩杯。」
「是。」
卻在下關城外，皇帝派出的護送軍隊駐扎在這里。一頂頂帳篷綿延很遠，篝火在帳篷之間燃燒。一道道身影佇立在那里，甲冑在身，刀兵生寒。
「離開多久了？」
「已有三個時辰。」
「三個時辰？為何不早來報？」
「卑下失職！只是卑下起先以為那不過是慶王的貼身家兵，便不以為意，只想著跟進確認。」
「哼，壞我大事。」
一定帳篷內，一人大步走了出來。此人虎背熊腰目光灼灼，年齡在四十左右，一看便是軍中的將領。身後跟出來一個身形瘦弱的掌旗兵，此時面露驚恐和愧疚。
「傳令下去，抽甲士三百，隨我出征。」
「喏！」
那掌旗兵離開後，男子轉身來到了隔壁的帳篷，他還未掀開簾子，里面便走出一個文士模樣的人。
「將軍！」文士模樣的人呆了一下，急忙道。
男子湊近文士模樣的人低聲道，「黑甲已現，現在需要與先生演一出戲。」
文士模樣的人立時來了精神，道，「將軍吩咐。」
「我帶兵三百伺機而動，你領著剩下的人駐扎在這里，不可露了馬腳，那慶王平日里便對我們不大理會，想來也不會來此盤查，你只需按往常模樣對待便可。待我回來，我們便離開龍門，返回京城。」
「學生領命，絕不讓將軍有後顧之憂。」
男子點頭，笑了笑道，「他娘的，受累了這麼久，終于有魚上鉤了！這次算是不虛此行。」
文士模樣的人也是一笑，道，「學生祝將軍再立新功。」
男子拍了拍他的肩膀道，「功勞是大家的，賞賜也是大家的。」隨即旋身返回自己的帳中。不久，一行人在明晃晃的星光下悄然離開了駐扎地，然道朝南方而去。
蒼茫朦朧的大地，一片星光輝映之下，朝北而來的軍隊忽然停了下來。
這些人都穿著黑衣，儼然一群刺客似的。可是，他們並非刺客，刺客也不可能如此大規模集結並行動。刺客之道，詭道也，行殺伐。而軍旅之事，雖也詭道，卻是大規模出動。所以，這些人顯然便是軍隊。只是他們穿著黑衣，並未著甲冑頭盔，這便有些奇怪了。
一人從人群中走了出來，鼻子抽了一下，眸光陰沉沉的盯著前方看了好一會兒，然後他趴在地上，側耳听著大地的聲音。震動，如金鼓敲擊。這人從地上起來，眸光掃了一眼，手一揮，軍隊立時分作五列散了開來。
陰沉沉，宛若來自地府。
這些人紛紛拔出刀劍，掩藏在白夜之下的溝壑中。星光明媚，月色如水，雖已過了子時，空氣中仍帶著白日里的焦灼。地面溫熱，一條條裂紋延展四方。草木凋敝，枯黃萎靡。
馬蹄之聲已是傳來，大地的震顫，如金鼓的表皮，那傳遞的力量在深大地深處消失。旋即，便見到黑壓壓一片的身影。縱馬疾馳，氣勢洶洶。甲冑在身，玄袍飛舞。塵煙沸騰，濁悶的氣息席卷而來。
一面旗幟悄然升了起來，便見到蟄伏在正東位置的人群紛紛單膝跪地直起背脊，張弓搭箭，面目凝肅。箭頭閃著寒光，弓弦已是飽滿。
又一面旗幟升起，晃了晃，然後西面和西北的人群手執刀劍，臥地爬行，宛若長蟲。
月亮如此的皎潔，隱約可見其中似乎有生靈在那里舞蹈。
一抹雲彩飄然橫在了月亮表面，讓月亮顯現出那嬌羞的樣子。
五十丈，三十丈，十丈。
千百支箭矢突然破空而出，呼嘯著扎向千軍萬馬。那尖銳的聲響，那空氣的嘶鳴，讓人耳膜突然為之痛楚。駿馬嘶鳴，人群騷動。有馬匹剎不住身形倒在地上，有人從馬背上飛了出來。箭矢落下，慘叫之聲迭起。
一面血色大旗在前方突然升了起來。
「殺！」
掩隱在西側和西北側的人群突然撲了上去。殺意正濃，以靜而制動，動則如風，行若雷震。剎那間便是刀光劍影。而箭矢，卻是仍如密雨般扎向對方。慘叫不斷，怒吼如潮。
玄袍黑甲的騎兵雖然騷亂，但卻很快鎮定下來。
這些人，可不是一般的軍士。雖然他們已經很久沒有沖陣，但廝殺卻是沒有停止過。他們經過了地獄般的訓練，見慣了生死。甚至，他們都意識不到自己還是一個人。
短暫的錯愕與慌亂消失後，便是冷酷。
沖入軍陣中的人旋即化為支流，四下里沖殺。
雙方，都如天地間的野獸，只剩下了戰斗的本能。
鮮血飆飛，肢體飛舞，刀光寒，劍影亂，讓這天地不再只有沉寂。
血水落地，片刻便被干涸的大地所吮吸。
星辰無語，光輝暗淡，白夜之下，血流成河。遠處，烏鴉鳴囀，聲音淒切。一陣風襲來，片片干枯的草葉如灰燼一般的旋舞。