「沒想到田先生棋藝如此之高，兆和認輸了！還希望田先生能多來指點，或許兆和在棋藝之上還有些許進步。」
「大公子說笑了，白棋黑子不過萬物罷了，當不得真！」
「田先生錯了，人生如棋，子子如命，一步錯滿盤皆輸。棋與命運，互相演繹。」
「大公子見解高深，田綰佩服！」
田綰和朱兆和紛紛起身，來到了花廳。早有女僕端上茶水。
「外面還沒有什麼動靜，」朱兆和皺起眉頭道。「這一步會不會打草驚蛇了！」
田綰倒是鎮定，端起茶杯道，「既然設局，便當鎮定，自己疑慮，反而不妙。大公子，你瞧那三爺近來如何？」
听到說起三爺，朱兆和的面色明顯譏誚戲謔起來。他淡淡的道，「听人說，他連日與那刀王往來，顯得無比熱絡。看來，他是吃準了刀王會支持他的。」
「可是刀王的麻煩多不勝數，其麻煩尚未解決，豈會周全別人。」田綰啜飲著道。「听人說，刀王已是與家族斷絕，彼此互不往來，即便是他的親子，也是如同外人，彼此互不干涉。這是斷尾之計！」
「那些人不過是仗著刀王威名而享有富貴，刀王退出江湖，這些人便慌了，忙著去找靠山。可他們哪里知道，能給他們援手的這些人，豈不是沖著刀王的名頭去的。刀王都不在乎了，他們還會將他們放在眼里？」朱兆和道。
田綰笑了笑，道，「有句名言，具體記不清了，大概意思是說，大家大戶，首先敗落下來便是內部的腐爛，由內而外，敗落的徹徹底底。刀王盛名數十載，家族由小家小室而起，變成龍門第一大家，盤根錯節，而不肖子弟，多如牛毛，這些人享的富貴，卻吃不了虧，便如那些混混似的。刀王退出江湖，家中勢力絕大多數是反對的，他們反對自然不是為刀王考慮，不過是為了自身罷了！而現在，這些人見已無法阻擋，便紛紛為自己謀算尋找出路，不惜玷污刀王府的聲譽。」
「牆頭草，隨風倒，」朱兆和道。「這樣的人，死不足惜！」
田綰點頭，道，「所以，刀王不得不忍痛斷尾，為的是為自己血脈留一份希望。」
「朱兆基將刀王的孫女接入府邸了！」朱兆和仰頭嘆息道。
田綰放下茶杯，凝眸微微思量，笑道，「大公子也不必懊惱，美人恩重，卻不是那般好承受的。先不說大寶未定，單單眼前刀王的麻煩，要處理起來也不是那般容易的。先看著吧，擂台一出，便表明了龍門官府的態度，那些人敢怒不敢言，便只能臣服。說不準晚上，便有腥風血雨。」
朱兆和端起茶杯，但茶水卻是涼了，皺了皺眉又將茶杯放下。
「那便看看這場戲有多麼的轟轟烈烈吧！」
「田綰願與公子一起看戲！」
東城擂台便，已然站著許多駐足旁觀的人，雖然高台上空空蕩蕩沒有他們所期盼的人物出現，但越是如此，這些人內心里的期盼之心便越強烈。雖然寒冷，但內心情緒的涌動，讓他們忽略了這些。不僅如此，就連賣小玩意兒的人也紛紛朝這里趕來。但見人頭攢動，那叫喊聲、吆喝聲，在人群之中響起來。
擂台東面，有一家客棧。客棧三樓，窗戶推開，有一個人站在那里。
「尊者！」
老鬼早已貴為尊者，這些年雖然不惜一切搏取功勞，卻仍然原地踏步。他已經三十左右，尊者的身份和地位，在無名不過是魚蝦級別，他渴望的是更高的權力和更高的地位。龍門風雲匯聚，便被他認為是一個機會，所以他說服了十二樓之一的未樓樓主，親自帶人來執行任務。
「打探清楚了嗎？」
「打听清楚了，那田綰出身錦衣衛，後入無名，現在以幕僚身份入住慶王府，名義上是慶王四子的先生。」
「他說什麼了嗎？」
「沒有。他見到卑職很是不悅。」
「呵，這可由不得他了，我若是要見他，無論他有何種理由，都必須無條件服從命令。把我的令牌帶過去，就說未樓尊者要見他。」
「是！」
屋中便只剩下老鬼一人。他已經把斗篷卸下，穿著一身灰色的衣裳。他看上去有些蒼老，不過這些年地位變化，也讓他得到些許的保養。他負手而立，眸光冷冷的注視著那高台，內心里卻想到了仇九屋子對面的人。有意思，無名之人，竟然有了別的心思，這樣的人真是不見棺材不掉淚！手腕微微一扭，手掌便化為了拳頭。他扭頭喝道，「去將津驛客棧的人監視起來，若是他們有任何叛逃舉動，立刻拿下。」
「是！」
不見人，只聞聲，但老鬼已經知道那人去了。他很滿意，這些年他調、教了不少手下，這些人也成了他的心月復，為他處理各種事情，甚至為他賣命。人的權力和地位不只是體現在餃級、財富上，更重要的是為其賣命的人。
這種感覺，即便是皇帝，也不一定能有深刻的感受。
這時候，北面的人群忽然騷動起來，有人在叫喊，有人竊竊私語，有人打了個哈欠喃喃自語。便見到讓開的路上，有一個魁梧男子抓著一把大刀，面色凝重的朝擂台走去。
「這人誰啊，看著有些熟悉啊！」
「這不是那大刀王五嗎？他上擂台干什麼？」
「噓，你沒听說嗎？他的老婆跟他的徒弟跑了！」
「我去，真的假的！那小子叫什麼名字啊？」
「小刀王劉峰。」
「來了來了！王五的死對頭，听說他們已經交手二百六十七次，王五先前佔了先機，可慢慢的，劉峰卻是越來越強。」
「這次不知師傅能贏，還是徒弟能贏。」
「卻是不知王五的老婆到底長什麼樣，居然能讓兩個江湖風雲人物結怨這麼些年！」
「奪妻之恨啊！」
老鬼眯了眯眼楮，江湖中的傳聞，他知道的並不比那些人少。大刀王五，刀法狠辣奇絕，又快又恨，讓人畏懼。但這些年，這個王五卻因個人恩怨，聲名已是有些不顯。倒是那小刀王劉峰，卻是如明日之星一般，遙遙蓋過了王五的名頭。老鬼轉身給自己倒上一杯酒，閑極無聊，看看別人處理私人恩怨，倒是別有風味，若是還能添上些菜肴，更是美了！
王五和劉峰到了擂台上。劉峰身形瘦長，長著一張瓜子臉，面孔俊秀，與王五魁梧的身影相比，卻是能讓許多女子為之心動。王五年歲更長，已有四十六七，矮墩墩的像個鐵塔。雙方眸光踫撞，一個如烈火，一個陰風，彼此絲毫不讓。
「師傅，半年不見，您老可又蒼老許多了啊！哎，歲月無情，催人老啊！流蘇本是要來的，但被我拒絕了。我對她說，師傅本就含恨，若是見到你抱著孩兒過來，不得氣出病來！所以，她也就不再糾纏了。哦，對了，忘了跟師傅您說了，我跟流蘇上個月，又有兒子出生了，師傅若是願意，徒弟為小兒慶生，還望師傅能前來。」
「孽畜，你找死！」面對那劉峰譏誚調侃的話語，王五終于忍不住，如火山爆發一般，怒吼一聲，整個身影便若是一座山，忽然砸向劉峰。劉峰倒是不懼，只是戲謔一笑，一柄唐刀倏然出鞘，寒芒在眼前裂開。
「師傅，您老了，還是放棄吧！」
「狗東西，老子當初念你可憐收留你，給你衣食，傳你本事，你卻喪心病狂勾引師娘，壞我家室。王八蛋，我王五若是不斬你狗頭，誓不為人！」
王五性如烈火，一手刀法，更是凶狠暴躁。
王五的刀法，便如沖陣的武將，視死如歸，氣勢洶洶。
劉峰的道法有王五的影子，卻偏陰柔一些。面對王五的凶狂，劉峰不時閃爍退讓，只是手中的唐刀揮擋劈砍，將一些刀芒擊碎。
兩人的比斗，一下子讓人們安靜下來，目不暇接的盯著擂台。
一個狂風驟雨，一個如小風纏擾，一時間不分上下。
老鬼又倒了一杯酒，心里已是斷定了結局。王五的道法剛猛有余而陰柔不足，這樣自然前期能壓制對手，可若前期不能擊敗對手，那麼在王五體力下降的剎那，便是局勢逆轉之時。人的體力，總是有限的。如此想來，當初王五與劉峰交戰，前期王五更勝一籌，而後期劉峰反而後來居上，于此便能看得出來，劉峰已經琢磨透了王五。
刀光閃爍，縱橫在寬廣數丈的擂台上。
寒風疾嘯，旌旗獵獵飛舞。
一滴滴汗珠，從王五的臉上甩落下來。
王五心中的怒與恨，與當初一樣深刻。這種奪妻之恨，便如地獄的烈火，每日燒灼著他。這是恥辱，對于王五這種人而言，恥辱遠遠勝過于皮肉上的痛苦。所以，他晝夜被烈火焚燒，心中的怨念一日高過一日，整個生命，便都融入其中了。
他這是入魔了！
人的情志過度進入了癲狂，便是入魔。
見王五久攻不下的表情還有眸光，便可見到一名武者的受挫與頹敗。而劉峰又本就是帶著針對性而言。劉峰抓住了王五的弱點，便利用這個弱點，要狠狠解決這個煩惱。
民不舉，官不究。
擂台之上，生死有命。
突然，劉峰左腳一撐，眸光瞬間一凝。王五刀勢一泄，氣勢便到了頹點。劉峰反攻。一刀如風，砍在了王五的刀背上。大刀一沉，刀刃砍在擂台上，王五的身形立時趔趄，差點栽倒在地。劉峰瞬即欺身而上，一刀橫斬王五的咽喉。王五急忙後撤，拖著刀踉蹌了數步。劉峰冷笑一聲，身在半空，刀便圈扎而出。快，快到了極點。王五的視野中便只剩下刀光。
王五老了。
不僅僅是身體的老，還有招數的老，更有精神的老。
三者合一，便是一名武者的悲哀。
老鬼轉身低嘆，喃喃道，「這個世界，逆水行舟，不進則退，王五之悲，便在于沉溺仇恨而不自知，武力頹敗而不自強。這個恥辱，王五得帶到九泉之下了！」
圍觀的人群，已是發出巨大的唏噓之聲，顯然也是看出了王五的敗局。
可就在這時，一道身影突然從人群中飛出，一道寒芒瞬間從此人的手中斬落出去。一刀砍向王五的劉峰，大吃一驚，急忙旋身撤刀回擋。但見火花四濺，那金屬扭曲之聲讓人耳膜撕裂。劉峰那俊秀的臉孔立時變得僵硬扭曲，瞳孔收縮，恐懼遽然涌現。
噗的一聲，劉峰倒跌而出，重重的撞在了擂台的台柱上，一口血噴了出來。
王五神色一晃，呆呆的看著飄然落在擂台上的人。
這人，赫然便是仇九。
「這個擂台歸我了，你們的私人恩怨，到下面去解決。」
王五已不再瘋狂，反而無比的冷靜。剛才若不是仇九一劍馳來，他王五的腦袋恐怕已經被劉峰砍下來了。王五滿心酸楚，知道自己的實力遠不是劉峰的對手，他朝仇九躬身行禮，道，「救命之恩，王五永世不敢忘，但有差遣，王五必然應允。多謝！」他便大步朝劉峰走去。
「這不公平！」劉峰口中吐血，艱難的爬起來，胸前一道尺余長的傷口已是一片殷紅。「這不公平！」
仇九靜靜的站在那里，一襲黑衣，黑發垂肩，寒風徐來，讓人敬畏。他手中的劍，便如幽冥之劍，仿佛靈魂也為之忌憚。劉峰叫喊，仇九不語，王五已是一把扭住了劉峰的脖子，扯著他朝台下走去。
四下里一片沉寂，所有人的目光都落在了仇九的身上。
已經轉身的老鬼，眉頭一皺，面露驚訝與迷惑。
「這小鬼，竟然到了這個地步！」
想念間，老鬼的內心便生出別的心思來。這心思以前山上便有，而今在多年消沉之後，又浮了上來。
仇九伸手模出一塊令牌，半掌大小，通體黝黑，色澤圓潤，令牌表面有一道道紋路，形成烽火般的場景。當令牌在仇九手中亮出，圍觀人群中立時有人倒吸一口寒氣。仇九冷冷的瞥了一眼，倏然將令牌拋上半空，令牌嗖的一聲化作一團黑影，哆的一聲嵌入了旗桿之中。
「此牌烽燧，你們之中必然有人知道它的來歷。既然有人願意將它拱手送于我，那麼，他的麻煩，我自然不能不為之解決。所以，今日令出，台設，劍在此，你們誰要找王凱之麻煩的，便先過我這關。擂台之上無生死，我等你們！」
仇九說完，已是到了擂台中央，然後緩緩盤腿而坐。
劍在，人在，旗幟飛揚獵獵作響。
而四周，卻是落針可聞。可見到一雙雙眼楮露出貪婪之色，可見一張張面孔神色復雜。有的憤怒，有的仇恨，有的譏誚，有的冷酷。千顏百色，眾生之態，一覽無余。
老鬼靜靜的站在那里，不知不覺間，天色已經昏暗下來。屋子里一片灰塵，他的身影也朦朧上了入暮的光影。他盯著仇九，想起那個枯瘦的小孩，眸光變幻，神色交雜。這時候，門被敲響。
「尊者，那人有動靜。」
「什麼動靜？」
「他們欲要離開龍門，已朝西門而去。」
老鬼神色一冷，冷笑道，「雖然分屬不同，到底同出一家，他的伙伴在此與人約架，他豈可全身而退？帶他過來。」
「是！」