七天後，葉林抵達京都。
由南而來進城的必經之路是東直門。
這一日清晨，城門剛剛打開，就有無數人匯聚而來。
以往城門一開，商賈和小販立馬在入城後的地方擺攤設點，自發形成交易市場，人來人往，車水馬龍，好不熱鬧。
然而今日那些攤點還未擺設好，就被一群女子給佔領了，而且多是風華正茂的年輕女子！
「哎，你們擋住我做生意了。」有個小販忍不住抗議道。
「滾一邊去知道嗎？今天這個攤位我家小姐佔定了，你若識相就趕緊滾開，不要擋住她等人，否則有你好受的！」那些女子人人帶著隨從，這些唯恐自家小姐佔不到好位置的僕人們，一股腦地將小販的攤位掀到了一邊兒去。
瓜果蔬菜瞬間撒了一地。
小販是欲哭無淚，但又不敢將氣撒到這些千金小姐的身上，只能在心里狠狠地咒怨道，「到底是哪個挨千刀的來了，要是讓我看到了，我……雖然不能怎麼著你，但可以罵死你……」
當京都的城牆一點一點映入眼簾的時候，就顯得這座城越發的高大巍峨，令人心生敬畏。
不僅是因為它是皇權之地，還因為京都無論在規模上還是人口、經濟上，一直都是當之無愧的天下第一城。
大鴻王朝自建立起至今已有300多年，最初定都便選在了京都。
這座古老的城池，經過不斷的擴建和重修後，如今已達到了最為繁華的程度。
而在制度建設上，從京都這里頒布出來的政策貢獻也是其它城池無法比擬的︰
中央確立三省六部制，鞏固皇帝集權；
地方正式推行科舉制，考試選拔人才。
可以說，從某種程度上講，京都的繁榮也是大鴻王朝國脈綿延的延伸。
待靠近城門，葉林終于掀起簾子一角，舉目望去。
他今日穿上了由江南織造局縫制的金邊白袍，雖是弱冠之貌，但他長發垂至腰間，鳳目中帶著些許溫柔，卻盡顯王子般的雍容華貴，足以迷倒萬千少女。
在穿過城門洞的時候，他突然對駕車的馬夫微笑道，「京都城牆雖高，好像還不及師父你隨手早就的四海之水皆立起來高。」
充當馬夫的李耳扯了扯嘴角，沒有說話。
「哦，他來了，他來了。」
隨著一陣女子的驚呼，大街小巷上的所有人，都看到有一輛驢車緩緩駛入城內，周圍有十騎護衛著。
而坐在車廂里的那個龍印神童，風姿俊朗，如懷日月，果真是傳聞般的擁有謫仙人之姿。
等了十七年，京都的百姓終于看到了那位天降神童的模樣，果如傳聞中的容顏絕美。接下來，就看他在殿試上是否也如他的容顏一般，獨立翹頭。
葉林這邊卻有種愛豆遇到粉絲的感覺，心情一下子很好。
他面朝眾人，笑臉燦爛。
「哇啊！」堆聚在街道兩旁的看官中，不乏家世不俗的膽大妙齡女子，親眼瞧見這一幕，頓時痴了，恨不得催促父親趕緊去提親。
有好事者見曰，「天下靈秀旭日來，風姿俊朗，誰家好兒郎！」
——
葉林入城後便一直住在方大學士位于京都城東的宅院里，每日深入簡出。
對外宣稱是為了專心備考，對內卻是一副悠哉樂哉的休閑模樣。
不是撥霧觀雲霞，看錦鯉戲荷花，便是與師父那老頭兒對棋又對茶，幸福樂無邊。
考前緊張？不存在的！
又過了七天，王朝舉行殿試。
考生們于黎明時分進入考場，歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，然後才開始發題，考策論。
葉林洋洋灑灑2000字，一蹴而就，寫上自己的姓名以及祖宗三代的信息，第一個交卷回家。
文閣大學士親自批紅打分，最後呈給陛下閱覽。
半日後，殿試結束。
鴻崇帝欽定葉林為殿試狀元。
舉國皆震。
「恭喜陛下，賀喜陛下，開國三百年間，大鴻王朝便誕生了一名三元及第的神童狀元！此乃大吉之兆！預示著我大鴻王朝氣運正盛，可延續千年萬載！」
群臣恭賀。
鴻崇帝亦是大喜過望。
親賜葉林為從六品的翰林院修撰，賜其家族書香世家，代代傳遞。
從官職上來看，六品翰林院修撰似乎還沒有同榜其他人的官職大，但翰林院卻不是個普通部門，乃是「儲相」之地，是真正的干部制造基地。
大鴻王朝，自建國起便有個不成文的規定，「非翰林不入內閣」。
也就是說，想要當上宰相，必須有在翰林院任職的經歷。翰林院畢竟是天子近臣，經常與皇帝、朝中重臣、皇親國戚打交道，幾年下來積攢的政治資源根本不是其他官員能夠比擬的，升遷的速度也不是其他官員能比的，而且南書房行走及上書房行走按例一般也由翰林院官員擔任。
因此，葉林入駐了翰林院，一條非常明晰的「升遷之路」已擺在眼前︰
首先是入職翰林院一般為期三年，期間由翰林院內部經驗豐富者擔任教習，傳授各種知識；
三年期滿後，會在下次會試之前進行考核，這被稱為「散館」。只有成績優異者才會留任翰林，授編修或檢討，正式成為翰林，稱「留館」。否則就要被淘汰，空出位置給新科狀元。
最後如果能夠「留館」，一輩子只要不犯錯，進入中樞乃是遲早之事。
像葉林這樣的三百年才誕生一個的「三元及第」、皇帝親筆勾定的「欽點翰林」，幾乎所有人都相信︰
他，必入中樞！
至此，葉林可謂是真正的做到了冠蓋滿京都。
原本清清靜靜的方府，幾乎被前來道賀的人踏破門檻。
導致正為成功進入翰林院而高興著的葉林皺了皺眉頭，「看來得找一處新宅子了，否則方大學士一定會找我賠他的門檻兒。」
翰林院雖是個清水衙門，但進入那里就意味著葉林可以閱覽更多的書籍，從而獲得更多悟性點。
鴻崇帝知道葉林喜歡讀書後，甚至特許他自由進出御書房的資格。
方大學士家中的藏書量固然很可觀，但大多數是儒家經典，李耳那邊能提供的道家經典也比較有限，而他們比起海納百川的傳說中的皇帝的御書房和翰林院，自然是小巫見大巫。
葉林已是求之不得，恨不得馬上前往。
但在那之前，他除了找新的住處，還有一件事情不得不去做，那就是參加鹿鳴宴。
「呦呦鹿鳴，食野之隻。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。」