招待金榜題名者的「鹿鳴宴」設在京都城西的皇家花園，用來表示皇恩浩蕩和對人才的器重。
宴會用雅樂、喝淡酒、喜賦詩，以「鹿」為主脯，「鹿」與「祿」諧音，寓意眾考生入「祿」開始，因此所有人必須都得參加，不得缺席。
于是這日傍晚，新科狀元葉林沐浴更衣後，著月白色長袍，腰間系著碧色腰帶，上懸同色玉佩，年僅十七歲的他，身高一米八六，身材修長，面如美玉，目如朗星，清風朗月般出門，一經離府便引來了所有人的注目。
一些風華正茂的年輕女子听到訊息後早就埋伏在了府門口，見狀立即跑出來高呼他的名字。
喊聲震天。
全城的人在那一刻幾乎都知道葉林出門了，只見他上了馬車後，只有一名年紀不小的車夫隨行，可謂是輕車簡從至極。
這輛毫不起眼的馬車，從城東一路駛往城西，只在路過朱雀大街的時候稍微緩了緩，之後便直奔皇家花園而去。
朱雀大街是京都的中軸線，也是城東與城西的分界線。
其得名正是因為對著皇城的朱雀門。
這條大街寬一百五十米，長五公里，是介于宮城和皇城之間的橫街。也是因為街道足夠寬大，給人的印象就是行人稀少，街道極為幽靜，毫無熙攘之狀。
朱雀大街的兩旁還種著許多槐樹，枝繁葉茂，排列尤為整齊，所以朱雀大街又有「槐街」的美稱。
京都的人們只當是新科狀元也被朱雀大街的寬闊給震驚到了，所以才緩行欣賞，殊不知葉林與李耳在路過這里的時候有過一段簡短的對話。
當時葉林坐在車廂里，並沒有拉開窗簾，聲音卻以密法傳向了前面，「師父，你總覺得有人要刺殺我，那麼這里就是最好的出手點，車速可以再慢一點。」
前面的馬匹果然放慢了腳步。
朝廷有規定，在京都馴養靈獸，必須獲得官府批文，且不能隨意帶上街道，以免誤傷行人。
所以自從進了京都後，炎驢便被禁止拉車，它只能和噬魂獸貓貓一樣被圈養在了宅子里，輕易不能帶出府門。
因此為了方便出行，他們只能乘坐馬車。
只听李耳輕輕回道，「自從我們進了京都，周圍便一直有人在監視著一舉一動，且都是品級不低的戰士，這不像是朝廷對待普通臣子的方式，倒更像是我們被某個仇家盯上了一樣。
前兩日，有個大元素師級別的高手也進城了，別人或許感應不到什麼，但上三品的高手氣息，還是瞞不住我這樣的聖人，如果真的有人要對你不利，十有八九就是這個大元素師。」
提起被監視，葉林亦有同感，他想了想說道，「那師父你現在還能感應到他嗎？」
「不能了。」李耳坦誠道，「那人進城後應該是得到了某個人的授意，特意隱藏了自己的氣息，只要他不施展法術，就算是我也感應不到他的存在。」
「哦？如此說來，那人確實有很大的問題。」葉林邊說邊思忖著會是誰呢？一路進京以來，他們除了中途與仙妙妙有過短暫的交手，與那個龍紋劍男子也僅是一面之緣，除此之外已沒有誰算得上是仇家。
為了引出這個潛在的仇家，葉林不惜以自身作餌，僅帶了一個車夫出行，如今路過行人稀少又非常寬廣的朱雀大街，如果真的有刺客要動手，這里確實是最佳出手點，也是最好的一次機會。
因為接下來葉林就要入駐翰林院，他將在那里閱覽更多書籍，讓自己完全沉浸在書海之中，提升悟性點。
翰林院既然是「儲相」之地，自然有著重重守衛，屆時再想要刺殺他，那就難上加難了。
馬車在朱雀大街上緩緩地走著，噠噠的馬蹄是個美麗的誘惑。
然而……直到離開了朱雀大街，即將到達皇家花園，那想象中的刺客也沒有出現。
「咦，難道是我想錯了？」李耳忍不住模了模自己的胡須，對于刺客的「失約」有些失望。
葉林卻打趣道，「師父，我就說嘛，我從小在旭日城長大，從未招惹過誰，怎麼會無緣無端地出現仇家嘛。」
「你小子還好意思說，如果從未招惹過誰，那日大雨中等你的那個紫衣美女又是誰？」李耳一有機會就拿紫衣姑娘說事兒。
果然，葉林投降了，「我早就說過別人是愛慕我的才華來攔道的。
好吧好吧，師父說的對，‘匹夫無罪，懷璧其罪’，我小小年紀就三元及第，有很多人愛慕自然就有很多人嫉妒，那麼有人因為嫉妒我的才能而想辦法迫害，那也是情理之中的事情，我是要處處小心，多多堤防……」
「噗……哈哈……」
這時，車廂里突然傳出了不屬于葉林的笑聲，並打斷了他的說話。
葉林看著此人，那是一個滿臉大胡子、身材魁梧的猛漢，此時卻像個小媳婦兒似的縮在車廂的角落里，因為想笑又不敢笑，而憋得滿臉通紅，最後終于忍不住笑出了聲。
不是趙護院又是誰！
「趙護院，笑夠了吧？既然沒有刺客，你也沒有什麼好擔心的了，回去吧。」葉林掀起簾子準備攆人。
「少爺，我錯了，我不笑了！」趙護院趕緊把簾子拉回來求饒道，「我答應了老爺要不離您左右的，您現在以自身作誘餌，太危險了，我必須得繼續藏在車廂里護您周全。」
葉林聞言不禁笑道，「有我師父在，你怕什麼？」
自從大雨官道上露了一手，趙護院等人都知道了那個車夫的身份——竟然是個聖人級別的大元素師！
果真是「真人不露相，露相非真人。」
誰能想到那個在葉府替少爺趕了六年馬車的老頭兒，竟是如此厲害。
最初，大家還以為他只是少爺好心收留的可憐人兒呢。
自從知道了李耳的實力，趙護院對少爺更是如影隨行，不離不棄。
這樣做的目的，只是想挨著李耳近一點，再近一點，只要能沾一沾聖人的仙氣兒，就能滿足地高興上好幾天。
葉林也知道趙護院是個忠心耿耿又一根筋的人，想趕他走確實不是一件容易的事情，便板起臉道，「你也知道自己藏在這里是為了護我周全？那知道你還笑？！」
「現在不是，不是沒人嗎？」趙護院不好意思地撓了撓頭，嘴上卻小聲嘟囔道，「而且你那句‘很多人愛慕自然就有很多人嫉妒’也實在是太好笑了。」
「你！」葉林氣得懶得理他，正好目的地也到了。
既然趕不走，又怕他跟著一起溜進宴會里惹出不必要的麻煩，于是葉林下車之前叮囑他，「你老老實實在車廂里藏好了，不要露頭，免得被人發現了。說不上刺客準備在回去的路上動手，到時他們發現有你在，都不敢出手了，那我就白白當了一回誘餌了，浪費時間和精力。」
趙護院確實想跟著少爺一起溜進宴會里，聞言頓時打消了念頭，拍著胸脯對少爺保證道，「請少爺放心，我會老老實實藏在這里的，不讓任何人發現，絕不耽誤少爺的正事。」