里正一職主要負責戶籍與稅收一事，調解各家矛盾一事都歸村長管。
只見宋寶田擺出拿鼻孔看人的姿態，手抱拳向天上拱了拱手道︰「我拿著皇上的給俸祿，自然要做力所能及之事，顧老實受了如此委屈，身為里正的我就不能坐視不理。」
霍岩听了宋寶田冠冕堂皇的話，心中冷笑連連。
明顯宋寶田是在找借口要公報私仇，霍岩看出來，路過村人看出來了，听到外面吵鬧聲的馬氏也察覺出來了。
「喲，這是怎麼了？」馬氏出來見事不妙，笑著想混合一下氣氛，不想宋寶田根本不買賬。
「霍岩，交出顧九，不然我有你們母子好看的……」
霍岩不惱不怒把事情一五一十跟宋寶田陳訴了一遍，等他把話說完，顧老實卻說道︰「里正大人，他在胡說八道，銀子小米我可一樣沒見到！」
宋寶田瞧了一眼顧老實，裝模作樣問道︰「你確定沒收人家銀子與小米？」
顧老實雙手插在袖子里，頷首道︰「我發誓，我絕對沒收霍家一分一文錢，更不要說什麼小米了……」他把事情說得有鼻子有眼楮的，看得馬氏心中那個恨。
宋寶田似笑非笑看著霍岩道︰「你听到了吧？還不趕快交人。」
這時听到吵鬧聲的顧九趕了過來，顧老實一看見她，終于舍得從宋寶田身後出來了。
「我苦命的女兒呀，你可嚇死阿爹了……」顧老實嗷的一嗓子朝顧九奔了過去，那神態那架勢，給人一種父女情深的感覺。
顧九閃開了，顧老實撲了個空，看得霍岩嘴角上翹。
「你這孩子這是怎麼了？我是你阿爹，別怕，阿爹這就帶你回家……」顧老實滔滔不絕說著話，再次朝顧九撲了過去。
顧九躲到了霍岩身後，顧老實眼中冒出了凶光。
有宋寶田幾人在，顧老實有恃無恐，他道︰「大家快幫忙抓住她。」
跟宋寶田來的幾個人面面相視一下，誰也沒有動，顧老實見自己使喚不動他們急哄哄說道︰「里正大人，你看這怎麼辦？」
宋寶田老神自在道︰「把顧九抓起來。」他身旁幾個人動了，霍岩怒了。
「我看你們今天誰敢抓顧九？」霍岩擋在了顧九身前，他高大的身影像是一座大山牢牢把她護身後，令她那顆冰冷的心再次裂開一條縫隙。
幾個相互看了看，扭頭又看了看里正宋寶田，每個人臉上皆是猶豫之色。
霍家不好惹，霍家的霍岩更是不好惹，這是李家村人的心聲。
顧老實在一旁道︰「你們還愣著干什麼，趕快動手呀？」
幾人誰也沒動，宋寶田覺得自己里正威嚴掃地了，發狠道︰「給我抓住顧九，出了事算我的。」
有了宋寶田這話，幾個人動了起來，不想他們一個個都被霍岩給放倒了。
「你、你、你目無王法。」好幾個壯漢都被霍岩放倒了，嚇得顧老實結結巴巴說出的這句話。
霍岩沖著顧老實比了比拳頭，嚇得他一溜煙縮回了宋寶田身後。
宋寶田見自己帶來的人被撂倒了，有些急了，喊道︰「你們這些廢物，幾個人居然抵不過一個霍岩……」
霍岩瞧著宋寶田道︰「趕快帶著你的人從我家門前消息，不然後果自負。」
宋寶田有了退縮的心思，不想顧老實見縫插針道︰「你居然恐嚇里正大人，你這回完蛋了……」
顧老實叫器的話像是提醒了宋寶田似的，他道︰「好你個霍岩，居然藐視枉法恐嚇本里正，我一定要讓你吃不完兜著走。」
躲在霍岩身後的顧九聲音不大不小道︰「嚇唬誰呢？回頭我們就去縣衙告你們欺壓良民。」
她的話霍岩听後眼楮猛地一亮，看著宋寶田道︰「你讓我吃不完兜著走？好，那我就找縣老爺為我主持公道。」
宋寶田一听縣老爺三個字後，臉上出現了慌亂神色。
本來他就不佔理，要是真鬧到官府也夠他喝一壺的。
幾人來時氣勢很足，走時一個個灰頭土臉，看得顧九眯了眯眼。
顧老實跑的比誰都快，直到他消失霍岩才收回目光。
看熱鬧的人散了，回了屋馬氏唉聲嘆氣了起來。
馬氏雖然什麼都沒說，顧九深知怎麼回事。
霍岩怕顧九多想，他道︰「阿娘，就算顧老實不挑唆宋寶田，他也當我是眼中釘肉中刺……」
道理馬氏明白，她就是堵心。
顧九在一旁輕聲道︰「我阿爹那人就是個無賴，此事他不會善罷甘休，要不我回顧家吧，省得他再來鬧……」
馬氏可沒有讓她離開的意思，急忙道︰「你這孩子說什麼胡話呢？以後不許再說這樣的話了。」
顧九咬了咬唇，眼眶微紅道︰「阿娘，你不讓我回去，你跟我哥就過不上安生的日子。」
馬氏嘆了口氣道︰「這日子原本就不安生，跟你去留沒有多大關系。」
霍岩道︰「他們別把我逼急了，不然我真去告他們。」
顧九就是想讓霍岩去縣衙告里正與顧老實二人，可是這話她卻不能說出口，無奈只能拐彎抹角提點他們母子。
馬氏在一旁嘀咕道︰「對，惹急咱們就去告他們。」
顧九接話道︰「阿娘，告狀要趁早，咱們不能給他們喘息的機會，萬一他們要是反手把咱們告了……」
霍岩覺得顧九這話在理，馬氏也認同她的話。
晚飯霍岩都沒吃，拿上一個大餅子趕著牛車去了縣城。
一夜馬氏翻來覆去就是睡不著，顧九睡的也不踏實，天亮兩人起床後，馬氏跟顧九道︰「你哥應該到茂陽縣了。」
從李家村到茂陽縣有八十多里地路程，山路居多，去一趟縣城都要十多個小時。
顧九干著手中的活，隨口應了一句，馬氏心不在焉去開大門。
「哎呦媽呀！！」
霍家門口處被人擺上了祭品，顯然是有人針對他家。
好在馬氏年紀大了，經歷的多，只喊了一聲哎呦媽呀，這才沒把其他人引來，不然怕他家雜貨鋪就要關門大吉了。