出了懷朔，即是茫茫原野，天地呈現出一派青綠色。
坦誠講，正光五年的氣候還算溫暖，原野上的苜蓿草鋪成了厚厚的草甸。
晨曦斜照中，延綿不絕的陰山壁壘散發出一抹暖意，不時可以見到尋找水源胡奔亂竄的羚羊，這一幕，讓困守孤城、疲憊不堪的士卒很想躺下去，睡到天荒地老。
但是此間將佐誰也無閑心看雲卷雲舒，因為他們正陷于極其危險的境地。
想要抵達朔州，就必須突破前方的攔路虎——衛可孤。
盡管衛可孤可能受限于白道徑李叔仁發起的攻勢，不會傾巢出動，但只是派出一支偏師，也足以讓兩千懷朔軍士惶恐不安。
步騎疾行一夜，東方白一行進入了叛軍活動頻繁的區域，腥風血雨的激戰隨時可能展開，軍中每一個人都變得謹慎起來。
鎮軍經過虎山之時，擔任前軍先鋒的賀拔勝突然勒馬停住，卻見那馬匹鼻翼翕動，雙蹄躍起，發出高亢的嘶鳴。
賀拔勝回首向賀拔岳、東方白打了個停止前進的眼神，一抖韁繩，騎乘的駿馬長嘶一聲，風馳電掣般奔向前方，奔上了一道緩坡。
山谷兩側的山壁在拂曉前的黑暗中森嚴靜穆，此處彼處的岩石陰影里，好似有什麼東西隱藏其中。
望著前方的深幽之處，東方白亦有一種莫名的直覺，他們這支殘兵在赴一場盛宴，一場殺戮和死亡的盛宴。
面對如此險峻的形式，東方白胸中也沒有了底氣，轉身向李虎、杜達二人表示歉意︰「文彬、朔周，是我考慮不周，連累你們了？」
說實話，東方白此刻的心境還真有些失落。
好不容易勸得一生唯謹慎的臨淮王出兵，偏偏武川城在這個時候陷落。
好不容易遇見一個對自己不錯的上官，偏偏他要為朝廷盡忠。
好不容易忽悠到了唐太祖李虎，卻又將人家帶入險境。
「老子就想苟全性命于亂世，求個溫飽，求個生存，怎麼就這麼難呢？」
「賊老天，為什麼偏偏跟老子過不去！」東方白越想越憤怒，出離的憤怒！
明明自己沒錯，但為什麼這個世道就是不讓自己活？
因為這個世道錯了？
世道錯了怎麼辦？
好辦！
要麼一死了之，要麼將這個狗日的世道扭回它本該有的樣子。
不說為了天下蒼生，至少先把自己活成個人樣。
不用見了權貴卑躬屈膝，不用面對強權無能為力。
李虎倒是沒有表露出怨言，坦然說道︰「說連累談不上，歸根結底還是我覺著你胸中有豪氣，願意跟你去懷朔」。
杜達撇撇嘴，對于東方白表示的歉意置之一笑︰「東方郎君說的什麼話，搞得像是生離死別一樣……敵軍來了，咱殺出去不就是了，何故做女兒狀？」
東方白一時無言，撓撓頭。
賀拔勝按住李虎、杜達肩膀，放聲大笑，儼然一副帶頭大哥的氣派︰「好，算我沒白教你們用兵、騎射。」
當然，賀拔岳也是有著狂傲的資本，李虎、杜達、楊忠、獨孤如願、宇文泰……太多太多的武川豪杰都曾跟他們兄弟二人學過騎射、用兵。
更莫說，他還是六鎮武人之中唯一一個入過太學之人，用二十一世紀的話講，賀拔岳是內蒙古地區唯一一個大學生。
這不比舉個秀才、考個武舉人牛多了？
片刻之後，賀拔勝從緩坡上飛奔下來，東方白四人停止了交談。
「兄長，有什麼發現沒有？」賀拔岳見賀拔勝面色凝重，忙問道。
賀拔勝先搖頭，而後點頭︰「沒有發現，但我感覺到了一股鋪天蓋地的殺意，正在向著我們洶涌而來，這股殺伐之意，似乎要將此處的每一個人淹沒」。
「總之，你等先不要輕舉妄動，我去中軍匯報給竇(樂）鎮副，楊(暄）別將！再作計議。」
賀拔勝話剛說完，迄今為止什麼動靜也沒有的原野上，突然涌出無數的人馬，其勢如潮，在撼天動地的喊聲中，無邊無際的高車騎兵向虎山隘口殺來。
見無邊無際的高車騎兵奔來，賀拔勝厲吼一聲︰「先頂住，我去中軍問問鎮副這仗還怎麼打？」
說罷，即打馬奔往後陣。
賀拔岳沉默了一下，帶著慶幸的語氣說道︰「幸好是在隘口處遇上敵軍，若是再往前三五里我們難免落個兵敗身死，全軍覆沒的下場」。
東方白亦有這種劫後余生之感，懷朔軍可沒有武剛車，更不是全軍善射的荊楚材士，這要是兩軍在曠野中相遇，必然是一場災難。
頓了頓，賀拔岳開始發號施令，卻見他堅毅威嚴的面容沉靜如水︰「不管仗怎麼打，持戟盾者列前排，弓弩手列後排總是沒錯的，我領文彬、朔周守住隘口。
仲玉你和百年(韓軌）領一幢士卒速速登山，守住上山道路，阻止叛軍登山向下放箭、滾石」。
「得令！」
東方白沒有半點猶豫，當即抱拳領命，如今沒了鎮將楊鈞的回護，他又變成了沒娘的孩子，腰桿也沒法挺直。
沒辦法！沒實力、沒後台就是這樣，古今中外莫不如是。
賀拔岳是如今軍中的第四五號人物，他下達命令，東方白自然要遵從，當即下馬與韓軌領一幢步卒上了山，隨行的部將仍然是東方老、曲端二人。
李虎、杜達二人則是留在了賀拔岳身邊，對此東方白並無看法，論感情，賀拔岳與二人有兄弟之情、主僕之誼，李虎二人如此選擇，再是正常不過了。
居于中軍的竇樂、楊暄二人聞得賀拔勝來報，立即吹響敵襲的號角聲，兩千魏軍迅速行動起來，準備迎接高車大軍的掩襲。
主將營帳里，竇樂、楊暄、賀拔度拔、賀拔勝、高歡、侯景匯聚一堂，商議對策。
大軍出懷朔的原始目的本來就是突圍，此刻，衛可孤遣來的偏師已經兵臨山下，這一仗，無論如何也是不可避免了。
可問題是目前大軍置身于一個陌生的戰場，敵情不明，又沒有後援，這仗，該怎麼打？
退，只有死路一條。
進的話，往哪走？
怎樣打破叛軍的圍剿？
經過一輪緊急磋商，眾將定下了初步的戰略安排︰先構築防線，固守虎山隘口，待模清敵軍虛實之後出擊。
既然是隘口，自然是有出口、入口兩端，魏軍兩千兵馬正好一分為四，山上道路一千，山下隘口一千，各處五百。
牛馬居中，堵塞士卒後退之路。
值得一提的是，大軍在出懷朔時攜帶了不少強弓硬弩，只不過箭矢不多就是了，故而魏軍各處陣線統一采取了雁行陣。
三重雁行陣相疊，五百人整好將十二三丈的隘口塞的嚴嚴實實。
當然，與狂野上黑壓壓的高車騎兵相比，隘口的五百魏軍還是顯得過于單薄了。
隨著一陣急促而又淒厲的號角聲響起，高車騎兵發起了第一波試探性攻勢。