一點驚愕在納登人黯淡無光的眼中閃現，讓她突然間生動起來。
她笑了，從控制不住的輕笑到肆無忌憚的大笑，笑出無盡的悲傷與絕望。
笑聲漸停時她深深地看著他，帶著毫不掩飾的羨慕……與嫉恨。
「看。」她展開雙臂，「你能看到，是嗎？我的網……可是，伊斯，我並不是織網的人，只是網上一條無法月兌身的小蟲……如果我能如你般強大，難道我不想回到從前改變一切嗎？難道我不想從七十五年前拖回我的故鄉嗎？我不在乎那會引起怎樣的災禍，也不在乎自己會變成怎樣……可是，我做不到。」
她的確得到了一些源石的力量，可那力量終究不屬于她。
她無法完全控制它……她也沒有時間再去一次次嘗試。
「即便如此，」伊斯耐下性子，給她最後的機會，「也不是就沒有別的選擇。」
提亞納笑著搖頭。
「我沒有。」她說，「它們的眼楮無處不在。」
「它們」……又是誰？
但納登人沒有再給伊斯開口的時間。
數不盡的銀灰絲線隨著她的聲音顫動，像被同時波動的琴弦，發出低沉的嗡鳴。
她不再理會他。她將她全部的力量注入絲線之中，粉碎時間之流最後的掙扎。
伊斯惱怒地皺起眉頭，金色火焰自眉心燃起，眨眼間覆蓋了全身。
他徑直向納登人沖了過去。
既然說不通……那就先吞了再說。
提亞納並未反抗。
她安靜地看著他。在他沖到她眼前的那一瞬，她布滿銀灰紋路的瞳仁，如玻璃般碎裂開來。
鋪天蓋地的蛛網隨之劇烈地收縮，剎那間，伊斯幾乎能清楚地看到時間與時間之間的縫隙。
那與燿星曾經裂了許多的空間裂縫相同又不同。空間的裂縫之外，哪怕感覺一片虛無，事實上也有法師們孜孜以求的力量，而時間的裂縫之外……是完完全全，徹徹底底的「空」。
時間之外，沒有任何東西存在。
伊斯怒罵了一聲，將自己的意識，覆蓋在了所有的絲線之上。
他以為他會遭到抵抗。那畢竟是提亞納意識的伸展。
然而，在一點微弱到不值一提的抵抗之後，所有的絲線發出歡欣鼓舞的顫音，無比熱情地迎接著他，仿佛他才是它們真正的主人。
淡淡的銀灰一點點變成純淨的雪白，又一點點覆上燦爛的金黃。
極短的一瞬間，成為蛛網中心的伊斯恍惚覺得自己也不過是困在網上的一條蟲，但他很快就把這個念頭扔得老遠。
他可是創造者的後代。他可是……一條龍！
驟然響起的怒吼聲無人能听見，唯有娜娜抬起了頭。
「伊斯……」她小聲叫著，然後把雙手攏在嘴邊，用盡全力，放聲大叫︰「伊斯！快點回來呀！娜娜好餓！！」
火光微顫，巨龍舒展開來的銀白色身軀亦微微一僵。
耀眼的光芒之中，它的身形模糊不清，所有的絲線亦模糊不清。它們融進了光里，一點點放松，一點點消失不見。
在冰龍小心翼翼的控制之下，空間內外的時間開始緩慢地重合，邊緣的無數裂縫也像被水暈開一樣漸漸淡去。
冰龍從未干過如此細致的活兒。它全神貫注，心無旁騖，根本無暇去想，為什麼它會像是無師自通，下意識地知道該怎麼做。
當時間開始正常地流動，它甩了甩尾巴，滿意地欣賞自己的成果。
它果然……還是很厲害的。所以被人嫉妒也是很正常的事嘛。
可惜，它沒能吞掉提亞納，也不知道能不能從她殘存的力量找到點什麼，看看她所說的「它們」到底又是誰。
它最討厭那種在背後操縱別人的家伙了。
它思考，檢查每一條裂縫，等待它們徹底消失——它是一條有始有終的龍。
然後它看見了一點奇異的光。
有一條絲線居然未曾消失，它顫顫巍巍，要斷不斷，一頭連接在它的意識之上，一頭卻探入了某條裂縫之中。
它抬爪一抓，卻有它始料不及的力量，瞬間從另一頭傳來。
它似乎……感覺到某種很熟悉的東西。
只那一瞬的猶豫，它便身不由己地被拖向裂縫，像塊可口的肉凍一般，吸溜一下被吞了進去.
眼前驟然一黑，但很快便重見光芒。
柔柔的光，像漫天星辰。
弄清楚自己的處境之前，冰龍已經惱怒地扯斷了那根絲線。
這是個陰謀。一個針對它的陰謀。
它怒氣沖沖地想著，舉目四望。
它像是在另一片星海之中。依然浩瀚無邊，黑暗又冰冷，只有微渺的星光閃爍。如果說有什麼不同的話……就是，這里的星星好像都特別小。
又或者，是它變得特別大。那些星星，微小得猶如塵埃，放出熒熒的光來，仿佛吹一口氣就能飛到星海的盡頭。然而千億的星辰連綿成霧，成雲，成河，成海……不同形狀的光流在它身周流轉不定，靜謐又美好。
它的怒火不自覺地就熄了下去，漂浮在那里，忘了來處，也不記得要去何處，只是靜靜地、好奇地看著。
它仿佛能在那微光中看見一切。
如果沒有誰來打擾的話，它覺得，它能在這里看上千萬年。但偏偏有不速之客，要打擾它許久難得的安寧。
「……你是誰？」
那聲音帶著冷冷的怒意，卻又太過熟悉。
冰龍抬起頭來，一個小小的人影飄在它頭頂，白發藍眼，恍如高高在上的神明般俯視著他。
……他一點沒變。
冰龍怔怔地想著，低頭看看自己的爪子，又抬起頭來。
沒錯，是他。
可那雙深藍色的眼楮里凝著它從未見過的霜雪，看著它像看著一個陌生而危險的侵入者，冰冷而警惕，甚至帶著一絲毫不掩飾的厭惡。
……但是頭殼似乎壞了，大概很需要敲打一番。
那家伙端著一副冷冰冰的模樣嗦嗦︰「不管你是誰……是誰給你膽子在我面前偽裝成他的樣子？你……」
冰龍長長的尾巴甩了出去。
這個身體不過意識凝成，白色長尾甩出去的時候卻似乎仍有呼嘯的風聲。
還沒能說出口話突然就噎在了喉嚨里，埃德‧辛格爾直直地瞪著瞬間甩到他眼前的尾巴，不知為什麼，別提反抗，連躲避的心思都提不起來。
仿佛……他就活該被打。
然而長尾停在他眉間，抬起個尖尖，十分嫌棄地戳了戳他的頭頂。
「蠢貨。」
那條龍說。
埃德呆呆地眨了眨眼，又眨了眨。
這不是幻覺，也不是誰的偽裝……他並不是真的察覺不到，他只是……無法相信。
「……伊斯？」他輕聲叫著，滿心難以形容的忐忑和期待。
「是我。」
冰龍巨大的身形緩緩收縮，縮成一個金發的年輕人，無奈地向他伸出一只手，讓他能看見手背上的印記。
埃德呆呆抬起自己的手，還用力揉了揉，在伊斯有點惱怒地提議「不然打一架證明一下？」的時候，猛地撲了過去。
「伊斯！」他大叫。
聲音太含糊，听起來更像是要哭不哭的一聲「嗷！」
伊斯伸出雙臂接住這條離家太久的可憐小狗，安撫地拍拍他的背︰「乖。」
埃德快要噴涌而出的眼淚瞬間就被堵了回去。
但他還是緊緊地抱住了他的朋友，發出長長的一聲喟嘆。
「你找到我了。」他說。
「……只是順便找一找。」伊斯強調。
埃德把額頭壓在他肩膀上，悶悶地笑了好一會兒才放開他。
「可是你……怎麼過來的？」他問，然後忽地一驚︰「你死了嗎？！」
這地方可只有靈魂才能進入！
「我活得不知有多好！」伊斯開始後悔剛才沒有結結實實抽他一記，「算了，說來話長，回去再說。」
……回去。
笑意從眉梢唇角褪去，從眼眸中凋零。
「……不行嗎？」伊斯輕聲問道。
埃德只能看著他，滿懷歉意地緩緩搖頭。
「可是，」伊斯忽地惱怒起來，「那邊有個能控制時間的家伙，差點就毀掉了整個星球……阻止這種事，難道不是你的‘任務’嗎？」
「不是這樣……」埃德苦笑，「如果時間之河的異動沒有達到某種程度，我是不能插手的。」
伊斯的眼楮危險地眯了起來。
「別，伊斯。」埃德嘆氣，「別做不該做的事。想想娜娜，想想……娜里亞。」
「那你呢？」伊斯逼視著他，「你有想過娜里亞嗎？！」
埃德無力地張了張嘴。
他當然想，他無時無刻不在思念那個黑發的女孩兒，即使她如今或許已兩鬢蒼蒼。
到底已經過去了多少年？他甚至連問都不敢問。
「埃德‧辛格爾！」伊斯怒吼。
「我會回去！」埃德迅速開口——他不能動搖，「但不是現在！而你……」
他抓住伊斯的手臂︰「給我一個時間點！你得盡快離開。這里是時間的起點，也是時間的盡頭，你的力量與此同源，如果待得太久，你就走不掉了！」
「但是你……」伊斯不肯死心，「我答應過娜里亞會帶你回家。」
埃德搖頭笑起來，眼角卻發紅。
「她才不會向你提出這樣的要求。」他說。
「就算是我自作主張，」伊斯固執地堅持，「我說到就一定要做到！」
「你……已經找到我了啊。」埃德輕聲懇求，「伊斯……相信我，我在努力，我一定會回去，可你不能再栽進來……相信我，好嗎？」
伊斯繃著臉，緊緊地閉上了雙唇。
「……代我告訴娜里亞，我愛她。」埃德努力擠出一個不太難看的笑臉，「還有威利，他……」
「很胖。」伊斯面無表情。
埃德嗤地笑了。
這條龍……就是不肯讓他好好哭出來嗎？
他忍不住再一次用力地擁抱他。
「我也愛你。」他說，「……再見。」
那是告別，也是承諾。
他們終有一日會再見.
伊斯醒來時，覺得……有點熱。
入目是熟悉的天花板——這是他在斯頓布奇的房間。有好一會兒他只是茫然地睜著眼，有點不明白自己為什麼會在這里。
似乎察覺到什麼，他的眼珠向左轉了轉，蹲在他枕邊的小龍正目光炯炯地瞪著他，在他看過來的時候嗷一聲蹦到了他的胸口上。
「騙子！」她憤怒地大叫，「伊斯是個大騙子！你說很快就會回來的！結果害我等了那麼、那麼、那麼久！！」
伊斯頭痛地安撫著她，記憶亦從睡暈了的腦子里慢慢浮現。
而在他右邊，一顆毛茸茸的頭拱了拱，緊緊挨著他睡得香甜，害他熱出一身汗的小男孩迷迷糊糊地抬起了頭，然後眼楮一亮，像娜娜一樣跳到了他的身上。
「伊斯叔叔！」他開心地大叫，「你醒啦！媽媽！——」
他並不需要叫第二聲，門已經被推開。
娜里亞站在門邊，笑著看他們。
「你可真睡得夠久的。」她埋怨，「春天都快到了呢。」
伊斯揉了揉額頭，他還有點懵，居然都算不出他到底睡了多久。但看一看威利沒有太多變化的、依然圓乎乎的臉，應該，也沒多久吧？
算了，這不重要，重要的是……
「我找到他了。」他抱著兩個小孩兒，急切地坐起身來，「娜里亞……我找到他了。」
話月兌口而出後他又忐忑起來——他的確找到了他，可能沒能帶回他。
正走到床邊的娜里亞微微一怔，然後輕輕地笑了起來，帶著淡淡的悲傷，卻也有更多的的欣喜。
「他沒說什麼‘讓她不要再等我’之類的廢話吧？」她並不追問那家伙在哪里，只是故意露出點半真半假的惱怒，「如果他說了，那我可就真的不等了。」
伊斯搖頭，聲音低下去︰「他說他一定會回來……他說他愛你。」
「這還差不多。」娜里亞滿意地在床邊坐下，攬過似乎到現在才意識到他們在說什麼的威利。
「告訴我。」她輕聲說，感受著心中難言的苦澀，和無盡的甜蜜。