河北無險可守，以清軍的實力，又沒有能力與梁軍在河北平原上野戰。
這樣一來，一旦梁軍圍困北京，清軍便無法自己解圍。
上次梁國北征，梁軍包圍北京攻打，滿清差點滅國，清軍是靠著李際遇、張獻忠、鄭芝龍出兵，才渡過了危機。
現在鄭芝龍戰敗投靠高歡，梁國的實力進一步壯大，李際遇和張獻忠便未必能夠迫使梁軍退兵。
因此為了保險起見，清廷內部經過商議後，決定撤回關外，重新經營遼河平原。
高歡從福建回到南京，以梁國的實力隨時能夠再次發起一場戰爭。
洪承疇臨危受命，不敢再等，會議結束便接連下令，秘密向關外轉移。
為了迷惑梁國，洪承疇與眾多八旗貴族商議後，首先讓豪格率兵屯駐在河間府，擺出防御姿態，同時封鎖通往梁國的道路，斬斷兩地的往來，嚴查梁國斥候通風報信。
其次洪承疇讓順治下旨，聲稱為了防備梁國進犯，征調河北各州縣的民夫，前往北京加固城防，實際上則是悄悄把人口向關外轉移，去修建錦州城和大凌河城，開肯遼河平原的荒地。
夜間北京城，外城居住的漢人百姓都已睡下，城中一片漆黑，內城內八旗眷屬居住之處，卻燈火通明。
為了避人耳目，滿清內外城都實施宵禁，清軍士卒把守街道，內城的八旗眷屬將按旗向關外撤離。
這時，城北安定門打開，岳樂領著滿洲兩百和兩黃旗的眷屬先行撤離，眷屬推著大車小車擁擠在街道上，魚貫出城，向北而去。
隊伍沒有走山海關，而是走密雲出關，經過承德走蒙古撤回關外。
這時濟爾哈朗站在安定門上，看見拖家帶口的八旗眷屬，不禁皺眉問道︰「洪學士！這麼大的動靜，能瞞過梁軍細作嗎？」
洪承疇搖搖頭，「瞞肯定是瞞不住！不過隊伍撤退途徑的順義、懷柔、密雲三縣的百姓，已經被提前征發前往錦州築城，一路上不會遇見百姓，能瞞多久，就瞞多久吧！」
濟爾哈朗看著遠去的滿洲百姓，還有腳下的北京城，心中一陣惋惜。
想著八旗兵入關時的威風凜凜，意氣風發，再看現在悄悄溜走的倉惶，濟爾哈朗一陣嘆息。
「洪學士！撤到關外就能避免為梁國所滅呢？」濟爾哈朗老了，已經沒了雄心壯志，只期望滿洲人能夠守住關外龍興之地，繼續延續國祚。
洪承疇心中沒底，不過還是寬慰道︰「鄭王爺放心，只要撤回關外，高歡就亡不了大清。歷代以來，中原王朝要滅興起于關外的政權，都特別艱難。強大如隋朝，征發百萬大軍也沒能滅亡高句麗，唐朝也是數次征伐，才最終滅亡高句麗。現在高歡關內未定，西南有張獻忠，關中有李際遇，肯定無法奈何大清！」
濟爾哈朗听他這麼說，心中稍安，「听了洪學士的話語，本王放心了。既然遲早會被高歡發現，那我們就快點轉移吧！」
洪承疇看著撤退的隊伍，「王爺放心，奴才會安排妥當，一批接一批的轉移。」
清軍如果撤退到關外，梁軍就很難將他們包圍殲滅，只能從南向北進攻，而清軍身後有足夠縱深，錦州守不住，可以退到遼河平原，遼河平原守不住，可以繼續後撤。
這樣一來清軍便很難被一次消滅，而這點是高歡不願意看到的局面。
在北征結束後，高歡巡視山東，組建北洋水師的目的，就是跨海渡遼，趁著清軍主力在關內，先把關外給佔了。
這樣一來，清軍就無法退守關外，可現在洪承疇先組織清軍向關外撤退，便會打亂高歡的計劃。
如果高歡知道清軍北撤，必然會立刻發兵追擊，不會允許清軍向關外轉移人口和物資。
洪承疇也知道這一點，所以希望能夠秘密轉移，盡量拖延被梁國發現的時間。
北京城外郭，隨著洪承疇征調各州縣的民夫，前來加固城防，大批百姓被安排在外郭城內，造成城中人員聚集。
這時在臨近正陽門的街道旁，梁國軍情司的校尉黃廷坐在酒肆里，目光盯著正陽門。
此時正陽門上，佔滿了清軍，城門外也有清軍維持秩序，一隊從滄州征發過來的民夫，正在清軍的監視下進入內城。
「站長！不太正常啊！這是第幾批呢？」一名細作低聲道。
北京城牆高大，城內建築等級森嚴，外城之中沒有建築高過城牆，自然無法看清內城的情況。
黃廷看著魚貫進入內城的民夫，皺起眉頭︰「確實有問題！這是第三批，前前後後已經有十萬人進入內城，卻沒見出來的。而且，說是來加固城防，可滿清連磚頭都沒準備！」
「那他們這是干什麼？」細作不禁疑惑道。
黃廷沉吟片刻，冷聲道︰「先回去，等待策反官員送來情報，要是沒人清楚，那就混進內城看個究竟！」
這些年清軍連戰連敗，國勢傾頹，效忠于滿清的漢族官紳，難免人心動搖。
以前軍情司在北京的情報，不好展開，可最近卻有了很大的進展。
這是因為以前滿清只信任滿人，還有遼東漢人，軍情司即便策反了北方的漢族官紳，也難以獲得核心情報。
現在滿人損失慘重，不得不重用漢人，讓不少漢人能夠接觸核心，軍情司也就相對容易獲得情報。
這時黃廷看了一陣遂即起身，在外城穿梭著回到據點。
軍情司的據點，在外城一處小巷，是個不太起眼的雜貨鋪，出售南邊走私過來的筆墨紙硯，還有茶葉和瓷器，都是比較貴重，文官不可缺少的物品。
黃廷回到雜貨鋪，便耐心等待，他早就發現異常，所以讓人去通知被策反的官員打探消息。
這時黃廷等到下午，一人來到店鋪外，說出暗號，伙計連忙將人領到里面。
來人叫陳名夏，乃是滿清中漢人高官，他看見黃廷卻沒丁點高官的樣子，像是個學生般行禮，「站長，查清楚了！洪承疇這個國賊，正將河北百姓往關外轉移！那些白天進入內城的百姓，晚上便被清軍押著，幫著八旗眷屬推著大車，挑著錢糧和物資，從北城安定門出城，向關外而去了。」
黃廷聞語一驚，「滿清要跑！」
旁邊的細作立時道︰「站長，必須將這個消息傳遞出去啊！」
黃廷皺起眉頭，「現在北京城只許進不許出，陳先生有沒有出城的辦法？」
陳名夏搖搖頭，「洪承疇怕消息泄露，早就封鎖各門！現在每天只有民夫白天從南城進來，夜晚從北城出去。要出城的話，只能混在民夫當中，先進入內城，再跟著幫助八旗眷屬運輸家財的隊伍，從北城出去，沒有其它的辦法了。」
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