南京城。
高歡視察完沿江炮台後，便匆匆返回南京，準備與一家老小過個新年。
這日，高歡騎著玉花驄，剛回到王宮前，翻身下馬，便見李岩匆匆迎接上來。
高歡見此不禁一愣，「李先生再等寡人。」
李岩上前道︰「啟稟大王，議政院剛收到江西急報，臣本來準備送去鎮江，但得知大王回城，便直接送了過來。」
高歡有些疑惑的接過軍報，一邊展開，一邊道︰「江西！袁宗第，能有什麼事？」
李岩沉聲道︰「大王是湖南，獻賊出川，不顧大王警告，直接發兵進攻湖南！」
高歡眉頭一挑，將軍報迅速掃視一變，臉頓時就黑了下來。
「獻賊猖狂！不將寡人放在眼里啊！」高歡不禁勃然大怒。
年中時，高歡就提防著西軍會收取長沙，所以提前派出使者前往武昌，警告了孫可望不要攻擊何騰蛟，宣布湖南是大梁的勢力範圍。
若是西軍膽敢不顧警告，進攻何騰蛟，梁國將傾國之兵攻打西國。
這個外交警告發出後，孫可望果然不敢輕舉妄動。
可是，不想張獻忠來到湖廣後，根本不將高歡的警告放在心上，直接就拿何騰蛟開了刀。
在西軍動手時，江西的梁軍首先得知消息，袁宗第大驚失色，一面調集兵馬，一面派遣快馬飛報南京，向高歡請命。
這份軍報，即是陳述湖廣之事，也是袁宗第請示高歡，是否攻擊西軍增援何騰蛟。
李岩沉聲問道︰「大王話已經放出去，曾言西軍若攻打何騰蛟，便視為向大梁宣戰。現在張獻忠不顧大王的警告，對湖南發起突襲，大王是否向獻賊宣戰，準許袁督軍增援何騰蛟？」
「人無信不立，國無信則衰！」高歡慍聲道︰「寡人將湖南劃入大梁的勢力範圍，就是不許別國干涉和染指。張獻忠既然不顧警告，欲吞並湖南，寡人自然要實踐自己言語，向獻賊宣戰！」
高歡呼出一口氣，先吩咐楊彥去，召集眾多文武前來商議，然後對李岩道︰「去里面再談！」
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湖廣與江西交界，江西萍鄉縣之西三十余里處。
在湘江支流淥水河谷，突然出現一群人影。
最前只是稀疏幾人，後面則越來越密集，就像是漲潮一般。
這些人影，身穿破損的盔甲，拖著長矛和旌旗，居然是一支敗軍。
這時，一名騎在馬上的緋袍大員，滾落下馬，身旁親衛連忙扶住，驚呼一聲，「撫軍！」
何騰蛟被親兵扶住，看著低頭趕路，狼狽不堪的人馬，喘息問道︰「到哪兒呢？」
「回稟撫軍！應該到江西地界了！」身邊軍校，上氣不接下氣道。
一听說到了江西地界，何騰蛟松了口氣，在河邊石頭上坐下，喘息道︰「到了江西，應該安全了，叫大家休息吧！」
軍官遂即吆喝一聲，逃了幾天幾夜的湘軍，便紛紛一坐在地上，大口大口的喘著粗氣。
臨近新年，都以為能過個好年之時，張獻忠從四川來到荊州，立時就令李定國、劉文秀，兵分兩路，一路自常德，經過益陽攻擊長沙，一路自岳州南下，不到半月就沖到長沙城下。
這時長沙知府堵胤錫，建議何騰蛟堅守長沙待援，何騰蛟卻展現出了卓越的軍事才能，見西軍一路勢如破竹，決定放棄無限可守的長沙，退往多山的衡陽，背靠廣州丁魁楚，借粵軍抵御西軍。
可誰知撤退的消息，讓長沙士紳百姓得知。
張獻忠那可是比高歡還狠的主，對于士紳大戶從不留情，踫見了就一個字「殺」！
長沙官紳得知何騰蛟要逃，頓時就把巡撫衙門給堵了，耽擱了時間，再加上大批士紳拖家帶口，湘江上的船只，城中的馬車，被大戶包圓，撤退的車輛和船只遮江塞道，讓湘軍撤退速度緩慢。
何騰蛟一行幾萬人，剛出長沙沒有走五十里，就被李定國追上，幾萬湘軍和近萬士紳百姓，頓時就一哄而散，瞬間就被西軍擊敗。
何騰蛟見此，只能領著數千撫標，倉惶向東奔逃，想要逃入江西境內，擺月兌西軍的追殺。
何騰蛟一路騎著馬，眾多湘軍士卒就慘了，逃到現在早就沒了半點力氣，士卒在河灘上栽倒一片。
看見湘軍將士的慘樣，想著數萬兵馬和湖南落入獻賊之手，何騰蛟不禁心如刀絞，留下眼淚來。
「本官也沒想到，獻賊會不顧攝政王的警告，突然出兵，也沒想到賊兵來的這麼快啊！」
周圍狼狽不堪的諸多將領听了，欲言又止，他們雖對何騰蛟的操作，表示懷疑，但是也不能罵何騰蛟，只能紛紛大罵張獻忠發泄情緒。
這時，眾人正罵著，前頭的士卒卻忽然一片騷動。
何騰蛟听見動靜，驚得連忙起身，湘軍將領張先壁則大聲喝問，「怎麼回事？」
「有馬軍過來！」前頭的湘軍驚呼連連。
何騰蛟見馬軍從東面過來，知道是梁軍，于是連忙振臂道︰「休慌！是梁兵！」
眾多湘軍見此，便又紛紛坐下，只見東面一隊馬軍疾馳過來。
梁軍馬隊大概一百多騎，奔馳到跟前，看見河谷到是處都或坐或臥的人影，不禁連忙勒停了戰馬。
騎兵停在遠處觀察片刻，發現是湘軍潰兵，才從新催馬，緩緩過來。
這時馬軍來到人群前，掃視了狼狽不堪的敗軍，勒住馬韁問道︰「你等是哪部兵馬，來自何處？」
「這位小將軍，本官是湖南巡撫何騰蛟，這些都是本官麾下的標營兵！」
馬軍將領听後吃了一驚，不敢置信道︰「我軍正欲前往長沙增援，你等為何這麼快，就敗退至此？」
何騰蛟聞語，臉頓時就黑了下來。
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不到半個時辰後，大股的梁軍士卒，浩浩蕩蕩的從東面萍鄉縣過來。
袁宗第得知西軍大舉進攻長沙之後，立時派快馬稟報南京，高歡則立刻做出回復，告知他大梁向獻賊宣戰，令他增援長沙。
袁宗第得到回復後，立刻便率領三萬兵馬，出了南昌城，向長沙方向進發。
這中間從得到消息，到得到高歡回復，總共只花費八天時間而已。
令袁宗第沒想到的是，他以為自己出兵夠快了，可還是敢不上何騰蛟失敗的速度。
袁宗第兵馬還沒出江西，何騰蛟就自己找上門來了。
「都督，何騰蛟就在前面！」這時袁宗第在騎兵的指引下，看見了坐在石頭上的何騰蛟。
這時，袁宗第不禁翻身下馬，抱拳道︰「何中丞，這是怎麼回事？」
「侯爺，多承相助。」何騰蛟站起身，一臉羞愧的還禮，嘆氣道︰「唉，說來話長，獻賊大舉進攻，本官欲退守衡陽，誰知才出長沙，就遇見獻賊追殺。數萬兵馬一哄而散，幸虧有堵知府率兵斷後，本官才能逃入江西~~~~~~」
袁宗第聞語皺眉，打斷何騰蛟話語，問道︰「後面還有人斷後？」
這時一名湘軍將領道︰「堵胤錫，督府君還在後面，要不是府君，我們逃不出來！」
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