六十多個人，有老有少，都是曾經侍候過侯家，或者跟侯家沾親帶故的老人——侯家全家都逃亡了山東，家中女眷和僕人一個不剩，但眼前的這些親朋故友卻是帶不走的。
一百兩白花花的銀子碼成一個金字塔，擺在桌子上，十幾名手持大刀，面露凶光的闖兵站在桌旁。
「提供侯方域線索的，賞銀一百兩。」
「知情不報者，斬！」
李茂大聲宣講「坦白吃肉，抗拒殺頭」的道理。
李岩則是冷冷審視著眼前這些可憐兮兮的人，從中找尋著可能知道一些情況、但卻隱瞞不報的知情者。
「將軍啊，我等實在是不知道啊……」
六十多個人跪在地上，一個個哆嗦的像是風雨中的樹葉。
李茂看向李岩。
李岩點頭。
接下來，現場六十多人被單獨審理。
和剛才不同，現在六十多人面對的不再是銀兩和大刀，而是皮鞭和夾子了。
啊啊啊，慘叫中從四周匯集到李岩的耳朵里。
李岩臉色冷峻。
成大事者不拘小節，為了早日實現除舊布新，救民于水火的偉業，嚴刑訊問是必不可少的一個環節。
半個時辰、一個時辰，李岩一直在等。
他堅信，如果這些侯家的親朋故友都不能提供有用的線索，那全城的大搜捕就更是不可能找出侯方域和梁以樟了。以「燒糧」的手腕和果決來看，對手一早就預備好了退路，豈是一個預料中的全城大搜捕就能找到的？
終于，在輪番拷打之下，一個侯家的親朋提供了一個線索，就在侯方域返回商丘，安排侯府家人逃亡山東的那一晚，侯方域居然在深夜喬裝改扮悄悄去見了一個人。一個跟侯府身家地位完全不相當，平日和侯府素無往來的老啞巴，作為侯家親朋的他正好看見，心中奇怪，不過卻也沒有多想，現在在皮鞭和夾子之下，也不管有用沒用，一股腦的全說出來了。
李岩眉毛一跳，他知道自己想要的線索終于是出現了。
立刻，李岩點了五百兵，直撲那個老啞巴的家中。
包圍宅子，軍士撞破柴門，直接沖了進去。
听到動靜的老啞巴驚慌的從破屋中跑了出來，兩個兵丁沖上去，將他按倒在地，但他是一個啞巴，無論兵丁怎麼訊問，他都是呀呀呀呀，指手畫腳的說不出一個所以然。
李岩環視院子，又望一眼就在隔壁街道，相鄰並不遠的侯府廢墟，心中越發認定這里就是侯方域和梁以樟的藏身地！
「搜！就是挖地三尺，也要把人給我找出來！」李岩喝令。
「是！」
很快，掩藏在亂柴之下的那個石板被找到了。
見秘密暴露，老啞巴急的啊啊亂叫，要跟闖軍士兵拼命，一名闖兵從刀把狠狠砸在他的後腦，老啞巴滿頭是血，直接暈死過去。
闖兵將柴房里的柴禾全部搬空，一名士兵小心翼翼地將石板掀了起來。
一條黝黑的甬道出現在面前。
李茂拎著刀，立刻就要帶人往下沖，李岩卻攔住了弟弟，蹲在甬道口，對著里面的人高聲道︰「梁縣令，侯公子，他們兩位不要再躲了，還是出來見一見這朗朗乾坤吧！」
……
京師。
清晨。
朱慈烺直奔大校場。
在外的十幾天，他最最擔心的就是京營的操練，雖然每日里都會收到京營簡報，但紙面上的文字總是不如親在現場來的親切和真實。
眾將在營門口列隊迎接。
看到一張張熟悉的面孔和京營迎風招展的飛龍大旗，朱慈烺心情大好。進入中軍帳，听各將的簡報，又巡視各營實際操練的情況，基本表示滿意，最後對跟在身邊的李國禎和吳襄道︰「此次薊州之行，本宮耽擱了不少時間，全賴小伯公和老總鎮坐鎮京營，實在是辛苦兩位了。守信，回頭將母後賜給本宮的那一斤獅峰龍井，分成兩份，送到小伯公和老總鎮的府上。」
「是。」田守信躬身。
李國禎和吳襄卻是受寵若驚，連忙跪倒謝恩，獅峰龍井可是貢品，一年也沒有幾斤，太子送他們一斤那是天大的榮寵啊。
「兩位平身，本宮常有瑣事，不能常駐軍中，軍中事務兩位要多上點心，但有成績，本宮是不會忘記兩位的。」朱慈烺淡淡笑，既是褒獎也是提醒。
李國禎和吳襄都是聰明人，如何不明白太子的意思？
立刻，兩人額頭就冒出了絲絲冷汗。
太子不在期間，兩人對于軍中課程頗有應付，太子明顯是在點醒他們啊。
對兩人的窘態，朱慈烺假裝沒看見，將軍中事務做了安排之後，就帶著田守信和佟定方返回城內，直奔兵部。
關于左懋第的奏疏，朱慈烺頗有疑惑，他要向熟悉朝內事務的兵部侍郎吳甡請教。不想吳甡還沒有回兵部，兵部尚書陳新甲也沒有回來，顯然兩人都被崇禎帝留下來商議軍政了，
坐在兵部後堂，望著天井，朱慈烺靜靜想了很多事。
兵部，大明軍政最高機關，但其實明太祖朱元璋最初的設計並不是這樣，
明朝初期，朱元璋建立了衛所制度，號稱不費一文養百萬大軍，其實是改良了南北朝隋唐時的府兵制。初期效果很好，衛所兵為了田土和世襲軍職奮勇作戰，戰斗力有相當的水準。而統帥衛所兵的是五軍都督府，五個都督都由有立國之功的勛貴武將擔任，五人不僅負責管理衛所的訓練與生產，還可參與中央軍事決策，地位都在文官之上。
但隨著時間的推移，這項制度的弊端逐漸顯現，軍戶逃亡數量越來越多，衛所兵戰力退化嚴重，永樂朝曾經頒布過嚴厲法令，試圖阻止這個勢頭，但效果卻不好。土木堡之變後，五軍都督府的重要武臣都戰死在了土木堡，使得五軍都督府變成了一個空殼，無法成為京師防御戰的領導者，從而導致以于謙為主的兵部變成主導。
于謙之後，軍隊指揮、管理權都轉移到了兵部。
到了崇禎年，各地衛所任命官員連呈送五軍都督府的步驟都直接省去，這使五軍都督府徹底喪失了武將官員的選拔任命權，變的名存實亡。操練軍隊、軍情聲息都由各地的總督巡撫和總兵負責。他們與五軍都督府沒有上下級關系，不需要向五軍都督府報告。
而總督巡撫都是文官，大明以文制武的方略得到了徹底的貫徹。