艾琳站立在船頭的甲板上，遠遠地眺望著南方的海面。
海風有些大了，吹得她衣裙的裙擺上下飛舞，就連發型都有些凌亂，但她並不怎麼在意。
往南再航行半天，她就可以看到親愛的克萊爾了。
自從克萊爾離開帝都後，艾琳每天都在思念他。
她生怕他吃不好，穿不好，也怕他過不慣海島的艱苦生活，更擔心她給他挑選的幾個侍女，不能好好地服侍他。
因為她知道，克萊爾身為公爵之子，親王的外孫，和其他的高級貴族子弟們一樣，從小就養尊處優，根本過不得艱苦的生活。
這也正常，這個時代的貴族們，不都是這樣的麼？
所以當初，她的公爵丈夫，決定以「磨礪」的名義，把克萊爾送到海島，讓克萊爾擔任一方領主時，她是反對的。
她覺得，公爵大人對于他的長子，有些過于嚴厲了。
她也非常清楚，「磨礪」只是公爵的借口，公爵是害怕克萊爾在帝都惹是生非，給他帶來麻煩。
當然，更重要的原因是，公爵更喜歡他聰明听話的小兒子，而非克萊爾。
所以他早早地給克萊爾分封了一塊最貧瘠的領地。
這差不多就等于斷絕了，克萊爾繼承他的爵位和更多領地的機會。
但在艾琳看來，無論是克萊爾，還是她的其他兒子女兒，或者又是小兒子菲利普，都是她的孩子，他們都一樣。
所以，如果真的是克萊爾按照他的身份，應該獲得的一切，公爵就不應該剝奪克萊爾的這個權力。
但是艾琳畢竟只是個女人，她最終只能听從她的公爵丈夫的安排。
也幸好，從小聰慧的克萊爾，到了羅德曼群島之後，就真如月兌胎換骨，干出了一番了不起的事業，以至于在帝都都廣為流傳著關于羅德曼群島的傳說。
這讓艾琳從心底里為自己的孩子而感到驕傲。
她心里想著，就算是公爵，恐怕也真想不到，他因為一己之私，而將克萊爾送到羅德曼群島後，克萊爾會有今日的成就吧。
想起公爵，想起她的丈夫，艾琳的眉目中，不可抑制地流露出厭惡。
當一個人沉迷于權力，逐漸流失了他的本性，那真是可怕的一件事。
可惜的是，從年輕到現在，她一步步看著公爵因為貪戀權力而流失本性。
為了權力，他做事越來越不擇手段。
尤其是她離開帝都前，公爵找上她，所提出的那些極度無理的要求，讓她听著都覺得惡心！
她實在難以想象，這還是她的丈夫，這還是他孩子的父親！
正在這時，甲板上傳來腳步聲，一名侍女急急忙忙地跑了過來，說道︰「夫人，魔法信箋的箱子有了反應，應該有新的魔法信箋發來了。」
艾琳暫時中止了思緒，點頭道︰「好，我去看看。」
艾琳隨著侍女來到她的臥室，看到桌上放著的，裝著魔法信箋的箱子，果然散發出淡淡的金色光芒。
她讓侍女退下，然後關上了門，來到小箱子前，掏出一把鑰匙，插進了鎖孔。
打開箱子，她掏出一塊繡著魔法高塔標志的白色布帛，攤放在桌子上。
魔法陣的淡淡金光依舊在波動著，白布上的字跡非常清晰，密密麻麻地遍布整張白色布帛。
「親愛的夫人，您在試探克萊爾口風後，如克萊爾不答應殿下的要求，也無需強行讓克萊爾返回帝都，您只需說服克萊爾，將火藥箭和秘密航線交給海軍即可，我會給他足夠的功勛和獎勵，勞煩夫人了。」
艾琳看著這些字，不禁發出冷笑。
殿下，殿下，都是殿下！
她清楚殿下對于公爵意味著什麼，那是他未來的權力和名譽。
可為了這些，他就甘願再次犧牲他的大兒子？
權力、名譽、地位，就這麼地重要？
艾琳回憶起她離開帝都前，公爵請求她去做的事，她的身子都因此而氣得發抖。
克萊爾在羅德曼群島做得有聲有色，成績斐然，而身為父親的他，卻想著為了迎合大皇子殿下，去剝奪克萊爾取得的成就。
說得可真是好听！
他說一切是為了克萊爾，為了他能繼承公爵的爵位和領地，為了他能有機會迎娶艾麗卡公主，為了他之後能成為海軍元帥。
但公爵就敢說，他不是為了私心，為了自己能當上軍務大臣，為了能成為大皇子殿下的擁立功臣？
能有這樣做父親的麼？
就像現在，她看到的魔法信箋，以她對公爵的了解，絕不會認為是公爵轉了性子，做出了某種退讓。
唯一的原因是，克萊爾肯定又做出了什麼大事，傳到了帝都，讓殿下和公爵都有了一些忌諱，也怕逼急了克萊爾，所以才會有這個魔法信箋。
公爵他真是有些想多了！
他難道真以為，她這次來羅德曼群島，是為了幫他做這件事？
艾琳想起離開公爵府之前，她和公爵爆發的那場爭吵，那也是她結婚後，兩人所爆發的最劇烈的爭吵。
爭吵後，艾琳決定來羅德曼群島，只是為了看看她最親愛的長子克萊爾，來分享一下他在羅德曼群島獲得的成就。
至于公爵的請求，就讓他見鬼去吧！
而就算公爵第二次提出的請求，艾琳也絕對不會去做。
當初，公爵拋棄了他的長子，現在，他絕不可能從他的長子那里，不勞而獲地獲得這一切！
艾琳已經做好決定，以後如果她要再次選擇立場，她只會站在克萊爾的這邊。
心中閃過這些念頭，艾琳冷冷地將魔法信箋扔進箱子里，重新鎖了起來。
她來到船艙邊，看向遼闊的大海。
她突然听到，帆船的甲板上，傳來了重物落地的聲音，然後是獅鷲獸的嘶吼聲響起。
「夫人，是您來了麼？」
艾琳熟悉的聲音傳來。
艾琳急急忙忙地走出房間，她果然看到了那熟悉的身影。
蕾佳娜也看到了公爵夫人，她小跑著上前，一下子跪倒在公爵夫人的面前，抱著公爵夫人的大腿，輕輕抽泣著說道︰「夫人，得知您要來羅德曼群島，我算著時間，每天都來北方的海域巡航，終于讓我見到公爵府的旗幟了，夫人，我想您！」
艾琳也激動得熱淚盈眶，她溫柔地撫模著蕾佳娜的腦袋，說道︰「蕾佳娜，我也想你，派你到羅德曼群島，讓你保護克萊爾，真是辛苦你了！」
艾琳說得動情。
誰也不知道的是，她當初接到管家大人的魔法信箋，說克萊爾遇到危險，需要救援的時候，公爵大人最初的想法就是置之不理，任由羅德曼群島的貴族們處理。
那時候，就是艾琳拼著和公爵鬧翻，甚至不惜準備告狀到奧古斯丁親王那里，也要讓公爵派蕾佳娜率領公爵府近衛騎士團，千里飛馳，前來營救。
也就是那時，艾琳在私下里，非常嚴肅地告訴蕾佳娜，無論公爵對她有什麼命令，她給予蕾佳娜的唯一任務，就是不惜一切代價救下克萊爾！
天幸，從小是艾琳養大的蕾佳娜，並沒有辜負她。
蕾佳娜做到了這一切！