午後，羅德曼城堡人聲鼎沸。
在外堡和內堡的廣場上，被擺上了一排又一排的長板凳。
羅德曼群島夜校學員、新軍士兵們、勞教人員們濟濟一堂，差不多坐滿了整個廣場。
由于人實在太多，原先可以坐三個人的簡易長板凳，硬生生地都坐上了四五個人。
在廣場的高台上方，掛著一幅橫幅。
上面寫著︰羅德曼島第一屆作文大賽暨夜校優秀學員表彰大會。
正在這時，不知有誰喊了一聲︰「領主大人來了。」
所有人的目光，齊刷刷地看向城堡內堡方向。
果然，他們都看到了那熟悉的身影。
領民們不約而同地起立，朝著領主大人的方向彎腰行禮，新軍士兵則都是齊刷刷地敬禮。
克萊爾見到這個場面的時候，也有些吃驚，他回頭低聲問身邊的泰德︰「有這麼多人？」
泰德連忙回道︰「大人，勞教大隊全來了，新軍除了值勤的士兵外，來了三百人，夜校的學員也幾乎全到，當然，還包括很多想來看熱鬧的領民，他們一來，可都是拖家帶口的。」
克萊爾點了點頭，輕輕道︰「沒想到他們的熱情這麼高。」
「大人，您恐怕還是低估了您現在的號召力。」泰德笑著說道。
微微笑著，克萊爾沒再說話。
他來到高台上，雙手做了一個虛虛往下按的動作，高聲說道︰「大家坐吧。」
所有人都紛紛坐下。
克萊爾用力地說道︰「我的領民們，這次把大家召集起來，是因為我們羅德曼島夜校已經開學滿兩個月，我想借這個機會，展現一下大家的學習成果，同時對優秀學員進行表彰，接下來，讓我們開始表彰大會。」
他發言後，就回到了屬于他的座位坐下。
剩下的就交給泰德。
在泰德的主持下，表彰大會有條不紊地進行。
首先，是對這次月度考試的優秀學員，以及《我的願望》主題作文大賽的獲獎者，進行表彰和獎勵。
這次月度考試得分最高的三十名學員，以及作文大賽的獲獎者，都被頒發了一張印著紅色字體的獎狀，獎狀上有克萊爾的親筆簽名，同時還根據不同的名次，分別獲得金鷹和銀鷹的獎勵。
考試的前十名，以及作文大賽三等獎以上獲得者，全部上台排成一列，由克萊爾親自頒發獎狀，以及一枚金鷹的獎勵。
在這些人的名單中，克萊爾看到一個熟悉的名字。
她是萊西。
克萊爾對她印象特別深，不僅因為她是海軍陸戰隊連長赫伯特的媽媽，同時還因為她的另外一個兒子普雷斯科特，當初是為了保護克萊爾，而被海盜殺死的。
她也算是功勛家庭的媽媽。
倒是沒想到，以萊西這個年紀，竟然還能在夜校的考試中獲得第六名，並在《我的願望》主題作文大賽中，獲得了一等獎，這也是作文比賽的最高獎勵。
這真是一位偉大的母親，一位勤奮的母親，一位被埋沒的母親啊。
頒獎之後，接下去就是作文比賽優勝者們，當場朗讀他們的作文。
于是，從三等獎的獲得者們開始，他們逐一上台，當眾朗讀。
其實在克萊爾看來，哪怕就是作文大賽的獲獎者們，他們所寫的作文，從文筆和寫法上看，依舊是非常稚女敕的。
但考慮他們只是參加兩個月的夜校學習，就能夠認識這麼多字，並能獨立寫出作文，那已經非常難得的一件事。
而他們的願望，也真是非常地樸素。
我想讓我和我的家人能吃飽飯。
我想擁有一艘小漁船。
我想我的家人永遠健健康康。
我想進入羅德曼島貿易公司當一名學徒。
我想開一家酒館，每天能品嘗自己做的美酒。
我想有一家雜貨鋪。
等等。
每當一名獲獎者朗讀完作文，克萊爾都會帶頭鼓掌。
文筆固然拙劣，願望也是樸素，且大都只有寥寥兩三百字，但這都代表了領民們心中的真實願望。
傾听民聲，了解領民的渴求，這也恰恰是克萊爾以《我的願望》為主題，舉辦這場作文大賽的初衷。
這或許同樣是今天這個頒獎典禮，有這麼多領民前來參加的另外一個原因。
………………
萊西此刻的心情，無疑是異常激動的。
在頒獎典禮上，她親手從領主大人手中接過兩張獎狀，以及兩枚金鷹的獎勵。
其實對于所能獲得的金鷹獎勵，她已並不太在意。
她的兒子赫伯特，在前幾天已經被領主大人正式任命為新軍海軍陸戰隊的連長，這意味著赫伯特可以獲得每月五枚金鷹的薪酬。
如此一來，她家再也不用擔心吃飯的問題。
現在的利昂和蒂格，已經不僅是能吃飽，更能吃得很好，每頓都能吃點肉，讓身體長得棒棒的。
萊西所在意的，是她所獲得的來自于領主大人的當面表彰。
哪怕領主當時只是很簡單地說了一句︰萊西，你做得真好，我為你驕傲。
這就讓萊西一下子幸福到甚至忘記了致謝。
她也讓她異常懊悔。
其實想要當面致謝領主大人的念頭，已經盤繞萊西腦中兩個月，這次，她覺得，無論如何，她都得當面對領主大人說出她心中的感謝。
感謝他為整個羅德曼群島所做的一切。
萊西非常清楚，領主大人就是為了整個羅德曼群島，為了他所有的領民們，才做了這麼一件又一件的事。
萊西也知道，不僅是她，很多羅德曼群島的領民，其實都想致謝領主。
就在這時，輪到萊西上台朗讀作文了。
萊西上台後，看到底下烏壓壓的一片人都在盯著她，這讓她心中發慌，拿著作文的手都有些微微發抖。
但是好在，她在新軍最前面的位置，看到了她的兒子赫伯特，還看到了他的丈夫和利昂、蒂格。
他們都在給她鼓勁。
于是她舉起了手中的作文，看向作文的目光變得堅定，然後一字一句地朗讀了起來。
「《我的願望》，作者萊西。」
「兩個月前，我參加了領主大人創辦的羅德曼島夜校，在這里，我學會了識字，也看了很多書。」
「在書中，我學會了很多知識，也學會了很多道理，通過這兩個月的學習，我覺得我整個人都發生了巨大的變化。」
「知識能讓人明事理，能讓人開闊眼界，所以我深深地覺得，每個人都應該識字，都應該懂這些道理。」
「如果說我有願望，我希望我以後能成為和騎士大人們一樣的老師，有能力將我學習的知識，再傳授給我的孩子們，我的孩子利昂和蒂格，他們也應該識字，他們也應該明事理，也應該開闊眼界。」
讀完自己的作文，萊西突然轉身，朝著領主大人的方向，深深地一個鞠躬。
「我要感謝領主大人，是您給了我學習知識，了解這個世界的機會，我要謝謝您，謝謝您給我們做的所有一切。」
萊西出乎意料的舉動，讓包括領主大人在內的所有人都驚呆了。
旋即，台下響起了熱烈鼓掌聲。
此起彼伏的歡呼聲響起，經久不息。
「感謝領主大人！」
「謝謝您！」
「我們永遠擁戴您！」
樸實無華的贊美，表達了所有領民們此刻內心最真實想法，那就是贊美領主！
發自內心地贊美！
領主大人驚訝之余，站起了身子。
他來到台前，先是輕輕地對萊西說道︰「謝謝你的贊美。」
然後他轉身看向了他的領民們。
他只是輕輕地一抬手，台下頓時變得一片肅靜。
他開口說道︰「謝謝萊西，謝謝所有的領民，我可以很榮幸地告訴萊西，她的願望至少有一半馬上就能實現。
大約十天後，羅德曼島小學和中學都將開學，所有符合年齡的孩子，都可以參加學習，我的那些品格高尚的近衛騎士們，將會擔任這些孩子的老師，教授他們知識的同時，也教授他們做人的道理。
至于萊西，如果你以後真想要成為一名光榮的人民教師，那請你繼續努力學習，如果你能通過教師資格考試，你的願望就能全部實現。
不僅是萊西，你們很多人的願望，將來都會慢慢地實現，讓我們一起為我們的羅德曼島而努力，為我們的夢想而努力，謝謝大家！」
領主大人的話才說完，底下早已壓抑不住的情緒，再次徹底爆發。
「領主萬歲！」
「謝謝領主！」
「為了羅德曼島而努力！」