羅德曼島勞教所的大食堂內，保羅正在埋頭奮戰。
他用面包醮著盤中的肉汁，將最後一塊面包送進了自己的肚子，然後滿足地打了一個飽嗝。
《勞教條例》有明確規定，面包管飽，但不許浪費，勞教人員浪費面包將會被處罰。
保羅可不想因為這種小事而被扣掉勞教分。
邊上，原先和保羅同在「黑雲號」上的獨眼哈珀，嘎嘎地笑著，用公鴨嗓子一樣的聲音調侃道︰「保羅，吃這麼快干嘛，趕著去投胎呢？」
保羅用細木棍剔了剔牙，拋過去一個鄙夷的眼神，冷哼道︰「獨眼龍，有種你就慢慢地吃，吃飽最好再睡一覺，看老子今天的勞教分甩你幾條街。」
「哼，你以為老子在意這點勞教分？不就能提早釋放麼？其實老子還不樂意提早釋放呢，在這有吃有喝的，多爽快。」
哈珀嘴上雖然這麼說，可身體還是挺誠實的。
他無形中加快了往嘴巴里塞肉塊和面包的速度。
因為吃得太快，他一下子被噎住了，然後急急忙忙喝起了湯。
這讓周圍看著的人頓時發出哄堂大笑。
《勞教條例》中有「勞教分」的規定，勞教人員每天完成的基礎勞動量，可以得到10個勞教分。
如果完不成工作量，會被扣分。
超額完成工作量，則會被加分。
當勞教分總分達到一萬分且勞教滿一年半，或者勞教滿三年，兩個條件符合其一，勞教人員就會被釋放。
其實沒人願意等到三年後釋放，所以大家都想盡辦法地多掙滿「勞教分」。
好在，勞教分除了額外勞動可以獲得獎勵外，獎勵還涉及勞動、生活的方方面面。
比如勞教人員做好事可以加分，有立功表現可以加分，文化課學習成績優秀可以加分，發明新技術也可以加分，等等。
這麼算起來，只要肯努力，大家基本都可以提前釋放，時間早晚而已。
提前釋放照樣能拿三十六枚勞動獎勵金，還能提早獲得自由，有誰會不樂意呢？
保羅吃好飯，稍微休息了一會兒，和他的工友們來到了土制磚窯。
土制磚窯中正在燒著火，不斷有白煙從煙囪中冒出來。
在這六個土制磚窯中，正在燒制兩種磚塊。
一種是紅磚，一種是耐火磚。
耐火磚的制作過程，保羅並不太清楚，他們只負責到科學研究院，去將晾干的耐火磚拉到磚窯燒制而已。
而紅磚的制作過程，保羅是全程參與的。
他們首先將黑乎乎的，像是煤塊一樣的渣子，給碾成細碎，根據領主大人的說法，那玩意兒叫煤矸石，是挖煤時候留下的渣子。
羅德曼群島不產煤，所以這些煤矸石，是從其他港口運過來的，好在煤矸石的需求並不太多。
然後他們又將一些頁岩，也就是那種一層一層的非常柔軟的岩石塊，同樣給碾成細碎。
將以上兩種細碎，按照一定比例，混合黏土，再通過空心木架子將這些混合物固定形狀，等它們稍微晾干了，就可以放進土制磚窯中燒制。
根據領主大人的說法，到時候，這些磚塊就會變成「紅磚」，將廣泛地利用在建築方面。
不過到目前為止，保羅還沒發現這些方方正正的「紅磚」，到底會有什麼用。
正在這時，有人驚呼了起來，「看，帝國海軍的戰艦。」
眾人紛紛轉頭看去，果然，遠遠的海面上，出現了五艘懸掛著海軍旗幟的戰艦，而在前頭引導的，則是「羅德曼號」戰艦。
戰艦靠近碼頭，一大隊海軍的騎士和士兵從戰艦上下來。
保羅有些畏懼地縮了縮脖子，下意識地就想找地方躲藏，旋即他又想到，他其實早已不是海盜，他此刻的身份是羅德曼群島的勞教人員。
邊上，有人說道︰「帝國海軍來了，看來我們的弗利克斯艦長要被抓走了。」
「還有殺人狂魔吉斯。」
「那個惡魔廚師昆特也會被處死吧。」
但氣氛卻莫名其妙地變得輕松，甚至有人開始輕聲地說笑起來。
還有人感慨︰「還好我沒資格留在島礁上。」
保羅也同樣有些慶幸。
慶幸他當初老老實實地回答了所有的問題。
話說，領主大人當初采用的方法，可還真挺壞的，看起來像是篩選「海盜精英」，甚至一度讓保羅以為是想要組建私掠艦隊，其實卻完全相反。
保羅將目光從帝國海軍的戰艦收回來，他拍了拍手，大聲地說︰「好了，諸位，我們不再是海盜，就讓我們借這個機會，和以前的日子做一個永遠的告別吧。」
保羅的提議，當即得到了所有人的贊同。
對，他們不再是海盜。
………………
午後，克萊爾在城堡中接待了一位特殊的客人。
他就是帝國海軍加布里子爵。
與加布里一起前來的，還有駐扎在費迪特港口的帝國近海第四艦隊的五艘戰艦。
在會客廳中，當克萊爾親手將戰報遞交加布里子爵時，子爵看了一眼，就忍不住發出驚嘆。
「克萊爾男爵，您可真有公爵大人的風範，我都無法想象，您是怎麼做到的。」
克萊爾微微笑著，並沒有詳細解釋海戰的過程，只是說︰「這次只是運氣好而已，這一百三十五名海盜，我就轉交子爵大人了。」
加布里子爵連忙點頭︰「請放心，我們會嚴格審訊他們，並給予他們應有的處罰。」
他猶豫了一下，又問︰「遠南城的艾維斯伯爵，曾送達一份通緝令至海軍艦隊，說是他的伯爵府近衛騎士集體叛變，和血蜂、黑胡子海盜團勾結在一起，您是否有所耳聞？」
克萊爾微微笑著反問︰「您是怎麼看待這個問題的？」
加布里子爵斟酌了一下，說︰「我覺得有貓膩，或許，他想掩飾什麼。」
克萊爾順著他的話說道︰「但可惜找不到證據。」
「對，否則，這可真是一個很好的機會。」加布里子爵笑吟吟地說道。
他的話有些露骨了，但克萊爾並不驚訝。
海軍體系，絕大多數都忠誠于他的父親紫羅蘭公爵，正如陸軍體系忠誠于哈里森公爵一樣。
加布里子爵敢于堂而皇之地說這話，也正是將他視為海軍體系中人。
也對，堂堂紫羅蘭公爵的長子，在外人眼中，不是海軍體系，又算是什麼？
加布里又問︰「那麼，您有關于這些騎士的消息麼？」
「當然有。」克萊爾的目光，落在了不遠處站立的西瑞爾身上。
他看得出來，西瑞爾此刻微微有些緊張。
加布里子爵眼前一亮。
克萊爾隨即又說︰「但我相信他們都是忠誠的騎士，所以他們不應受到不公平的對待。」
加布里子爵有些驚訝，但他很明智地沒有就這個問題繼續討論下去︰「對，我也是這麼想，既然這樣，那我這次就先告辭了。」
克萊爾站起了身子︰「行，我送送子爵大人。」
就在克萊爾將加布里子爵送到碼頭後，加布里子爵突然又看著克萊爾，輕輕地說道︰「男爵大人，請您放心，不管您做什麼，海軍永遠支持您，另外，請幫我向公爵大人問好。」
「一定。」克萊爾微微笑著回道。