席間，一直敬陪長桌末座的文特森，在听到蘇菲亞侯爵的話後，眉頭不自覺地微微皺起。
在這次宴請蘇菲亞侯爵的小型宴會中，克萊爾一方有三人出席，文特森就屬于其中之一。
文特森非常清楚，領主大人安排他參加宴會的目的。
無非就是讓他在蘇菲亞侯爵面前混個臉熟，為以後的長期貿易打下基礎。
往大了說，也有讓他「見見世面」的意味。
畢竟，如蘇菲亞侯爵這種高高在上的貴族，換做往日，文特森這樣的商人，是斷然沒有機會與之同席。
所以，文特森在宴會過程中，一直謹言慎行，並抱著學習的態度，仔細學習和高級貴族相處的禮儀，尤其著重學習領主大人的思維和行事方式。
種種跡象表明，領主大人在和蘇菲亞侯爵相處時，處處掌握著主動，而蘇菲亞侯爵則表現得甘于接受這種現狀。
難道不是麼？
從他們來到丹澤港不到四個小時，蘇菲亞侯爵就派人來邀請領主大人前去參加宴會開始，到之後領主大人的反客為主，試探蘇菲亞侯爵的底線時，蘇菲亞侯爵卻欣然接受了領主大人的邀請。
這一切都顯示了蘇菲亞侯爵和領主大人見面的迫切願望。
到正式的會面時，文特森注意到，領主大人先是采用了欲擒故縱的方式，展開了貿易談判，而在談判中，領主大人又死死地遵循著「誰先出價誰先死」的商貿精髓原則，引導著蘇菲亞侯爵率先出價。
領主大人在談判中展現的高超的談判技巧，讓文特森這樣的商人，都忍不住嘆為觀止。
以至于到了最後，文特森都難以相信，蘇菲亞侯爵會以打包收購的方式，開出了難以想象的高價。
也就是在那個時候，文特森意識到，蘇菲亞侯爵可能還有其他所圖，而領主大人也似乎早早地看出其中端倪，所以才能處處把握談判先機，獅子大開口，為羅德曼群島爭取利益的最大化。
至于再之後，雙方談到「代理人」事項時，領主大人出于培養長期合作伙伴的目的，竟然適當並主動地出讓了一部分利益，讓蘇菲亞侯爵非常愉快地接受了長期合作。
但也只有如文特森這樣了解兩地價格差異的商人才清楚，在輕描淡寫之間，領主大人已經為未來的羅德曼貿易公司，爭取了龐大的利潤空間。
毫不夸張地說，領主大人掌握著雙方合作的九成利潤，而蘇菲亞侯爵得到的，差不多只有一成利潤。
考慮未來兩地貿易可能形成的體量，對蘇菲亞侯爵來說，收益還是非常可觀，這或許也是蘇菲亞侯爵接受「代理人」模式的另外一個原因。
一直到這里為止，領主大人始終掌握著談判的主導權，蘇菲亞侯爵則表現得非常配合，讓人實在難以想象，其中一位只是男爵，而另外一位，則是高高在上的侯爵。
但到了最後，蘇菲亞侯爵終于提出了她的要求。
她的目標，竟然是火藥！
火藥是什麼？
火藥是目前羅德曼群島的王牌，是跨越大海的保障，是打擊海盜的利器，可以毫不夸張地說，它就是羅德曼群島的未來。
領主大人無論從何種角度出發，都不可能會交出火藥。
但蘇菲亞侯爵呢？
她一直在談判中讓步，何嘗不就是為了這個火藥？
如果領主大人不滿足她的這個要求，恐怕之前雙方暫時達成的協議，就會被全部推翻。
這不是危言聳听。
試想，如果封鎖丹澤港的南海之王海盜聯盟不被擊敗，蘇菲亞侯爵就算拿下「代理權」，她又通過何種方式，將商品銷往娜迦島國各個港口，又怎麼去按照領主大人的要求，采購娜迦島國各地的特產？
通過戰亂頻發的陸地運輸麼？
別開玩笑了。
直到這一刻，文特森才猛然醒悟，在這場談判中，領主大人洞察一切，時時刻刻掌控著談判的主導權，表現堪稱優秀，簡直可以說是商業談判的模板，而蘇菲亞領主，何嘗不是同樣表現異常優秀？
她處處讓利，看似獲利不多，卻在將最大的面包切給領主大人的同時，也讓領主大人騎虎難下。
畢竟，這麼大的短期和長期利益，我都讓給你了，你總得表現表現，讓我拿著武器去打敗那個令人厭惡的南海之王，以此保障我的貿易航線的安全吧。
而蘇菲亞侯爵一旦拿到火藥，能對付的，又豈止海盜而已？
她甚至能利用火藥，去對付她陸地的敵人。
別的不說，外表堅固的城堡，在這種火藥面前，變得脆弱不堪。
如果她擁有了火藥，就意味著，還能逆轉她在陸地的劣勢，至少，東面的曼特裘大公，以及北面的伯特萊姆大公，都將不再是她的對手。
她在貿易中犧牲了短期和長期的利益，得到的，卻是更大的未來。
精彩！
真是太精彩了！
文特森直呼精彩，他在感嘆今天旁觀一場精彩的談判，讓他受益良多的同時，不禁又開始擔心，領主大人他該怎麼處置這個難題。
他如此想著，不由得把目光投向了領主大人。
恰巧就在此時，他看到領主大人和米蘭達魔法師之間的，那「會心的一笑」。
這讓文特森心頭突然冒出一個奇怪的念頭，難道，領主大人在此之前，已經預判了這一切，並早有準備？
不會吧？
然後，文特森就見領主大人笑眯眯地說道︰「侯爵大人，我能理解此刻您急切的心情，我可以告訴您，這種武器名為‘火藥’，它是我研發出來的煉金術品，我也正是依靠‘火藥’，才能擊退海獸的攻擊，並橫渡大洋而來。」
蘇菲亞侯爵眼前一亮，連忙問︰「那麼，我是否可以高價向您購買火藥的配方？只要您開出價格，我們都能商量。」
「不不不。」
領主大人搖頭，然後異常直率地說道︰「侯爵大人，我為了研發火藥，投入了巨量的資金，它可是代表了我領地的未來，所以它的配方是非賣品。」
就在蘇菲亞侯爵異常失望之際，領主大人又說︰「但是，我可以提供一定數量的火藥武器，以供您擊退海盜，保證貿易航線的暢通。」
領主大人的話，讓蘇菲亞侯爵的雙目中重新爆發出精光。
而文特森卻再一次皺起了眉頭。
提供火藥成品？
領主大人難道一點不擔心，在提供成品之後，會被人仿制出來麼？
雖然文特森不知道火藥的配方，但並不代表，蘇菲亞侯爵的煉金術師，不會以此反推啊。
以文特森對領主大人的了解，他不認為，領主大人會這麼輕率地答應這件事。
難道，領主大人還有什麼後手？
他又開始陷入思索。