「貿易商船001號」靜靜地停靠在碼頭上。
除了兩位騎士和六名海軍陸戰隊的士兵，護衛著廚房的大廚和雜役們，去采購必要的新鮮食材之外，整艘商船實行嚴格的紀律管理，任何人員不得隨意下船。
就連原本應該下船，去打听需要采購的貨品信息的文特森，也老老實實地呆在船艙里，埋頭奮筆疾書著。
他書寫的內容，是《娜迦島國局勢和風土人情詳錄》。
這是一份比之前交給領主大人的風土人情，還要更加詳實的記錄。
甚至包括了諸如某地民眾的飲食習慣等等。
反正，只要是文特森了解的，哪怕只是道听途說的，都必須記錄到這份資料中。
文特森寫得很認真。
因為領主大人曾交代過，他將建立一個情報組織，並培養一批「情報員」，以各種身份為掩護，秘密潛入娜迦島國各地，搜集情報。
文特森現在所書寫的這份資料，就是將來這些情報員需要掌握和學習的基礎知識之一。
當然了，這份資料，也會隨著培養成熟的「情報員」們，深入娜迦島國各地，帶回來各種情報和消息之後，不斷地被補充和修改。
而此時的克萊爾，正坐在船艙的另外一頭，一邊品嘗著羅麗莎所做的甜品，一邊看著文特森已經書寫完成的部分。
正在這時，蕾佳娜前來稟報︰「大人，蘇菲亞侯爵派來的使者求見。」
克萊爾眉頭一揚。
來得這麼快？
這才幾個小時的時間？
他站起身子，說道︰「行，讓使者去臨時會客廳吧，文特森，我們一起去見見侯爵大人的使者。」
「好的，大人。」文特森停下了手頭的工作。
很快，在「貿易公司001號」商船的臨時會客廳，克萊爾見到了蘇菲亞侯爵的使者。
使者帶來了請帖，說是侯爵大人將在她的城堡舉辦宴會，招待克萊爾男爵。
克萊爾仔細地看了請帖，思索片刻，臉上露出笑容，說道︰「還真是湊巧呢，我這邊剛派遣廚師去購買新鮮的食材，準備今晚邀請蘇菲亞侯爵來我的小船一聚，讓她品嘗非常難得的美味，沒想到蘇菲亞侯爵竟然也同時邀請了我。」
克萊爾這話一出口，別說使者滿臉驚愕，就連邊上的蕾佳娜，以及文特森，也都有些不解。
領主大人今天晚上可沒這個計劃啊。
使者驚訝之余，問道︰「那麼，大人您的意思是……」
克萊爾臉上的笑容愈發誠懇，他說︰「要不這樣，請你回復蘇菲亞侯爵，是否有興趣到我的小船一聚，侯爵大人嘗慣了你們當地宴會的大魚大肉，或許會對來自于遙遠的雄鷹帝國的私家美食感興趣呢。」
就算使者平時經常經歷各種大場面，此時此刻的他，還是有些不知所措。
猶豫了一下，他回道︰「那行，我這就去稟告侯爵大人。」
克萊爾點頭︰「對，畢竟我們明天就可能要離開丹澤港，往更東的方向航行，所以從時間上來說，我要請侯爵大人來船上小聚，以及侯爵大人宴請我，確實有些沖突呢。」
使者連忙回道︰「大人請放心，無論在哪里會面，侯爵大人必定都能感受到您的誠意。」
等到使者離去，文特森才有些不解地問︰「大人，您這是……」
克萊爾淡淡笑著，「沒什麼，只不過現在的丹澤港局勢有些復雜，外部還有南海之王的海盜艦隊覬覦，我不太想冒險登陸而已。」
「確實如此，但我相信大人還有別的理由。」
克萊爾哈哈大笑了起來，「既然侯爵大人這麼熱切地想和我見面，說明了她對我的重視程度，所以我想反客為主，以此試探她的底線，從而掌握談判的主動權。」
文特森若有所思地點了點頭。
他大概明白領主大人的意思，好一個反客為主！
只是，蘇菲亞侯爵能接受領主大人的這種安排麼？
畢竟，這是對方的地盤，而她更是貴為侯爵，以她的身份，怎麼說都算得上是整個娜迦島國最有權勢的前十人之一。
就當文特森還在擔憂這件事時，克萊爾卻已經喚來了侍女，吩咐道︰「讓廚房準備今晚的宴席，對了，可以讓羅麗莎幫忙準備甜點，她最近的手藝真是越來越好了。」
「好的，大人。」侍女飛快地下去了。
文特森搖了搖頭，大人對于邀請到蘇菲亞侯爵，就這麼有信心？
文特森的擔憂沒有持續多久，不到四十分鐘時間，使者就再次帶回來蘇菲亞侯爵的消息。
侯爵大人很高興地接受了領主大人的邀請，並表示會在晚上六點半，準時到船上來和領主大人見面。
這讓文特森忍不住再次佩服領主大人的手段和預判能力。
他仔細地思索這一切，反復推敲之後，方才更清楚領主大人做出這種決定的依據。
也確實，領主大人身為雄鷹帝國海軍元帥長子的敏感身份，以及他單船跨越大洋抵達娜迦群島的經歷，甚至包括他擊敗南海之王巴澤爾的戰斗，還有他所帶來的，蘇菲亞侯爵乃至整個大陸的領主都急需的附魔武器和珍貴藥材，種種因素結合之下，蘇菲亞侯爵確實不得不重視領主大人。
當然，更重要的是，領主大人最後提出的，明天可能離開丹澤港，往更南方去的消息，也給了蘇菲亞侯爵一種急迫感。
東方是哪里？
那不就是她的宿敵，曼特裘大公的領地麼？
這些還真是談判中非常有用的技巧呢，怪不得領主大人中午會非常在意曼特裘大公和蘇菲亞侯爵的恩怨。
看來跟在領主大人身邊，能學的東西可真不少。
文特森總結之後，默默地記下了這些。
………………
晚上六點半，蘇菲亞侯爵在近衛騎士的護衛下，準時地來到碼頭，並在克萊爾的殷勤迎接下，登上了「貿易公司001號」。
之後，晚宴開始。
雙方在互相進行了貴族式的客套之後，話題逐漸轉移到彼此都感興趣的問題上。
一切正如克萊爾所預料的，蘇菲亞侯爵在了解了「貿易公司001號」所載的貨品之後，表現出極大的興趣，並當場看了貨品清單。
之後，她甚至沒和她的貿易顧問交流，就直接開出了一個誘人的價格。
折合成雄鷹帝國的金鷹，那是非常驚人的四千二百枚金鷹。
而文特森之前預估的，僅僅只是三千三百枚金鷹。
在得知克萊爾還想從娜迦島國帶回一些特產之後，蘇菲亞侯爵當即表示，她可以略低于市場價格，給克萊爾提供當地的特產，前提是，克萊爾下次來娜迦島國時，還會繼續來丹澤港和她貿易。
既然談到了下次貿易的問題，克萊爾順勢提出了「代理人」的概念，蘇菲亞侯爵只是借著抬頭飲用美酒的那一剎那，就當即做出決定，要和克萊爾保持長期合作，成為克萊爾的「代理人」。
要知道，克萊爾為了保證「代理人」的積極性，在長期貿易方面，可是做了一些讓步，包括適當降低拋售商品的價格，以及適當提升采購商品的價格，給「代理人」以一定的盈利空間。
在一切都談妥之後，臨近宴會的尾聲，蘇菲亞侯爵終于提出了她此行的最大目的。
「克萊爾，根據我的消息，你之前曾和巴澤爾在海上交手，並重創對方兩艘戰艦，我想了解一下，你使用的是什麼武器。如果有可能，我是否可以向你購買這種武器，你也知道，目前巴澤爾和他的南海海盜聯盟，可是封鎖著我的港口，我需要擊敗他們。」
看著克萊爾，蘇菲亞侯爵滿臉期待地說著。
克萊爾和陪同宴席的米蘭達互相對視了一眼，彼此眼中都有了一種「果然如此」的意味。