「羅德曼號」戰艦緩緩停靠到新港的碼頭邊。
克萊爾從船上下來。
今天，「鐵鉤號」戰艦的實戰演練，殺死了三頭大型海獸，殺傷並擊退一頭巨型海獸，表現無疑極其優秀。
從頭到尾，「羅德曼號」戰艦都是旁觀者，看著「鐵鉤號」戰艦帶著兩艘商船在那里表演。
這讓克萊爾放心不少，接下去的幾天，直到商隊正式遠航前，他決定都讓赫伯特帶領艦隊，獨自出海尋找海獸，進行實戰演練。
雛鷹，總有成長起來，獨自翱翔于天際的一天。
他已經給雛鷹安上了最鋒利的喙和爪，教會了他們戰斗的方法，剩下的，就要看他們自己了。
他們可能會經歷風雨，也可能遭遇危險。
但雛鷹真正成長為雄鷹，哪能不經歷風雨和危險的磨煉呢？
克萊爾下船後，看了一眼碼頭周圍。
此時的碼頭邊，停靠著大大小小的十來艘外來商船，碼頭上人來人往，整個港口已經有了一些繁忙的跡象。
得益于羅德曼島貿易公司在馬特烈和加里等港口的藝術性宣傳，以及商船水手們的口口相傳，再加羅德曼島本身的龐大采購計劃，和羅德曼群島擁有的娜迦島國的珍貴特產，諸多因素結合下，羅德曼港口的人氣開始飆升。
反正在商人和船長們的眼里，原本從馬特烈港口直達加里港，需要大概五天的時間，現在哪怕繞道羅德曼島，再去加里，最多也就增加一天航程。
用一天的航程，來給他們增加一些額外賺錢的機會，何樂而不為？
至少，被貼上了「從娜迦島國帶回來一整船的金鷹和特產」、「領主大人財大氣粗」、「做生意非常公道」、「幾乎什麼都要」這些標簽的羅德曼島，在商人們的眼中，確實是不錯的貿易對象。
當然了，以上這些藝術性的宣傳方式，都是出自于羅德曼島貿易公司總經理文特森之手。
在克萊爾完全放開手，只是制定框架性的貿易、采購計劃，而將詳細的事情都交給文特森去做之後，這位年輕的貿易天才，逐漸展現出了他的才華，將貿易公司管理得井井有條。
在碼頭邊的貿易公司臨時辦事處，克萊爾看到了正在忙碌著的文特森。
得知領主大人親臨，文特森連忙放下手中的事，迎了上來。
「大人，您好。」他微微行禮道。
克萊爾問︰「文特森，娜迦島國貿易的商品準備得怎麼樣了。」
文特森連忙從隨從那里拿來一張表格型的清單，遞給克萊爾，說道︰「商品已經全部準備好，這上面的貨物剛好能裝滿兩艘商船。
至于這次運不過去的貨物，我們暫時存在庫房中，等下次新的大帆船造好，可以裝載更多貨物時，再一起運到娜迦島國。」
克萊爾接過表格，粗粗地看了一眼，點頭道︰「行，到時候把這清單送到我書房。」
「好的，大人。」
克萊爾又說︰「如果我沒記錯，我們回來已經將近一個月，距離我們和曼特裘大公、蘇菲亞侯爵約定的時間，好像只有十六七天了。」
「對的，大人，剛好還有十七天。」
克萊爾思索片刻，說︰「我再給‘鐵鉤號’三天時間實戰演練，你們四天後出發，應該來得及吧。」
「有羅麗莎領航，我們到丹澤港只需要十二天時間，完全來得及，就是不知道，提供給兩位領主的火藥武器，準備好了沒有？」文特森問道。
克萊爾微微笑著︰「你放心，火藥武器全部準備好了，等到你們出航前，我會讓科學研究院將火藥武器交給你們。」
「好的，大人。」
自從幾位院士加入科學研究院之後，米蘭達的壓力減輕。
她早就按照克萊爾的要求，將「外銷型火藥」的配方研究出來，並開始生產。
這種違反常識的、被復雜化的「外銷型火藥」，和正常火藥相比，同等數量的爆炸效率下降不少，但在增加數量的情況下，依舊有著差不多的爆炸效果。
當然，最重要的是，被額外添加了七種燃燒物質之後，「外銷型火藥」的成分變得極其復雜，基本不可能被人破解。
其燃燒後留下的大量殘留物，也讓它的作用，僅限于制作爆炸物而已，斷絕了這種火藥被另作他用的可能性。
克萊爾又轉而看向辦事處周圍，問︰「最近事情這麼多，你們人手不夠用了吧。」
文特森笑著點了點頭︰「確實有些忙不過來。」
「如果你去了娜迦島國，羅德曼島的事情安排好了沒有？」
「大人請放心，這個我都有安排，況且政務官大人說了，他也會幫忙的。」
「那就好。」
克萊爾拍了拍他的肩膀，說道︰「再過半個月，科學研究院、貿易公司、議政廳這些機構將會聯合舉辦招聘會，我會按照計劃，給你挑選四十名優秀的員工，充實到貿易公司當中。」
「那是最好不過了。」文特森笑著回道。
從貿易公司的臨時辦事處出來，克萊爾又順道去了學院路和遠航路的聯排平房建造現場。
現在，二十個建築小組已經全部鋪開在兩條路邊的建築工地。
他們中的大多數小組，正在鋪設地基和墊高層。
為了防止水淹，地基和墊高層是必須要做的，它們所需要的石料，大部分得從遠處的羅德曼山運過來。
現在，通往羅德曼山的道路已經修好，道路上來來往往的都是運送石塊的馬車。
遠處的羅德曼山，偶爾還會傳來火藥炸石頭的巨響。
看到領主大人到來，勞教人員們紛紛放下手下的活兒，彎腰行禮。
克萊爾則微微笑著和他們點頭致意。
正在這時，遠處突然傳來了一聲淒厲的慘叫聲，這讓克萊爾心頭一懸。
「怎麼回事？」他問。
西瑞爾騎士連忙趕了過去。
很快，他回來報告︰「大人，一輛運送石塊馬車車轅斷了，馬車傾倒，一名建築工匠的小腿被鋒利的巨石砸到。」
克萊爾皺了皺眉，問︰「受傷嚴重麼？」
「非常嚴重，小腿被石塊割開巨大的傷口，骨頭好像也斷了。」
克萊爾的眉頭皺得更深。
「走，去看看。」他說。
在這個時代，醫療技術是如此地落後，這麼嚴重的創傷，可能會讓人留下終生殘疾。
傷害已經不可避免，他需要親自去做好善後。
于是西瑞爾連忙帶路。
他們急急忙忙地趕到事故現場，克萊爾看到，一群人正圍在一輛倒塌的馬車邊上。
一名身穿褐色風衣，頭戴頭套，從背影看起來，似乎非常年輕的女人，蹲在那受傷的勞教人員身邊。
她的右手，正放在傷員的傷口上方。
讓人驚訝的是，她的手，似乎正在釋放著某種柔和的白光。
白光不斷匯聚，肉眼可見地滲透進入傷員的傷口。
幾乎與此同時，克萊爾的眼前，浮現起一排燃燒著火焰的文字。
「發現獸娘，開始施展‘獸娘洞察術’。」
克萊爾先是微微一怔，隨即嘴角卻浮現起一絲笑意。
幾天前，秘密潛入羅德曼群島的那兩位獸娘之一，終于肯主動現身了麼？
其實，早在數天前，朱利安安排于羅德曼島港口的秘密情報員，就已經發現了兩位獸娘的行蹤，並上報到克萊爾這里。
而後，兩位獸娘自以為非常保密的，在羅德曼群島的領民們口中悄悄打探關于領主大人和獸娘消息的事兒，幾乎每天都會匯報到克萊爾的書房。
在經過上次班森一家背叛羅德曼群島的事情後，夜校以「島家一體」、「防間諜、防破壞、防泄密」為主題，進行了領民的安全防範意識教育。
這種教育明顯發揮了作用。
克萊爾當然也能猜測出，這兩位獸娘因何而來，只因為他公開頒布了在領地內保護獸娘的法令，宣布獸娘和普通女孩一律平等。
她們是來尋求庇護的！
當然，這也恰恰是克萊爾公開頒布保護獸娘法令的初衷。
他就是想要讓獸娘們匯聚于羅德曼群島。
也正因為如此，克萊爾在得知這兩位獸娘潛入羅曼德群島後，他並沒有去驚動她們。
通過對方這幾天的行動顯然可以判斷，她們正在小心翼翼地了解領主，以及關于保護獸娘的法令。
他相信，既然對方來了，總有一天，她們會現身。
只是沒想到，這一天來得這麼快。