羅德曼群島南部大約四個小時左右航程的海域，「鐵鉤號」戰艦正巡航在海面上。
赫伯特站在艦長室，不時地拿起單筒望遠鏡，巡視著遠方的海面。
自從上次海戰之後，赫伯特就以海軍陸戰隊連長的身份，被領主大人正式任命為「鐵鉤號」戰艦的艦長。
赫伯特心中清楚，從領主大人和他所說的「海軍陸戰隊」的使命來說，未來的他，其實更應專注于指揮陸地的戰斗。
但誰叫現在的海軍指揮官們，還沒有迅速地成長起來呢？
所以在領主大人心目中，被譽為新軍中「沉穩、應變、指揮」第一人的他，暫時就取代了海軍的其他排長級指揮官，成為海軍連長海耶斯之外的第二位艦長。
在即將到來羅德曼島貿易公司第二次遠航中，領主大人不再親自參與，屆時，將由文特森率領貿易公司的兩艘商船，並由赫伯特的「鐵鉤號」擔任護衛艦，組成一支小型遠洋貿易商隊。
這讓赫伯特感受到肩上所承擔的重任。
危險不僅來自于凶殘的海盜，更來自于大洋深處的大型、巨型，甚至是超巨型海獸。
在「羅麗莎航線」中，不可避免地會經過四個危險的海谷，尤其是「第一海谷」，沒有了露西婭小姐的幫忙，艦隊需要航行長達六個小時。
雖然在領主大人的計劃中，前幾次的遠洋貿易，羅麗莎小姐將會作為領航員，繼續隨同出航，這或許可以讓艦隊盡量避免遭遇海獸。
可是萬一真要遭遇凶殘的海獸呢？
戰斗不可避免。
為此，前段時間，「鐵鉤號」戰艦一直巡航在羅德曼群島附近，以中小型海獸為目標，進行過很多次的實戰演練。
而這一次，他們來到南方更遠的海域，準備尋找大型或者巨型海獸，進行實戰演練。
這讓赫伯特內心微微緊張之余，也難免有些激動。
如果放到史書中，這恐怕會成為人類征服大海的某個關鍵里程碑吧。
為了讓海戰的演練更具實戰意義，「貿易公司001號」和「貿易公司002號」商船，也都全員登艦協同出航。
當然了，因為這是第一次到這麼遠的海域，尋找大型以及巨型級別海獸進行實戰演練，為了保險起見，領主大人也登上了海軍旗艦「羅德曼號」，遠遠地跟隨在小型艦隊之後。
正常情況下，「羅德曼號」將不參與此次實戰。
萬一出現極度危險的情況，「羅德曼號」上，可擁有著羅麗莎和露西婭兩位獸娘，以及雷根傳奇魔法師和米蘭達等幾位魔法師，他們擁有著恐怖的、多方位的打擊手段，也可以確保艦隊的安全。
即便如此，赫伯特也不希望「羅德曼號」出手。
他知道，未來的他，必須承擔重任，帶領整支艦隊戰勝一切危險。
他也有信心做到這點。
正在這時，艦首負責瞭望的士兵大聲喊道︰「左前30度，約180丈距離，有疑似大型海獸出現。」
赫伯特隨即下命令︰「巨弩準備，水雷彈射器準備，通知兩艘商船，準備輔助戰斗。」
接到艦長命令的巨弩手和水雷手們，紛紛開始準備，
他們分別按照《火藥箭操作條例》和《水雷操作條例》的相關安全規定，有條不紊地操作起來。
他們拆開了火藥武器外的防火包裝，飛快地對比了火藥武器上的編號，然後取出引爆火藥武器的魔法陣牛皮紙，隨即將火藥武器安裝就位。
長期的嚴格訓練，讓他們只需要不到十秒鐘，就能完成這一系列的準備。
而之前和中小型海獸的很多次實戰，也讓他們變得經驗豐富，不至于手忙腳亂。
在此之後，每進行一次攻擊，不管面臨何等危急的局面，他們依舊會嚴格地執行以上步驟，以確保這種恐怖武器的安全使用。
在見識過火藥武器的巨大破壞性之後，他們比誰都清楚，在安全問題上，容不得半點差錯。
同時，旗手也開始向後方的商船傳達準備戰斗的訊號。
後方的商船聞訊而動，開始備戰。
雖然商船上都只是安裝了一支防護性的巨弩，可當前方的戰艦陷入和海獸的近戰時，或者海獸浮出海面時，他們也能依靠巨弩給予精確打擊。
一邊下達命令，赫伯特一邊舉起望遠鏡。
這一刻，很奇怪的是，他原本還有的一些小緊張，突然就消失得無影無蹤，他變得異常地冷靜沉穩，並不斷地下達命令。
海水清澈，只要光線足夠，普通人一般可以看清楚海面大約三百尺深的距離，至于再深的，只能夠看到模模糊糊的影子。
所以，他很快就找到了海獸。
這是一條巨鯊型的海獸，它的體型介于大型和巨型之間，它擁有著巨大的嘴，以及滿嘴的鋒利牙齒。
如果被這種海獸的巨嘴撕咬，就算是巨大的戰艦也會遭受重創。
很顯然，這條領海性極強的海獸，也已經發現了不明敵人的闖入，它搖擺著尾巴，朝著艦隊方向游來。
不過，海獸畢竟是海獸，動物的本能和特點，讓它無法對局勢做出正確的判斷。
它游動到距離艦隊三四十丈距離的範圍，就放慢了速度，似乎是在衡量敵人的強弱，並伺機發動攻擊。
它根本不知道，「鐵鉤號」的戰艦上，前後兩架水雷彈射器的觀察手已經在精確判斷它的運動軌跡，並不斷調整彈射器的瞄準方向。
就在它靠近到十五丈左右的距離時，早已鎖定它前進軌跡的兩架水雷彈射器，以拋物線的方式，將水雷彈射了出來。
「噗通噗通」。
兩枚水雷分別落水。
一枚落到巨鯊的右側三丈左右距離，一枚剛好落在巨鯊的上方。
「引爆！」
「引爆！」
戰艦前後兩架水雷彈射器的觀察手，分別輕聲喊了出來，並揮動手勢，下達了引爆命令。
早就在火爐旁準備好的引爆手，看到手勢之後，連忙將魔法陣牛皮紙扔進了火爐。
所有的一切操作有條不紊，不差分毫的時間。
兩聲沉悶的巨響從遠處的水底傳來，水柱沖天而起，帶起了漫天的血花。
水雷的破壞力遠超于火藥箭，在海水中，它可以對四五丈範圍內的海獸造成重創，有效殺傷力可達七八丈距離。
它簡直就是對付海獸的超級利器。
巨鯊在遭受莫名其妙的重創之後，瘋狂地在海中翻動起身子，並浮出了水面。
第二輪打擊不期而至。
早已精確追蹤著它的巨弩手們，紛紛射出了火藥箭。
如此巨大的海獸身軀，讓它在海面上，成為了一個活靶子。
「鐵鉤號」的前後兩支巨弩，以及兩艘商船上的兩支巨弩，四支火藥箭全部命中巨鯊的身體。
猛烈的爆炸不斷發生，海面上一時間血肉橫飛。
而在這個過程中，兩架水雷彈射器的水雷手們，已經開始了下一**作，準備繼續發動攻擊。
就在這時候，赫伯特冷靜而沉穩的聲音響起。
「夠了，不需要再發射水雷了，左舵45度，離開戰場，同時通知商船撤離。」
「遵命，艦長。」舵手轉動起了船舵。
隨即，小型艦隊離開了戰斗現場。
小型海獸蜂擁而至，圍著支離破碎、奄奄一息的巨鯊，開始了屬于它們的盛宴。
遠處，「羅德曼島」號戰艦上，克萊爾收回了單筒望遠鏡，嘴角微微浮現笑容，對身邊海耶斯艦長說道︰「‘鐵鉤號’做得非常不錯，通知他們，繼續尋找海獸進行實戰演練。」
「遵命，大人。」海耶斯彎了彎腰。