「你是、朽繩嗎？」
烏鴉伸著脖子，拍打起來是翅膀，從喉嚨里發出「咯咯咯」的興奮笑聲。
「哈哈哈哈，這還真有意思！這真是讓人意外的結局，本來在我的劇本之中，並不會發生這一幕……真沒有想到常葉那家伙連和你同歸于盡也辦不到，枉費我下的那麼大的氣力，他也太不成氣候了。」
它對于自己在「劇本」掌控上，一直都是很信心。
只要在「烏鴉」的安排下，操控下、煽動下，任何人都會在他的指尖起舞，就像是被傀儡線拉扯的人偶。
——正因為如此，「烏鴉」才會感到異常的有趣，這種月兌離了自己在劇本中編制的劇情，才會讓舞台變得更加生動、多彩。
「是啊，那個叫常葉弘明的家伙確實比較難纏！不過很可惜，他過于自復，以為掌握了咒相之力就等同于無敵，實在是有些愚蠢。」
此時此刻，以巫女阿夏姿態的「朽繩」不屑地笑了起來。
當然，她這是在故弄玄虛，專門擺出了一副自己已經解決掉了常葉弘明的態度。
朽繩並不清楚「世外之森」的戰局究竟如何，她推測棲息在樹海之中的神秘黑影，應當能夠拖上一段時間。
（我被騙了！看來那個叫常葉弘明的家伙，也只是為了把我調走的騙局策略，瀧澤那家伙就是他們隱藏的毒餌啊……）
到了這一刻，朽繩終于清醒的想明白了這一點。
「瀧澤是你們的人，我知道了，他應該就是第十三人，是最不應該出現在那里的那個人！」
車廂中的眾人們感受到的不諧之源頭，就在瀧澤這個男人的身上，他是本來不在「劾刀儀式」的參與者之列的一個人。
理論上，身為舉辦方的自己以及其他人都應該注意到這一點，應當很早就發現瀧澤的身份存在著問題，可是這種事情並沒有發生，這也就說明了一件事情。
「是基于認知、記憶層面的篡改嗎？不過這到底是怎麼做到的？」
朽繩在心底暗中感到驚訝，她有些弄不明白對方是如何辦到這一切的，又是基于什麼樣的理由，特意讓瀧澤搞出這般刻意的演出？
「朽繩，你還是跟以前一樣天真，看來你想不明白啊！」
烏鴉宛如嘲弄人一般沉聲開口︰「你雖然能夠猜到瀧澤是毒餌，但是以你的思考方向，肯定還是弄不明白瀧澤是什麼來歷，你的局限性就是想象力實在有限，這就是為什麼你會被我愚弄的原因？」
「哼，你在裝神弄鬼！？」
朽繩握刀平舉，刀尖遙遙指向對方。
「我為什麼要了解這些，就算搞不清楚也沒什麼關系，接下來只要解決掉你們兩個，大部分問題都能夠迎刃而解！」
「那可未必，」烏鴉的灰喙動了動。
「事實上就算你解決掉了我們兩個，恐怕也對接下來會發生的一切于事無補。」
「瀧澤已經順利的進入了‘那里’，一切都如同我們先前計劃的一樣，你現在已經什麼也阻止不了了！」
須藤也跟著開了口︰「你對于‘鬼無里村’這個密地的封印之力過于信任。確實，依靠初代鍛物院以及女帝施加的力量足以阻止上位級的咒徒或是邪刀們的侵襲。」
「可是密地的封印也只是對外界的侵入具備強大干涉力，它的內部並不一定就是完美無缺的，」
「一座城堡如果不能從外部攻克，那就只能嘗試從內部打破，我們的計劃也是基于這一點而建立的。」
這個男人目光凝重的看了她一眼。
「想要‘解放’密地中沉眠地那一位大人，‘毒餌’的存在是必須的，借助他的力量甚至有機會使其覺醒過來！」
「你們、難道是抱著那個想法嗎？」
一剎那，朽繩從中讀出了某些信息，讀懂了須藤這句話的中的潛台詞，一時間，她大驚失色。
「這是真的瘋了！你們真的知道自己在做些什麼嗎？！」
「當然，我們很清楚自己在做些什麼，否則為什麼會準備這麼長時間。」
須藤緩緩地說道︰「瀧澤是我們精心挑選出來的棋子，他的存在就是為了這一天。」
「……你們倒是好算計！」
朽繩冷笑了起來，到了這一刻她也算是弄明白了，這群人的真正目標是什麼為了什麼……
（是為了釋放出那位‘廢神’嗎？真是一群瘋子，根本弄不明白他們到底是想些什麼？這些家伙真的知道這麼做會帶來什麼嗎？）
听到她的冷笑聲，烏鴉也附合一般發出「庫庫庫」笑聲。
「朽繩，其實你並太笨，但是會跟人類一樣感情用事，這就是你的死穴，會發生這種問題，應該是你你的父親、初代鍛物院留給你的那一半屬于人類的血統帶來的問題。」
對于這種近乎挑釁的話，她並沒有太多的反應。
「還有，有一件事情我還是弄不明白。」
朽繩只是瞪著自己的雙眼，視線死死的盯著這只灰喙的烏鴉。
「說起來，我們應該不認識吧？你到底是什麼人？還有……須藤，你究竟是什麼時候加入了那個叫‘屠櫻會’的組織。」
烏鴉也不回應，只是「嘎嘎嘎」地發出令人感到寒磣地怪異笑聲。
另一邊，須藤不緊不慢地說道︰「朽繩大人，你覺得現在在問這個問題有什麼意義嗎？是否我做出回答後，眼下的局面會有所改變嗎？」
這個男人一臉平靜地看向朽繩。
「我可不是接受了誰的命令才站在這里，我也沒有被洗腦支配、受到蒙蔽或是有所迷惑，我選擇‘背叛’，純粹是我自身的意志……」
在他說話的瞬間，從須藤的身後驟然躍出數道人影，宛如野獸一般朝著她猛撲了過來。
「朽繩，這趟你就留下來吧！」
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穿過門後，瀧澤感覺自己的眼前一花，周圍的場景就發生了變化，他的視野里，首先看到的一層薄薄地，有點往外彌漫的灰白色霧氣。
他低下頭，突然察覺到腳下由石板鋪成的地面，變成了一片黑色的土壤，而且霧氣之外，也變成了空曠的一眼就能夠看見的地帶。
「我……剛才不是穿過了那扇石門，真是奇怪啊？這里又是什麼地方？」
薄薄的霧氣在空氣中飄動著，只是周圍光線並不明亮，他思考了一陣，疑惑的看向前方，朦朧的視野里，他發現一個穿著風衣的人影正在迅速拉近距離。
——因為須藤也是穿風衣的，瀧澤迅速產生了警惕，他向後退出幾步，準備掏出手槍。
不過他很快意識到，假如對方是那個能夠「禍鬼化」的須藤，自己就算有槍也派不上用場。
畢竟，他的槍里剩下的子彈並不是能夠對抗禍鬼的骨制咒彈，真要是踫上了，也只是送死的份！
「瀧澤……你在這里啊！」
靠近過來的是二階堂，這個男人有些詫異地看了他一眼。
「——龍造寺還奇怪你人怎麼不見了，對了，你是怎麼跑到這里來的？」
「等一下，這到底是什麼地方？我剛才也只是穿過了一下門，怎麼突然一下就變成了現在這個樣子？」
瀧澤有些慌亂的開了口，語速有些快的出奇。
二階堂倒是很平靜，他的回答也很簡單。
「這里倒也不是什麼奇怪的地方，而且你也應該能夠猜到自己身處在何地……」
「你想說什麼？」
「‘伊賦夜阪之穴’……還記得嗎？」
二階堂淡定地回答︰「這里就是鬼無里村一直在守衛的‘伊賦夜阪之穴’，不過它還有另外一個名字，那就是‘黃泉比良阪’。」
……
「伊賦夜阪之穴」又被稱之為黃泉比良阪，這是一個傳說中通往黃泉之地，也就是「根之國」的道路，換言之，也就是被認為是冥府或是死者所在的幽冥國度。
「冥府什麼的應該只是傳言的程度，不過這里確實有些特別……」
兩人穿過一片布滿岩石的地段，能夠看到周圍有一些廢墟般的建築，這些建築都是灰白色的，大多都是很老很舊的石屋，而在這些建築物的盡頭，有著一顆無數蛇一樣的根須露在地面的古樹。
古樹的根部設置了像是舞台一樣的巨大祭壇，大片的根須，刺破了石制的祭壇，沿著灰白色的石頭階梯，往下延伸，鋪滿了整個階梯。
就在階梯的下方，跪著密密麻麻的人影，那些人影全都是蝦夷村落的村民。
為首的是一個老婆婆，也就是那位阿希莉萊拉婆婆，他們都宛如虔誠的信徒一樣在進行祈福。
「這些人是在跪拜這株大樹嗎？」
他朝著那株奇異的大樹看去，瞳孔緊縮，這個男人赫然意識到這是一株異常古怪的巨樹。
瀧澤也知道世界上有很多奇妙的植物，可是這顆大樹並不屬于這一類植物，這株樹光是外形就很詭異，這是一顆扭曲螺旋生長的樹木。
看上去巨大的原因是因為這是由三株巨樹合並在一起，從地面上生長出來的，這株樹沒有一片樹葉，樹枝與黑色的樹干布滿了鱗片般的紋理，宛如花朵一樣螺旋著向外張開，一些漆黑的污泥源源不斷地從其光禿的樹干中流淌而下，
不過，這些都沒什麼，關鍵還是這株畸形扭曲大樹的上方，有一支長度驚人的棍狀梭形物品，如同長矛一樣刺穿了樹身，將其釘牢在舞台般的祭壇上，仿佛是在刻意阻止大樹伸展開「肢體」。
「他們……不是在拜祭這株大樹，而是在向刺穿這株大樹的這根長槍跪拜行禮！！」
忽然間，瀧澤醒悟了這一點，這才仔細的觀察著那根棍狀梭形物，這根梭形物就是一個巨大的金屬棍，長度到達了三十多米，以斜角度「貫穿」了這株螺旋生長的巨樹。
……真是搞不明白！這到底是什麼東西？！
盡管弄不明白，但是不妨礙他的心中涌現出強烈的煩躁感，伴隨著這陣強烈的煩躁感而來的，還有針扎似的頭痛。
瀧澤的額頭滲出冷汗，他伸手按住太陽穴的位置，這一刻，他的眼神也變得有些恍惚，一陣細碎的呢喃聲傳進他耳中——那是順著風一路飄過來的聲音，似乎有某種特殊的活物在他耳邊不斷縈繞飛舞。
（聲音好像是從那株樹的方向傳過來的，真是奇怪？為什麼我感覺那株樹似乎是在呼喚著我……）
「瀧澤，你沒事吧？」
紅發女人從身後接近，這個來自「飯繩院」的女忍者對于他的情況有些擔心。
「你看上去臉色很不好……是不是身體上有什麼不適？」
「不！沒什麼！」
瀧澤很大聲地搖了搖頭。
「對了我想問一下那顆大樹到底是什麼東西……？」
「你說那個啊！」
龍造寺回答了起來︰「具體是什麼我也不太清楚，但是那應當是阿依努族信仰中曾經提到的神物。」
「根據阿依努族過去殘留的傳說來看，那柄神槍貫穿了邪惡寄生的魔樹，由此誕生了環繞于此地的神跡，那就是以鬼無里村為中心的密地。」
「我們現在所置身的這片土地以及世外之森，還有這片密地本身，都是因為這株古樹以及神槍創造出來了。另外，劾刀儀式也在大樹前舉行……」
劾刀儀式？
瀧澤的眼神透著一絲茫然，那雙眼也從滿疑惑的看向龍造寺。
「瀧澤，你有仔細去看那顆大樹的樹身了嗎？那株樹的樹干周身刺進去的那些密密麻麻的刀劍，全都是‘真打’級的稀世的靈刀，它們中的絕大部分都在沉睡，可是也有少數靈刀中的‘刀姬’正等待等待著被自己的主人喚醒……」
瀧澤不禁再次睜大雙眼看去，這才注意到樹身上「插」入了密密麻麻的日本刀，從遠處看上去就像是刺在大樹上的細小的「牙簽」。
「鬼無里村的刀匠會在完成對斷刀的重鑄和修復，將失去靈性的刀供奉在這里，似乎能通過這個方法，令斷刀再生，讓其恢復元氣！」
龍造寺解釋著說︰「故而，阿依努人都稱其為‘劾刀之樹’。」
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