眼前的這兩個村民，他們看上去明顯進行了武裝，全身都有裝備武器，包括身後還背著一把獵槍，手里還拿著望遠鏡，並不是手無寸鐵的藏身在防空洞入口位置。
兩人應當藏身在這里的留守人員，若不是出現在這里的是龍造寺和瀧澤，估計並不會現出身來。
「不用擔心，他們是過來接應我們的……」
紅發女以手輕輕拂過秀發，語氣淡定。
——可是，這些蝦夷村民為什麼會在這里？村子不是被燒毀了嗎？他們又是如何苟活下來的？
就在瀧澤心生懷疑之際時，這邊一和這兩個村民踫上面來，紅發女人就張開口，用阿依努語向兩個村民說了些什麼。
兩個「蝦夷人」村民互視一眼，也用阿依努語回復一句。
因為他也听不懂阿依努人的語言，全程也不知道她和村民在說什麼……
不過，瀧澤也變得有些好奇于龍造寺的身份，他很好奇這個女人到底是什麼身份，看上去她並不是一個普通的參與者。
（說起來蝦夷人一度被人們認為消聲匿跡，等同于滅絕的族群，理所當然，也不可能再有人知道他們的語言，這個龍造寺到底是什麼來歷，為什麼會通曉蝦夷人的語言？）
瀧澤對于這點很疑惑。
「龍造寺小姐，你為什麼會說蝦夷語，我記得蝦夷人對于外界來說，已經是滅絕的一支民族，蝦夷人的語言……普通人應當很難學會吧？！」
出于這份疑惑，他主動提出了這個問題。
蝦夷人滅絕一事，在學術界是個共識。只是除了歷史和文化學方面的學者，普通人最多听說過這個古老民族，對于他們消失一事了解不多。最多是從教科書或是歷史故事里了解一些細節，更遑論通曉蝦夷人的語言。
（再者，若只是通曉蝦夷人的文字也就算了，龍造寺小姐竟然連失傳的蝦夷人語言也知曉，這就有些耐人尋味了……）
「你弄錯了一件事。」
紅發女轉過頭來，平靜地說︰「蝦夷人，不，應該說阿依努族。這一族人本質上算的上是‘稀人’，也可以說是古老的亞人種族，他們並沒有滅絕，而是被人為的匿藏起來了。」
「蝦夷人當初因為某個原因，受到了外界人們的敵視，險些被人為毀滅，是當時的朝廷高層出面將他們保存了下來，‘五院五鞘’初建時，也將這一族遷移到了這里。」
「而且據我所知，在日本國內，除了蝦夷人以外，還有幾支稀人族群至今還生存著，其中有幾個族群接受了日本國政府的長期保護，也有的隱遁在山林里，至今也在頑強生存著……」
「……還有這種事情？政府還保護了其他的幾支稀人族群。」
瀧澤瞪大了雙眼。
「可是，為什麼不公開這些亞人種的事情呢？」
「政府方面應當也有他們自己的考慮吧？畢竟稀人族群一般都具備特殊的能力……比方說，阿依努族在鍛造上有天賦，才會被賦予‘鍛物院’的資格，據說，西方也有他們的遠親，名為黑侏儒，關于他們的描述之中，經常強調通曉預言、魔法、盧恩符文的能力，使得黑侏儒做出來的任何飾品或武器都帶有很高的魔力。」
紅發女人淡然說道︰」「
「黑侏儒的故事，也蠻符合阿依努族的定位，鍛物院由阿依努族的工匠承繼下來也是出于這個原因，然而這種族群天賦自然會受到一些忌憚或是敵視，政府不公開他們的情報也是為了保護他們。」
「至于，我為什麼會學會阿依努族的語言，也是因為‘五院’之中有交流的必要，忘了告訴你了，本人是五院之一的‘飯繩院’出身，來這里參加劾刀儀式，也是出于五天鞘之一的某位暗中的授意。」
——五院中的「飯繩院」？
瀧澤迅速反應過來，「飯繩院」的飯繩，是舊時的忍軍集團，也是幕府時期的密探組織，是由臣服于幕府的幾支忍者流派組成的集團。
鞘之主數量畢竟有限，要打探各地的禍鬼行蹤，自然需要一個在各地巡視，展開偵察和打探情報的團體。
而這就是五院中的飯繩院的存在。至于為什麼叫飯繩院呢？因為「飯繩」，指的是大名鼎鼎的飯繩權現。這是神佛習合後誕生的一尊神明——「飯繩權現」或「飯繩大明神」是來自于聳立于越後西部與信濃北部邊界的名岳.飯繩山的山岳信仰。
「飯繩權現」其形象多是乘白狐、持劍和索的烏鴉天狗，並且有蛇纏繞五體或白狐。常被人視為戰勝之神，所以受到戰國時期的不少武將崇拜。
另外，飯繩，也就是「飯綱」也被視為是一種修行者會使用的妖法，因為也有忍者是借由飯綱法來獲得神通力，飯綱這個詞也與忍者牽扯上關系。
「這也就是說，這位龍造寺小姐是忍者出身嘍？」
瀧澤不禁如此思考。
「好了，你也別愣在這里，我們快點進去，其他人還在等我們了。」
「其他人，這麼說來其他人都沒有事。」
她掃了一下瀧澤，眼神也注意到他疑惑的神色，呵呵一笑。
「你的表情貌似在懷疑這一切為什麼會發生，以及村民為什麼在這里？其實很簡單，村落里的人早在禍鬼們動手之前，就全部逃了出來……」
龍造寺淡淡地說︰「村子里的蝦夷人……還有我、二階堂、杉波等人，也順道一起轉移出來，提前跑到這里來了。」
「可是，你們又是怎麼知道的？！」
瀧澤很是驚訝，他不明白自己這邊還沒來得及通報情報，村子里的人是怎麼知道有人打算襲擊村落。
「是前任巫女阿希莉萊拉婆婆的授意的，有村民注意到了長老那里發生的事件，又找不到你、阿夏還有朽繩大人，這位老婆婆覺得事態不妙，建議讓村子里的所有人都躲到這里來，現在看來，這應當是個明智的決定。」
這確實是個非常明智的決定，若非提前做了這個決定，恐怕鬼無里村的村民都難一幸免，要知道普通人在禍鬼面前，是無力進行抵抗的。
至于阿希莉萊拉婆婆，也是曾經擔任過朽繩的前任巫女，從另一個層面來說，也是身為「禍津刀」的朽繩的容器，只是不知道什麼原因，朽繩的情況似乎與剩下的七柄禍津刀有些不同。
「別浪費時間了，阿希莉萊拉婆婆還在等我們，她似乎找我們有事，我們還是盡快趕過去吧！」
紅發女人撥了下額頭濕濕的長發，向他催促一句。
「啊！好的。」
瀧澤的心底也犯起了嘀咕，他有點弄不明白，那位阿希莉萊拉老婆婆要與自己見面是什麼意思，不過他還是邁開腳步，與這個紅發女人一同行動起來。
……
兩人沿著這個防空洞的通道移動，一路上拐了好幾個彎，繞了好幾條道，感覺與來得時候走的那條路線截然不同，這明顯是走的另外一條路。
或者說，這里是通往更下面一層的路線，上一次他們走的是更上層位置的防空洞通道，搞不好這個防空洞挖了好幾層。
「這里的防空洞，有好幾條岔路和通道，有些通道和位置，只有村民們才清楚。」
兩人的前方，領路的是一位褐色皮膚，穿著阿依努族服飾的村民，就是之前在門口留守的兩人中的一個。
瀧澤也注意到了，一路走來確實有些漆黑深邃的洞口，里面很是寂靜，看上去很幽深，也不知道究竟通往哪里，而且一路走來，在這條冗長空曠的通道中，並沒有見到其他的村民。
而且，這條路線似乎越來越深，周圍的環境也越來越暗，除了走在最前面的一個負責帶路的村民手中拿著的手電筒，就沒有額外的光源了。
「好像快要到了……」
龍造寺向前看去，前面那位背著槍的村民，向前抬起手中的手電，光線也朝著這條甬道的盡頭照了上去。
瀧澤這時也看到了一扇門戶，這是一扇橢圓形圓拱石制的大門，與防空洞內部的風格有很大的差異。
要知道防空洞大多是樸素的混凝土加固的，出于避難考慮的防空設施，也不會刻意搞什麼裝修啥的——可是這扇石門使用的巨大的花崗岩，整個門戶上布滿了花紋與各種不同的符號。
因為這些奇異的花紋與符號雕飾的緣故，整扇門戶都透露出一種詭異、扭曲的氛圍，這種奇異的雕紋會讓人產生錯覺，那就是這扇門上的花紋與符號是會活動的。
特別是如果仔細的用雙眼去盯上去，就會發現那些花紋如漩渦一樣旋轉，石門上的一切雕紋與符號，都是一個個大大小小的漩渦。
正常人只要多看一下這扇石門，意識就會恍惚，就會感到非常的難受。
圓拱頂石門的後方是一片黑暗，就在兩人走過去的時候，瀧澤忽然伸出手來在門上模了一下，觸踫的瞬間，他就感到手指一陣刺痛。
「什麼鬼？」
頓時，瀧澤感到指尖好像被什麼咬了一下，他縮了下手指，發現自己的指尖破了一道口子。
「好奇怪……」
「別浪費時間，快走吧！」
龍造寺奇怪地扭過頭來，發現他站在原地躊躇，眉頭也緊鎖起來。
「穿過這扇門，就是鬼無里村的村民用于避難的一個場所，這個地方很特別，擁有特殊的力量，就算是禍鬼也不容易闖進來，你動作快點吧！」
「好的——」
瀧澤點了點頭，他的目光還停留在巨大的石門上，也不知道是什麼原因，這個石門讓他感到很不舒服，那是一種說不出來的厭惡感，那是某種來自精神上的排斥感。
（真是搞不懂，為什麼這種防空洞里面會冒出這種石門來，這石門的後面都隱藏著些什麼？）
他不禁思考起來。
「這里應當是以前的軍隊在山月復中挖掘出來的防空洞，那麼這個石之門戶又是怎麼來的呢？」
突然之間，瀧澤想到了一種可能性——
「日本的軍隊在某個時期開掘這座山，無意之中，在山月復中發現了一個人造的石門，以及隱藏在大山深處的人造洞窟。」
他深吸一口氣，硬著頭皮向前走去，穿過圓拱石制巨門後，整個身影就如同走進一片陌生的空間一樣，徹底消失了。
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須藤坐在一塊黑褐色的巨石表面，遠遠地看向防空洞所在的那片山壁。
岩石旁邊的一株枯樹上，飛來一只個頭很大的烏鴉，烏鴉停在樹杈上埋頭梳理了一陣黑色羽毛，才扭轉過鳥頭來，將紅寶石一樣的眼珠看向須藤。
「你在看什麼？」
這只有著灰喙的烏鴉歪了歪頭，問了一句。
「沒什麼，只是覺得你花了這麼大的精力，把‘毒餌’投入到這一局來，未免有些得不償失……」
須藤抬頭看了一眼烏鴉。
「對于‘屠櫻會’這個組織來說，這般的作為有些多此一舉了，特別是常葉弘明是個非常好用的棋子，就這麼舍棄了是不是有些浪費？」
「常葉弘明嗎？」
烏鴉從張開的灰喙中發出「樂呵呵」的笑聲，那明顯是人類的聲音。
「他的存在只是為了做些測試，實驗結果還算不錯，那麼這個實驗品也可以廢棄掉了，而且，要除掉他也是‘屠櫻會’中那些人的用意。」
「可是這個男人，明明是由你花費了很大精力培養出來的，還有替他植入惡墮器官，浪費了這麼大的資源，最終的結果就是讓他與朽繩同歸于盡。」
須藤充滿警惕地盯著這只烏鴉。
「你究竟在盤算些什麼？為什麼要做這樣的無謂之舉，我根本無法理解你的用意是什麼……」
「須藤。」
烏鴉輕聲笑了起來。
「你之所以看不出來我的用意，原因也很簡單，那就是你始終在以‘屠櫻會’中一員的視角來看待這些問題，如果你從更高的角度，比方從吾眾之‘神’，偉大的黑蛇之視野來看待這一切，那又是另一種結論了。」
「我不是神。」須藤搖了搖頭，繼續盯著這只烏鴉。
「自然也無法從超越自身角度來看待事物，你用這些話只是為了搪塞我吧？！」
會這麼思考也是自然的，這個叫「阿修不羅」的男人，這個家伙可是那個「謊言」與「陰謀」之神的使者——他的每一句話語都混雜著謊言，每一句話都可以說是沾著蜜的毒液，就連自己與他接觸多時，也分辯不出這個家伙什麼時候說的是真話，又在何時說了假話。
「對，你不是神。」
烏鴉輕輕地說道︰「須藤，你聰明的地方就在這里。非神之人，就不要妄自對神的授意進行猜測，‘不可試探主你的神’，這可是最為古老的警告。既然毒餌已經拋出，接下來的局面如何發展，我們只要拭目以待就行了。」
「什麼樣的拭目以待，能讓我也知道嗎？」
就在這時候，從烏鴉與須藤的身後一道人影出現，緩緩地提問。
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