由于中途弘治帝興致很高地停船釣龍蝦，耽誤了抵達東番島的時間。
此刻，夕陽余暉灑落在海面上，把天地點綴成一片橙黃。而他們的眼前，從港口的街面一直延伸到遠處巍峨、氣勢不弱于京師的城牆四周掛滿了紅燈籠。東番島像換上了新衣裳的小女孩，喜氣洋洋迎接著弘治帝一行人的到來。
島民們在島上衙役的阻攔下，與弘治帝一行人保持距離。他們在衙役人牆後揮舞著雙手，口中喊著「萬雖、彎碎、萬歲」等夾生不熟的大明官話。讓弘治帝感受到他們發自內心的歡迎
弘治帝一行人在汪莫的安排下，登上輿輦。弘治帝的輿輦拉起左右兩旁的帷幕，讓島民們能看到他掛著溫和的笑容與他們打招呼。
「祐哥，這一眼望去怕不下有萬人。不是說整個東番島也才四五萬人嗎？」張皇後露出端莊的笑容隨著弘治帝一同向島民招呼，語氣中透露出驚訝。
東番島開發沒多久。去年李東陽來此養病的時候還是一片正在建設中的工地。
弘治帝短暫的驚訝後很快淡定︰「听再多的匯報不如眼見為實。照哥兒向來有藏私房錢的習慣。極有可能瞞下東番島的真實情況，怕朕讓他上交朝廷。」
如果東番島沒有奏折中形容的好，那才會讓弘治帝驚訝。
從港口到城門的距離足有五里。除了城門前的空地，路邊全部是鋪子。弘治帝粗粗掃了一眼，大都是些吃食。有他熟悉的包子、大餅、炒飯、面，更多的是他不熟悉的吃法。
他在萬壽節等大朝賀期間見過不少外邦人士。周圍小國之人雖然明顯張的和大明人不同，可至少也是黑發黑眼。但他在人群中見到了幾人皮膚比女子更白，身高只比汪莫矮一些，頭發是金黃色的，眼楮像大海的顏色。
獨特的長相在人群中鶴立雞群。他們擠開人群，向輿輦靠來。護在身邊的牟斌已經把手放在刀柄上，若是這幾位靠近立馬拔刀相向。
輿輦經過城門，讓人一睹東番城的真面目。
張皇後捂著嘴掩住微張的紅唇︰「這里怎麼那麼像京師啊！」
這是一座仿照京師建造的新城，從通向城門口的御道，再到路邊掛著「前門大街」的指示牌，都讓弘治帝產生一種親切感。
但在起初的驚訝，接下來卻是深深的無語和啼笑皆非。
東番城的正中央，那座佔地面積巨大的兩層宏偉建築並不是行宮，而是交易大廳！細看交易大廳，不就是擴大了規模的五府六部衙門嘛！
弘治帝失笑不已。東番島的主要作用一目了然啊！
汪莫把他們領到了距離交易大廳相隔千米的坊市。坊市外有衙役把手，兩人高的是圍牆阻擋了島民窺探的目光。坊市內全是一座座府邸，看著很新而且沒什麼人。
輿輦在其中最大的一座府邸前停下。弘治帝在牟斌的攙扶下來，一抬頭，「東番王府」的匾額出現在眼前。
「這孩子還真怕朕奪了去！」弘治帝笑罵一聲，轉頭親自扶張皇後下來。
等把太皇太後、皇太後安頓好了，弘治帝開始細細打量這座看上去不夠氣派，也不夠奢侈的「東番王府」！
王府的規模總共也只有五進院而已。拿東番城中央掛著「交易大廳」的一組建築相比，就好像皇宮和十王府的差別一樣。
王府內一水的紅木家具，擺件是從官窯出品的瓷器、金石玉器、當代字畫。弘治帝掃了一眼，只能說……都是些忽悠外邦人士的樣子貨。
不說家具了，呂宋、爪哇、安南等眾多小國多出產紅木。就說字畫，畫的筆力不錯，意境尚可，落款的是唐寅、文征明等不知名的小輩。
弘治帝不滿地皺眉︰「囚牛商行又不缺海船。讓他們從宮里送一批像樣的東西來。」
雖然照哥兒不可能來此住，但這是大明的門面！都能在一年之內仿建一座京城，怎麼就不能把東番王府弄好？真以為掛上「東番王府」四個字就不是大明的了！
「回皇爺的話，交易大廳定期有彩票售賣。中特等獎的人可從王府任意搬一件東西回去做紀念。小爺交代過，這里東西無需太好。」汪莫直白地說。王府內的家具擺件已經換了一批又一批。
弘治帝扶額︰「是不是朕一離開，滿屋子的東西都會被搬走？」
這的確是他兒子能做出來的事！什麼都能拿來賺錢！也難怪朝臣們不滿。
汪莫不好意思地低下頭。在弘治帝沒來之前，屋里的每一件東西都被定下了。只要交易額超過50萬兩的商人，都有資格拿一件御用物品回去。
「得了，朕出門在外也不必替照哥兒心疼他的銀子。朕這次出行說不定他還能大撈一筆！」弘治帝無可奈何地笑。
弘治帝剛踏上泉州，收到兒子一分措辭懇切的求助信。于是他耐著性子隨泉州當地官員去了一處荒山、幾處正在建設中的作坊、給當地的特產取了名，還說了一段感人肺腑的場面話。那時兒子就說，這次他出行所有的費用都出來了。
以前御史總說皇室出行會給地方帶來沉重的負擔。明明是他們沒有做生意的頭腦！泉州附近其他地方的官員都恨不得把他拉過去住些日子。
弘治帝問起了正事︰「剛才路邊金頭發的洋人，是不是正在呂宋島談判的西班牙人？」
「並不是。」汪莫臉色有些差，「他們是葡萄牙人。不知被誰帶來的。皇爺請放心，他們上島的時候沒有攜帶任何武器。」
弘治帝了然︰「大明和西班牙接觸的事情被葡萄牙人察覺了？」
「是。」
「秀秀你听听，照哥兒又將有一筆大生意做成了！」弘治帝對張皇後笑道，「在東番島看上的東西全買下來，全部算兒子賬上！」
葡萄牙人在滿勒加都沒打探出大明的方位，怎麼可能輕易模到東番島！以兒子在海上的力量，發現葡萄牙人肯定會立刻擊沉。
難怪前次兒子來信，突然沒頭沒腦說了句「沒有永遠的敵人，只有永遠的利益」。
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