朱厚照面對沙盤，能感慨「疆域遼闊、物產豐富」，為自己能繼如此龐大的家業感到自豪。可當他對面成堆的奏折和吵吵囔囔的朝堂時，又悲憤家業太大，連個懶都不能偷。
地大人多，事情就多。小事不處理，積累成大事不好處理。一偷懶準得出事！
朱厚照翹著二郎腿，一手撐著頭，膩味地看著朝臣千變一律地爭吵。
他的坐姿引得宗人令蔡震頻頻側目，禮部尚書張升目光浮動，李榮不停清咳提醒。
「李公公嗓子不適，可先行退下。」朱厚照微微抬頭，懶洋洋地道。
李榮立刻停止假咳︰「太子爺，皇爺還沒出宮呢。」
李榮都能想象皇爺出宮後太子爺上天入地折騰所有人的場景。李榮要替皇爺看好家，此次遺憾地不能隨行。不止是他，司禮監全員嚴陣以待，並招收了多位文吏，等待「天塌地陷」的到來。
「本王又不能堵了朝臣的嘴。只能用行為表示抗議。可……屁事不管用。朝臣們光顧著吵架，把本王無視了。」朱厚照睜眼說瞎話。
李榮能說什麼？說朝臣們不是無視，而是不想在些許小事上惹惱太子爺嗎？太子爺不是暴君，卻比暴君更讓百官膽寒。暴君只會要人命，太子爺能要了子孫後代的飯碗。
朱厚照打了個哈氣，繼續听罵架。自從朝臣們打架被他一巴掌扇懵了之後，加大了用嘴巴出氣的力度。
「減蘇州、松江、杭州三分之一的織造？呵，謝閣老怕不是忘了戶部緊急調集20萬石糧食運抵江南賑災。江南可有賑災糧摻沙子的傳聞？可有餓死的百姓？朝廷對江南太好，讓江南蹬鼻子上臉了是吧！」
這位還是溫和派。
「棉田減產，你讓江南百姓拿什麼織布？用你的唾沫星子？」
「減產又不是絕收！兒子少能算絕戶？你敢承認我就收回說的話。」
朱厚照斜眼。過了啊！
「宮里也不在于減少的織造數量。皇上仁慈，只會讓百姓們感恩，為皇上祈福。」
「江南百姓不詛咒皇上就謝天謝地了，哪敢讓他們給皇上祈福。」
「焦芳！你別血口噴人！」謝遷氣惱，用手指著焦芳儀態全無。
「我可沒謝閣老黑白顛倒、指鹿為馬的口才。江南百姓干過什麼，不是憑謝閣老在朝堂上極力否認就不存在的。」焦芳查到今年江南搞過聲勢浩大的燒「地藏香」活動後，說話的底氣足了。
焦芳和謝遷的對罵把江南旱情扯向另一個地方。已經沒有其他朝臣敢接話了。
「焦芳，別亂扣罪名！你想逼反江南百姓？其心可誅！」
「朝廷是怎麼的江南了？一逼就反！」焦芳盛氣凌人，「朝廷就是對江南太好了，讓他們不知足。說什麼江南賦稅重，難道不是江南官紳把百姓手里的私田換官田，官紳逃稅轉嫁百姓的後果嗎？江南官紳做的孽要朝廷承擔？多大的臉啊！」
朱厚照嗤笑。看來焦芳今天又沒把腦子帶出門。昨天警告他繞過江南別找事，估計是想左了。這人真適合戶部尚書一職嗎？調去吏部應該更合適。三年前打壓過一次，可兩次殿試後，江南籍官員又多了起來。讓焦芳壓一壓江南官員的升遷……這主意不錯。
「你無聞風奏事之權，要對說出的每個字負責！朝堂不是你泄私欲之地。」
「換而言之，江南是謝閣老泄私欲之所嘍？」
「焦芳，休得胡言！」
「我敢以頭上的烏紗帽作保我每句話都是事情。謝閣老敢不敢讓太子殿下派錦衣衛、東廠徹查江南。」
「廠衛去了，沒事也能找出事。」謝遷被焦芳氣得失了理智，一時間把心里話說出來。
焦芳抓住了語病不罷手︰「謝閣老真不愧是狀元啊！這句話一出，哪怕廠衛找到了江南有異心的證據，也會被攻訐為誣陷。」
「焦芳……小人爾！」謝遷氣得差點吐血。
「夠了！」劉健一聲爆呵，想要制止焦芳繼續攀咬。
焦芳難得找到機會對付謝遷又怎會罷休。「首輔大人也要偏幫謝閣老，無視江南的問題？」
蔡震看不下去了︰「江南除了旱情還有什麼問題？」
「宗人令眼神不好，讓弘仁殿給您配一副眼鏡唄。」焦芳用眼角無光瞄了下朱厚照的表情。見他沒露出不滿之色，繼續斗志昂揚舌戰群儒。
朱厚照撐著頭，裝作饒有興趣的模樣。他無聊，他看熱鬧不嫌事大。
不少朝臣自以為看明白了。焦芳像瘋狗一樣咬著謝遷不放，背後肯定有太子撐腰。于是焦芳的幫手越來越多。
「焦侍郎話雖過，卻也不無道理。」
「一受災就喊著要減賦。把皇上的仁慈視為理所當然。」
「明初，江南文人還心念著元朝的好。他們看不到元朝對北方同族的殺戮，只知道元朝對江南的低賦稅。朝廷免了江南的稅，江南才會感恩朝廷。」
「江南受災真的如此嚴重嗎？江南歷來都是魚米之鄉，河道眾多。怎麼會干旱呢？」
謝遷氣得臉色發青，臉上青筋暴出。朝堂上的江南籍官員義憤填膺，但在劉健的明示下沒有站出來反駁。
劉健很清楚，焦芳等人說什麼都沒用，全看太子作何想法。趁著皇上還沒出宮，盡早模清太子的想法好見機行事。劉健清楚江南某些人的確有異動，他也沒有偏袒江南的意思。只是涉及到方方面面的北伐才是重中之重，劉健不想節外生枝。就江南一小撮人，壓根翻不起大浪來。江南雖然富庶，倘若太子想，劉健相信以太子的本事絕對能讓江南商人傾家蕩產。
一方人歇菜，單方面的罵架沒什麼可看了。朱厚照打了個哈氣，放下翹起的腳坐正。
謝遷心一突。生怕太子會做出不好的決定。
劉健等清醒的官員們期待著太子的處置。
「說江南怎麼會干旱的那位出列，今日就調去欽天監。好好學一下天文地理常識。很多原因都會造成干旱。干旱是老天爺給地上王朝的考驗。天災不可怕，可怕的是人禍。」朱厚照掃了眼全場，「眾生百態。披著官員的皮、長得人模人樣，不代表……」
朱厚照沒把話說完。百官最愛腦補。讓他們腦補去吧。省的總給他找事。
「江南干旱，免除江南三地織造。免南直隸秋糧。」
「退朝！」
朱厚照大步流星離去。
留下一群人風中凌亂。
7017k