當年劉健提議成立太子府有自己的私心。
弘治帝听了太子的蠱惑暗示吏部減少給監生授官的數量。官員爬到一定的高位，致仕前不忘向弘治帝討個賞，選一子孫賜予監生名額，好讓後代有個當官的維系家族地位。不少老臣找劉健訴苦。劉健把握住太子對河套的志在必得，新弄了一個能安插不少低級官位的太子府。
在儲君手下當官的美差誰不願意干呢？倘若不是弘治帝親自挑選官員入詹事府，像梁儲此類在京師沒有關系的官員根本入不了詹事府。太子府的官員雖然都是些八九品的小官，大家趨之若鶩。等太子登基大寶之後，他們也算是東宮舊臣，官途可順風順水。
劉健在太子府內塞了很多同僚的子孫，三年來太子從未有過任何不滿。
當初太子府選在距離涼州衛三四百里外的關外，為了自家子孫的安全，朝廷各衙門沒少給涼州等地開綠燈。甚至頂著各方壓力關了九邊馬市，人為造就了青土城的輝煌。
太子府的官職都很低，在那里當了三年官升個一二級還是芝麻官。但經過歷練的他們一旦有機會升職就能一飛沖天。比如寧波、泉州、廣州三個市舶司，哈密宣慰司調派官員時先從太子府中選人。
劉健一直對提議成立太子府暗自得意。這算他少數幾個獲得太子、官員一致認可的操作。
但此刻他後悔了。悔得腸子都青了。
比劉健更後悔的是李東陽。李兆先是李東陽唯一存活的兒子。李兆先生過一場大病，身體比常人虛弱。戰爭一起，萬一兒子出點什麼意外，李東陽非得急瘋了不可。
「當初我們反對太子在哈密附近設立第二駐地，在皇上的調解下，太子把第二駐地改在賀蘭山東麓。最後呢？哈密還是被太子給拿下了。說要北伐的時候，我心里還嘀咕賀蘭山太子府存在的目的何在，為何太子還不把人撤回來。原來在這等著我們呢！太子一定是故意的！說不定提出北伐的時候就準備拿賀蘭山開刀！」
才思敏捷、卓爾不凡李公像一個內宅婦人一樣，六神無主地在文淵閣打轉。沒人比他更清楚太子的執拗，除了弘治帝很少有人有本事說服太子改變計劃。
囚牛商行在北邊經營三年多，投入巨資打造交通網、急遞鋪，消息傳遞速度比朝廷的八百里急報還要快。說不定這個時候賀蘭山烽火已起。
賀蘭山太子府選址在賀蘭山北段月復地的東側，一個叫做汝箕溝的地方。那里地處賀蘭山深處，自然條件惡劣，但是有煤礦！而且還是燒起來無煙的優質煤！
李東陽譏笑，如果沒有好煤礦，太子怎麼可能在那選址。
如果真的偏僻也就算了。距離汝箕溝不到百里的地方，有一座永樂年間築成的平虜城。朝廷防線南移、固守九邊後，平虜城成了蒙古人的定居之所。平虜城位于黃河中下游，是一大塊平原。兒子寫信來說「平虜城土地富庶，有信心將來把它建成塞上江南」。
建城是一回事，打仗是另一回事啊！
「平虜城就在附近，戰爭一觸即發。哥兒的身體不好，怎麼經得起馬背上顛簸。」焦慮的李東陽根本靜不下心思考其他。
「賓之，你要冷靜。」劉健拉李東陽坐下，給他沏了杯茶，「你擅長謀略，好好分析一下突然北伐的利弊。」
李東陽口吐芬芳︰「在太子面前，謀略有個屁用！」
「賓之兄，你兒是文官，在後方支應。我佷兒謝亙乃武官，要上戰場的。太子雖然性格固執，卻並非沒有成算之人。相信他們能行的。」謝遷出言安慰。
謝亙是太子做主調往太子府的。去之前謝遷給他弄到了錦衣衛百戶的虛職。太子咬定錦衣衛是軍隊，把謝亙塞到了軍中。謝遷把謝亙過繼給了無子的弟弟，雖然弟弟謝迪在兵部職方司任職主事，但那也是文官。
書香門第的謝家，出了一位武將！謝遷心里的苦又有誰知！
剛緩和些情緒的李東陽又激動了。「賀蘭山太子府哪有兵！都是雇的鏢師保護煤場安全。憑什麼挑起戰事？」
「那里有寧夏衛。你我心中有數，九邊將領更听太子的話。」太子也不是一次兩次繞開內閣、兵部直接向九邊下令。
李東陽橫眉冷對︰「可是……秦不知道！秦還是太子親自找來的三邊總督！」
三邊總督始于威寧伯王越，總督陝西、甘肅、延綏、寧夏軍務。
秦最近的來信中並沒有提到寧夏衛出動的消息，以秦堅守朝綱的性子，知道的話不可能不給內閣通氣。想來秦又要背一次鍋。
「商承慶，通知兵部、五軍都督府到開會。」劉健沒法，又得開始給太子擦。糧草、軍械、戰馬、救護、安撫蒙古人、後方管理等一系列的問題都要考慮到。劉健心累，整個朝廷又要圍著太子轉了。
兵部、五軍都督府的人來的很積極。因為他們一收到消息立刻等在文淵閣外。
受太子誘惑去往賀蘭山「建設塞上江南」的官員子弟不在少數。李東陽腦子里過了一遍兒子的同僚，還發現了秦、馬文升、屠滽、侶鐘、劉大夏、焦芳、成國公、保國公、鎮遠侯等家的子佷。對了，前不久韓文把大孫子塞了過去。也不知道韓文此刻是否後悔。
「寧夏衛出動了嗎？」火冒三丈的英國公一進門扯開嗓子問。
按照北伐計劃，掌中軍都督府事的英國公負責在寧夏集結十萬兵力北上。中軍都督府的人還沒到寧夏，寧夏衛竟然動了！誰都知道太子府護衛軍一半折在哈密大峽谷，一半在青土城，賀蘭山沒幾個兵。太子親點賀蘭山太子府當北伐先頭兵，只能是調動附近的寧夏衛。
劉健沉聲道︰「朝廷暫未收到前方軍情。」
英國公嘴皮子上下蠕動，沒人听清他在念叨什麼。
肯定在罵太子。
因為在場的官員無人不在月復誹。
「大家別慌，汝箕溝、平虜城地理位置優越，左邊為隴山山脈，右邊為賀蘭山。平虜城在寧夏衛監視之下，蒙漢回混居。寧夏也沒收到韃靼大軍南下的消息。沒有消息就是最好的消息。」兵部尚書劉大夏給眾人打氣。
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