拖了一個月，會試終于放榜了！
宵禁時間一過，明時坊貢院門口陸陸續續來了很多人。放榜足足遲了一個月，考生等得心急。可辰時一到，貢院的人並沒有出來張貼榜單。
考生們不由得心下打鼓。
昨夜太廟雷擊起火，不會耽誤放榜吧？
京師不愧為大明的都城。家離得遠的考生年前趕到京師，眼見一樁樁一件件驚天大事發生。讓來自一兩年都發生不了什麼大事的小地方考生，每天都是一驚一乍的。
後來，大家都知道一個道理。在京師，半個月不出點意外才是最大的意外。
「賣報了，賣報了！此科前三百人錄為貢生。《京報》獨家第一時間刊登所有貢生名單！另附有會試第一、第二、第三的試卷。兩文一份，你買不了吃虧，也買不了上當。」
報童、賣報翁在期待放榜的考生中穿梭。也有人專門跑到榜下捉婿的人堆里推銷。
「給我來一份！一兩銀子，不用找了。」
「我要！快給我！」
「我先付的錢，先給我。」
口齒伶俐的報童大聲嚷嚷︰「大家不要急，此科考生4872位。我們幾個人手上一共5000份報紙，保證你們人手一份。」
一早被好友拉過來的王守仁玩笑道︰「延遲放榜不會是太子殿下故意為之，為了賣更多的報紙吧？」
好友大笑︰「5000份報紙一萬文通寶，折銀不過14兩。太子殿下還不至于為了幾十兩銀子鬧這一出。」
王守仁心想︰延遲放榜總歸沒好事發生。雖然王守仁前兩次會試都沒考中，但他似乎並不擔心此次的成績。滿腦子都在思考太廟被毀造成的朝堂動蕩。
好友奇道︰「伯安，你都不憧憬一下狀元嗎？伯父是狀元，你若也中了狀元，絕對是一段佳話！」
「我是江南人，且此科不選庶吉士。」王守仁淡淡地道。
「哎~」好友嘆氣。
在京期間發生這麼多事，一心只讀聖賢書的考生多少知道朝堂不太平。
徐老大人和江南官員給弘治帝來了一出缺糧計，雖令弘治帝把白糧賦役改為官收官解，但也惡了弘治帝。江南一地的考生壓根不指望今科能中一甲。
王守仁笑了笑︰「就算選入翰林也未必入得了內閣。以我們的年齡，等入內閣……太子可不好相與。」
不待好友勸他慎言，買了《京報》的考生驚呼，「太廟雷擊起火乃人為！昨夜有賊人圍殺太子，太子驚險逃生！太子遭雷劈而無恙！」
一連串的變故驚了所有人。
「雷擊怎可能是人為！」
「太子怎麼會在宮里遇襲？」
「假的吧，被雷劈了還能活？」
「皇宮最近怎麼總出事。有藩王想要造反吧？」
考生們七嘴八舌議論起來。妄議朝政是大不敬之罪。但考生們在京師的這一兩個月里議論了無數次的朝政，也沒見廠衛抓過任何人。京師百姓連皇家的八卦都會說上幾句，也沒听過有人被下大獄。
今上寬厚大量，太子乖張自傲，都不介意民間百姓談論皇室。
「喂，你們就不關心誰中了會元嗎？」終于有考生想到了他們應該關心的頭等大事。
看到自己的名字被刊登在《京報》首版貢生名單的首位，三十三歲的倫文敘只稍微激動了一會，馬上沉靜了下來。
不是懷疑《京報》的準確性，太子辦的報紙準確性這點還是有保證的。只是一想到「被落榜」的唐寅和太子，他怎麼也高興不起來。
他看過太子的試卷，除了書法尚欠火候、辭藻平淡直白兩點不足以外，引經據典、思想深度都有可圈可點之處。太子如果到了他的年齡，才學一定比他更出色。
還有唐寅，有人說唐寅如果沒有牽扯入科舉泄題，必定是會元。倫文敘心有不甘，很想和唐寅堂堂正正比一場。只是，再也沒有機會了。
他的會元，總感覺有點名不正言不順。
等考生人手一份報紙，貢院的放榜姍姍來遲。
「最新一期的《京報》出爐。太子被雷劈而不傷！如何人為引雷火！」
貢院以外，賣報的人叫嚷的可不是貢生名單。京師百姓被層出不窮的朝政新聞養刁了胃口。區區貢生名單還不至于讓他們掏錢買報紙。
「太子做什麼被雷劈了？」
「太子是不是找到避免雷劈的法子？」
「我猜太子在研究引雷術。」
「我二舅的小姑子的朋友的同村入了端本宮伺候太子，上次探親回家，說起太子在研究避雷針。是不是研究成功了？」
「猜什麼，還不快買報紙看啊！」
……
本仁殿內傳出泡面的香味。
本仁殿乃文華殿的左配殿。因為大庖井在本仁殿東面，為了方便起見，把東宮典膳局安排在此。
河套太子府的第一次議事，在本仁殿的飯廳內舉行。
「大家別拘束，先談起來。飯菜馬上就好。」朱厚照吸溜了一口油炸面，還不忘招呼幾人動筷。
他擁有屌絲的靈魂，折騰了一晚，就想吃一口沒營養的泡面壓壓驚。再來一壇酒就更好了。
酒桌上最容易加深雙方的感情。把初定的河套太子府人員聚在一起，邀他們同坐一桌吃飯親近親近。
被請來的程敏政面色潮紅、呼吸急促。
規矩呢？體統呢？
讓他和劉首輔的孫子、李閣老的兒子一起吃飯沒問題；和蕭敬同桌吃飯，勉強還能接受。讓他和渾身散發雞屎味的奴僕一桌，是什麼意思？
被突然叫到文華殿的劉成學、李兆先挺直腰板紋絲不動。又不能直勾勾盯著太子吃面，眼楮都不知道往哪里往。
而特意洗澡換上干淨衣服的林康一臉拘束，不時地挪一下，十分地不安。尤其是察覺到程敏政的不喜，這種不安達到頂峰。
「小爺，小官還有事要忙，要不，這飯不吃了？」林康在端本宮時不時被太子問話，倒是沒劉成學、李兆先一樣害怕太子。
朱厚照哈哈一笑︰「以後你們幾個要在河套同心協力做事，還要對抗韃靼的騷擾，生疏了可不行。這位是林康，原來是上林苑監良牧署的正七品典署。本宮把他挖到端本宮，開創了火炕孵雞法。等一會上桌的雞，全是端本宮養的。大家多吃點。」
劉成學、李兆先一頭霧水。他們兩人只是監生，還沒輪到吏部選官，怎麼被太子選中？又為何是河套？
朱厚照好心解釋了一句︰「本宮和內閣做了筆交易。你們兩位，還有正在路上趕來的謝閣老四子，是本宮手上的人質。乖乖當好人質，你們的未來可期。」
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