徐溥乃四朝老臣，門生故吏如雲。徐溥的死訊一傳開，官員們相繼趕往位于東華門外錫拉胡同的徐府祭奠。
朱厚照打開鐵爐出火口的鋼制小門，熱氣球緩緩上升到五十米。舉起單筒望遠鏡觀察，穿著各階官袍的小人從不同的衙門趕來，向同一個地方聚集。
這是上班時間，全都翹班了嘛！
沒過多久，司禮監的人出現了。朱厚照翻翻白眼，以皇帝爹的仁厚，定然會給有從龍之功、掃除成化朝寵臣的徐溥死後哀榮。
門口接待的徐家人對宮里派出去的宦官點頭哈腰。為首的宦官身材偏胖，不高也不矮。根據體型一一排除，應該是……高鳳？！
「皇帝爹怎麼讓高伴伴慰問徐家人？」朱厚照放下望遠鏡深思。按司禮監的分工，今日出現的應該是蕭敬才對。里頭有事？
原本他是不會浪費腦細胞思考此類無關緊要的事。但皇帝爹的反應太奇怪了。妹妹被人用有輻射的假夜明珠暗害，皇帝爹竟還能沉住氣！
一盞茶功夫過後，朱厚照放棄思考。他不是玩權謀的料，暴力破局才符合他的人設。
朱厚照蓋上出火口的小門，熱氣球緩緩下降。內侍們扯動綁住熱氣球的繩索，讓吊籃穩穩落在端本殿屋頂的琉璃瓦上，有內侍推來梯子架上。朱厚照跨出吊籃，在王欽的護送下回到地面。
等半個時辰後，會有身材體型同朱厚照相近的小內侍披上戲服頂替他站在熱氣球上。
「東華門的金吾衛搞定了？」
朱厚照月兌下顯眼的玄色袞冕換上內侍穿的拽撒。從端本宮找出負責灑掃的年長宮女，幫他涂抹胭脂，遮住原本俊秀的臉龐。
黃獻低下頭不確定地道︰「應該吧？」
「嗯？」
「奴婢打听過，皇爺沒有處罰那天放小爺出宮的金吾衛。小爺喬裝出宮的消息不能流出去，奴婢就想干脆不打招呼。奴婢憑端本宮總管的腰牌，進出宮從未被攔截。」黃獻忐忑不安地道。
「有道理。狐假虎威、狗仗人勢就得這麼用！」朱厚照拍了一下黃獻肩膀，「行啊，終于開竅了。」
黃獻瞪大眼楮，真誠地發問，「小爺是夸奴婢還是損奴婢？」小爺喜歡嘲諷人，有時連飽讀詩書的左中允都分不清小爺話中的真意。
「……夸你。」朱厚照嚴重懷疑黃獻在罵他。
「小爺，」黃獻磨蹭了半天，「我們早去早回吧。」
「再說。」
黃獻欲哭無淚，此刻非常懷念高公公。
為了避免引起注意，此次出宮一共4人，常伴朱厚照身邊的王欽、汪莫留在端本宮。另外兩人年齡和黃獻、朱厚照相仿，原本是弘治帝給朱厚照找的玩伴。
侍衛長王欽目送四人離去，顯得憂心忡忡。他偷偷把太子要喬裝出宮的消息透露給皇上。不知道太子知道後會不會生氣。
端本宮上空，替身正在吊籃里盡心盡責演戲。
黃獻在守衛東華門的金吾衛面前亮了亮腰牌，四人暢通無阻出宮。
出了東華門，四人篤悠悠地向南柳巷走去。
他們走在街上，並沒有引起周圍人的注意。宮里的宦官經常出宮辦事，京師百姓看多了也就喪失了好奇心。
這一路，他們頻繁遇見五城兵馬司、巡捕營、巡查御史，表面上的京師平靜無波。偶爾也會看到拖家帶口的車隊離開京師。
南柳巷東有兩座大宅。一座是護國永興寺，對面的一座是錢能的府邸。
錢能，曾與梁芳、韋興一道投靠萬貴妃。期間鎮守雲南十二年，橫征暴斂，民怨沸騰，差點逼反了當地少數。被御史彈劾後，調任守備南京。錢能比任何鎮守太監膽子都大。根據朱厚照從東廠、御馬監得到的消息，錢能在雲南除了欺壓土司、百姓，還花了六千兩買下沐王府價值四萬多兩的古玩字畫。
不過錢能比梁芳、韋興聰明，在萬貴妃離世後立刻退了休，跑到南柳巷修了宅子頤養天年。因為他的識相，所以並沒有遭受皇帝爹的打壓。也是朱厚照之前一直沒把視線投到他身上的原因。
「好熱鬧。」
黃獻驚嘆此地車水馬龍、人流量不遜于前門大街。較之今日的徐府還要熱鬧。
朱厚照淡漠地瞟了眼︰「護國永興寺香火靈驗，不少人遠道而來。」世間有太多人力無法改變的遺憾。世人只能寄托于求神拜佛達成願望。
不過相比遠道而來燒香的信徒，買下永興寺對面的土地、建起大宅院的錢能誠心更足。也不知他在家每天對著對面廟里的佛祖求些什麼。
「錢府門前進出的人也不少。」黃獻一臉驚訝，「沒听說錢能在宮里還有什麼勢力啊！」
「呵呵。」黃獻年紀小，不知道成年人的世界很復雜。
一般而言，宦官除了老了伺候不了人，否則是不會放手權利離宮的。人一走茶就涼，沒有權利的宦官晚景多半是淒慘的。得勢時認得干親，失勢後很少會給他們養老。但一種情況除外，有錢！
有點小錢的，捐給寺廟，老了跑到寺廟里還有個照應。錢多的，比如錢能，不但能修三進的大宅子，還養得起海量的義子。
錢能除了貪得無厭，給朱厚照留下最深印象的是領養了上百個孤兒。這里又不是兩個月亮的世界，權貴們的心善都是有目的的。
領養孤兒，很大程度是為了培養勢力。
東廠暗中領養孤兒。寧瑾為了重建西廠，也在收養孤兒，從小培養他們打探情報。
「端本宮總管黃公公前來拜訪，還不快出門迎接！」
朱厚照當著門房的面，囂張地踹響錢府氣派的大門。
門房傻愣站著，沒見過如此無禮之人！
「媽蛋！」朱厚照罵罵咧咧，「黃公公乃太子殿下跟前第一紅人，還不快滾出來迎接！」
黃獻臉皮一抽一抽，費了好大的勁才忍住沒有上前阻攔。內心狂喊︰我不是，不是我！
小爺戲過了！公公們上門宣旨都不帶這樣囂張。
「嘎吱」，在朱厚照的叫囂下，錢府中門大開。
「老夫錢能，恭迎黃公公大駕光臨！」
儒衫老者帶著爽朗的笑聲，拱手出現。他身後左右兩側各站了五名年齡不一的男子。有穿著錦衣衛青綠色精繡服的，也有綠袍小官、棉甲武官，以及白皮靴褐衣的東廠番子。
朱厚照挑眉，秀肌肉？
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