日復一年日的早朝又開始了。鴻臚寺官員唱班完畢。早朝進入奏事環節。
一般來說，首輔會先開口湊事。如果其他官員想要出列，會預先咳嗽一聲，給大家打個招呼。
劉健巋然不動，徐瓊像個木樁子一樣杵在原地。
好像他們兩人都沒看到大明門前靜坐的考生。
奉天門安靜的詭異。
弘治帝在金台上穩如泰山。
弘治帝當然听說了大明門前的事。此事影響不好，但與朝政關聯不大。溺愛兒子的弘治帝，瞬間原諒了兒子的小胡鬧。當然不會主動提及此事。
太常寺卿崔志端硬著頭皮出列︰「朵顏三衛屢次擾邊，臣建議提督四夷館驅趕朵顏三衛在京通事。」
朵顏三衛攻擊邊民，反被衛所將士所殺。此事雖稱得上是邊關軍事，但對大明來說，連撓癢癢都稱不上。
自打成化犁庭血洗女真之後，大明東北部再也沒了威脅。朵顏三衛夾在韃靼與大明之間艱難求生。朝臣們乍听到朵顏三衛襲擊邊民，百思不得其解。朵顏三衛的3個都督腦子應該被驢踢了。
按說崔志端的奏事很快就能被通過。偏偏被胡御史找了茬。
胡御史破口大罵︰「豎子不過是一道士，懂什麼國家大事！皇上，臣彈劾崔志端。皇上剛禁左道惑眾，此人就把左道弄進太常寺。」
「臣彈劾太常寺卿勾結左道。」
「臣附議！」
「臣附議！」
都察院和六科的言官紛紛應聲支援。
言官們不是對趕走朵顏三衛的通事有意見，而是對崔志端這個人有意見。
弘治帝信道，把道士崔志端任命為正三品太常寺卿，又加了禮部尚書的餃。言官屢次彈劾，都被弘治帝壓下。此次張天師進京，被張皇後召見。讓人禁不住聯想到當年的求子風波。言官們不好直接找掌教張天師的麻煩，加大力度打擊左道。
左道往往會套著道士的外皮。偶爾把道士誤為左道，理應情有可原。
崔志端也是冤。此次科舉泄題的程敏政，乃是上一任太常寺卿。他念著舊情，繞了幾個彎，想幫個小忙扯開話題。沒想到招致言官們的瘋狂抨擊。
弘治帝明白言官們的小心思。除了照哥兒，皇後生的一子一女全部體弱夭折。一直有流言說照哥兒非皇後親生，言官們認為皇後沒辦法開枝散葉。言官們想讓他納妃，他又不允。很多人便把矛頭對準了皇後。
皇後召張天師開壇做法，並不是想要求子，而是讓張天師給早夭的兒女超度。
弘治帝把這話傳出去，可惜沒人相信。人們總是相信他們想相信的。
是他讓皇後受了委屈。也連累了張天師和道士們。
出于補償，弘治帝要給皇後大辦千秋節。
「朕許了。停止與朵顏三衛的互市，並在五年之內不準讓其踏入京師。」弘治帝做出了決定，匆匆結束了早朝。
散朝後，李榮手持聖旨，到大明門前宣旨。告訴所有的考生，程敏政暫停閱卷，委派李東陽徹查科舉泄題一事。放榜延期，待查明真相。
對于這樣的安排，考生們表示能夠接受。
「丟失試卷的事就沒個說法嗎？」有膽大的考生起身詢問。
李榮一打量，發現此人眼熟。原來是南京吏部尚書王華的兒子，被李東陽多次贊譽的才子王守仁。
王守仁才學不錯，但兩次會試都沒有考中。今科會試也不知能不能榜上有名。
李榮收起聖旨，笑眯眯地回道，「太子爺去年出閣讀書，皇爺想測試太子爺的學業，便讓太子爺參加了此次會試。不曾想太子爺入了幾位考官的眼，評價還算不錯。皇爺擔心太子爺的名諱上榜，便讓人抽走了試卷。」
「諸位學子們請回吧。今日第四期生肖彩票開獎，過一會兒此地將人滿為患。」
李榮如願以償看到了考生們集體失態的表情。
王守仁嘴巴大張大，足能塞下一個雞蛋。那份中規中矩，令人挑不出錯的試卷竟是9歲的太子所寫？听公公的言下之意，太子能入三甲之列？！
向來自傲的王守仁如遭雷劈。
同樣覺得被雷劈的還有唐寅，此次科舉泄題的主角之一。
唐寅出了貢院大門信心倍增，自認為能一舉奪魁。某次喝酒，把心里話說了出來。也不知道是哪個妒忌他的人思想陰暗，查到他在考前登過主考官程敏政的家門，便有了科舉泄題的說法。
唐寅要求朝廷調查，還他清白。他明明憑借的是自身實力，為何要被一盆污水抹去十幾年的寒窗苦讀。
唐寅對才名在外的王守仁、倫文敘、豐熙等狀元大熱門人選不屑一顧，自認為是此科考生中的第一狂生。沒想到，還有比他更狂的。
「太子今年九歲吧？」有考生不可置信地道。
有人恍然大悟︰「難怪一直沒人站出來認領試卷。我先前還以為對方慫了呢。」
沒人懷疑李榮的話，也沒人懷疑太子事先知道考題。因為那是太子，根本不需要才名加身，也不需要天下人的追捧。
那些質疑此科舉泄題的考生開始自我懷疑。他們看都看不懂最後一道題干，九歲的太子做出來了。難道真的是他們才學不足嗎？
備受打擊的還有詹事府眾人。
「試卷是太子的？」
太子出閣讀書後屢次被禁足，真正上課的日子並不多。詹事府臉皮不厚，不敢把教導太子的成績攬在身。
而有能力考進前三甲的太子，還需要他們教導嗎？
如果說詹事府上下頭疼，那麼戶部尚書周經就是臉疼。
囚牛商行又來借糧倉了。此次入庫一萬石，說半個月後還會有兩萬石糧食運抵。此後每個月至少保證有五萬石糧食入庫。
管理天下錢糧的周尚書一臉懵逼，囚牛商行從哪里弄來的糧食？
「周尚書，戶部缺糧嗎？太子爺交代，如果戶部缺糧，囚牛商行可以把年前用囚牛寶鈔換的1800石糧食換回。如果周尚書手中的囚牛寶鈔不足，也可以用絲棉、麥子等抵扣。」
朱厚照不是故意要打周經的臉，實在是佔城太熱情了，哭著喊著要和他通商。要不是礙于海船噸位的限制，他能買下佔城所有的糧食。