穿山甲被活抓，在福叔的酷刑之下，將這些年積攢下來的金銀珠寶準朱翡翠所藏都招出來了。
李勉帶兵尋到道這批財寶，回來後他與楚瑛說道︰「好家伙，二十多箱的金銀珠寶。你說這家伙劫了多少百姓跟商隊才攢下這麼大一筆財富。」
楚瑛補充說道︰「他還綁架勒索富商豪紳。」
也是如此官府才會幾次出兵剿他們，可惜穿山甲狡猾得很，行事又謹慎讓官兵都無功而返。
李勉小聲問道︰「師姐，這麼大一筆錢財你準備怎麼用？」
「自然是用于擴軍了，怎麼，你有什麼不同的意見嗎？」
李勉猶豫了下說道︰「師姐，這麼大一筆財富咱們瞞報下來不好吧？要不，咱們留下一半，另外的一半上交吧！」
楚瑛眉頭一挑，說道︰「上交？給閩華跟上頭的官員揣口袋？」
「我就覺得錢太多了，都留下會不好。萬一傳到京城，我大姐跟皇上肯定會有想法的。」
楚瑛還真不怕︰「想法，什麼想法？你知不知道楚家軍我貼補了多少進去？到現在已經有二十萬兩銀子了。從這次的戰利品扣除這筆錢，你覺得還剩下多少？」
李勉驚呆了︰「怎麼會花這麼多錢？」
「你以為手榴彈跟木倉是怎麼來的？這些都是用銀子燒出來的。這就是個無底洞，多少都填不滿的。」
李勉蹙了下眉頭道︰「穿山甲已經被我們剿滅了，江西已經沒有大股的土匪了，咱們不需要再制造武器了。」
楚瑛看著他問道︰「你什麼時候變得這麼天真？朝廷貪官污吏橫行，苛捐雜稅猛于虎，老百姓活不下去就只能落草為寇。」
就朝廷現在這情況，土匪是殺不完的。只有天下太平了，老百姓能安居樂業了土匪才會真正消失。
李勉說道︰「等我回去後，我會好好勸皇上的。」
「太後跟你爹的話都沒用，你就別費口舌了。回京後你也不要摻和這些事，成了親後就趕緊回來。」
李勉默了默說道︰「師姐，皇上沒你想得那麼不堪的。他也想讓天下百姓過上好日子，自己成為一代明君。」
「我听聞他已經下旨選秀了，登基才兩年時間後宮已經有十多位娘娘了。不想著勵精圖治就知道吃喝享樂，你覺得這樣的人能成為明君嗎？「
就皇帝這樣的運氣好可能會半途掛掉，運氣不好就得成為亡國之君。明君是當不上了，不過史書上肯定會記上一筆的。
那麼多人不可能都送回洪城。老鷹山上的土匪，幾位頭腦都押送回洪城，手上沾無數人命的就地處決。剩下的都，楚瑛都打包送去礦場了。
淮王看到楚瑛，問道︰「你之前不是說派胡高帶兵去剿了穿山甲，怎麼又自己去了呢？
楚瑛笑著說道︰「父王，我沒有沖在最前面，都是在後面指揮，身邊有幾十個護衛保護不會有事的。」
淮王自然不是責怪她的意思，親臨現場指揮最大的功勞自然是歸楚瑛了︰「穿山甲被剿滅，萬一皇上要你將楚家軍交出去怎麼辦呢？」
楚瑛說道︰「不會的，就算我願意交出去也沒人敢接。最大的可能是以後上頭會派我們去其他地方剿匪，甚至去平叛。」
前面是問題，許多土匪濫殺無辜作惡多端，這些人死有余辜；但平叛她並不樂意去，那些叛軍里大部分都是活不下去的平頭百姓。
「六千人可不夠。」
「這次收繳了大批的戰利品，我準備擴軍。這事已經與李勉商議了，他覺得最好從軍中選拔，這樣可以省很多事。」
淮王點頭道︰「李勉的提議很好，還是從軍中選比較好。這新兵需要訓練，需要耗費大量的人力物力。」
「父王，這事你就不用操心了，我會處理好的。」
幾天以後這個消息傳到了大同，听聞楚瑛打了個大勝仗，雷明霽很為她高興。
楊一東輕聲說道︰「國公爺，我收到李國舅的信，他說郡主已經知道你定親的事了。」
雷明霽臉色一變︰「知道了？」
楊一東說道︰「淮王府肯定有人在京城，知道不奇怪。但李國舅說，郡主不僅沒難受還很高興地說要給你備一份厚禮。」
雷明霽有些難受，這丫頭就跟快石頭似的怎麼使勁都撬不動。
楊一東寬慰道︰「王爺，我們可以將退親的事寫信告訴郡主，這樣郡主就不會誤會了。」
「不用，淮王肯定會告訴她的。」
楊一東猶豫了下道︰「王爺，你真的就認定她嗎？」
「是。」
楊一東試探性地問道︰「可是榮華郡主性子剛烈，她既不願接受你，想讓她改變主意很難。國公爺，要不咱們算了。」
雷明霽看了他一眼，涼涼地說道︰「要不，你與芹姑娘的事也算了。」
這位芹姑娘就是楊一東的心上人，兩人已經訂好了臘月底成親。馬季受歡迎，五年前就娶妻如今膝下已經有一兒一女了。
「這怎麼能一樣？我們是兩情相悅走到一起，國公爺你是單相思。」
雷明霽眼皮都沒抬︰「我若是放棄了，就與郡主永遠沒機會了；但只要我不成親，郡主就不會嫁人的。」
楊一東明白他這話的意思。他之前也相信雷明霽的魅力，但一年多了還沒將榮華郡主同意，他都懷疑是自己想多了。
「國公爺，郡主年歲還小等得起，你等不起啊？」
雷明霽說道︰「我本就沒打算娶妻生子，郡主是個意外。」
這潛台詞是自己好不容易找著個喜歡的，等多久都願意，半途放棄以後會抱憾終身。
楊一東說道︰「若郡主永遠不回應你呢？」
「那就等一輩子。」
楊一東決定有必要將雷明霽的決心告訴楚瑛，說不準一感動就心軟願意跟自家國公爺好了，雷明霽的婚事牽動了身邊所有人的心了。
兩人正說著話，馬季在外頭說道︰「國公爺，京城有信送來。」
「進來。」
听到信是雷連敬寫的，雷明霽看都不願看直接燒了。自從他派人親自去姑娘家退親，雷連敬隔兩天寫封信來，都是罵他的。若不是顧及自己的名聲，他都想爆粗話。
(本章完)