一切準備就緒，楚瑛就將親兵營派了出去，對軍中的說法是外出接受秘密訓練。一年的時間，兩百的親兵營擴大到一千人了。這八百人並不是從外招，而是直接從軍中提拔，這些人不僅平日表現優異還通過了考核。
劉大壯對這個說法持懷疑態度，他說道︰「老曹，你說親兵真的是在外訓練嗎？什麼訓練還得避著我們，你說會不會是去剿了穿山甲？」
曹諾搖頭說道︰「不可能。穿山甲可是有兩千多人馬，親兵營只一千人。對方佔據地理優勢，哪怕親兵營有火器連夜佔不到便宜的。」
主要是楚瑛剿匪每次都會帶多出土匪數倍的人馬去。這樣做的好處是傷亡小，壞處是別人都覺得她只會以人數取勝。對于那些嘲諷聲，楚瑛壓根就沒放心上，怎麼打得不重要，重要的是贏了並且傷亡小。
劉大壯想想也覺得是，只是還是疑惑︰「境內已經沒有大股的土匪，就算要清了也用不著這麼多人馬？」
這個曹諾也不知道了︰「你若想知道，直接去問郡主好了。」
雖然楚瑛要他們叫將軍，但下面的人還是習慣以郡主稱呼她。
劉大壯又不傻，怎麼可能主動去問這事。既沒告知他們，明顯是不願讓他們知道了。
接下來五日楚瑛都在軍營並沒出去，劉大壯覺得可能自己想多了，親兵營應該只是外出訓練了。不想到晚上，他與曹諾就被叫了去。
兩人進去的時候，就看到賈峰已經在了。擴軍以後，楚瑛就讓賈峰擔任新兵營的百戶，現在也升為了千戶。
楚瑛這次沒再瞞著他們了，說道︰「劉大人、曹大人，我明日清晨要與寧遠將軍去老鷹山剿匪。在我們不在的這段時間，軍中若有什麼事你們與賈叔一起商議。」
穿山甲是江西境內最大的一群土匪，剿滅了他其他都不成氣候了。其實按照淮王的意思是先緩一緩，但楚瑛不願意緩。在夏收時知道他們去搶掠百姓，她就恨不能帶兵殺過去。
劉大壯立即請戰︰「郡主，帶上我吧！」
曹諾沒說話。
楚瑛搖頭說道︰「這次作戰不同以往，人多了反而會打草驚蛇。」
親兵營每天早晚都要負重攀山二十公里，而普通士兵只需負重在平地跑二十公里。還有其他的訓練，也有很大的區別。當然，親兵營的伙食跟待遇也是最好的，立功機會也多，軍中但凡想出頭的都想進入親兵營。
劉大壯有些失望。
將事情都交代好了，楚瑛就與李勉帶著護衛離開了軍營，目的地就是老鷹山。
也如楚瑛預料的那般，穿山甲得了美人就選了個黃道吉日大擺宴席，按照他的說法是與兄弟們同樂。按照習俗是中午拜堂，然後吃宴席，晚上洞房花燭夜。
楚瑛帶著親兵營，躲藏在一片山林中。
李勉輕聲說道︰「師姐，若是夏行下藥沒成功怎麼辦？咱們可只有一千人，對方是我們兩倍多的人數。」
楚瑛說道︰「他成功了，咱們能以最小的代價將他們全滅了。他要沒成功咱們也能拿下老鷹山，只是傷亡會比較大，而且這些人或許還會逃走。」
親兵營的士兵，每一個人身上都綁著手榴彈。若不是對方佔據了有利地勢，也不需要她如此絞盡腦汁了。
李勉模摩拳擦掌道︰「師姐，等會讓我帶兵沖上去吧？」
楚瑛沒同意。
李勉壓低聲音說道︰「師姐，我不能總在士兵後頭啊？這樣的軍功我受之有愧。」
楚瑛笑罵道︰「按照你這麼說，打仗的時候主將必須第一個沖上去了？主將死了就群龍無首，你說仗還怎麼打？」
剿滅黑狼的時候她為了樹立威信沖在最前面，後面就沒有了，都是交給下面的將領。
「師姐，我不想讓人說我的軍功都是搶別人的。」
楚瑛知道他也想立威，但還是搖頭說道︰「師弟，咱們就是楚家軍的定海神針，誰都不能有事。」
李勉有些難受，說道︰「說來說去，師姐還是不相信我。」
楚瑛看不得他這個樣子，松口道︰「那你等會跟胡高一起上去吧！刀劍無眼，你一定要小心。」
李勉心情瞬間好轉了︰「放心，我會保護好自己的。」
午時過半，按照計劃楚瑛帶著親兵營開始上山。穿山甲是跟很有手腕的人，他在老鷹山許多地方設了哨卡。他們一出現就被哨卡的土匪發現了，然後對方迅速點燃草堆，利用燃起的濃煙告訴山上的人有敵來襲。
李勉看到燃起的濃煙，不由問道︰「這穿山甲是不是在軍中呆過？」
福叔搖頭道︰「沒有。不過這人很厲害，會虛心學習別人長出然而為自己所用。」
不厲害也不能成為江西境內最大的土匪，官兵來剿了十多次都沒成功。可惜這份聰明，沒用在正途上。
穿山甲的下屬都是訓練有素，看到親兵營快速朝著他們推進，他們將準備的大石推下來。好在親兵的士兵經歷過魔鬼訓練反應也快，都快速地避到旁邊，只有少數的被砸傷了。
「砰、砰、砰……」
離關卡五十多米到達射程，士兵開始對土匪開槍。在槍手的掩護下第二排的士兵快速地往前沖去，在到了三十多米的範圍內他們扔手榴彈。
又是槍又是手榴彈的，那些土匪哪見過這陣勢，看著他們沖上來都往上跑了。在拿下第一道關卡的時候，山上突然閃現過一到耀眼的火光。這是楚瑛給夏行信號彈，約定xia藥成功了就將信號彈點燃。
楚瑛臉上浮現出一抹笑容，說道︰「看來他成功了。」
老鷹山一共有四道關卡，以前官府來剿匪都折在第三道關卡。不過這次穿山甲擺酒，有些臉面的頭目都上山喝喜酒去了。所以只第一道關卡費了一些時間，另外三道關卡他們很快就拿下了。
李勉跟著胡高最先沖到他們的老巢，看到大廳倒了一片不由莞爾︰「師姐真是太厲害了，竟然不費吹灰之力就將他們勸都活抓了。」
胡高很認同地點頭說道︰「國舅爺說得很是，看以後還有誰敢說郡主不會打仗。」
(本章完)