雖然花本鈴音和青子準備的便當美味又豐盛，但幾人都沒有吃得太多。合上便當盒的蓋子時，里面還剩了大半。
他們得留著胃，待會兒還有別的地方要去。
休息了片刻，青子拎著食盒先回了車上，余下三人也往公園外走去。
離開城跡公園，花本姑姪在前面領路，又帶著瀧野走了一會兒。在與櫻山神社僅有一街之隔的盛岡地方法院，他第一次見到那棵從花崗石裂縫里長出來的巨大櫻樹。
「這就是石割櫻……」
草地中央，那塊斑駁的花崗岩本身就十分巨大，雖然只有一兩米高，但佔地很廣，看著就極其沉重；從細小石縫中長出的櫻花樹，硬生生地用樹干將石縫撐開，盛放出一片粉色的天。
古老的樹干四面生長，被底下的支架撐著；新生的細枝條上開滿了櫻花，隨風搖動。
花本鈴音回頭看著瀧野，「這棵樹有三四百年的樹齡，在大正年間就已經被列為國家天然紀念物了。」
「已經活了這麼久了嗎？」
他仰頭看著依然茂盛的枝葉，「真罕見……」
「是呢。」
「真羨慕啊。」
鈴音笑了一下。
旁邊的花本千代扭頭看向瀧野，補充道︰「听說這是岩手縣最早盛開的櫻花樹。它盛開了，代表著春天也要來了，在這里很受歡迎呢。」
「原來如此……」
瀧野看了看左右，難怪在這里拍照的人要比其他地方多一些。
千代往他身邊靠近了一些，「順帶一提，我的春天已經……」
「——老師。」
另一邊的花本鈴音又拉著他走動起來，「我們去下一個地方吧。」
「……」
千代兩眼望天，深吸一口氣，又加快腳步跟了上去。
「真是的……听我說完啊！」
行行停停，三人走了一會兒，到了紺屋町。
這里是盛岡最具江戶風情的老街區，保留著不少19世紀到20世紀前半葉建立的古早建築，既有民宅，也有那個時代的商戶。
沿街的櫻花樹變得更加密集，似乎每時每刻都在飄著花瓣雨。隨處可見的吉野櫻粉女敕無暇，染開一片淡雅。
除了櫻花樹，老街上還有著許多古色古香的老店。
包括有著一百八十多年歷史的五金店，專賣盛岡南部鐵器的鐵器屋，還有紺屋町得名由來的傳統手工布藝店等。
瀧野三人便是在這些各具特色的老店里，消磨著下午的時間。等到饑餓感重新浮現之時，他們才趕赴最後的目的地。
——東家，創業于明治四十年的百年面店，以「盛岡三大面」之一的碗仔蕎麥面而聞名。
「東家在盛岡有三家分店，這一家是經營時間最久遠的本店。」
出現在瀧野面前的，是一棟風格傳統的和式建築。
店外掛著好幾塊文字標識，「南部東家」、「盛岡名物」和「明治四十年」等，都在宣示著這家面店的悠久歷史，以及在有著「日本面都」之稱的盛岡的獨特地位。
只是看起來，這家店的生意似乎並不怎麼樣。
「人氣？」
花本鈴音怔了一下，為瀧野作出解釋，「鈴音已經打過招呼了，這家店今天只接待鈴音和老師，沒有其他客人……哦，還有千代姑姑。」
「……」
花本千代哼哼一聲，頭也沒回，拉開移門先一步進去了。
早在店外，瀧野就注意到路邊擺著一座招財貓的石雕，走進店內，他才發現里面的招財貓更多，而且風格也極不統一。
不只是招財貓擺飾，牆上還掛著一些以招財貓為主題的圖畫，非常具有年代感。
「花本小姐……」
一個似乎是店長的中年男人出來打招呼，「花本小姐今年又來照顧敝店的生意，實在是榮幸之至。」
「客氣了，馬場先生。」
她為瀧野和店長簡單介紹了一下彼此，而先進來的花本千代，已經徑直走上二樓了。
「我們也上去吧，老師。」
「好。」
瀧野跟著鈴音來到樓上，剛要走向已經找到座位的千代，卻被鈴音拉住了衣角。她找了個靠窗的位置，與他相對而坐。
「……」
那邊的花本千代盯著兩人望了一會兒，自己過來了。
「干什麼？」
她回頭看著拉住自己的佷女。
「這里。」
鈴音示意自己身邊的空位，「鈴音想和姑姑坐在一起。」
「……」
千代一邊抱怨，一邊坐了下來，「你真這麼想才怪了。」
「總是在有需要的時候，才跟大人裝可愛，花本家的孩子真是可怕……」
鈴音笑而不言。
而瀧野自坐下後，就一直望著窗外。
今天的岩手山真美……
沒過多久，店長帶著幾個店員，親自送餐具和配菜上來了。
除了日式味噌蘿卜、腌黃瓜之類的小菜，還有三文魚、金槍魚等刺身，青蔥、海苔和蘿卜泥佐餐調味料也都準備好了。
冷面、炸炸面和碗仔蕎麥面，是盛岡久負盛名的三大面，而東家的特色就是碗仔蕎麥面，因為每一碗的量只有一口，又叫「一口蕎麥面」。
「開始吃，就不能停下來了……直到自己把碗蓋上。」
對面的花本鈴音望著他，「老師，準備好了嗎？」
瀧野朝身旁看了一眼。
在他們的座位旁，站著五六個店員，每人手里都端著一個托盤，上面擺滿了小碗，里面只裝著一點煮熟的蕎面。
「那就開始吧。」
第一個碗，分別在三人面前放下了。
里面的面條少得可憐，確實只有一口的份量。
瀧野端起碗，夾了塊腌黃瓜，連著碗里的面一口吃了下去，然後看向身旁的店員。
「要換……」
他的話還沒問出來，店員已經拿起托盤上的小碗，熟練地將里面的蕎麥面倒進了他的碗里，效率快得驚人。
「請用。」
「……」
瀧野明白了。
他就著小菜，吃下第二口面，第三碗面跟著倒進了他的碗里。
無論瀧野是什麼姿勢，店員總能從各個角度為他添上新的面，動作如絲滑般流暢，沒對他造成任何干擾。
對面的兩人這才收回視線，端起自己的面碗吃了起來。
三人一口一口地吃著，速度或快或慢，店員不斷添面，並不影響他們的交談。倒了面空出的碗，就在他們身旁桌上疊放著。
「鈴音，來猜猜老師今天能吃多少碗吧？」
「唔……」
她看了一眼瀧野身邊緩慢疊加的空碗，「老師自己覺得呢？」
瀧野粗略地估計了一下，「大概二十多碗吧。」
花本千代立即笑了出來，「我都能隨便吃下四十碗。」
「……」
瀧野愣了一下，「是嗎？」
「四十碗並不算多……」花本鈴音說道，「老師放開吃的話，應該是能拿到牌子的程度吧。」
千代先是點了點頭，只是掃了一眼瀧野那瘦弱的身體後，又立即搖頭否認，「不可能，會撐死他的。」
瀧野抬起頭，咽下口中的生魚片和蕎麥面，問道︰「拿到牌子是什麼意思？」
花本鈴音指了指他身邊的空碗，「結束的時候，如果吃了六十碗以上，就能得到一塊優勝獎牌。」
「六十碗麼……」
瀧野搖了搖頭，「我吃不下這麼多。」
只有碗里的面吃完，店員才會添進新的面，因此三人吃得並不著急。
而無論托盤上的面有沒有清空，每隔一段時間，店員都會將其撤下，換上新煮好的面，以保證總能為三人提供口感最好的面條。
吃吃停停，三人身邊堆放的空碗也越壘越多。
為了方便客人自己計算吃了多少碗面，店員將每十五個空碗壘成一摞，而瀧野身邊此時堆了兩摞半左右，他已經有些撐了。
吃下最後一口，他合上碗蓋，長出了一口氣。
一旁的女店員忽然鼓起了掌，「瀧野先生，恭喜您吃下了三十六碗面！」
「是嗎……原來還沒到四十碗。」
他搖了搖頭，也沒太在意。他還能繼續吃下去，但沒有這個必要。
花本鈴音跟著合碗。經店員統計，她吃下的正好也是三十六碗，與女性顧客的平均水準差不多。
只剩花本千代還在繼續吃著，兩人也沒催促，只是不約而同地數起了她身旁的碗。
「五十九碗，真厲害……姑姑意外地很能吃呢。」
「不過這樣的話，離開花本家後，姑姑真的能養活自己嗎？」
「老師，姑姑就是書上說的那種會吃窮家里的女人吧？」
「……」
花本千代掃了佷女一眼，嘴里面條塞得很滿，一時半會兒說不出話來。
瀧野已經看出了她的打算，「別太勉強了。」
她搖搖頭，將口中的面條咽下去後，接過了最後一碗面。
「六十碗！」
花本千代終于也吃完了，還達到了得到獎牌的最低標準。
瀧野和鈴音也不是一無所有，雖然沒得到獎牌，但還是會有一張總計碗數的證明書的。
「花本鈴音小姐，三十六碗。」
「瀧野瑛祐先生，三十六碗。」
「花本千代小姐，六十碗！」
三張店長簽名並蓋上紅印的證明書，交到了他們手上。
除此之外，千代還有一塊木制的優勝獎牌。店長簽名並蓋上印，然後將木獎牌交給她，「請千代小姐在此簽名。」
她在木牌上簽了個名，拿在手里望了一會兒，又丟給瀧野。
「送給老師了……回去吧。」
花本鈴音扶著她站了起來，「姑姑總是在這種奇怪的地方逞強。」
「鈴音也只會在這種沒有辦法超越的地方挑刺呢……」
「……」
兩人起身走向樓梯，瀧野盯著木牌上的簽名，搖了搖頭。
「誰是‘瀧野千代’啊……」