正在這時，一個士卒快步跑來。向折彥質叉手道︰「都承，小的適才奉命去向黃州知州稟報。哪里知道，剛一靠近城池，里面便有喊殺聲傳來。找了個人詢問，說是巡檢陸行春突然反了。殺了知州，在黃州城里搶掠。」
折彥質听了，不由緊皺雙眉。過了好一會，才長嘆了一口氣。道︰「此次必然是金軍來人，連黃州的陸巡檢也勸反了。罷了，事已至此，多說沒有用處。譚巡檢速帶人入黃州，平定陸行春之亂。明天一早行文各州，如果發現金軍的蹤影，速速攔截。今天晚上看金軍人數不少，周圍卻沒有大軍，有些難辦。」
譚巡檢叉手稱喏。迅速整人馬，到黃州平亂。
折彥質緊皺著雙眉，看著不遠處的黃州城，心中暗中思量。
完顏昌突然南下，調動宋軍東去。從鄂州到蘄州，近千里長江防線一空，看來也是為了火炮。為了火炮，金軍動用了如此強大的力量，自己卻一無所知，還有什麼話說？
要想北上，無非兩條路。一走團風鎮，沿著岐亭河逆流而上，走麻城、商城，到固始。一走陽羅鎮，走白沙鎮到光州。折彥質想來，金軍很可能走團風鎮一線。沿岐亭河，翻過大別山後再入灌河，走淮河入壽春。
從今天晚上看來，金軍人數不少，最少幾百人。這一帶哪里有大軍能夠攔住金軍？黃州就只有幾百軍隊，還已經反了。北邊光州的許約本是土豪，人數不詳。只是這個許約，從前兩年就傾向于偽齊劉豫，怎麼會真心幫自己呢？
月光下，折彥質背著手，來回踱步。想來想去，想不出辦法。
徐文趕到團風鎮，已是夜半時分。
賀凝早早在破廟里等著。見到徐文進來，急忙上前道︰「火炮已經到手！統制，現在怎麼辦？」
徐文道︰「不能等，立即吩咐沿岐亭河北上！命令士卒輪流拉縴，晝夜不停，越快越好！兩天之內，要到麻城縣！」
賀凝稱是。只是見徐文態度堅決，心里不由發涼。
團風鎮到麻城縣二百里，兩天內趕到，就要一天一夜走一百里。不要說拉縴，就是軍隊趕路，這個速度也足夠跑死人了。徐文的態度，就是人可以累死，路必須要趕。
此時宋朝可以調集的大軍，最近的就是在江州駐扎的岳飛。只要在五六天內翻過大別山，折彥質想盡辦法，岳飛願意派兵，也沒有用了。
許約首鼠兩端，同時用宋朝和偽齊年號，不只是自己抗金不堅決，也是為形勢所逼。
光州以南，黃州、蘄州一直都是李成和孔彥舟盤踞的地盤。這兩個人就不服宋朝的管，許約也沒有辦法。除非投靠王宵獵，許約要受到偽齊的巨大壓力，沒有可以支撐的力量。而王宵獵的態度很曖昧。京西路是宋朝封給王宵獵的地盤，王宵獵不許任何人插手。光州是淮南西路，王宵獵也從不插手。
許約作為土豪，手下有兵的人，怎麼會甘心投靠王宵獵？到了王宵獵手下，自己的軍隊要全部打散，官職要由王宵獵安排。發號施令慣了，許約哪里受得了這種氣？
現在王宵獵治下數十州，十幾萬軍隊。除了河東義軍外，幾乎沒有地方勢力投靠。一個很重要的原因，就是王宵獵不允許手下有獨立勢力。就跟翟琮和董先一樣，軍隊必須打散，官職重新安排。不是沒有辦法，哪個地方勢力願意接受這種條件？自己勢力再小，也是獨霸一方。
此次金軍南下，許約只是派了手下統領張聚監視，商城鎮等地方完全放棄防守。
徐文想了想道︰「宋軍船上，寶貨不少，全部分給手下吧。接下來的日子，我們必須豁出命去，以最快的速度翻過大別山。只要到了商城，就順風順水，再無阻礙。如果被宋軍追上，可就不好說了。」
賀凝叉手︰「統制放心，將士必然用命！」
徐文道︰「如此最好。把火炮運到了壽州，我給諸位請功！王宵獵本是宋朝義軍，到開封府的時候只有數百人，不值一提。後來命好到了襄陽府，沒有勢力壓制他，一兩年內擴軍到十余萬。這些年來他屢戰屢勝，連敗大將，靠的就是火炮罷了。我們有了火炮，從此就再也不怕王宵獵。那個時候，大軍南下，連宋人皇帝也一起捉來！」
賀凝道︰「統制說的不錯。想王宵獵起兵的時候，不過少年，又有什麼本事？不過是憑著火炮，一時無敵，有了今天的勢力。等到我軍也裝備了火炮，那時再報陝州之仇！」
兩個人慷慨激昂，說得唾沫橫飛。好像都忘了，王宵獵救援陝州兩次，打敗婁宿和折可求的時候，軍中並沒有裝備火炮。在荊門堵住拔離速和完顏彀英叔佷，取得大勝的時候，也沒有火炮。
徐文搶到火炮，最高興的，是一直在東路的完顏昌。
完顏昌對面，沒有王宵獵這樣難對付的對手。韓世忠等人雖然是猛將，也只是猛將而已。想阻擋金軍，一個人是不夠的。而其他的將領，還沒有出現讓金軍頭痛的人物。有了火炮，完顏昌願意，可以橫掃兩淮。兩淮不保，宋軍憑什麼守住江南呢？那個時候，完顏昌的勢力趕上粘罕也有可能。
兩個人說著話，士卒端了酒肉上來。
倒了酒，徐文舉碗道︰「今夜奪了火炮，我軍添一大神器！來，我們一起為此事賀！」
幾位將領一起舉碗，把酒一飲而下。拿起大塊的肉來，狼吞虎咽地吞下。
外面的金軍，則準備纜繩。賀凝給了賞錢，眾人的士氣很高。
大別山以南多雨，水網密布，航運發達。岐亭河水深，是麻城到長江的水道，滋養了一方水土。不過從團風鎮逆流而上，兩天內到麻城縣，任務艱巨。甚至可以說，不死一批人，是做不到的。
只是金人立國不久，很多兵士都見慣生死，並不畏懼。有賞錢刺激，一個個都斗志昂揚。
兩千斤的炮，在陸上非常沉重，到了水里就不同了。為了速度，船盡量輕裝。一艘船只裝幾千斤，大炮甚至裝在不同的船上。岸上縴夫拉著，並不沉重。
用完酒肉出來，河上的船已經準備好了。徐文仔細巡視一遍，對賀凝道︰「你在後面押船，我帶兵在前方開路。這一路上，雖然沒有宋朝大軍，小股軍隊應該還是有的。」
賀凝叉手，高聲唱喏。心里明白，接下來的路並不好走。某種程度上，並不亞于今天夜里的戰斗。
(本章完)