到了晚上，漢水上就熱鬧起來。一二十艘畫舫飄在水面上，燈火通明，絲竹聲聲。遠遠看去，只見里面金碧輝煌，燈紅酒綠，還有美人款款起舞。
徐奇隨在寧二郎和譚三郎身後, 到了碼頭的一艘小船上。譚三郎吩咐一聲，小船便就呀呀向漢水中劃去。不多時，到了一艘畫舫的旁邊。譚三郎帶著，向船上的人亮了牌子，登上了船。
船上大廳里，中間正有幾個舞女在搖擺。旁邊坐著幾個伶人，或拉或彈, 彈奏出動听的音樂。幾個客人各自安坐。每人旁邊一個小桌, 上面擺著瓜果和美酒。
看徐奇盯著舞女看, 譚三郎小聲道︰「哥哥還喜歡這些？一會累了，可以出來輕松一下。」
徐奇笑道︰「我是個俗人，叮叮咚咚也不知道他們在彈些什麼，哪里好听。只是中間跳舞的姐姐長得實在標致。你看那臉，你看那身子，嘖、嘖、嘖——又白又女敕，一捏就能捏出水來！」
譚三郎听了，不由與寧二郎一起大笑。拉著徐奇，進了旁邊房子。
這房子封得嚴嚴實實，里面點著許多大燭，照得白晝一般。里面分成幾個攤子，有擲骰子的，有擲銅錢的，還有馬陸、投壺之類，花樣繁多。
譚三郎對徐奇道︰「哥哥喜歡玩什麼花樣？這里齊全得很。」
徐奇道︰「賭錢這活計, 千萬不要讓人動腦子。自小到大，我就喜歡擲銅錢。一拋兩瞪眼，最是干淨利索！算來算去的花樣，實在惱人！」
譚三郎微笑。領著徐奇和寧二郎，到一邊換了籌碼。
見徐奇只換了一百貫，譚三郎不由眉頭微皺。迅速恢復常態，把徐奇領到擲銅錢的攤子邊。向莊家微微點了點頭，便就踱了開去。
在屋里轉了一圈，譚三郎到了旁邊側房。
一個官人坐在那里，正在喝茶。見到譚三郎進來，放下茶杯道︰「今天如何？」
譚三郎道︰「前兩天見的一個做玩具的員外，今天領到了船上。不過看他的樣子，太過謹慎。只換了一百貫籌碼，只怕不好贏他的錢。」
官人笑道︰「只要進了這里，有幾個能忍到最後？盡管放寬心。」
譚三郎道︰「這個人雖然喜歡賭錢，腦子卻非常清醒。在工業區的賭場里，我看他好久了。雖然賭錢的時候也經常昏了頭，殺紅了眼。但過不了多久，就會清醒過來，小心翼翼，觀察局勢。這種人, 我們只有一次賺他錢的機會。讓他來的次數多了，必然出差錯。」
「哦, 還有這種賭客。」官人站起身，踱了幾步，想了一會。「告訴六指蔡四，要徐徐圖之，不要一下讓他輸得太多。還有，不能讓他贏錢。必須是讓他輸上一會，再給點甜頭。縱然是他猛然覺得不對，要抽身離去，也不能帶走我們的錢！」
譚三郎點頭。急急出了房門，去找專門擲銅錢的賭手蔡四。
過了一個多時辰，夜漸漸深了。漢水上的畫舫里，卻歌舞不休。多數是有錢員外出來尋樂，還有徐奇在的船上，賭客正殺得眼紅。
把籌碼壓在桌上，徐奇紅著眼猛地向手里吹一口氣，大叫道︰「殺！殺！殺！」
手一甩，五個銅錢灑在桌子上，蹦蹦跳跳。
等到銅錢定下來，蔡四看了笑一聲︰「哥哥運氣不好，這一次可是又輸了。」
「再來！」徐奇向身前一模，卻發現籌碼沒了。
見對面的蔡四盯著自己，徐奇有些惱怒。說道︰「今天第一次到你們這里，我只帶了一百貫錢。我在南邊工業區里開工場，最是信得過。你們這里不借錢麼？」
蔡四道︰「我只是個做事的，借錢可做不了主。」
見周圍的人都不耐煩地看著自己，徐奇只好恨恨地站起身來。四處看了看，見寧二郎正在旁邊賭馬陸。走過去，小聲道︰「哥哥，我帶的錢不多，一時輸光了。你借些錢與我。」
寧二郎道︰「哥哥，哪里有在賭場里面借錢的。你自己輸了，一時忍住就是。我借錢給你，不是連帶著也要我輸！世上沒有這樣的道理，不是我不借錢給你。」
見寧二郎態度堅決，徐奇沒有辦法，只好走開。
屏風後邊，譚三郎偷偷看著徐奇的樣子。過了好一會，走到旁邊房子里。對坐著的官人道︰「那個徐奇輸光了錢，正在看別人賭呢。」
官人不悅地道︰「你既然知道只能贏他一次，為何不讓多帶錢來？一百貫錢，當得什麼！」
譚三郎道︰「他家里真有工場的，一千貫兩千貫不是大事。官人，不如我們借錢給他，讓他賭一個痛快！一個開工場的小員外，家里沒有官面上的人，難道怕他不還錢！」
听了這話，官人不由皺起眉頭。沉吟道︰「不是十分有把握的人，我們不借錢。兄弟，我們是放賭的。官府律法，賭債官府不認。此子現在借了錢，回去不認，我們沒有辦法。」
譚三郎笑道︰「這又不是什麼大事。只要在契約上，不寫賭債，換個名目不就好了？就說他在我們畫舫上吃飯，一夜吃了一千貫！到了官府那里，難道飯錢不要還？」
「唉，事情如果這麼簡單，這律法要來又有何用？我們說什麼不重要，官府相信什麼才重要。」官人皺著眉頭，想了一會。「今天不借錢給他，以後可能就沒機會了，還是要借給他。但是，明天一早就必須跟他到家里去，把錢要回來。只要錢到了我們手里，借據撕了，以後就好說。說到底，做我們這一行必須在官面上有人才行。縱然官府問起來，我們好疏通就是。」
譚三郎可不覺得此事有多難，開開心心答應去了。
對于社會事務，王宵獵管得並不嚴。但是，對于挑戰律法的人，懲罰卻很重。敢在制置使司的眼皮底下，漢水江面上開這種賭船，必然不是普通人能辦到的。不但是要有勢力，還要有官員支持。徐奇只是一個開工場的，能翻出多大的浪花來？