這一年，襄陽、鄧州幾州風調雨順，麥與稻皆獲得大豐收。王宵獵開了供銷社，積極聯系了外地的糧商，保證了糧價，農民收入不錯。農民的手里有錢了，各行各業的生意都好。這是一個好年景，到了過年的時候，人人喜氣洋洋。
從陳規那里得幫助後，王宵獵開始制造火藥。在新野城外的一塊空地，專門建了一個試炮場，制作火炮。不過只有一門，特別笨重。試炮場里專門配了工匠，用這一門炮做各種試驗。等到試驗成熟了，才能真正制作實用的火炮。
有了火藥，除了造炮，還可以制造煙花爆竹。
一進入臘月，王宵獵便就專門安排了人，為年節專門制造煙花爆竹。煙花不稀奇，宋朝雖然沒有試驗出火炮的最佳配方，但卻造出了煙花。爆竹卻是前所未有的。
年節的這一天，等到天黑透了的時候，新野衙門前的空地上，突然冒出一個煙花，如同天女散花一般在空中開放。城里的人們看著天空，興奮異常。
隨著煙花炸開，又有許多煙花射到空中。緊接著就是「 哩啪啦」的聲音，在衙門前響起。隨著微風吹來，淡淡的硝煙味飄散在空中。
圍在衙門前的百姓看著，熱烈地討論。以前過年放爆竹，哪里有這種氣勢？當最大的一掛鞭炮響起的時候，許多人都感覺到地在搖。
陳與義與家里人吃過了團圓飯，急匆匆地進了衙門。到了後衙，向王宵獵行禮。
眾人飲了一碗酒。王宵獵對張均道︰「明天一早，你帶著一千騎兵，與邵雲一起出發。該說的話我都說過了，你要一切小心。還有，現在陝州必然非常困難，你到了要盡最大努力，給他們送糧草進去。本來想讓你在虢州帶一些粟米，就怕陝州連薪柴也沒有。記得帶些熟食，送到陝州城里。」
張均叉手稱是。道︰「觀察放心，末將定不辱使命！」
王宵獵點了點頭︰「好，好。此去陝州，你的責任重大。幫助李觀察守住了陝州，後邊的大軍才有意義。若是我到了，陝州城也破了，此事就無法交待。」
張均重重點頭。
王宵獵又道︰「還有，到了之後，派一些兵向城內運糧，你帶大部分兵在城外。進了城，就被金軍封起來了，很多事情沒有辦法做了。其他的事，你隨機應變！」
說完，看了看天色。王宵獵道︰「時候不早了，你先回去休息。明日一早，為你送行！」
張均也不羅嗦，行了禮，與眾人告別。
看著張均離去的背影，王宵獵道︰「此一戰，是我們從來沒有遇到的，真正大戰。怎麼小心都不過分。現在大計已定，今明兩天，諸軍將領參與到第一線的官兵中，與他們一起討論。看看此去陝州，還有什麼困難，是我們所沒有想到的。看看軍官心中所想，與我們想的有哪些差別。看一看，還有哪些準備我們沒有做好。做將領，那些方略謀劃不講，一定要膽大心細。這份細心，先看對官兵如何！」
牛皋道︰「觀察放心，我等一定做好！」
王宵獵猶豫一下，還是道︰「這句話我不想說，但想一想，還是說明白得好。第一次大戰，我們準備得再仔細，終究難免還是有錯漏的地方。諸將盡心就好，不必過于糾纏。這一次大戰不單只是與金軍作戰，還是我們學習的機會。學什麼？學金軍到底是一支什麼樣的軍隊，有什麼長處，有什麼短處，以後要怎麼揚長避短。要在戰爭中學習戰爭，學習怎麼跟金軍打仗！」
「在戰爭中學習戰爭？」陳與義默念了一遍這句話。「觀察這話說的好奇怪。二三十年前，金人跟野人差不多，又怎麼懂得打仗？不過是悍不畏死，一時難制罷了，跟他們有什麼好學的？」
王宵獵道︰「就只是悍不畏死？若只是如此，被金人十幾年滅掉的大遼，又該是多冤！本朝滅于金人之手的數十萬大軍，又是多冤！敗了這麼多仗，若還這麼認為，那是要有多笨！絕對不能輕視自己的敵人，不然要吃苦頭！此次大戰，我讓你選一些讀書人，你選好了沒有？」
陳與義道︰「已經選好了，不知觀察有什麼吩咐？」
王宵獵道︰「讀書人的毛病，是對一件事明明不知道，卻強以為知道，並指手劃腳。子曰，知之為知之，不知為不知，是為知也。這句話，偏偏就是讀書人搞不明白！此次你帶讀書人，隨我一起去陝州參戰！不需要你們出謀劃策，只要你們記下來所看見的，所經歷的，把戰爭過程記錄清楚就好。你們在戰場上的記錄，就是後來人學習的資料。不要像有些大臣一般，明明對戰爭一無所知，卻在朝堂指天說地。他們所謂的計策，有什麼用處？徒惹人笑！」
見王宵獵的神態很嚴肅，陳與義不敢再說，只是拱手稱是。
看著陳與義，王宵獵語眾心長地道︰「現在什麼時候？外敵壓境，天下十之七八被其荼毒。明明是每個人都知道，需要每一個人站起來，與金軍血戰到底。可是怎麼站起來，怎麼組織，怎麼與金軍作戰卻沒有人能說清楚。在戰爭中學習戰爭，就是因為我以前不知道。比如說，金軍到底是怎麼組織？便如我們的指揮，或者後來的將，金軍對應的是什麼？有多少人？將領是如何選取的？上戰場時，一個戰兵要帶多少個輔兵？金軍的後勤輜重，是怎麼征集運輸的？在戰場上，金軍是怎麼組織的？怎麼指揮的？他們怎麼使用步兵，怎麼使用騎兵？是步兵人多，還是騎兵人多？諸般種種，誰能夠說清楚？」
陳與義一時間愣住。這些知識，王宵獵不說，這個時候哪怕有人想關注，也不會如此詳細，如此成系統。但仔細一想，不知道這些，戰爭就會顯得很盲目。
王宵獵看著眾將，道︰「從戰爭中學習戰爭，包括許多內容。不但是包括要了解敵軍，了解敵人的長處和短處，哪些我們要避免，哪些可以學習。還包括對我們自己軍隊的了解，哪些訓練針對敵軍是有效的，哪些沒有用，又有哪些錯了。還要學習，怎麼利用我們的長處，怎麼利用敵人的短處，以己之長擊敵之短。戰場上的方方面面，都要在戰場上面學回來！」
一時間，眾人都沒有說話。與其他人相比，王宵獵特別注意教育與學習。從帶兵開始，只要一有機會，便就向其他軍隊學習。到了汝州，逐漸穩定下來，便就辦各種學校。這種學習的精神，逐漸開始感染屬下。只是，這里面的意義，卻沒有幾個人想明白。
作為民兵，缺少軍事知識，缺少系統訓練，怎麼快速適應戰場？最好的辦法，就是學習。而且不只是民兵如此，真正的軍隊同樣需要如此。一旦不會學習了，這支部隊也就危險了。
反遼之前，金朝確實很原始，某種程度上還位于原始社會。但是，這並不表明金軍的軍事思想就是落後的。在很多方面，金軍的軍事思想比遼朝先進，比宋朝更加先進。僅僅憑著悍不畏死，憑著他們軍紀森嚴，就能在數十年時間，連破兩個大國，怕不是在說笑話！
從秦一統六國，漢朝建立，一千余年的時間，大一統的中國軍事思想不是一直向前發展的。從中晚唐以後，中原面對周邊的游牧政權勝算不高，不只是游牧政權發展了，同樣中原也落後了。這種落後是從軍事思想，到軍事制度，到作戰思想，到士兵素質，全方位的後退。
總有人以為，歷史是向前發展的，後來的總是比較先進。再上中國在意識形態上，特別注重歷史階段的進步意義。封建社會方方面面比奴隸社會強，所以取代了奴隸社會。資本主義方方面面又比封建社會強，所以資本主義取代了封建社會。實際上，歷史不是那麼簡單。
意識形態在某些時候，有些類似于宗教信仰。實際怎麼樣不重要，我認為怎麼樣才重要。對歷史的解讀，很多時候是為意識形態服務，並不注重于歷史的真實。
只從軍事理論講，單純的組織、指揮、作戰等方面，分析這個時候的軍隊，金軍實際上是大大優于此時的宋軍的。而不是像某些人認為的，宋軍之所以失敗，是因為將領懦弱，朝廷沒有戰的決心，很多大臣想和，甚至有漢奸。如果軍隊佔上風，前線連戰連勝，求和的聲音自然會很快消失。
正是從這個角度，才能認識到歷史上的岳飛有多麼偉大。岳飛不但是名將，而且直接改變了宋軍的組織和指揮，獲得了對金軍的正面優勢。
想戰勝金軍，固步自封是要不得的。必須在戰爭學習戰爭，形成新的軍事知識。用新的軍事知識徹底改變軍隊。月兌胎換骨的軍隊，才能換得對金軍的軍事優勢。