煉丹室中，唐寧雙目微閉，右手放在丹鼎通孔上，靈力所化之火炎圍繞著丹丸炙烤。
他額頭上已凝出細小汗珠，顯然靈力神識所耗非小，好一會兒，他睜開雙目，在丹鼎上一拍，一顆烏黑圓潤的丹藥從龍嘴中吐出。
唐寧擦了擦額頭上的汗漬，將木盒中丹藥收入瓶子中，放入儲物袋，隨後盤腿而坐，閉目歇息，恢復耗損靈力和神識。
自他晉升金丹後，手頭一直拮據，他每年薪俸不過二十萬，再加上暗里那十萬靈石，一共也就三十來萬靈石。
而一顆黃元丹價格就需要二千靈石，一瓶六萬靈石，他的薪俸加起來也就五瓶黃元丹的價格，這些年來，他都是處于入不支出的狀態，每年頂多只有半年時間拿來修煉。
沒辦法，以他現在的修為要靠打坐吸收煉化天地靈氣的話，太過緩慢，只有依靠丹藥，他身上幾十萬靈石的儲蓄放在築基期還勉強夠用，晉至金丹後著實不太夠看，因此每年能保持半年時間修行就很不錯了。
這意味著他每年要花三十六萬靈石在丹藥上，其余半年要麼煉丹，要麼處理事務。
是以這些年他修行進度頗為緩慢。
除了丹藥外，他還有小白蛇的花費，每日一顆小陽丹，另外顧元雅修行上的花費也得靠的他，毫不夸張的說，這一大家子全靠他一個人養著，好在他會煉丹術，能夠補貼一大筆靈石。
以他如今的技藝，一日足可煉制二十顆小陽丹，包括歇息時間在內，一年只要花三個月專心煉丹，二三十萬靈石是可以賺到的。
這主要得益于他元易殿管事的身份，宗門內的藥草任他采取，省了一大筆靈石。
不知過了多久，屋外敲門聲響起，唐寧睜開雙目，眉頭微皺，他在煉丹的時候最厭煩別人打擾。
「進來。」
外間一身影挺拔，劍眉星目男子推門而入，乃是掌門直隸張星凡，他入內後，躬身行了一禮︰「弟子奉掌教令，請唐師叔過府一敘。」
唐寧點了點頭，起身隨他一道出了煉丹室，行不多時，來到羅清水洞府主室，行禮後落座︰「未知掌教喚我來有何事吩咐？」
「想必你還不知道吧！半個時辰前，佟師弟洞府外有一名弟子受傷。」羅清水淡淡道。
唐寧心神一動，宗門內有弟子受傷，還是在佟全安洞府前，肯定不是一般爭斗那麼簡單，否則羅清水不會專門喚自己來此︰「莫不是靈力外泄，致使弟子受傷？」
羅清水點了點頭，微微嘆道︰「宗門里的元老陸續凋零，以後就靠你們了。佟師弟將要辭去宣德殿主一職，你可有意爭選？」
佟全安既然連體內靈力都控制不了，致使靈力外泄，這是壽元已盡的征兆，長年數月，短則旬日，其必然坐化。
他一坐化，宣德殿殿主之位自然空缺了出去，唐寧倒是想爭一爭這個位置，若能升任此職，不僅薪俸增加十萬靈石，暗里那份也少不了。
按照三殿標準，殿主至少從經費靈石里面拿三十萬，加上薪俸三十萬，一年就是六十萬靈石，而他現在每年明里暗里也就三十萬靈石。
也就是說，若他能升任宣德殿殿主，每年靈石收益能夠翻一番。
唯一的問題是，他修為不夠，一般宗門三殿殿主之位至少都得金丹中期的修士擔任。
目今宗門九位金丹修士中，唯有佟全安，程水憫，史名隨是金丹中期。
羅清水，彭萬里是金丹後期。
剩下的內務院莊心乾，戒密院殷慶元，清玄殿管事姜羽桓，包括他自己都是金丹初期。
「弟子倒是想要爭取，只恐修為未夠。」
羅清水道︰「目今宗門內並無合適人選，除了程師弟外，其他人修為都不太夠，但程師弟已是壽元將近，想他未必會去爭取此職，我想你還是很有機會的。」
「多謝掌教。」唐寧心下微喜。
羅清水此話無疑表明他會支持自己，各殿殿主各院院主的任職不是由高層決定，而是由其殿院部科管事推選出來的。
羅清水在宣德殿多年，勢力根深蒂固，有他支持，可以說宣德殿殿主之位十拿九穩。
羅清水道︰「有空你去拜訪拜訪佟師弟吧！」
「是，弟子明白。」唐寧應道，佟全安畢竟也在宣德殿殿主位置上干了幾十年，各部科也有不少心月復弟子，雖然坐化在即，但勢力仍在，是以最好能爭取他的支持。
兩人聊了好一陣，唐寧告辭而去，一路遁行，不多時回到自己洞府，方盤腿坐下，沐天成推門而入，行禮道︰「師叔祖，外御部吳師叔求見。」
唐寧點了點頭，沐天成退了出去，不多時，吳庸自外而入，行禮道︰「弟子拜見師叔。」
「坐吧！什麼事？」
吳庸依言入座︰「弟子上次稟奏的江東蔣家一事，有了最新進展，特來向師叔稟告。」
「人抓獲了嗎？」
「沒有，但已查清他的身份，大鬧蔣家閣樓，賭坊，商鋪的男子乃是齊國水雲宗修士于飛熊。」
「是他。」唐寧微微一驚道。
「師叔和此人相識？」
「哦，早年間會過幾面，你們能夠確定是他嗎？」
吳庸答道︰「本部的蘇師弟和他會面交手，確定是其本人。」
唐寧眉頭微皺︰「你們和他交手了，可有傷亡？」
吳庸道︰「蘇師弟受了輕傷，和他同行的兩名蔣家修士一死一重傷，他們三人原本打算一道將其捉拿，卻不料三人合力不是對手，反而死的死，傷的傷。」
「在打斗之中蘇師弟見到了其真容，後經盤查，確認是此人，此事牽涉到水雲宗，弟子不敢專裁，得到消息後已下令本宗抓捕弟子不要輕舉妄動，下一步該如何行事，還請師叔示下。」
唐寧疑道︰「他為什麼不遠萬里來到楚國，針對蔣家，是何緣故查清了嗎？」
「弟子不知，蘇師弟盤問蔣家家主後，他們也不知為了何事，現在蔣家懇求宗門出面解決此事。」
唐寧沉吟了一會兒︰「這樣吧！你隨我一道去面見掌教，請掌教旨意。」
「是。」
兩人一道出了屋室，來到羅清水洞府，唐寧手一揮，符沒入里間，不多時，內里閃出一道身影，將兩人請入里間。
唐寧行禮後落座，將整件事情來龍去脈說了一遍︰「此事該如何處理，還請掌教示下。」
羅清水听罷眉頭皺起，沉吟道︰「此事不宜大張旗鼓搞得人盡皆知，最好能大事化小，小事化了，你既與其相識，就由你去將他捉拿，問明因由。我這邊給水雲宗掌教寫封書信，陳明事由，將他交給水雲宗，由他們處理吧。」
「好。」唐寧應道，起身告辭而去。
………………………
興雲山連綿數十里，起伏不定，狀似潛龍。
遠處一道遁光激射而至，現出一面目清秀男子身形，正是唐寧。
他遁光停落山脈頂端，開口道︰「于道友，乾易宗唐寧拜訪，還望現身一見。」
聲音混雜龐大靈力滾滾而出，遠布四方，在半空中不斷回響，霎時間，數十里的山脈樹葉齊齊嘩嘩振響。
無數林中鳥振翅而起，嘰喳聲響成一片。
唐寧靜靜等待著，自羅清水下達旨意後，整個情報科包括駐守江東的弟子都開始行動起來，全力偵查于飛熊下落。
在區區江東之地，築基後期修士一只手都可以數的過來，再加上于飛熊那龐大身軀本身就很有特點，是以不到數日時間，便已查到其落腳位置。
根據情報線索，于飛熊極有可能藏身這處山脈中，唐寧得到消息後，徑直來此，以他如今的修為，神識可偵測到方圓近數里的動靜，這數十里山脈只需一小會兒便能搜完。
他神識早已探查到此間有一人藏身，乃築基後期修士，想必就是于飛熊，是以出言提醒。
很快，下方一道遁光騰起，眨眼便已到了他身前，現出一名虎背熊腰，異常魁梧的大漢身形，其渾身肌肉虯結，看上去十分駭人，正是水雲宗于飛熊。
「于道友，久別無恙？」唐寧稽首道。
于飛熊還了一禮︰「數十載不見，唐道友已進至金丹之境，真是可喜可賀。道友既親自來此，要殺要剮，悉听尊便。」
「于道友嚴重了，唐某來此只為和老友敘舊，未知道友可賞光隨我到下處一敘。」
「道友盛情豈敢不遵。」
兩人遁光騰起，行了約莫一個時辰，來到一間道觀，正是江東主事辦事處。
兩人遁光方落，一兩鬢斑白男子迎上前來，躬身行禮道︰「弟子拜見唐師叔。」
唐寧微微點頭，對于飛熊示意︰「道友請。」
兩人一前一後入了大殿中，分賓主而坐。
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