「晉升挑戰？！」
一石激起千層浪。
退位、補位似乎才是正常晉升該有的狀態，直接發起晉升挑戰，這個難度實在太大，在皇家工程學院的記載中，似乎從來沒有人達到過。
所以听到西格蒙的話，場中眾人的最直接反應不是驚訝，而是覺得有些好笑。
「這個年輕人是誰？」
「紐可門大師新收的學生嗎？」
斯科特更是直接笑出了聲，「你的學生知道自己在說什麼嗎？還真是年輕。」他搖了搖頭，以勝利者的姿態最後掃射了紐可門一眼。
「三年後我們再來申請吧，到那時正式的比較一下，看看誰才是最終的勝利者。」
紐可門嘆了口氣，抬起頭注意到西格蒙此時臉上的表情，沒有緊張，沒有負擔，似乎那個位置唾手可得。
「放心吧，老師，我們會成功的。」西格蒙抬起手，比劃了一個打電話的手勢，這個在其他人眼中有些莫名其妙的手勢，紐可門卻立刻意會。
「除了這個，我們還能拿出其他東西。」西格蒙接著說道，「只要過程公平、公正、公開，那個米洛什擁有的成就就算再多出一倍，我們也可以輕易取勝。」
「你難道……」紐可門似乎明白了些什麼。
西格蒙點點頭，類似的機械圖紙他有很多，選擇哪一個反而成了困難的事情。
「好吧。」下定了決心，紐可門掏出隨身攜帶的紙筆，快步走到櫃台前，不需要華麗的措辭，寥寥幾筆就完成了晉升挑戰的申請。
將申請書疊好交給一邊的研究員。
「請轉交給委員會和米洛什先生，6階符文大師紐可門正式提出晉升挑戰！」
听到他的話，周圍出現了長達5秒的寂靜，緊接著如同在現場引爆了一顆炸彈，所有人激烈的討論起來。
「真是個瘋子！你知道自己在做什麼嗎？」斯科特冷笑一聲，在他看來紐可門已經在刺激中失了心智，正常人怎麼會做出這麼荒誕的決定？
「巴里，我們走吧，耐心等待一場好戲。」
在心中，斯科特已經把紐可門從自己競爭對手的名單上劃掉。
與此同時，現場中抱有和斯科特相同看法的人也不在少數。
「太莽撞了，紐可門大師太莽撞了。」
「有可能希望越大失望越大，所以在受到刺激的情況下才會做出這種沖動的行為吧。」有人解釋著。
「我想明天一早或者今天稍晚的時候，他就會明白自己的舉動有多麼荒唐，然後主動申請撤回自己的挑戰。」
「沒用的，晉升挑戰一旦發起就不可能終止。」
「具體的規則是什麼？」因為從來沒有經歷過類似的事情，所以大多數人對于規則都並不了解。
「常駐委員以研究成果論高低，在會議當天，4位委員以及皇家工程學院的院長阿普萊亞德先生都會到場。」
「挑戰者和被挑戰者，雙方會同時向委員會提交自己的三份最主要研究成果，以10分制，4位委員加上阿普萊亞德先生共5人，會為雙方提交的研究成果進行貢獻評定。」
「每一項取平均值，三項疊加，最後獲得的貢獻值進行比較。」
「小的研究成果並不會被計入其中，因為在委員會看來，常任委員必須要能夠拿出足以彰顯身份的重要創造，所以才只抽取三項最重要的研究。」有人解釋道。
「這樣的話，在多個領域進行研究的契約者，豈不是會很吃虧？」
「並不是，阿普拉亞德先生曾經說過，創造契約可以研究的方向太多太多，沒有人是全知全能的，就連他自己也只能鑽研其中的一個方向，一個人的精力有限，精力分散過多就會導致研究的深度遠遠不夠。」
「這種情況下很難有大的突破。」
「原來是這樣。」一邊的西格蒙也了解了晉升挑戰的規則，雖然不是十全十美，但也算是考慮周到了，對雙方也算是相對公平。
「我們回去吧，回去等待消息……」
紐可門吐出一口氣，今天早晨出門之前他從未想過事情會變成現在這副模樣。
「我接受了你的挑戰，明天上午9點，學院的創造會議廳，我會在那里等你。」就在這時，一個蒼老的聲音響徹全場。
西格蒙抬起頭，看到了站在高處的一個光頭老人。
看樣子在創造契約者的領域里，頭發的數量的確和實力成反比，頭發越少實力越強。
「是米洛什先生！」眾人抬起頭，看著高高在上的委員。
「希望到時候你能夠拿出讓人贊賞的設計！」
「明天上午9點！」
「有大事要發生了！」
紐可門大師向米洛什委員發起了晉升挑戰！
消息以極快的速度傳遍整個阿貝圖斯，不僅僅是創造契約者，王國的貴族，上流社會的高級官員，頂級商人，以及其他對超凡領域有所了解的人都加入了這場討論之中。
就連德雷塞爾公爵都因為西格蒙的原因，多關注了一些。
「老師，據我了解，似乎這件事完全是由西格蒙推動的，就連紐可門大師拿出來的設計，都是源自于他，如果消息是真的，那他在創造領域上的天賦……」夏洛特公主問道。
「很可怕。」德雷塞爾公爵眯了眯眼，「他讓我想起了某個人，也是這樣年輕這樣出色，雖然出身不同，但很奇怪，他們身上卻有類似的氣質。」
「您說的是誰？」夏洛特滿臉好奇。
「一個了不起的人。」公爵沒有正面回答，而是轉頭詢問起關于海軍中將背叛的調查事宜。
而另一邊西格蒙等人也正在進行著緊鑼密鼓的準備。
異界版的電話早就完成，純機械蒸汽動力機的設計圖也同樣準備好，再加上……
西格蒙將最後一份設計圖放入其中，紐可門只是掃視了幾眼就興奮的血壓飆升，呼吸急促。
「怎麼樣，老師，有把握嗎？」
「這個東西……它真能實現嗎？」雙眼死死的盯住西格蒙，紐可門一臉期待。
「您說呢，我畫出來的東西哪一個沒有實現，原理其實不難理解，設計也相對粗糙……」
「不重要，那都不重要！」
「你知道這是什麼嗎？！」捏緊手中的設計圖，紐可門激動的雙目充血。
「這是劃時代的設計，你在開創一個新世界！」
時間在準備中眨眼而過，第二天上午9點，皇家工程學院的創造會議廳，紐可門的晉升挑戰正式揭開！
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