內務府總管先看到了屏風後的晚歌，連忙叩首請安︰「微臣參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
跪著等到幾乎要睡著的御膳房領事听聞此言嚇得一哆嗦，驚醒過來，也跟著叩首道︰「微臣參見皇後娘娘！」
身後的婢子奴才們齊齊問安。
晚歌走出來，坐到鳳椅上，看著他們二人，開口詢問︰「都起來，誰先來跟本宮說說？」
二人哪敢起來，身後的人見主子沒起身，也就都跪得直直的，愣是誰也沒動。御膳房領事搶先答道︰「回娘娘的話，卑職今日方得知了手下的奴才們前陣子不守規矩，冒犯了娘娘，特地前來向娘娘請罪，望娘娘恕罪！」
內務府總管不滿地瞥他一眼，恭恭敬敬作揖回話︰「回稟娘娘，微臣得知手下人先前辦事不力，有東西缺漏，特此來向娘娘告罪，順道將缺漏之物補上，望娘娘原諒。」
晚歌看向他們身後，珍品御食、錦袖華裳，看的她一陣恍惚。
遲了些，但總歸是來了？
晚歌並不曾等待這一日的到來，清貧的日子她體會過，奢靡的日子她也體會過，如今再看已不會像當初那樣驚喜不已，眼下更多是先前落差極大的委屈，在這一刻得到宣泄。
但有什麼好委屈的呢，這是她自找的。晚歌有時候甚至會懷疑，是不是上輩子欠蕭逸笙的，這輩子要這樣互相折磨。
她大可以忘卻先前的仇怨，同他安安心心做夫妻，但她做不到，所以才致使如今的結局。
興許未至結局。但是真的太累了，心力交瘁。
何況，她自一開始，就不該是皇後這個位子上的人。她出身平民，讓她為後于蕭逸笙而言無勢無利，她原想借此機會從這鳳位退下去，拱手讓給別家閨秀，哪知蕭逸笙遲遲沒有動靜，除了禁足還是禁足。
他讓晚歌看不明白，只能每一日都等著，守著這受盡輕視的後位，想著哪一日醒來就會有別的妃子來接替她這可有可無的位置。她容忍這些見勢做事的侍從，因為她和他們想的一樣，皇後是莫須有的存在。
至于她將後位的威風拿到受寵的妃子面前耀武揚威，不過是因為嫉妒，嫉妒她們能光明正大站在蕭逸笙身邊
她嫉妒啊，她怎麼不嫉妒，她對蕭逸笙又愛又恨。她有時也想，自己若是哪戶千金，不曾與皇室有什麼恩怨就好了，這樣她能順理成章、理所當然地安坐在鳳椅上。
但她不是什麼千金，不是什麼閨秀，甚至，她和蕭逸笙之間隔了兩條人命，隔了幾樁仇。她在矛盾的中心，深陷其中，自救不得。
兄長的死，晚歌知道，那是兄長的命數。兄長刺殺聖上，怎麼都是難逃一死的，蕭逸笙只不過湊巧執了那把劍，她怪罪他有什麼用。只是，她過不了這道心坎。
姜絳卿病瘋，與晚歌無干，但蕭逸笙並不信她。也罷，這是他的母後，她一樣怪罪他不得。
但她不怪他，能怪誰去。她只能怪自己。
蕭逸笙也一樣放不下姜絳卿的事情，其實他們二人都是困獸罷了。
但她受了這麼多時日的委屈，蕭逸笙卻告訴她，她本不用受這些苦的。哪怕他們二人已經走到山窮水盡的地步，他也依舊篤定地告訴她︰「皇後永遠是皇後。」
好似在她昏暗的前路中亮起了一盞長明燈。
他們二人顯然沒有結果——太多恩與仇，想忘忘不掉。那又何必要給她一盞燈，告訴她，她會一直留在他身邊？
娘娘實在走了太久的神，兩個待罪之人等久了沒有等到皇後的問話，忍不住揣揣不安地抬頭望她，以為皇後生氣得不願原諒他們，或是有意讓他們多跪一會兒。
但皇後娘娘好像是真的走神了。
兩個人誰也不敢吭聲，只能在底下用目光打架︰「看你平時堂堂正正，沒想到也不老實嘛！」「你也配說我，你現在不也跪在這兒！」
莫楠看後排有些婢子已經因為跪得太久而搖搖晃晃，有些還是她在內務府和御膳房的相識，平日里會幫些小忙，此時被連累著在這受苦。
「娘娘，娘娘？」莫楠輕輕踫了踫晚歌的衣袖，把晚歌心神喚了回來。
晚歌輕咳幾下，凝了神，看向底下一大片人，道︰「都先平身罷，莫要跪著了。莫楠，將人帶去，東西收好。」
底下人如釋重負，抖著半麻的雙腿站起來，齊聲道︰「謝娘娘。」
莫楠領著幾排侍從到偏殿去了，留下了兩個領頭的人面面相覷。
晚歌攬了攬雲袖，朱唇輕啟︰「二位不必緊張，賜座罷，白茶，盞茶。」
在邊上候了許久的白茶終于能動彈了，給二人指了位置，奉上了熱茶。
內務府總管作揖道謝過後，執杯小啜一口，茶味廉價，難品回甘。
這茶竟然比他這個二品官員用的茶都要次，內務府居然怠慢到這般地步了？！
總管羞愧難當，這廂御膳房領事喝過茶以後險些吐出來，他在御膳房當差，平時御膳瓊露沒少薅，嘴兒養叼了，這會兒以為皇後的茶定是皇家珍品，迫不及待喝了一大口，被苦得差點叫喚出來。
領事一臉震驚地看看茶，又看向總管，總管漲紅了臉。領事想到自己給皇後提供的膳食，頓覺自己也沒好到哪里去，不免也覺得羞愧，二人抬頭看向晚歌，卻見晚歌面色淡然地抿了一口茶，奇怪地看著他們︰「二位是怎麼了？」
總管訕訕開口︰「未能管教好手下的人，又得皇後娘娘寬待，微臣實在羞愧難當」
領事心道︰好話都叫他說了，那老子說什麼！
領事趕緊自作聰明地諂媚道︰「娘娘賜的茶水是卑職不曾品過的，因而意外，謝娘娘恩賜。」
晚歌微微一笑，回道︰「本宮起初品到的時候，也同二位一樣意外，只是時日一長，便也習慣了。」
領事尷尬地低下了頭，晚歌這話里有深意，隱晦地點破了領事假裝茶水好的小心思，表面上說的是內務府的茶品次低，其實還內涵了御膳。
晚歌見二人埋著頭，不敢抬頭與她對視，捂嘴輕輕咳了聲，而後道︰「二位今日何以突然至此拜訪？」
兩人相望一眼，誰也不好說，總管道︰「內務府沒曾顧好皇後娘娘，聖上知道後責令微臣，微臣這才發現手下的奴才放肆到這般地步，因而趕緊來請罪。」
御膳房領事本就不是什麼文官，實在說不出更多的什麼好話，此時就跟著點點頭附和︰「卑職同總管大人一樣的。」
還真是他去吩咐的也罷，是不想皇後太丟皇室的臉。
晚歌淡淡點頭，道︰「本宮知道了。」
出于職責，晚歌順道例行過問了一些常事，責令二人回去整改，莫要再出現區別對待的事情，兩人趕緊點頭稱是——畢竟，皇後作為六宮之主，頭一回管教他們做事，他們自然要留個听話的印象。
講完公事，二人再三道歉保證，最後同晚歌告退。
晚歌看窗外，天色已暗，她這才後知後覺地感到月復中饑餓。白茶等得犯了困，終于見晚歌起身，趕緊跟著過去扶起了她︰「娘娘要用膳了麼？御膳房的人剛剛已經都備過來了。」
檀木圓桌擺的滿滿當當，幾乎要比宮宴都勝上個幾籌。
晚歌疲憊地坐到一邊，朝白茶道︰「把小順子小福子都叫來，把莫楠也叫來，她估計還在偏殿整理東西。」
白茶喏聲應是，很快將這錦秀宮內僅有的所有人都召到桌邊。
「坐下罷。」晚歌說完，幾人都怔愣著，誰也說不出話來。小福子驚呆了，憋了半天，說話都結巴︰「娘娘您，您是是要奴才」
晚歌軟聲道︰「本宮身邊留下的也就你們幾人了，你們同本宮一起吃了不少苦頭，如今陪本宮用一回膳又如何呢？」
小順子道︰「可是娘娘，尊卑有別——」莫楠撞了撞小順子的手臂︰「嗐，你跟娘娘多久了？別個兒不知道，難道你還不曉得娘娘的性子？你跟娘娘計較什麼尊卑？」
莫楠見三人還是沒有什麼動作，便出來圓場︰「那便謝過娘娘了，正巧大年夜的時候漏了咱們錦秀宮，如今不就補上了？圓桌共食，咱們便親如一家了。」
白茶眨巴著眼楮，下一秒被莫楠拽著坐下了，莫楠朝小順子使眼色，小順子便拉著小福子道謝後落了座。雖然幾人坐得拘謹，但少了距離，多了親近。
小順子開了開口，沒說出來，但是眼淚卻跑出來了，晚歌注意到了，挑了挑眉毛，看向他︰「小順子，怎麼了？」
小順子抬袖子，一把抹了去，然後道︰「想到娘娘前些時候吃的那些東西，便覺得奴才無能，廚藝不精，不能給娘娘作膳，委屈了娘娘」
晚歌笑了︰「如今不是就好了？總有好的時候。何況，論受苦，哪有你們多？」晚歌執了箸，道︰「好了好了，吃罷，今日誰都不要拘禮，不然本宮要生氣的。」
眾人說說笑笑地動了筷子，白茶心中默默想著︰跟著娘娘果然是對的，若是跟了別的主子，指不定我現在在哪兒做洗腳婢呢
小福子總算滿足了吃熱乎御膳的夢想，不用再偷偷撿娘娘剩飯吃，居然也哭了出來，晚歌還沒問，小福子哭著開口︰「娘娘您別管奴才，奴才只是不曾吃過這麼好吃的東西」
幾人都笑了，其樂融融的。
晚歌抬頭看了看窗外，天色暗沉，但太陽似乎落到桌案上來了，暖和到心里頭去。