（ps︰應讀者要求，後文中主角名以「崇禎」來稱呼。）
初秋的氣息彌漫在遼闊的遼東平原上。長白山山脈的顏色正慢慢的變成蒼黃。
曾經大明的軍事重鎮、遼東的核心沈陽城中，景物、習俗已經換了模樣、顏色。
一個個梳著金錢鼠尾的女真人行走在這座雄偉的城市中。滿城盡作胡兒語，梳頭已是韃虜樣！
這里，已經是後金統治遼東大地的核心。
天啟元年三月，努爾哈赤率後金兵入寇，十日之內連下沈陽、遼陽。紙上談兵的遼東經略袁應泰兵敗。大明兵將自總兵以下戰死無數。
沈陽城、遼陽城俱是被內應打開城門。
奴善用間。
天啟五年（公元1625年），老奴遷都沈陽，興建皇宮。天啟六年，被袁督師炮轟後的舊傷發作喪命。黃台極繼位為汗，繼續營建沈陽城。
崇禎二年初秋的時節中，便是在沈陽城中，已經將國名改為「滿洲」的黃台極在皇宮里召見諸多貝勒、台吉議事。秋冬無農事，秋高馬肥，正是用兵時。
這些貝勒、台吉全部都是努爾哈赤及其兄弟的子孫。計有︰代善、阿敏、莽古爾泰、多爾袞、濟爾哈朗、阿濟格、德格類、岳拖、碩拖、杜度、阿巴泰、多鐸等人。
一個個的滿洲貴人打馬從沈陽城內外的各處趕來皇宮中議事。
正藍旗的貝勒豪格身為黃台極的長子極其得寵，昨日就在城外打獵，住在自己的莊園中。得了信使傳令，帶著隨行的親衛騎馬往城內而去。
踏踏。
沈陽城外是平原。秋後之時，開墾出來的農田一片金黃，不少農戶、被掠奪來的奴隸正在田地里耕作。
午後時分，一名臉色枯黃、身體瘦弱的婦人提著兩個裝了水的瓦罐橫穿大路，或許是想要送給在地里辛苦的丈夫。
這時，高速奔跑的馬隊急速而來。馬蹄聲很急。
她著急往路邊走去，但是又努力的想瓦罐里的水不灑出來。就這樣些許的遲疑，葬送了她的性命。
豪格帶著親衛直接沖過去。只留下一具婦人尸體。血水浸染著黃土地。瓦罐破碎。
豪格的親衛里有人道︰「主子，這一帶是正白旗旗主多爾袞貝勒的莊子。」
豪格二十出頭的年紀，扎著兩條小辮子，在風中搖擺著，獰笑道︰「一個下賤的尼堪！走，加快速度！免得我阿瑪等著。」
老奴後期，後金的制度是四大貝勒（代善、阿敏、莽古爾泰、黃台極）執政，輪流處理政事。
而黃台極在老奴死後，逼死多爾袞、多鐸的母親，老奴的大妃阿巴亥，和代善結盟，以第四子的身份憑借著實力繼承汗位。年號天聰。
在崇禎二年（1629年）的七月，繼位不到三年的黃台極依舊保留著和諸貝勒、旗主共議政事的政治傳統。只是，相繼征服蒙古察哈爾部、朝鮮後，他的實力和威望正大增！
出兵明國，繞到蒙古的大事，非一日能決。畢竟有一千多里的行程！這還需要反復的商議。
但，大戰的氣氛逐漸的濃郁起來。
沈陽城中磨刀霍霍，以向豬羊。
…
…
王雙，也就是如今的崇禎皇帝，送別袁督師後，返回京城後遇到的第一件事就是群臣紛紛上書勸諫。
「聖上萬金之軀，國本尚幼，固重大將，豈可輕擲？置國家、萬民而不顧？臣文淵閣大學士李標諫。」
「國家自有法度在。人主不宜因喜而謬加恩！臣翰林院左中允文震孟言。」
「人君當神器之重，豈可輕離城外。武宗之事，不可不戒。臣刑科給事中沈惟炳冒死以聞。」
合起來的意思就是︰大哥，你不要到處亂跑啊！
其實，明朝的皇帝，不像漢朝的皇帝經常搞什麼微服私行。最喜歡瞎來、到處亂跑的皇帝也就是正德皇帝。廟號武宗。
「統統留中不發。」
西苑，南台的一處殿閣中，崇禎听司禮太監高時明念了幾本有代表性的奏章，極其不爽的揮揮手。在敞開的殿宇里，來回踱步。秋風從湖面吹來。
其實他知道這幫大臣們打的是什麼主意。
因為只要在京城內外轉一轉，就知道朝堂上的這幫大臣們都是尸位素餐，袖手空談！就知道，有些人寫在奏章里的話都是在放屁！就知道，明朝的行政體系已經失效，即將亡國。
一個超大型國家的興亡，首先最需要關注的其實是內政的治理。大明現在已經有亡國的征兆。
往小了去說，叫做基層治理體系失效。縣級以下的基層體系已經完蛋，被縉紳、大族牢牢的把持。
所以在小冰河時期的大災害面前，大明已經失去了抵御能力。要知道，整個明王朝的歷史，有比崇禎末年更大的自然災害！
往大了說，就是既得利益集團正在貪婪的吸食這個國家的血。他們牢牢的固守著自己的利益。階級固化。讓整個國家如同一灘死水！
所以，朝堂上的皇帝也好，大臣也好，在治理國家上面，騰挪的余地非常小！
「奴婢遵旨。」高時明躬身行禮。
他為什麼挑選李標、文震孟、三個人的沈惟炳奏章？
李標是閣臣自不必說。他代表了一批人的意見。
文震孟是天啟二年的狀元，天啟七年時起復回京。他當年挨魏忠賢廷杖時，當時還是次輔韓爌為他求過情。
文震孟治春秋，善書法。前段時間天子召見翰林院的翰林們，他非常出彩，簡在帝心。
刑科給事中沈惟炳是東林黨干將。
最近朝堂的大事是天子對首輔韓爌，次輔李標不滿。因而朝堂里暗潮涌動。不少人都在猜韓爌何時罷相。
不過，天子忙著整頓兵事，整日召見孫承宗、李邦華、袁崇煥、毛文龍。不是在西園里，就是在京營、御馬監中。暫時忘記處理首輔韓爌。
沈惟炳這時冒頭，或許代表著一些人的意見。要知道，正德皇帝的名聲不怎麼樣！
崇禎在大殿里轉悠了片刻，說道︰「大伴，去把韓爌叫來！」
袁崇煥已經離京，也是時候把韓爌給解決掉了。這個首輔的存在，讓他施政很不順暢。而且，今年十一月的「京師大戰」將至，他需要盡快搞到大筆的銀子。
戰略制定靠孫先生。拿刀子玩命靠袁督師。他這個皇帝最重要的事情是提供後勤保障，然後賞賜士卒、大將！
所有的一切，都離不開錢！
這是他作為皇帝的職責。
…
…
莊烈帝在位僅十七年，輔相至五十余人。其克保令名者，數人而已，若（李）標等是也。（成）基命能推轂舊輔以定危難，（文）震孟以風節顯。
所謂侃然體國，執正不懼，斟酌時宜，時獻微益者乎。至于扶危定傾，殆非易言也。
——明史