斗耆軍在拂曉時乘坐微國人的渡船渡過大河，踏上了河北地面，往西行了一日，晚間在膏魚國過夜。
這膏魚國乃是一個大漁村，國人皆以河上捕魚為業，其國出產肥魚，遠近聞名。
商帝盤庚遷殷時，路過此處，食用當地漁人獻上的魚羹，大為贊嘆，稱為‘膏魚’，並封此地村邑為膏魚國，漁人首領為國主。
膏魚國十分弱小，只有數千人口，現依附微國，得了微國吩咐，為斗耆軍提供了住處和食物。
聶傷听聞膏魚大名，便想一嘗美味。念頭剛起，膏魚國國主就帶人送來了幾十條膏魚，並有擅烹膏魚的廚工專門來給聶傷烹調。
聶傷看到那膏魚時，不禁微笑起來。此魚身寬鱗大，黃里泛紅，口角有須，原來就是後世的黃河鯉魚！
膏魚國主是個皮膚粗糙的中年漁夫，說現在秋高魚肥，河中大魚群聚，也易捕撈，斗耆國客人來的正是時候，請聶侯一嘗膏魚之美。
他們送來的黃河鯉魚都十分肥大，最小都有六七斤重，最大的足有三十多斤，不過也只夠全軍熬點湯喝。
聶傷見他們只是拎著這點魚來勞軍，再無其他糧食，很有些惱火。
那廚工制作的一盆炖魚使用了大量調味品，沒有一絲腥味，還加入鮮菜和腌菜，頗有酸菜魚的風味，色香俱佳。
至于味道如何，聶傷還沒有嘗過，他必須和膏魚國主寒暄完了之後才能吃用。
雖然對膏魚國主不滿，但看在炖魚的面子上，還為了保證後路安全，他也不甚計較，對其好生相待，還取出兩件美陶相贈。
膏魚國主一見那流光溢彩的陶器，頓時驚的合不攏嘴。
對方給自己的，竟然是最近才在高等貴族中流行起來的，價值連城的玉陶！
幾十條魚換來了兩件無價之玉陶，足足賺了千倍之利！
膏魚國主激動之下，對將要下筷子吃魚的聶傷說道︰「聶侯且慢，此魚不佳，待我命人到河里捕來膏魚，再饗聶侯。」
聶傷停下筷子，不解道︰「難道此魚不是膏魚？」
膏魚國主一臉愧疚的說道︰「此魚也算膏魚，但不是純正膏魚，真正的膏魚數量非常少，很難捕到。請聶侯稍待，我這就派人去河中捕膏魚，再以純正膏魚款待聶侯。」
聶傷心中不悅，笑道︰「不是很難捕嗎？莫非一刻沒捕到膏魚，我就一刻不能進食嗎？」
膏魚國主語氣肯定的說道︰「只要廣撒網，一定能捕到！」
說著，不等聶傷回話，就命廚子把那盆酸菜魚端走了，還很有氣勢的說道︰「聶侯乃是貴人，要食就食純正膏魚，不能讓聶侯嘗到劣魚，壞了我膏魚國的名聲！」
聶傷的筷子還舉在空中，眼楮跟著酸菜魚一直看到帳外，不停地咽口水，听到這貨的話，不禁大怒。
「混蛋東西，分明是看不起我，以假膏魚待我，見到美陶時，又阿諛奉承，要我吃真魚。假膏魚我也認了，尼瑪的又給端走了，哄老子玩呢？等你的魚到了，老子都餓死了！」
他忍著一肚子火，把筷子放到案上，皮笑肉不笑的說道︰「膏魚子，我只住一夜，明早就走。呵呵，我還能不能吃到膏魚？」
膏魚國主的子爵是用魚換來的，周邊之國都不把他當回事，皆篾稱其為‘魚頭父’，魚人首領之意。
此人听到聶傷這樣稱呼他，很是高興，忙豎起一個手指頭說道︰「一刻，最多一刻，膏魚便至。」
聶傷只好耐心等著，和他胡亂說些閑話，果然很快就有漁人獻上了膏魚。
「聶侯請看，這才是純正膏魚。」
膏魚國主把一條四五斤重的大魚拎到聶傷面前，解釋道︰「此魚與普通膏魚最大不同，便是這綠鱗！」
聶傷一看，果然滿身青綠，鱗片晶瑩剔透，整條魚美輪美奐，就像用綠翡翠雕成的藝術品一樣！
「……好魚！好魚呀！」
他看的呆了，忍不住大聲稱贊。
膏魚國主得意一笑，說道︰「此魚來歷可不簡單，它有大河青龍血脈，壽可千歲。傳說此魚如果能躍過大河上游之龍門，便能化身成龍！」
「其肉極其鮮美，食之可以已癆病腸癰，解郁燥癲狂，乃是養心淨神之奇物，巫師神靈也常食用之。」
聶傷听他一番吹噓，大概猜到此魚的確有異種血脈，嘖嘖感嘆道︰「如此美麗之龍魚，我有些舍不得吃了，不如放生吧。」
膏魚國主笑道︰「此魚離水即死，已不能活矣。」
他擼起袖子，說道︰「膏魚珍貴，那廚子我不放心，我要親手為聶侯烹制。聶侯請再等一刻。」
說著便拎著膏魚出門去了。
聶傷看著空空的幾面，听到肚子在咕咕叫，不禁苦笑道︰「忍一忍吧，空出肚子好吃膏魚。」
他拿起竹簡看了一會，陰刀走了進來，稟道︰「侯主，那膏魚果然不是剛打的，是他們從船艙里直接拿出來的。」
「哼哼，區區漁村，也敢輕視與我！」
聶傷這下真惱了，扔下竹簡，冷笑道︰「看人下菜碟的小人，屢屢辱我，看我怎麼收拾你！」
吃飽了膏魚，聶傷模著肚子，打著飽嗝的嘆道︰「此魚美味，天下無雙！」
他不是隨口亂說，那膏魚體內好像含有什麼物質，也不見有特殊味道，卻能讓人的味覺感到異常滿足。
「這魚可笑，它變異的目的似乎就是為了被人吃的，世間怎麼會有這樣奇葩的異種血脈呢？」
聶傷從食欲中緩過神來，開始算賬了，對膏魚國主說道︰「膏魚子，你誠心待我，傷感激不盡，我也送你一場大富貴相報。」
膏魚國主听到此言，眼楮一下亮了，搓著手笑道︰「一條魚而已，不值一提。嘿嘿，聶侯如果喜歡，再送我幾件玉陶就可以了。」
「貪心的家伙！」
聶傷心中冷笑，搖頭道︰「玉陶我沒有了，不過我要送你的，是比玉陶還要貴重的東西！」
「是何物？」
膏魚國主眼楮放光，滿懷期待的問道。
聶傷一握拳頭，神情嚴肅的說道︰「權力！財富！」
「？？？」
膏魚國主一頭霧水，搖搖頭追問︰「聶侯可否……可否明說？」
聶傷倚在靠枕上，問道︰「膏魚子，你可否羨慕大國之富，強國之強，王室之威？」
膏魚國主點頭道︰「當然羨慕。我做夢都想膏魚國變強大，不再被他國之人恥笑。」
「好！」
聶傷猛地一拍案幾，高聲說道︰「膏魚子有決心，那就好辦！眼下就有機會擺在你面前，就看你敢不敢冒險了！」
高膏魚國主被嚇了一跳，慌忙說道︰「我明白聶侯的意思，你想要我為世子受而戰是不是？」
他擺擺手，苦著臉說道︰「聶侯，我膏魚國區區小國，螻蟻一般的勢力，哪里敢參與王室之爭。你可不要害我，膏魚國絕不會參戰的。」
「可惜了，大好的機會啊。」
聶傷惋惜的嘆道︰「膏魚子若是參戰，事後世子受一定會重賞你，膏魚國實力增長十倍也不是不可能。唉，既然你不想去，那就算了。」
膏魚國主目光閃動，有些動心，但最終還是搖頭拒絕了。
聶傷見他不上鉤，態度冷了下來，慢慢說道︰「我軍要往殷邑助戰，路上可能缺糧。我見貴國盛產干魚，便于攜帶，非常適合做軍糧，欲購一批，膏魚子可願交易？」
膏魚國主露出精明之色，說道︰「可矣。不過干魚都在國民手中，我也不能強索，還得公平交易。不知聶侯如何開價？」
聶傷抽出劍來，邊擦拭邊道︰「我國甚窮，軍中亦無多余財貨，暫無法償付。」
「不如這樣，我可以向世子受為膏魚子討個封賞，把周邊百里之地以及其上之民皆劃歸膏魚國，以壯貴國國勢。呵呵，一些魚干，換取膏魚國強盛之基。膏魚子，你不用參戰，還是得了一場富貴，真乃天生富貴之人也！」
膏魚國主臉色大變，他又不是傻子，怎會不知聶傷開的是空頭支票？
他看著聶傷手里的利劍，又怒又怕，悶了半晌，才聲音干啞的問道︰「聶侯需要多少、多少魚干？」
聶傷把劍在眼楮晃著，悠然說道︰「你們有多少，我全要了。」
「你……」
膏魚國主臉都紫了，拳頭握的咯吱響，胸口都快炸開了，就是不敢當面發怒。
「聶侯，馬上要到冬天了，魚干是我國之民過冬儲備，你全討了去，我們吃什麼？」
他竭力按下憤怒，好聲哀求。
聶傷笑道︰「大河就在那里，你們隨時都可以捕魚嘛，冬天難道不能捕魚？」
膏魚國主知道他故意找事，也不解釋，紅著眼喘著粗氣說道︰「聶侯，我善待與你，你為何如此刁難我？」
聶傷把劍放到案上，劍尖正對著他，淡然笑道︰「膏魚子何出此言？我可是在幫你。況且微國也投效了世子受，你們作為微國屬國，一點魚干也不願付出，若是讓世子受對微國心生不滿，微國人可不會饒過你們。」
「呵呵，要不這樣。我也不拿你們的過冬食物了，你們也不用參戰，為世子受稍微出點力總可以吧？」
膏魚國主面色陰沉道︰「怎麼出力？」
聶傷站了起來，凜然說道︰「我需要船只。你們派出一百條船和青壯船夫，隨軍听令。放心，我會讓船只打斗耆國旗號，絕不泄露你們的身份。」
……
膏魚國的船隊很快匯聚過來，聶傷沒有立刻開拔，在膏魚國又駐了一日，同時命人急往巨野澤招本國水軍過來增援。
第三日早上，一支百余人的斗耆國水兵騎馬乘車，連夜趕到。
聶傷將這些軍士派到各條船上，掌控了膏魚國船隊，然後便將輜重裝船，全軍沿著大河輕裝疾進，只用兩日便到了顧國。
一支兩三百人的顧國軍隊在邊境迎接，領隊的是幾個貴族。
聶傷看到這群人扮相，心中涌起了奇怪的感情。
和商人斷發結辮，裹腿短袍的裝束不同，顧國人留發束發，身著長袍，衣服樣式和花紋與商人截然不同。他們看起來更像華夏之人的一貫形象。
聶傷不由得審視了一下自己的模樣︰山妞一般的齊耳短發，頭頂是卷筒狀的發髻，耳邊和腦後垂著的一圈小辮子。身上穿著饕餮紋飾的黑邊黃衣和紅底黑裳，腿上是精致的麻布裹腿，翹尖的船鞋，滿滿的異域風情。
而旁邊的普通商人士卒，直接就是八兩金一樣的短發，鑽洞麻袋般的套頭短衣和裹腿，只在腰間扎一草繩，十分精干。
「原來夏周才是一脈相承，商反而是異類。」
聶傷心有所悟，對顧國的印象一下變好了許多。
斗耆軍將士的感官卻與他相反，都對顧國人的古怪裝束嗤之以鼻，視之為半開化的野蠻人。
在商人觀念中，割發結辮是文明水平高，講究衛生的表現。野蠻人就算想學他們斷發，也沒有足夠的鋒利刀具可用。所以商人對自己的形象很是驕傲。
聶傷雖然看顧國人的樣子更順眼，但也認為商人的發型、服飾更適合生活和勞作。
長發太不好打理了，特別在生活水平低下的古代，簡直不要太麻煩，短衣裹腿更是比長袍便利的多。
他比較了兩種裝束風格的優劣，最後決定還是沿用商人的好，雖然有些猥瑣可笑，但卻非常實用。
「前方是聶侯當面嗎？」
一個顧國貴族立在戰車上，用咬字奇怪的口音高聲詢問。
聶傷也從車上站了起來，應道︰「我就聶傷，敢問對面是哪位貴人？」
那貴族認清了人，驅車來到跟前，用指尖相交的姿勢拱手施禮，笑道︰「吾乃顧國國主無疾。哈哈，聶侯，有禮了。」
沒想到他會親自來迎，聶傷有些意外，忙施禮道︰「有勞顧伯了。」
那顧伯無疾是個粗壯的中年人，見到聶傷也有些驚訝，感慨道︰「聶侯勇名遠播，我還以為是條昂臧大漢，誰想竟然是個英俊少年！」
聶傷知道自己和英俊不沾邊，沒當回事，與對方互相吹捧了一通，說起正事。
「顧伯，天色不早了，請引我軍入境吧。」
顧無疾搖頭微笑道︰「貴軍還是不要入我顧境為好。」
「什麼？」
聶傷勃然變色。