「白石山失守了嗎？」
聶傷听到這個消息，心頭劇震，一下站了起來詢問左官滿。
白石山是斗耆國東部防線的核心，一旦被敵軍突破，整個汶北地區都會淪陷。正在宿城作戰的斗耆軍主力也會被截斷歸路，會有被全殲的危險！
「白石山防御堅固，又有革叔主持戰事，怎麼可能這麼快就失守？」
聶傷臉都白了，心疑道︰「會不會是……章堰那個家伙反水了？」
「侯主莫急，白石山沒有失守！」
滿急忙解釋道︰「不是我軍的出了問題，而是箕軍出了大事！」
「呼，你特麼嚇死我了！」
聶傷長出了一口氣，對滿翻了個白眼，喝道︰「箕軍出了大事，豈不是好事？你慌張什麼？」
滿道︰「箕軍突然失蹤了！」
「什麼？失蹤了？」
聶傷驚愕道︰「那麼大一只軍隊，怎麼會失蹤？」
滿舉起手中的竹簡，說道︰「革叔也不太清楚，他派出大量斥候，正在探查箕軍的蹤跡。」
聶傷的心又提了起來，沉思道︰「會不會是箕軍耍了什麼詭計，或者找到了小路，繞過白石山偷襲汶北去了？」
滿的神色也緊張不已，點點頭道︰「革叔和我都是怎麼想的。」
聶傷急躁起來，說道︰「汶北極度空虛，箕軍一旦突入，就如入無人之境，我軍危矣！」
「我這里調不出一兵一卒，水軍上岸也不堪大用。白石山那里，革叔有什麼應對計劃嗎？」
滿神情凝重道︰「革叔除了派出斥候之外，按兵不動。」
聶傷不解道︰「他這是何意？」
滿解釋道︰「革叔說，他不相信箕軍能繞過我軍防線，懷疑這可能是胥余的誘敵之計。」
「箕軍攻不下白石山，故意做出詭異之舉，以亂我軍心。他們可能就藏在白石山附近，並沒有突襲汶北的想法。只待我軍調兵回頭堵截，白石山空虛時，突然現身攻擊，一舉攻克白石山要塞！」
聶傷听得一愣，仔細想了想，的確有這個可能性。
扶乙在白石山待了那麼久，肯定已經模清的轄區內的地形，數千箕軍入山，他們不可能發現不了。
如果是這樣的話，確實不能自亂陣腳，革叔的以靜制動之法才是正確的。
但是……萬一箕軍真的有什麼奇謀妙計，或者有異能人士相助，可以避開守軍的耳目進入汶北，那局勢就徹底崩了。
到底是堅守白石山呢，還是分兵回汶北堵截呢？
這個決定關乎斗耆國的存亡，聶傷心慌起來，呼吸急促，躊躇難決。
「可恨的胥余，早知如此，當初就應該殺了他！」
他額頭滲出了薄薄一層汗，抬起頭來，對滿說道︰「把白石山那邊的情況詳細說來，待我再做判斷。」
滿道︰「箕軍出發要比南方聯軍晚幾日，後來因為任軍在曲國受阻，所以他們反而比聯軍提前兩日到達鄣國。」
箕國這次出兵由胥余親自統領，不但有曾、向兩個附屬國相助，還裹挾了幾個被征服的藍夷部落，軍隊總數達到了六千之數。
他們開到鄣國邊境時，革叔建議章堰放棄雲山以南之地，退守雲山。但章堰不想自己國土被敵軍柔`藺，遂不听革叔之言，帶兵在汶水北岸防守，意圖御敵于國門之外。
本來他只要憑河而守，即便攔不住箕軍也能堅守一段時間。
可是章堰見箕軍聲勢浩大，大張旗鼓伐木造筏子，知道自己阻攔不住，便耍起了小聰明，想放箕軍過河，然後半渡而擊。
他把軍隊布置好了，再故意露出破綻吸引箕軍來攻。
胥余也不客氣，立刻組織全軍渡河，並派出箕軍戰力最強的諸師，在猛將諸孟的帶領下先行渡河開闢灘頭陣地。
章堰見敵方中計了，前鋒部隊只有五百人，不禁大喜，立刻揮軍猛攻，將諸師包圍在河邊。
哪知諸師硬的像花崗岩一樣，四千鄣軍輪番進攻，竟然啃不動分毫。
之後箕軍主力便上岸了，把鄣軍打的落花流水。好在鄣軍士卒熟悉地形，都逃進了山林中，然後又在雲山壁壘匯集，總算有了防守雲山的力量。
「這章堰，我就知道他心思太多要壞事！」
聶傷郁悶的在案幾上拍了一把，問道︰「革叔沒有與他同去守河，他是不是生了怨心，因此投奔了胥余，暗中放箕軍如山？」
「絕無可能！」
滿搖頭說道︰「章堰得罪了世子啟，本人也恨世子啟入骨，他只能與我國一起站在世子受一邊，否則死路一條。」
「另外，他信得過胥余嗎？他敢放箕軍入境，被箕軍滅國的風險比我國還大。章堰想保住鄣國，就必須和箕軍死戰到底！他完全沒有理由和胥余暗通。」
「嗯，是這個道理。但願他不會出賣我。」
聶傷沉思了一會，又問道︰「箕軍擊敗鄣軍之後的戰事呢？」
滿敘道︰「箕軍的戰術還是和上次的老箕候一樣，分一部在雲山監視鄣軍，主力直達白石山下，欲主攻我軍陣地。」
箕軍開到白石山，並沒有急著進攻，而是遠離斗耆軍壁壘，背靠叢林下寨，不慌不忙的打造攻堅器械。
雙方對峙了三日，一次戰斗都沒有發生，箕軍一直在準備器械。
第四日早上，突然天降大霧，三步之外不能視物。革叔怕被偷襲，嚴防死守，不敢有疏忽。
中午時霧散了，白石山守軍看到箕軍營地活動如常，都有些懈怠了。
直到第五日早上，革叔才察覺敵方營地里的情形不對，忙帶兵下山查看。
這才發現箕軍營中虛插旗幟，遍地草人，只有百余人在活動誘敵，見到他們時也紛紛逃了。
箕軍不知何時撤走了！
革叔大驚失色，忙派出許多人手四處搜尋箕軍。特別是白石山和雲山中的幾條小路，到處都有斥候出沒。可還是沒有發現對方的蹤跡。
他又使斥候往更遠處探，在三十里外的山林里遇到了箕軍屬下的萊夷之人。
三個萊夷部落封鎖了東南西三面去路，斗耆軍斥候難以越過，是以至今也沒有查清箕軍主力的去向。
听著滿的講述，聶傷慢慢冷靜了下來，仔細分析著其中的信息，又問道︰「箕軍是不是想繞到宿城這里來？相對于白石山堅壁，西線這里更容易取勝，胥余也想來分一份戰利嗎？」
滿搖頭道︰「那樣的話，他們要從西南方繞行兩百余里，怕是趕不上這里的戰事。」
聶傷思索道︰「如果胥余的目的不是宿城，而是跟隨任軍進攻汶北和都城縣，也照樣有很多戰利可得。不論怎樣，都比他在東線踫壁要好。」
滿道︰「我已經派出斥候往東南方探查了，算算時間，最多兩日就能收到回報。」
「但願箕軍能來宿城，我不怕人多，就怕他們偷襲汶北。」
聶傷揉了揉眉頭，又陷入了矛盾之中。猜想再多，白石山那邊也得立刻下決斷。
他畢竟是個敢賭敢冒險的勇悍之人，知道猶豫不決會使形勢更加惡化。
干脆把心一橫，對滿說道︰「告訴革叔，我同意他的方略，堅守不出，不要被敵軍調動！同時也要加大探查力度，盡一切努力，務必要找到箕軍的所在！」
「還有，讓大將不要來參戰了，除了守衛汶水的船隊，其他船只都開到大澤城。一旦箕軍入境，即刻將城內之人運到湖中島上避難。汶水和汶上二鄉之民，也要準備好，隨時往馬山關撤離。」
滿得令去安排了，聶傷急急回到軍中，眼楮不眨的看著牆壁上的大地圖，苦思對策。
眼下最安全的策略就是趕緊放棄宿城，將主力撤回汶北。
但眾將謀劃了這麼久，全國國民和士卒付出了這麼大的代價，馬上就到了收獲的時間，卻要白白放棄將要到手的成果。誰能接受得了？
想要繼續執行戰略，但行蹤不明的箕軍就像一把利劍一樣懸在頭頂，讓聶傷感覺如芒刺背，坐立不安。
「不行，不能再等了，吃一塊算一塊吧！」
宿城之戰的反攻時機還未成熟，但他不敢再等下去了，立刻招來眾將，下達了反攻命令。
眾軍官听到被箕軍攪亂了計劃，不得不提前進攻，都很是失望。但也沒有人敢冒著老窩被抄的風險提出反對，只能默不作聲的回營準備。
只有黃飛虎一個人被留了下來。
聶傷等人走光了，頓時勃然大怒，對自己養子吼道︰「你怎麼還沒有聯系上蜃龍祭司？」
黃飛虎畏懼的退開兩步，囁嚅道︰「我、我已經派了五撥人去請她，可她連人都不見。」
聶傷怒氣沖沖的指著門口叫道︰「你再派人去告訴那婆娘，我沒時間和她玩鬧。彭居江就在南城外，她要是想報仇的話，今晚必須出現。否則，以後永遠也別想再報仇！」
「是是是。我讓我女人，蜃龍祭司的女兒親自去找她。」
黃飛虎急忙應聲，低著頭一溜煙跑了。
「唉，這婆娘就算答應，估計來不及了。真他娘的事事不順！」
聶傷一腳踢翻矮幾，張開雙臂，喝道︰「來人，給我著甲！」
……
「嗚……」
東方剛露出魚肚白，宿城內就響起了悠長的號角聲。
宿城東門驟然打開，大隊斗耆軍開出城門，依著城牆開始列陣。城外的南方聯軍見了，也急忙出營列陣。
任軍見對方對方竟然全軍出城，想尋求決戰，都大喜過望。
相比艱難的攻城戰斗，能和對方野戰簡直求之不得，己方的兵力是斗耆軍的數倍，想消滅他們簡直不要太容易。
任臼也激動不已，之前還擔心城破後斗耆軍會從水路逃走，沒想到那賤奴國主出了一記大昏招。這下終于可以全殲對方了！
佐將和其他軍官雖有疑惑，但卻想象不出斗耆軍這麼點人能耍出什麼花樣來，都認為這是最好的機會，絕不能放過！
「嗚……」
任軍也吹響了號角，傾巢而出，整個大陣往前推進，一直開到第二道防線的廢墟處。雙方軍中旗幟揮舞，號令不斷，緊急調整隊形，準備決死一戰。
斗耆軍在戰斗中折損了三百多人，還要留六百人守衛東南兩城，出城迎戰的只有三千人余人。
任軍在攻堅戰中損失了一千多人，但還有近五千人，而且他們還有兩翼的客軍支援。不論怎麼計算，聯軍都不可能輸。
「斗耆軍在防御戰中佔了便宜，以為我軍戰力孱弱，可以任他屠殺。便想要拼死一搏，先打殘我軍，再震懾客軍，讓我畏懼退軍。」
佐將眼中放著冷光，笑道︰「我也承認，斗耆軍很善戰，其中的精銳甚至勝過我軍一籌。」
「但是，呵呵，他們卻沒想過，攻堅乃是混戰，野戰則是結陣而戰。若論大軍正面決戰，我任國的軍陣從未輸給過任何人！斗耆國人出城野戰，純粹是找死！」
任臼不是很了解己軍的細節，听到老將這麼說，信心更足，咧嘴笑道︰「對對對，我國軍陣，豈是滿山鑽的斗耆國蠻子能比的。」
佐將矜持的點頭說道︰「十年前，商帝南征淮夷，我軍隨行。商帝見我軍陣，驚嘆不已，認為王室之軍也不過如此。」
他扭頭看向北城，目光閃爍道︰「成國余元，常年在我國游歷，學了我國軍陣之術，才成就大將之名。」
「哦，原來余元的本事是偷學我軍的。」
任臼望著東南兩軍，滿腔豪情的嘲笑道︰「呵呵，他和彭居江兩個家伙，不知道現在打得什麼主意。是想趁機攻城呢，還是待斗耆軍快要覆滅時來搶功？」
佐將鄙夷道︰「他們攻城的難度，不比我軍消滅斗耆軍更低。只要不是傻子，定會來夾擊敵軍。就看什麼時候出動。」
任臼不在意的一揮手，笑道︰「說不定沒等他們動手，斗耆軍就被我擊潰了。哈哈哈。」
佐將倒也沒提出異議，也撫須笑道︰「大司戎說對，就怕他們來的太晚，沒有敵軍留給他們。」
他笑完，臉色一肅，對任臼躬身拱手道︰「大司戎若信得過我，將大軍交給我指揮。我保證，開戰一刻，必摧敵軍！」
任臼笑容僵了一下，他還想全攬戰功呢。但這是他第一次指揮大軍決戰，心中沒底，猶豫了一下，還是覺得把穩一點好，有些不情願的點頭同意了。
佐將得到了指揮權，頓時禿頂發光，把頭盔往腦袋上一扣，雄赳赳氣昂昂的往前陣去了。
任臼見他成了數千人目光聚焦的中心，一副雄姿英發的模樣，臉色一下變的難看起來。
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