「飛廉？好像听過這個名字。」
聶傷感覺霍伯的名字有些熟悉，迅速在記憶里搜索了一番，卻沒找到相關信息，也不再費神去想。
不過此人的名字能出現在後世人的記憶中，說明他歷史上留下了痕跡，想必也是個不簡單的人物，不能小覷。
「哎呀，霍伯，莫要多禮。」
聶傷急趨上前，一把扶住飛廉，激動的叫道︰「霍伯啊，傷總算見到你了！」
「傷得了世子之令，緊趕慢趕好不容易才突破了窟山，卻听夷人說你已戰歿。我愧疚欲死，全是因我來晚了，才害的霍伯你葬身夷地。」
他抹了把眼楮，使勁掰著飛廉的肩膀，哽咽道︰「你沒死！太好了！霍伯沒死，我終于可以面對世子了。」
那霍伯飛廉形象狼狽，又剛打了敗仗，心中正是惴惴不安，生怕被人嘲笑。
沒想到這位年輕的聶侯待自己居然如此熱情。看他表情真摯，言語關切，沒有一絲作偽之態，應該是真的關心自己死活。
雖然對方和自己沒有任何交情，救自己肯定也是為了完成世子受的任務，但這份憂急之心還是讓他感動不已。
「聶侯救命之恩，廉……廉必厚報！」
飛廉口拙，不知該如何表達感激，只好再次躬身九十度，拱手一記大禮。
聶傷急忙拉住他，暢快的笑道︰「吾重任已畢，頓感身心俱輕。哈哈哈，霍伯，我們今晚定要痛飲一場！」
飛廉瞅了瞅自己身上，苦笑道︰「讓聶侯見笑了，我這幅樣子怎好陪聶侯吃酒？」
「哦，是我的錯！」
聶傷恍然醒悟，一拍額頭，笑道︰「霍伯連日苦戰，急需休養。今晚我就不逼你飲酒了，你且去洗漱，明日我再請你赴宴。」
他招手叫來侍從，吩咐道︰「扶霍伯去營帳盥洗。」
兩個侍從急忙過來扶住飛廉。
「我還有力氣，不用扶。」
這位強壯的霍伯微微一笑，把二人推開，對聶傷拱手致謝，又指著身後的霍兵，說道︰「還請聶侯將我這些屬臣也好生安置。」
「那是當然。」
聶傷掃視了一遍眼前這二十多個虛弱的霍國兵，感慨道︰「諸位惡戰十日而未亡，身處絕境，猶自同結一心，不降不棄。真乃是勇壯義士也！」
霍國殘兵本來垂頭喪氣的，因為自己的慘敗而無顏見人。听他這樣一說，眼楮頓時亮了起來，也不要人扶了，都強振精神挺腰而立。
霍國人有了面子，對聶傷的好感驟增。在被人領下去的時候，個個都來到聶傷面前躬身施禮。
送走了霍國人，聶傷站在原地沉思片刻，又在營中巡視了一番，這才不急不緩的回到帳中繼續睡覺。
……
一夜無事。
第二日天明，夷人大軍依舊逼營對峙，沒有進攻的意思。
聶傷也不理會他們，一早就邀霍伯飛廉到山頂吃酒看風景。
飛廉洗漱干淨，恢復了精神，又換了一套新衣，整個人都變了樣，也年輕了許多。就像生銹的青銅劍去除了銹跡一般，露出了光亮鋒利的原本模樣。
直到這個時候，聶傷才知道他的年齡只有二十四歲，因為昨晚的形象太狼狽，才看著像三十多歲。
飛廉的氣質有些古怪，既有商人高等貴族的傲慢和冷漠，又隱隱散發著一股蠻夷野人身上才有的野性。
聶傷不了解王畿之地的情況，便問起霍國和飛廉本人之事，飛廉毫無隱瞞的都說了。
霍國在殷邑南六百里，渡過河水就是。其國建立不到三十年，是飛廉父親中潏得封所立。
霍國的歷史雖然不長，但飛廉家族的血脈卻追溯極遠。
其祖大費乃顓頊帝苗裔，其後得舜帝賜姓嬴氏，亦曾助大禹治水。
入商時，中祖中桁為商帝太戊御車，有大功，以女妻之，得封諸侯。家族由此而興，不過封國並不是霍國。
直到飛廉的祖父胥軒，因為本支在族中地位低微，是以遷往西戎之地謀生，與戎人雜居。
胥軒大力吸納戎人人口，又娶戎人大族驪山部落首領之女為妻，實力逐漸壯大。
到了胥軒之子中潏時，家族勢力更加強大，開始不斷攻伐吞並周邊部落。
他們還積極響應王室征召，數次配合王室大軍征伐羌戎，深得現任老商帝的信重，因此得封伯爵，以西陲‘霍’地為國。
胥余忠心王室，畢生為商國鎮守西境，商國西邊安定，以霍國出力最大。
而飛廉本人，是中潏嫡次子，自幼便以勇力擅奔揚名西陲。他的年紀和世子受相仿，都以勇力聞名，性情也都狂妄自大。
二人年少時在西征軍中相遇，互不相讓，便生比斗之心。每日在營中比武廝斗，又在陣前爭功殺人。各有勝負，不分高下，矛盾日深，不能相容。
後來世子受輕敵冒進，追殺逃走的翟王，結果落了單，被翟王和兩個勇士圍攻。世子受雖勇，但畢竟年紀還小，擋不住三個戎人猛士，眼看就要被殺死了。
正好飛廉也盯著那個翟王追擊，只是落後了一步，及時趕到救出了世子受，二人又合力斬殺了翟王。
世子受既感激又羞愧，當場就對飛廉拜了下去，又把翟王首級交給飛廉。飛廉見他如此，也不再矯情，硬是推辭不受，還了首級給對方。
二人由此嫌隙盡消，相對一笑便成知心密友。
兩年前，霍國國主中潏病逝，飛廉和兄長爭位，得到了世子受的全力支持，因而得以成功上位。
此番世子受出兵，飛廉自然是當仁不讓，第一個出兵響應，並率領國中最精銳之勇士親自來助好友。
「……兩個家伙的關系竟然這麼好！幸虧沒有放棄他，否則真有可能激怒世子受。」
聶傷暗自慶幸，心中又不由嘲笑起了世子受︰「這貨前番也給我講過自己追殺翟王的事跡，說什麼自己一個人殺死了五個夷人。呵呵，原來只有三個，而且還打不過被別人救了。」
「哼，連自己最親密之人的功勞都吞，此人可真夠虛榮的啊！」
介紹完自己，飛廉又問起聶傷的情況，聶傷也一點也不遮掩的告知了他。
飛廉之前從世子受口中听說過他的事情，也非常好奇，很想見識一下這位奴隸出身的國主。只可惜聶傷在世子受營中待的時間太過短暫，一直沒有踫見過。
他听完聶傷的講述，更加驚訝了，眼前這人的成就，實在太不可思議。從古到今，也只有他一個人能從奴隸翻身做國主，並讓一個日漸衰落的小國在半年間迅速強大起來吧？
「怪不得子受極其看重此人，的確是個大才啊！」
飛廉心中震驚，對聶傷的態度更加重視。
也許別的王畿貴族會看不起聶傷的出身，但飛廉不會。他有戎人血脈，家族三代一直都被正統商人鄙夷，和聶傷出身低下也算惺惺相惜。而且爵位功績都不如對方，怎麼有臉歧視聶傷？
二人聊完各自的情況，話題便轉向了當前的戰事上。
飛廉一臉愁容道︰「世子大軍被夷王阻遏在豐澤山下，山勢險惡，正面根本無法攻破敵寨，兩路偏師也已失敗。現在的形勢，若無聶侯一軍相助，恐怕只能移師南下，繞過桃山而來了。」
「只是這條路漫長狹小，大軍帶著大量輜重很難通過，而且還會遭到夷人的襲擾。不但萬不得已，絕不能南下。」
他看著聶傷，笑道︰「幸虧我方還有聶侯一支強軍在夷人月復心。哈哈，只要聶侯能攻下棠城，或者夾攻豐澤山，夷人防線指日可下！」
聶傷不置可否，指了指山下的夷人營地，問他︰「霍伯以為，我軍該不該立刻發動攻擊，擊敗這支夷軍？」
飛廉扭頭看了看，猶豫了一下，搖頭道︰「不該。」
「哈哈哈，霍伯真是誠實之人。」
聶傷笑了起來，又問道︰「因何不該呢？難道霍伯認為我軍不能戰勝夷軍？」
飛廉端著酒碗站起身來，看著山下，說道︰「不是不能，是不值。」
聶傷也站了起來，與他並肩站在一起，抿著酒不說話，等他的解釋。
飛廉道︰「擊敗夷軍容易，可必然會損失兵力，聶侯之軍的目標應該是棠城和豐澤山，不能浪費兵力在這荒蕪沼澤。」
「霍伯說的有理，我不能和當面夷軍作戰。」
聶傷微微一笑，又轉過身來，望著北面的平原說道︰「夷軍很可能正在進攻我留守窟山的輜重營，不知道戰事如何了？」
飛廉吃了一驚，忙問道︰「輜重營有多少兵馬？能守的住嗎？我軍輜重所剩不多，必須立即前去救援，否則……」
「霍伯勿憂，輜重營穩如此山，絕不會有失。」
聶傷擺手笑道︰「我軍要關心的，是眼前這只夷軍。」
飛廉還是憂慮道︰「我軍糧草只能維持兩日，今日，最遲明日，必須立刻擊敗眼前之敵，速速北返窟山！」
他很焦急，聶傷的表情卻平靜如水，淡然笑道︰「不急。我們不急，窟山那邊也不急。「
「可……」
飛廉又欲再問，卻見聶傷不想多說，只好忍了下來，和他一起瞭望北方。
山上風大，二人憑風而立，同時看向遠方，可惜有樹林擋住視線，看不到棠城。
剛到中午時，一個斥候從棠城方向而來，帶來了一根木簡。聶傷讀過木簡之後，臉上露出了笑容，立刻命令全軍出戰！
三千商軍開始布陣，夷軍見了，也急忙出營列陣。
兩軍對陣，誰都不想先行進攻，只是瞪眼干耗著，一耗就是一個多時辰。
飛廉也隨軍出戰了，帶著十幾個霍兵列在聶傷側後。他見雙方士卒都坐在地上休息，一幅死氣沉沉的模樣，很是不解，但也忍著沒有去問。
最後實在忍不住了，便走過去，輕聲問道︰「聶侯，這是……我軍既然出營，為何不進攻呢？」
聶傷也坐在樹陰下休息，對他說道︰「霍伯莫急，敗此夷軍，易如反掌，只是時機未到。」
飛廉更加看不懂了，又小心的問道︰「什麼時機？聶侯在等援兵？」
聶傷搖搖頭，笑道︰「非也非也，一個援兵都不會有。」
飛廉徹底糊涂了，為了不讓自己顯得太蠢，只好閉嘴不言。
「霍伯不要多想，時機一到，不用我軍攻擊，夷人自然潰敗。「
聶傷招呼他道︰「且過來歇著，省下力氣，待會還要追擊夷人呢。」
說著，便靠著樹干假寐起來。
飛廉強忍著智商被壓制的不適感，坐到他的旁邊，一句話也不敢說。
七千多人就在烈日下焦躁的等待著。商軍這邊靠著樹林，有樹陰遮太陽，還好受一點。夷軍那邊可就難熬了，全都坐在沼澤邊的空地上挨曬，苦不堪言。
飛廉見了，心疑道︰「難道這就是聶傷說的機會？」
「這招的確能消耗夷軍體力。但是，夷人在營門口列陣，戰不過就可以逃入營中，依靠營寨死守。我軍還得苦戰攻堅，又沒有攻城器械，哪有他說的那麼輕松？」
他偷偷瞅了聶傷一眼，見聶傷還在閉眼養神。有些懷疑這位是不是得到了神靈的啟示，在等神靈降下機會來，其實他自己也不知道是什麼機會。
一直耗到下午，夷軍熬不住了，陣型騷動起來，打算撤兵回營。
聶傷終于動了，不過只是做出攻擊姿態威脅對方，不讓夷軍撤兵，還是沒有發起真正的進攻。
就在飛廉也快要受不了的時候，局勢終于發了變化。
北面的林子里忽然跑出來很多夷人，零零散散，一撥又一撥，都驚慌失措的往夷軍陣地或營中跑去。
夷軍攔著這些人問話，然後就像听到了什麼恐怖的事情一樣，所有人都大叫起來，陣型一下亂了。
「呵呵，時機到了！」
聶傷冷笑一聲，翻身上馬，迅速整兵殺了過去。
夷軍陣型更亂了，很多人都開始轉身逃跑。夷人首領竭力鎮壓，卻還是無法阻止，逃走的人越來越多。
首領眼見商軍殺到，長嘆一聲，也跟著逃了。
四千夷軍瞬間崩潰，連營地都不要了，沿著沼澤兩側分別逃竄。商軍也分作兩隊，于後追殺。
陣地上已經沒有人了，只有飛廉和一眾霍兵還站在原地發呆。
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