「這里的氣息很怪異啊！」
聶傷的腳一踏上高地，立刻就感覺肌肉和皮膚一起發癢，馬上停下腳步，下意識的握住了劍柄。
自從玄鳥的靜電感應能力被激發後，他對危險的預知更加敏銳了。眼前雖然不知是什麼原因讓身體感應到了異狀，但聶傷相信自己的直覺——前方一定蘊藏著危險！
他觀察著對面的林子，看了良久也能沒發現什麼，便對身邊的護衛犬說道︰「你察覺了什麼沒有？」
星炭正昂著鼻子仔細嗅著空氣中的氣味，一副慎重之色，聞言朝他露出個疑惑的表情，接著猛嗅。
「不要光顧著聞，不只是氣味。」
聶傷在它頭上輕輕拍了一下，低聲說道︰「氣息是你能感應到的周圍環境中的所有信息，不要只用鼻子聞，要五感去感覺。」
他的目光掃視著樹林，嘴里說道︰「要用耳去听，用眼去看，用身體去感應，關鍵是，要用腦子想。」
星炭腦袋偏向一旁，尾巴搖了一下，嘴里發出一聲不快的哼哼。
「呦呵，不高興了？」
聶傷又在它狗頭上拍了一下，罵道︰「你覺得自己對氣息的理解高過我，不用我多嘴是嗎？」
「呵呵，雖然你是狗，天生五感就異常敏銳。但是，有些東西不能只靠感覺，感覺很容易被欺騙，要動腦去想，要有直視真相的洞察力。」
星炭翻著狗眼，半張著嘴，耷拉著舌頭，呆呆看著他。
「嗨，我對你講這些做什麼呀！」
聶傷見它一臉懵逼的樣子，不禁失笑，自語道︰「其實我也沒分析出什麼，全靠直覺感應，比你高不到哪去。」
「嗤！」
迎面微風送來一股腥臭味，星炭鼻子嗆了一下，身體猛然一緊，眼楮緊盯著樹林。
聶傷也警惕起來，聞了聞那味道，疑道︰「和沼澤其他地方的腥味完全不同，也不是魚腥味，有點像……像什麼呢？呃，好像某種生物體``液的味道。」
「呸，好大的氣味。」
他吐了口唾沫，揉了揉鼻子，心道︰「氣味是從林子深處飄來的，味道這麼重，林子里到底藏著什麼東西？是不是和野人養的惡鬼有關系？」
「這氣味不會有毒吧？」
聶傷有些擔憂，問星炭︰「喂，你再仔細聞聞，這里有沒有毒氣？」
沉默寡言的星炭擺了下尾巴，伸出長舌頭舌忝了舌忝濕鼻頭，安靜的蹲坐了下來。
此犬能聞出有毒氣體，既然它沒反應，應該是無毒的。
聶傷放下心來，走上高地，在扎營地巡視了一番，繼續朝樹林走去。
士兵們正在燒水烤火，前方警戒的士兵沒有發現什麼，鑽進林子里搜尋的斥候也還未返回，一切都很正常。
他卻不能松懈，也沒干擾忙碌的手下，緊握劍柄走到林邊，和大狗一起觀察里面的情況。
天光黯淡，林子又密，看不了太遠，十步之外便一片漆黑。
在沒有探明危險的情況下，聶傷也不敢貿然闖入，只能站在警戒線後面，發動玄鳥之力，聚精會神的感應前方。
腥臭味被微風一股一股的吹來，林中怪影舞動，黑暗里仿佛潛伏著什麼可怕的東西。
「把斥候都召回來吧。」
聶傷吩咐了一句。
林子里太危險了，若真有惡鬼的話，斥候進去就是白送。
他看了看周邊地勢，又下令道︰「不要再派人進入樹林，所有人只能營地里活動。營地的守夜之人，再多加一倍。」
……
安排好警戒之事後，斥候們也一個不少的全都退了回來。
每個返回的斥候，聶傷都一一詢問過，眾人並未發現什麼異常，也只是聞到那股腥臭味而已。
不過有幾個斥候听到林子深處有輕微的動靜，只因他們的任務是在百步之內探查，便沒有再深入，也不知是何物。
「此處地方也不是很大，百步範圍已經很廣了，居然一個野人都沒有踫到？是嚇跑了還是有其他原因？」
聶傷心中狐疑，問道︰「你等可曾發現野人或者大型獸類的蹤跡？」
一個斥候乃是內衛斥候，回道︰「林中雖然沒有見到野人，但是野人活動的跡象卻很多。從留下的活動痕跡可以看出，此地的野人還不少，可能兩三百人，估計都藏起來了吧。」
「大型野獸很少，只看到一些野豬和少量花豹的腳印，其他小獸也不多。數百野人足以吃光附近的野物了，野獸少是正常。」
聶傷又問道︰「那臭味，你們探到什麼沒有？」
內衛斥候道︰「有些地方的地面和樹木枝葉上，沾了一種黏液，有些許臭味。不過臭味的源頭在林中深處，似乎還在移動。」
他神色凝重道︰「我猜想，此物可能就是野人養的惡鬼。今晚我們打算再去探查清楚，請侯主允準我……」
「不必了！」
聶傷打斷他的話，吩咐道︰「你們都是支援內衛，不是行動內衛，不要再進入林子冒險了，準備好你們的東西就行。」
那內衛斥候抗言道︰「此種事務，正是內衛斥候之責任。我們幾個也是內衛斥候，沒有行動隊，我們就必須擔起此事來，豈能逃避責任？」
「服從命令！」
聶傷用食指在他胸口狠狠戳了兩下，斥道︰「有你們發揮本領的時候，不要急于一時。都給我好好呆在營里，誰也不準進入林中，听明白了嗎？」
瞪了那內衛斥候一眼，他轉身離開，邊走邊低聲嘆道︰「要不是國內有太多異能事務牽扯了清道人的力量，我這次出兵就可以帶更多的內衛斥候，對付妖鬼神靈時就可以多一些幫手。」
話說聶傷把清道人組織定位為專門對付異能者、自己也具備有限異能的特種部隊。
他希望每個斥候能成為機智勇敢、生存能力強大的特種游俠。不但擁有強悍的戰斗力，還精通潛伏、刺探、偽裝、巫術、醫術、野外生存、設置陷阱等等各種技能。
為此，他將後世特種部隊挑選和訓練方法引入了清道人組織中。經過幾個月的艱苦錘煉之後，所有的內衛斥候都蛻變成了不錯的野外偵察兵，就算支援內衛，也比普通士兵強很多。
這次隨同出征的只有幾個支援內衛，支援內衛是後勤和技術人員，戰斗不是他們所長。聶傷不想讓他們到戰斗一線去，生怕損失了寶貴的內衛斥候。
「沒想到幾個支援內衛這麼積極主動，我的心血沒白費。就是紀律性還得加強，這幫家伙只重強勇，紀律反而被輕視了。」
聶傷走到火堆旁，接過滿滿一碗粥，邊喝邊想著︰「清道人和內衛斥候的力量還是太弱小了，現在只有我一個高端戰力。唉，要是能有高手加入就好了！」
吃完晚飯，天徹底黑了，也無月亮，除了露營地有一圈火光之外，整個天地沉入了黑暗之中。
聶傷穿上烤干的衣物，再套上一身輕便皮甲，躺在火堆邊假寐。眼楮看似閉著，其實留著一條縫隙，警惕的觀察著周圍。
其他士兵也和他一樣，都穿好了甲冑，枕戈而眠。
眾軍倒是睡的著，外圍有人放哨，自己也已經準備好了，只要一聲喊就能翻身作戰。
「 啪啪。」
天地間一片死寂，幾十個火堆燃燒發出的聲音非常響亮。
守火的士兵無聊的打著盹，不斷將身邊的木柴投入火中，保持火焰的旺盛。
靠近沼澤的一個火堆邊，守火的士兵將一根木柴扔進火里，長長的打了個哈欠，站起身來走到水邊，解開腰間草繩準備放水。
「唔？」
他忽然看到了什麼，感覺身上一冷，水流一下停止了。
士兵使勁揉了揉眼楮，瞪大眼楮朝沼澤地里仔細一瞧，頓時露出了恐懼之色。
此人是個老兵，倒也鎮定，知道自己亂叫會有炸營的風險，一聲沒吭，迅速提上裙子去找聶傷。
聶傷听完士兵的低語，也沒有驚動他人，輕輕起身，跟著士兵來到了沼澤邊。
「侯主，你看那……那里是……」
士兵指著沼澤，驚恐的說著。
聶傷看了過去，就見沼澤地里突然出現了很多星星點點的青綠光點，幽幽的飄著，異常人。
「原來是磷火啊。」
聶傷一看就明白了，不由笑了起來，對那士兵道︰「鬼火而已，乃死于此地的生靈，殘留的一點靈魂之火。傷不了人，你莫要驚慌。」
不過沼澤地里的磷在燃燒而已，有什麼好怕的。
「嗯，一個個小火苗，還挺好看的。」
他面帶著微笑看著，忽然又疑惑起來︰「一般情況下，磷火在干燥高溫的環境下才有，可是今晚的天氣並不熱，甚至還有些涼，濕氣也重，怎麼可能有磷火呢？」
「嗯，也可能是水下冒出的沼氣，或者有機物腐爛積累的熱量，引燃了燃點很低的磷。」
聶傷看了一會，只見四周升起的鬼火越來越多，密集如飛雪一般，仿佛無數靈魂在夜間游蕩，把黑暗的沼澤都照的成了青綠色。
他還是第一次見到這麼多的鬼火，對這淒美詭異的景色感到毛骨悚然，一下警醒起來。
「不對，怎麼可能有這麼多磷火？」
聶傷急忙轉過身去，對守夜的士兵做了個備戰的手勢，守夜之人立刻敲響了梆子。
睡覺的士兵都很警覺，早在那個士兵急匆匆來找聶傷時，就被驚醒了。
听到梆子響，眾人迅速起身，很快就在預設位置排好了隊列，沿著露營地形成了一個雙層的圓陣。
就在士兵列陣時，水邊的聶傷看到一處鬼火好像被風吹了一樣旋轉起來，一個扭曲的黑影從中顯露了出來。
他眼神銳利，凝神一看，看清那東西大概是個人類的樣子，約有三四米高。
此物身體嚴重畸形，雙腿像鷺鳥一樣細長，身子如獸類般佝僂著，背上像長了一個巨大的駝峰，伸在前方的頭顱垂下長長的頭發。
它的手臂同樣細長，手里各拄著一根棍子，用長腿和和棍子支著，高高的矗立在泥地里。
「這是什麼怪物？看它的樣子，非常適合在沼澤生存。不過就一只而已，還敢沖我軍陣地不成？」
聶傷正盯著那東西，鬼火飄動，又一個怪物出現了。緊接著，整片沼澤地的鬼火都擾動起來，一個又一個畸形怪物出現在了高地周圍，足有數百只之多！
「嗷……哇哦哇嗷！」
一個怪物發出一聲刺耳的尖叫。
「嗷……哇哇哇！」
周圍的怪物跟著一起叫了起來。
一時間，沼澤地里鬼哭狼嚎，好似成精的狼狐在群嚎群唱一般。
「嗷……呀！」
第一個發聲的怪物長吼一聲，眾怪物一起停下叫喊。
領頭的怪物盯著聶傷看了一會，手中長棍猛然一指，仰頭嚎叫起來︰「嗷呀呀呀呀！」
「嗷呀呀呀呀！」
「啪吱啪吱……」
怪物尖叫著跑動起來，長腳踩著泥水，在爛泥里快速奔跑，帶著一身鬼火，朝著高地猛沖過來。
「這尼瑪到底是什麼玩意？」
聶傷看的心中發毛，他實在想象不出來，眼前這群怪物的原形是什麼。
怪物跑起來動作僵直，仿佛是被人操控的傀儡一樣，可它們明顯不是傀儡。
列陣的士兵看到如此情景，都恐懼不已，下意識的往後躲避。軍官自己也怕，控制不住隊伍，隊列混亂了起來。
聶傷見狀，急忙回到陣中，站在一堆物資上，高聲叫道︰「我乃神農眷者，有神農佑我，任何妖鬼都傷不了我！」
「爾等是我麾下軍士，也會受到神農護佑。這些妖鬼不會傷到你們，你們的武器能輕易殺死他們！」
眾軍听到他的聲音，很快就鎮定了下來。在他們的意識中，都把國主聶傷當成了擎天之柱，只要看到聶傷，眾人心中就有了勇氣。
「弓手！」
聶傷看到怪物快要進入射程，大聲喝令。
兩百名弓手迅速出陣，在陣前排成一排，對準泥地里的怪物，搭箭彎弓。
「準備……放箭！」
聶傷把手臂用力一劈，兩百支羽箭帶著嗡響飛上了天空，劃過一道弧線，朝怪物群的頭頂疾速落下。