五日後，前往宿國刺探消息的探子返回了，帶來了大好消息︰宿國境內果然只剩老弱，青壯男女都去攻打鑄國了！
聶傷大喜，立刻命令國中軍隊開始整備。
又過了兩日，公吳等人也從鑄國返回了，帶來了相同的消息。
宿、鄣兩國這次鐵了心的要吞滅鑄國。兩國傾巢出動，男執兵女運糧，把鑄國國城團團圍住，一連攻打了兩個多月，沒有一絲撤兵的跡象。
那鑄國人，和其他兩家是宿敵。數十年前，當他們三家還是某國的屬臣時，便結下了恩怨，待到分封成國，為了爭奪地盤和資源，更是打的不可開交。
其中宿、鄣兩國雖然也偶有矛盾，但是關系較好，鑄國則是兩家的仇人，經常被兩國毆打。
鑄國人常年被揍，也練出了抗揍的本事。國民悍勇善戰，又依托險山築造了一座堅城，糧食物資皆藏在城內，輕易難以攻下。
鑄國能在兩個惡鄰的圍攻下活下來，除了自身原因外，還有一個重要的依仗，就是他們有南方的成國和曲國的援助。
每次遭到攻擊時，鑄國都會請求這兩國出兵救援，往往會把敵軍打的大敗，所以一直活的很好。
可是這次，不知為什麼，成國和曲國居然打了起來，而且打的很激烈。雙方都已經徹底撕破了臉，一時半會不會消停，無法再為鑄國提供援兵了。
那宿、鄣兩國見狀，立刻抓住這難得的機會，傾全國之力，誓要一舉吞滅鑄國。
鑄國沒了外援，軍隊迅速被擊潰，最後只能退守國城。死守的同時，向周邊國家都派去了使者求援，往斗耆國也派了使者。
可惜他們一路援兵都沒有求到，斗耆國甚至都沒見過他們的使者。
宿鄣兩國已經發了狠，不要命的攻打鑄國國城。由于之前在野戰中損失了大部分軍隊，鑄國人守的很艱難，眼看著城池就要被攻破，又無援兵，鑄國上下都有了投降的心思。
要不他們國主一族生怕被仇家族滅，死死堅持的話，恐怕現在鑄國已經滅亡了。
就在鑄國國城搖搖欲墜的時候，斗耆國使者公吳冒著極大的風險，透過重圍，深夜潛入了城中，帶來了振奮人心的大好消息——斗耆國很快就會出兵來救！
鑄國軍民聞訊士氣大振，再無投降之意，人人奮勇，憑險死守，局勢立刻穩定了下來。
公吳拿到了鑄國國主的求援國書和信物，按照聶傷的囑咐，讓鑄國再堅持半個月，保證半個月後，敵軍攻勢定然瓦解。
鑄國國主表示，只要有援兵，讓他們堅持一個月也沒問題，並派出了一位使者跟隨公吳返回斗耆國。
「國主，這位是鑄國使者，國主嫡子世子肱。」公吳介紹一位隨同而來鑄國年輕人道。
那年輕人一臉疲態，對聶傷恭謹施禮道︰「鑄國世子，祝肱，見過斗耆國國主。」
聶傷朝他抬抬手，請他坐下，道︰「公吳走後，我國就已經做好出兵準備了。肱世子請放心，明日一早，我便發兵！」
那祝肱松了口氣，一臉感激道︰「感謝貴國出手相助之恩，不然，我國定難逃滅亡之災！」
「可恨那宿、鄣二賊，自我三國立國以來，一直念念不忘要滅我鑄國，這番差點讓他們得逞了！」
聶傷問道︰「貴國和宿鄣兩國，有何深仇大恨？」
祝肱頓了一下，說道︰「我們三家原是王族曼候的屬臣。百年前，王室暫遷奄地，我們也跟隨曼候來到奄地。後來王室再遷往殷邑，曼候被封鄧候，往鄧地就封，我們三家卻因為一些事情，沒有隨鄧候而去。」
聶傷听的很認真，追問道︰「是何事？世子可方便告知與我？」
「國主要听，肱自然不會隱瞞。」
祝肱一副回憶狀，緩緩說道︰「那段歷史，就是我們三國的結仇的原因……」
原來在三家在月兌離前，鄧候，那時還是曼候，曼候老邁病篤，宿鄣兩家支持一位世子繼位，鑄國則支持另外一位世子。
兩邊各擁一位世子爭斗不休，甚至互相攻殺，使曼國局勢糜爛不堪。
後來，王室看到曼候家中亂象，商帝大怒，親自下令分封了其他世子繼位，三家和他們支持的世子皆落得一場空。
兩位世子被封到了偏遠地方，三個為禍的家族被王室斬殺了家主和長老，全族亦被削去爵位，逐出曼國。
所幸新繼位的曼候心地仁厚，念他們三家過往功績，便向王室求情，三家也奉上族中所有寶貨進貢給商帝。終于得月兌一難，被封為守衛奄地北部的三衛，宿衛、鄣衛和鑄衛。
幾年之後，王室便遷走了，曼候也成為了鄧候，遷到鄧地去了，三國吞並了很多原屬王室的地盤和遺留人口，實力大增。
他們再次請求鄧候說情，並獻上大量財物給王室，最終得封男爵，三衛變成了三國。
最初時，他們三家在王室的壓制下都還老實，但仇恨卻一直未消。等到王室一走，三家立刻掀翻桌子大戰起來，冤仇越結越深，以致發展到今日不死不休的境地。
「三個心胸狹隘的家伙，活該你們這次被我算計！」
聶傷听完祝肱的講述，心中冷笑。
在這個方國林立、互相征伐吞並的時代，目光短淺是活不長的。他們三家互相撕咬，卻把破綻暴露給了外部的強敵。
這次斗耆國如果能趁機滅了宿國，通往東南方的通道就打開了，鄣鑄兩國國力不比斗耆國，又是夙敵，被斗耆國吞滅是早晚的事。
「宿鄣兩家實在欺人太甚！」
聶傷怒拍案幾，大罵道︰「本是同根而生，何苦相逼太急！都多少年過去了，為什麼還記著那點仇怨不忘呢？肱世子，這趟發兵，我一定要為你們鑄國主持公道！」
祝肱感激涕零，抽泣著拜道︰「斗耆國主，公正英明，仗義德高，真是我大商諸侯的榜樣啊！」
……
發兵之事，國中早有準備。待國主一聲令下，整個斗耆國立刻行動起來。一天之內，大軍就集結完畢，全部開到南山大營，第二日便能拔營出國。
夜里，聶傷本人還待在侯城里處理事務，主要是給女秧交代留守事宜。方方面面，大略細節，都不耐其煩的反復囑咐女秧。
結果一談起軍事，他才發現自己有些小看女秧了，這個才十五歲的小老婆居然在行軍打仗之事上比他懂的還多！
被小老婆指出了好幾個軍事布置上的漏洞之後，聶傷才想起來自己第一次見到她時的情景——小白臉駕著白旗戰車把一大群精銳野人戰士像野狗一樣屠殺……
「好吧，既然你都知道，我就不再多說了。」
聶傷悻悻的閉上了嘴，又看了一會自己畫的斗耆國地圖，還是忍不住提醒一番︰「一定要看好東南方的兩個關口。如果宿、鄣兩國敢于拼死一搏的話，他們就會舍棄回救宿國，從東南直撲我斗耆國，以逼迫我回軍。」
「我們要打他們一個滅宿救鑄，而不是被他們打個圍耆救宿，明白了嗎？」
女秧在軍事問題上非常自信，揚著下巴說道︰「你已經說過好幾遍了，我也向你保證過好幾次了，不要再嗦了好嗎。」
聶傷見她像只傲慢小公雞一樣，不禁皺眉道︰「你手下能戰之人不多，如遇敵情，只能發動國中老弱迎敵，千萬不要掉以輕心。」
女秧沒有回答，低頭整理著腰間的銅劍，一副不耐煩的樣子。
聶傷郁悶的瞪著她，真想撲過去按倒了，狠狠打上一頓，打的她跪在自己面前求饒！
「那好，我走了。」
聶傷不再多言，轉身出門。
剛到前院，忽然有家臣來報，說守井族人的使者來了。他急忙命人將使者帶來，自己又返回了大堂。
守井族派來的是個熟人，勿支白石。
「白石，你們為何這麼長時間沒和我聯系？」
陪著飲了兩杯酒，聶傷問勿支白石。
勿支白石致歉道︰「不是我族不與國主聯系，實是出了些意外之事，才沒和國主聯系上。」
「何事？」
「是那阿木。」
勿支白石搖頭道︰「阿木每三天才回到族里一次，每次都說沒見到地面人。我們都信了，也奇怪為什麼國主不與我們再聯絡。因為這些日子正忙著分配戰利，所以也沒有再派其他人過來。」
「誰能想到，阿木那丑鬼，居然在說謊！他不知為什麼，又開始害怕見地面人，又不敢拒絕族里給他的任務，所以便對大家說謊，說他一直沒有見到地面人。」
「怕是我派去的那人尖叫時把阿木嚇壞了。一個五大三粗的男人嘴里發出女人一樣的尖叫，的確些嚇人。」
聶傷心里思忖著，笑道︰「阿木性子怪異，靠不住，你們趕緊換個人。不過我這里也沒什麼事，你們那里如何？」
說到這，勿支白石的情緒一下低落了，喝光了杯中酒，嘆道︰「我們守井族，可能要滅絕了！」
「什麼？！」
聶傷震驚不已，忙問道︰「快說，是怎麼回事？褻妖又殺回來了嗎？」
勿支白石面容苦澀的搖頭道︰「不是褻妖，是水神。他墮落之後，再也沒有神靈保佑守井族了，我們也要死了。」
他語速緩慢，聶傷听的焦急難耐，催促道︰「快快說，水神把你們怎麼了？」
勿支白石道︰「就在你放水淹沒鹽洞之後，我們就發現，地下似乎黯淡了一些。」
「開始大家都沒在意，因為光菌偶爾也有失常之時，很快就能恢復正常。誰料其後光菌越來越暗，絲毫沒有恢復的樣子。到了我來之時，已經暗到晝時恍如入暮一樣，整個峽谷都陷入了微光之中。」
「而我們種植的蘑菇，也開始慢慢枯萎，放養的碩鼠不停的逃離，用食物都誘不回來。還發現光菌和蘑菇一樣在枯萎。」
「不單如此，地底的所有東西都在喪失活力，水巫說我們也會被死亡氣息污染而死。守井族人生活的地方變成一個正在死去的墳墓！」
「水巫和麗水通過通靈得知了原因，原來在我們之前，地底原本就是死寂荒蕪的。後來我們一族遷了進來，水神為了讓他的信徒存活下來，便用神力改造了峽谷，讓峽谷充滿了生機。」
「但是現在，水神已經墮落，他的神力消失了，峽谷便恢復了原來的樣子。地下已經不適合我們生存了！」
「大家把希望全部寄托到了麗水身上，要麗水釋放神力拯救大家。可麗水無能為力，水巫推說麗水身上的神力還沒有激發出來，眾人都開始質疑麗水的水神身份。」
「呵呵。」
勿支白石苦笑道︰「其實大家一直都知道，麗水不是新水神，只不過抱著一個虛幻的希望才把她當成水神。現在才知虛幻的就是虛幻，不能依靠。」
守井族人走到絕路盡頭了，問題很嚴重，聶傷心情異常沉重。
他非常懷疑自己封閉了鹽洞通道之後，同時也斷絕了里面的菌類孢子或者菌類生長相關的東西傳播到地下峽谷，所以才導致了峽谷里的菌類大面積死亡。他不了解這方面的知識，無法挽回即將死去的地下生態環境。
思考了一會，他開口問道︰「你們能不能試著到地面上來生活？上次水巫給我說過，古神在你們身上下的詛咒，好像也因為水神的墮落而削弱了。」
勿支白石點頭道︰「我們也是這麼想的。本來大家想慢慢適應，等到詛咒徹底消失再上來。可地底環境惡化的速度太快了，水巫說我們的詛咒現在還殘著一部分在身上，若是太急著到地面上生活，恐怕會死很多人。」
他神情焦慮，手掌緊張的摩著膝蓋道︰「但是我們已經沒有選擇了，族長和水巫決定要整族遷移到地面上來，所以先派我來問國主，是否願意接受我們？「
「當然願意。」
聶傷求之不得，立刻答應了，又憂慮的說道︰「你們如果時間還足夠的話，一批一批的上來，不要一下子全搬來。等查清了你們身上的詛咒發作情況，找到應對辦法後再上來。」
「嗯。族里也是這麼決定的。」
勿支白石站起身來道︰「如果國主同意的話，今天晚上，我們就上來一撥人看看適應的如何。」
「可以！」聶傷也站了起來，對他說道︰「我明日就要出兵，這里正好缺少人手，你們先派一批戰士來，幫我在夜間守衛國境。」
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