淑媛將小狸貓安頓好，就要去上房幫著宋老太太、夏氏準備飯菜。小存孝就趴在炕沿上，看著小狸貓。
「落子，你不出去玩？」淑媛問。
「外面放鞭炮，我怕嚇著狸花兒。」小存孝說他要看著小狸貓。
這孩子真是愛貓，而且難得這樣細心。
「那你就看著吧。 別總模它，它還小，容易得病，到時候不好治。」淑媛囑咐小存孝。
小存孝連連點頭。他就知道，他姐不是不讓他跟貓玩。
「姐，你放心，我就看著它。」小存孝跟淑媛保證。
淑媛忍不住笑︰「那行。你好好看著它。一會炸了丸子，我給你送過來。」
小存孝更是連連點頭。
淑媛到上房來，這個時候，炸丸子的面已經都和好了，一共是四大盆。就是宋老爺子早上不囑咐，宋老太太和淑媛也都商量好了，今年要多炸一些丸子。
這丸子炸好了，在這寒冬臘月，就能存放好多天。正月里，大家事情多，來不及做飯菜的時候，這丸子既能夠當飯，還能夠當菜，可以拿它來燴菜，就很好吃了。
大鐵鍋刷洗的干干淨淨，里面倒了多半鍋的油。宋家今年炸丸子用的，是淑媛從慶豐大集上買來的純大豆油。
等油燒熱了，宋老太太早就在鍋邊準備好了，就用勺子將面糊往油鍋里放，一勺子面糊下去，就是一個圓溜溜的丸子。
宋老太太炸丸子就是有這一手絕活。
因為面多，宋老太太一個人忙活不過來， 宋德山就過來幫忙了。
家里其他人也會炸丸子，但是要只用一個勺子，就能舀出個周正的丸子來，只有宋老太太和宋德山。
本來家里的男人們都是不下廚的，但是過年了，就可以改變一下。
宋德山有這手藝，宋老太太也沒攔著他。
先炸的，是豆腐丸子。這種丸子最軟和，宋老爺子特別愛吃。然後，還炸了一些大棗兒，地瓜條，最後炸的是肉丸子。
四盆的面，炸出來六七盆丸子。然後，油鍋里的油被舀出去一半，淑媛上場，就將收拾好的一條大鯉魚給炸了。
大年宴席上，必須要有魚，而且還得是整魚。以前宋家是沒這麼講究的，但是淑媛會料理魚蝦，宋老太太就將大年宴席上這道魚交給了淑媛。
魚炸好了，又炸了些肉，這是要做鍋包肉的。
那邊大鍋里的排骨炖酸菜卻是一大早就開始炖上了，這個時候，已經有香氣彌散開來。
接下來，就是做些炒菜了。
淑媛就用大碗，將各樣丸子都裝了一些，給小存孝送了過去。
小存孝就坐在炕上，正拿著淑媛的一條紅頭繩逗狸花兒玩。 小狸貓似乎是睡足了，玩的還挺帶勁兒。
上房炸丸子的味早就飄了過來，小存孝都沒過去，就真是很愛這小貓了。
「落子，吃丸子了。」淑媛招呼弟弟，一面還囑咐他嘗嘗就好，不要多吃。「一會好菜還多著了。 這丸子以後你慢慢吃。」
「嗯嗯。」小存孝就答應著，果然各樣都嘗了一個，然後他就不吃了，還問淑媛能不能給狸花兒吃。
「它最好別吃這個。」淑媛就說。
大老劉送了小狸貓給她，是知道她家吃的不錯。莊戶人家養貓不講究，人吃什麼，貓就跟著吃剩下的。
淑媛這的剩飯剩菜都油水很足，大老劉相信小狸貓能過上好日子。
可是，科學地來講，貓還是少吃些人類吃的油鹽比較好。
淑媛又去上房，將剛剛出鍋不久，煮好了，正要切片上鍋做蒸肉的肉拿了幾塊過來。
這是熟肉，但是還沒有加調料，斷女乃的小貓是可以吃的。
狸花兒早就聞見味兒過來了，圍著淑媛喵嗚喵嗚地叫的很是嬌俏。
淑媛就讓狸花兒就著自己的手，把幾塊肉都吃了。同時，她還將小貓應該吃什麼這樣的知識跟小存孝都說了。
這和小存孝所知道的養貓很不一樣。但是小存孝很相信淑媛，表示他都記下了。
「姐，你說咱不養狸花兒。你要把狸花兒送給誰？」
「你猜。」淑媛笑著看弟弟。
狸花兒吃了淑媛手里的美味，就和淑媛更加親近起來。
這個時候，宋德山跑過來，讓淑媛過去燒魚。淑媛就忙又到上房來，這整條的鯉魚腌漬入味，炸熟了之後，再淋上燒好的醬汁就可以了。淑媛一邊做醬汁，一邊告訴宋老太太。
廚藝這方面，淑媛並不藏私。而宋老太太在這方面，竟然很愛學習。
這道魚做好了，也就到了晌午，一應的飯菜很快就都做好了。
「去放鞭炮吧。」宋老太太就說了一句。
宋德山帶著佷子佷女們，跑到大門外放鞭炮，宋老太太就帶著人在屋子里把桌子擺上放，飯菜都端了上來。
大年這頓飯，宋老爺子沒再說要請誰來。
「我彩霞姐呢?」淑媛看彩霞沒在桌上，就問了一句。
屋子里就安靜了片刻。
還是宋老太太回答了淑媛的疑問。大梁國各地都有這樣的風俗， 而且這風俗是自古就有的。出嫁的女子，是不能在娘家過年的，這對娘家的兄弟很不好。
彩霞特殊情況，沒有地方可去，但是這大年飯，她是無論如何不能上桌來吃的了。
在淑媛看來，這有些掩耳盜鈴的意思。
不過，這卻是宋家人能做出來的極大的妥協。
就是宋俊山和龐氏，他們雖然一心想著將來能沾彩霞和她肚子里這孩子的光，他們也不樂意讓彩霞在家里過年。
對宋存禮不好，對他們難道就沒有害處了。
大家都對這種說法深信不疑。
在這種大環境下，宋家這樣的大家庭，上面有祖父祖母，好幾個叔伯，還有很多的堂兄弟姐妹，沒有將彩霞趕出去，就是相當仁厚的家庭。
跟淑媛解釋過了，宋老爺子第一個動了筷子，大家這才跟著開動。
飯菜豐盛，又有好酒，淑媛還將沈念給的果酒也拿上來，勸宋老太太、夏氏一塊喝。
飯桌上熱氣騰騰，大家有說有笑，外面遠遠近近地鞭炮聲此起彼伏，這就是熱熱鬧鬧的大年了。
吃的心滿意足，下的桌來，夏氏早就將化好的凍梨端上來。
家里的小孩子們，都愛吃這個。
這種環境，凍梨于淑媛而言，就是冬天暖熱屋子里的冰激凌和冰棍兒一般的存在了。
她剛吃了一個凍梨，沈念派來的馬車就到了院子門外。