柯嵐他們在地下湖的岸邊呆了整整兩天。
那名身受重傷的雇佣兵在第一天夜里就因為傷口感染而引發的一堆並發癥死去了，而伊凡和淺野昭則是直到第二天的中午才先後醒來。
和柯嵐一開始的猜測相差無幾，伊凡夢見了自己被侵蝕之種所徹底吞噬，變成了一頭毫無人性的怪物，不受控制地在方舟上大肆屠戮……最讓他感到後怕的是，明明他的自我意識還殘留在軀殼之內，但卻已經被侵蝕之種那種暴虐、嗜殺的性格所同化，他完全沒法遏制住這種沖動……以至于夢醒之後，他的精神狀態還處在一個十分不穩定的狀態之中。
「我……我不敢相信……那是我自己的想法……我想要把人殺掉……不，不是殺掉……是吃掉……」伊凡用顫抖的聲音說道，他背後的衣物已經完全被汗水所打濕，面部肌肉不由自主地抽搐著，那絕望而痛苦的眼神，只要和他對視過一次，就很難再將其從腦海之中抹去。
「醫生，你振作一點，那是夢，那只是夢！」獵犬抓著伊凡的肩膀，將他的身體扳了過來，用力地搖晃了幾下，「你只是做了一個噩夢而已，你根本就不是怪物！」
「不……你不知道那種感覺……」伊凡說道，他的表情十分詭異，讓人看不出他究竟是在哭還是在笑，「那是我自己的意志，是我潛意識之中所隱藏著的……我明明沒有喪失對肢體的控制權，可我卻並不想阻止自己的暴行……那些血肉誘惑著我……我殺人，然後吃他們的肉，我沒有感覺惡心和恐懼，反而是充滿了一種奇特的快感……這種快感催促我去捕食更多的……」
他繼續說道︰「我不知道我還算不算是一個人……或許我已經變成了一頭怪物……」
「行了。」柯嵐站起了身，打斷了伊凡，「進食本來就是人類的本能，這沒什麼問題。」
「可是……我……」
柯嵐轉過身走了開去，等到回來的時候，他的手里已經多了一塊不怎麼新鮮的肉，上面還沾著不少黑褐色的凝固血漿。
他二話沒說，直接走到了伊凡的面前，將這塊肉粗暴地塞進了伊凡的嘴里。
「這是……唔……唔……什麼？！」
「剛剛從死人身上割下來的肉。」柯嵐平靜地回答道。
「噗！嗚哇……嘔……」在听到柯嵐的回答之後，伊凡頓時將嘴里的東西給吐到了出來，然後跪在地上干嘔了起來。
直到他嘔得嗓子都變得沙啞的時候，柯嵐將一壺清水遞了過去，說道︰「漱漱口吧。」
「我……」伊凡本來想說些什麼的，但最後還是把那些話都給咽了下去，結果水壺猛灌了一口，用力地漱了幾下，然後將那些混著穢物的液體吐在了地上。
「還說自己想吃人，結果一塊死人肉都咽不下去……」
伊凡登時渾身一震，抬起頭來，錯愕地看著柯嵐。
「現在，你還覺得自己是個怪物嗎？」柯嵐似笑非笑地看著他，問道。
「……謝謝。」伊凡沉默了幾秒，抬起手背，擦了擦嘴角的水漬。
雖然樣子很是狼狽，但他的神情卻是要比之前正常了不少，眼中也恢復了原本的冷靜。
「柯嵐真有你的啊——」獵犬砸吧著嘴說道，「嘖，我可就想不到這種辦法。」
「從另一角度來說，伊凡你所經歷的夢根本就沒有半點真實性可言……人類，僅僅只是侵蝕之種的容器而已。」柯嵐說道，「當侵蝕之種進入急變期，‘核’出現之後，它就擁有了獨立的意識……作為容器的人類，對它來說，僅僅只是一個提供養料的軀殼罷了。」
「有一部很經典的科幻電影，，你總看過吧，難道你會覺得那些從人體內‘破殼而出’的怪物是那個人類變成的？」柯嵐看了一眼伊凡，繼續說道，「夢境世界里出現的一切都源自你的臆想——你認為人類的自我意識可以附著在成熟期的侵蝕之種身上，所以你才會覺得自己變成了怪物，而在現實中，那個時候你早就已經死了。」
「我的臆想……源自我的臆想……」伊凡輕聲重復著這句話。
「你認為怪物會肆意殺戮人類，所以當你的意識附著在怪物身上的，你就會誤以為是自己在進行殺戮……你覺得你還保持著對身體的控制權，但實際上，你不是什麼東西都沒法控制嗎？」柯嵐的語氣稍稍放緩了一些，「這只是一個夢，沒什麼大不了的……我玩某個策略游戲的時候還動不動就執行種族滅絕政策呢……甚至還把某個物種全體都加工成了速食罐頭……現實里我也沒變成殺人不眨眼的大魔頭啊。」
「我知道了。」伊凡點了點頭，對眾人說道，「我沒什麼事了，抱歉，讓大家擔心了。」
「有什麼好道歉的，能醒過來就是好事。」獵犬用力拍了一下伊凡的後背，卻因為不小心扯到了肋下剛剛包扎好的傷口，頓時皺起了眉頭，「嘶……不吃止痛藥……還真他媽的疼啊……不過剛才，醫生你真的差點嚇到我了，我還以為你要瘋了呢。」
「老狗，我建議你最好安安穩穩地坐著，躺著更好……雖然你的斷掉的骨頭我幫你接好了，但是這個位置沒法用石膏固定，要是愈合的時候長歪了，還得敲斷再接一次……如果不小心插進內髒了的話……」
「靠，你別嚇我！」獵犬瞬間瞪圓了眼楮，「行行行，我不亂動了，行了吧？」
「肋骨骨折的話可以用胸帶進行外固定，一周左右不能進行劇烈運動。但如果折斷的骨頭數量較多的話，就需要通過手術在體內放入支架進行內固定了。」伊凡說道——和柯嵐這個「補位」相比，他才是團隊內的正職醫生。
「不多，就斷了兩根，就是軟組織挫傷比較嚴重。」柯嵐說道。
「那我可以幫你做一個簡易胸帶，只要找一些有一定彈性的織物和一些繃帶就可以了。」伊凡說道。
「那最好不過了，」獵犬連忙說道，「柯嵐這小子就喜歡嚇我，搞得我都不怎麼敢動彈了。」
……
淺野昭醒來的時間要比伊凡晚了大半個小時，不過和伊凡相比，他就要顯得平靜多了。
柯嵐︰「醒了？」
淺野昭︰「嗯。」
柯嵐︰「做噩夢了？」
淺野昭︰「嗯……一個……讓我不太喜歡的夢，但我不知道算不算噩夢。」
柯嵐︰「你夢到了什麼？」
淺野昭︰「我回到了曾經的那個實驗基地，再次經歷了一遍。」
柯嵐︰「然後呢？你有沒有大開殺戒，把其他人都給 嚓了？或者見到什麼難以描述的怪物，一腳把方舟踩了個窟窿之類的？」
淺野昭搖了搖頭，說道︰「都沒有，一切都和曾經一模一樣，我還是那個吊車尾，參與實驗的人每一個都比我強太多……」
他頓了頓，繼續說道︰「但他們都死了，或者瘋了，只有我活了下來。」
「我其實一直都知道那是一個夢，」淺野昭的聲音之中沒有半點情緒波動，但柯嵐卻听到了一絲不舍的情緒，「但至少，那個時候的我，還能用眼楮看到東西。」
「你會後悔嗎？」柯嵐忍不住問道，「參加了那種實驗。」
「我沒有機會後悔，而且，後悔也沒有用。」淺野昭回答道。
「的確，後悔是這個世界上最沒用的東西……所以我哪怕做錯了事，我也只會去反思，而不是後悔。」柯嵐頗有感觸地說道，「只有庸人才會把時間浪費在後悔上面。」
「害，說這些干什麼，還不如想想出去之後到那里吃大餐呢？你們華人不是有句古話叫，‘民以食為天’嗎？填飽肚子才是最重要的。」獵犬一邊嚼著像是肥皂塊一般的壓縮干糧，一邊說道，「我實在是受夠這種豬食了，不是寡淡無味，就是咸的要死，還他媽帶著一股合成油脂的膩味……」
「那你想吃什麼？」柯嵐打趣道，「要不要我再從那個家伙身上切塊肉下來，讓老狗你也嘗嘗味道？」
「他媽的，老子只是外號叫‘獵犬’，又不是真的獵犬，別再提這種惡心玩意了。」獵犬連連擺手道，「哎……說實話，其實我一直挺想吃東瀛料理的，以前就听說東九區很好幾家很不錯的料理店，什麼壽司啊、天婦羅啊鐵板燒啥的，可惜了，那些店陪著整個東九區模塊都變成了煙花。」
說著說著，獵犬突然轉過頭，看向了淺野昭︰「對了，淺野你肯定知道哪里的東瀛料理好吃吧？介紹幾家？」
「我沒吃過東瀛料理。」淺野昭回答道。
「不是吧？」獵犬露出了一絲愕然的神色，「你……你一個東瀛人，沒吃過東瀛料理？」
「沒吃過。」淺野昭說道，「我小時候每餐吃的都是方舟居民標準營養餐，義務教育階段結束之後我就加入了軍隊，開始在軍營的食堂里吃飯……哦，還有執行任務時配發的標準軍糧。」
淺野昭口中的「方舟居民標準營養餐」，字如其名，其唯一的作用就是為方舟上的居民提供「足以維持身體健康」所需的各類營養，至于食物口味和口感，則向來不在其考慮範圍之內。
這種食物是免費提供給義務教育階段的每一名方舟居民的，當然，不喜歡吃的也可以放棄領取，轉而花費信用點去購買其他的食物。
柯嵐也吃過一段時間這種標準營養餐，其外包裝就是一只密封的塑料袋，里面是一包像是面粉一樣的東西，用熱水沖調成糊狀食用，里面還附贈幾包調味料，讓面糊的味道不至于難以下咽。
除此之外，還有幾枚口服藥片，用來補充面糊里沒有的各類維生素和微量元素。
這種食物大概也就比那些大財團分發給礦工的蟑螂蛋白塊稍微好那麼一點，就連獵犬現在在吃壓縮干糧都比不上。
要不是為了填飽肚子，沒人會願意吃這種東西。
「你也是……在人類培育中心出生的？」柯嵐下意識問道，也只有這種出身的小孩，賬戶里才會干淨得連一個信用點都沒有，但凡是家庭的孩子，哪怕經濟條件再差，也不至于頓頓都吃這個玩意。
「不是，我有父母，只不過他們在我很小的時候就被流放了，至于流放的原因，我不知道。」淺野昭說道，語氣冷漠得像是在說兩個和他毫無關系的人，「我和一些人簽了一份協議，在完成義務教育我就必須服從協議上的內容，加入那支部隊，不然的話，我就會和我的父母一樣，被流放到荒野上。」
「原來是這樣……」獵犬嘟噥道，「大人犯的事，還要牽連到啥都不懂的小孩身上……還要逼迫小孩子簽這種協議，那些家伙真是把我們軍人的臉都給丟干淨了。」
「其實東瀛料理也沒什麼好吃的，大多都是噱頭，煮個飯都能吹出一個‘煮飯之神’來，想想就覺得滑稽。」柯嵐不動聲色地轉移了話題，「對了，伊凡你有什麼提議嗎？」
「我都隨便。」伊凡擺了擺手，「只要有酒喝，都行。」
「俺覺得烤全羊不錯。」卓力格圖說道，「但問題就是在方舟上很難搞到整只的羊羔，我從小到大也就只吃過一次。」
「要不，我們去吃火鍋吧？」秦昭突然站了起來，「川蜀火鍋你們听說過嗎？在舊紀元很有名的……我知道一家很不錯的店，價格也不算貴，可以根據自己的條件來選擇真肉或是蛋白合成肉，配上老板特制的辣醬，真的很好吃的！」
「川蜀火鍋？」柯嵐愣了一下，他雖然听說過，但卻從沒有吃過——他居住的那片區域華人不算多，華夏特色的餐館更是只有寥寥一兩家，「我覺得可以試試。」
「是辣的嗎？辣的好，俺就喜歡吃辣的！」卓力格圖拍著手說道。
「火鍋……我知道，就是那種把食材放進鍋里燙熟之後再撈出來蘸醬吃的做法，對吧！我早就想試試了，其實除了東瀛料理之外，我第二個備選方案就是火鍋！」獵犬嚷道。
「好，就這麼定下了，出去之後吃火鍋。」柯嵐說道，「那閑聊也該結束了，大家準備一下，我們要開始干活了——」