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柯嵐他們自己攜帶的干糧再加上從雇佣兵身上搜刮出來的補給，加在一起，足夠讓他們七個人堅持七天左右，至于飲水，將咸水湖的湖水進行過濾淨化之後勉強也能達到最低飲用標準——也就是說，在扣除掉已經過去的兩天時間之後，他們還有五天的時間……如果在這五天之內他們沒能找到離開遺跡的辦法，那就只能吃……
獵犬轉過頭看了看遠處被堆成一堆的雇佣兵尸體，盡量讓自己的鼻子無視掉空氣中飄過來的腐爛氣味——說實話，如果真的到了迫不得已的地步，他寧可去吃湖底下的那只大章魚。
希望那些食人魚還沒把那條大章魚給啃個精光吧……
將流放者的尸體丟進湖里喂魚，是為了防止他們的體內寄生一些奇怪的東西，至于這些雇佣兵的尸體，獵犬也不知道柯嵐為什麼要把它們留下來……這家伙總不可能真的打算把死人當做應急的儲備糧吧？
「柯嵐……你留著那些尸體，是打算干什麼？」獵犬還是忍不住問出了口，「氣味太臭了，我的鼻子實在是有點受不了。」
「當誘餌。」柯嵐立馬回答道，「引開那些食人魚。」
「當誘餌？難道你還打算下水一次？你該不會是想要去那個雇佣兵所說的溶洞吧？」獵犬皺起了眉，「我總覺那家伙嘴里沒幾句真話，鬼知道那個溶洞里到底有什麼東西。」
「但在這兩天里，水面以上的部分已經被我們搜了個遍，並沒有找到任何出口，而那條密道又已經被完全堵死，那個溶洞是我們最後的機會了。」雷頓說道，他的聲音指了指那些尸體，「就算那家伙在說謊，但至少他們去過那個地方，而且還活著走了出來……既然他們能出來，那我們應該也不成問題。」
「你腦袋是一根筋嗎？你就沒想過那群逼崽子在把那個罐子拿出來之後，有很大可能會觸發遺跡的隱藏機關嗎？難道你以為現在那個溶洞還會是他們進去前的那副模樣？」
獵犬的這句話一下子就把雷頓給噎住了，他說的並沒有錯，當遺跡機關被激活的時候，哪怕原本被判定為是安全區域的地方也會瞬間布滿陷阱，第一批和第二批進入其中的人將會享受到截然不同的待遇——遠的不說，近在咫尺的冰川遺跡就是如此︰他們活著從核心區出來了，但後續的那些探勘小隊則是被徹底掩埋在了碎石和冰層之下。
「這樣吧，」柯嵐開口道，「我、淺野昭還有雷頓，我們三個目前算是小隊內戰斗能力最強的人了，由我們三人去探索那個溶洞，其他人則是留在岸上待機。這樣的話，就算發生了什麼意外，也不至于全軍覆沒。」
「我不同意，要去大家一起，沒道理讓我們幾個在岸上看著你們去以身試險。」獵犬一口否決道。
「現在不是意氣用事的時候。」柯嵐以十分冷靜的語氣說道，「老狗你受了傷，我們帶上你，只能算是一個累贅，如果真的發生什麼意外情況的話，我們還得分出一部分精力來照顧你……或者說，如果我們決定撤退，但你掉隊了，你說我們該不該冒著團滅的風險來救你？」
「可是……」獵犬還想辯駁，卻發覺柯嵐說得並沒有錯，現在這個情況下，不僅他，就連伊凡和秦昭，也都能算得上是「累贅」，至于卓力格圖，也就勉強處在一個及格線上。
他們的能力，在水底下都派不上用場，帶上他們，只會讓隊伍變得極其臃腫。
「三人小隊是最好的選擇，規模越精簡，行動之中的靈活性就越高，哪怕真的遭遇了怪物，我們也能在第一時間做出戰斗或是逃跑的決定。」柯嵐說道。
「……好吧。」獵犬最終還是點了點頭，「都小心點，千萬別逞強，實在不行就跑路，保命最重要。」
「放心吧，我肯定比你死得晚！」雷頓剛說完，獵犬還沒動手呢，上就已經挨了柯嵐一腳——
「我沒見過這樣給自己立死亡flag的……你還是第一個。」柯嵐吐槽道。
「害，老狗老說我是烏鴉嘴，那我這不就是負負得正嘛？」雷頓揉了揉，笑著說道。
「淺野你呢？你剛剛醒，身體狀態沒什麼問題吧？」柯嵐看向了淺野昭，問道。
「我沒問題。」淺野昭說道。
柯嵐之所以做出這個決定，最主要的原因還是因為淺野昭的回歸，這是一個強大到幾乎不講道理的戰力，完全不能用常規人類的標準去衡量這個沉默寡言的家伙……就算是有著「時間停止」這種外掛能力的柯嵐，也絕不是淺野昭的對手。
就算他能夠看清淺野昭出刀的軌跡，他也根本躲不開那迅疾如風的攻勢，更何況，淺野昭還有著那種可以透支自己精神力的爆發招式，轉瞬之間，就能秒殺掉強悍無匹的「海葵頭」。
而在漆黑幽深的水下環境，淺野昭唯一的劣勢︰失明，幾乎可以被忽略不計——即便是視力正常的人，在燈光的幫助下，視野也十分有限，要是失去燈光的話，同樣也是伸手不見五指。
但淺野昭不一樣，除了視力之外，其他的感官要比普通人靈敏的多，通過水體傳導過來的聲音、水中細微的波動和暗流……這一切都能給他提供足夠多的信息，對適應了黑暗的他來說，這種環境下能發揮出來的實力要遠超柯嵐他們這些以眼楮作為主要感受器官的人。
至于雷頓，柯嵐選擇他的原因就更簡單了︰能在水下快速移動的螺旋槳推進器、可以當做魚雷使用的微型火箭彈、以及既可以作為工具又可以作為武器的電鋸、錨釘等等……總結起來，可以精準地概括成六個字︰完美的工具人。
……
三人穿上了那些雇佣兵帶來的潛水裝備，除了潛水服和水肺之外，那些雇佣兵還配備了幾支魚叉槍。魚叉槍雖然比不上專業的水下武器，但卻勝在價格低廉，一支合金材質的魚叉只要不到一百點信用點，和「獵鯊者」水下機槍的一發子彈差不多——要是這些雇佣兵全員裝配「獵鯊者」和「漩渦魚雷」的話，那才是真的怪事。
就算是那些頂尖遺跡獵人，這種昂貴的尖端裝備也依舊算是一個巨大的負擔，想要搞到這些東西，除了足夠多的信用點之外，人脈和渠道也都缺一不可。
「單發的魚叉槍，一次性消耗品……威力倒是還可以，但命中率實在有點可憐。」雷頓評價道，他自己並沒有拿魚叉槍，他身上的裝備已經夠多了，反倒是柯嵐，在身後插了足足六支，六支魚叉，遠遠看去，活像一個舊紀元戲台上的老將軍。
「你剛剛還說我立flag，你自己還不是在背後插滿了旗？」雷頓忍不住吐槽道。
「等會全射出去不就等于拔旗了？」柯嵐說道，然後又撿起了兩把沖鋒槍和十幾個彈匣，塞進了背包里。
雖然那個雇佣兵說溶洞里已經被海水給灌滿了，但他也說了那個溶洞的相對位置要比咸水湖的水面高——如果那個溶洞不是完全封閉的話，那在重力的作用下，其水位最終還是會回落到和湖面齊平的高度。
這就如同在水面上倒扣了一只灌滿水的杯子一樣，因為大氣壓的原因，杯子里的水不會流出來，但如果在杯底扎一個小孔的話，情況就完全不一樣了。
所以，攜帶一些陸地上使用的武器還是很有必要的。
雇佣兵們的裝備里還有兩條充氣式的皮劃艇，柯嵐三人乘坐其中一條前往溶洞和地下湖的連接處，而獵犬等人則是載著那些留下來的尸體，前往地下湖的另一端。
他們會將腐爛的尸體拋入湖中，盡可能將那些食人魚引到湖的另一端去，柯嵐他們便可以借著這個機會，直接下潛。
……
三十分鐘後。
柯嵐坐在皮劃艇的邊緣，看了一眼自己的手表，說道︰「距離投放誘餌的預定時間已經過去十分鐘了，湖里的食人魚應該都被吸引過去了，該我們行動了。」
「明白。」雷頓對柯嵐比了個大拇指，率先跳進了水里，迅速潛了下去。
柯嵐和淺野昭隨後也帶上了水肺，向後一仰，頭朝下鑽入了湖水之中。
「測試通訊。」柯嵐在短途通訊頻道內說道。
「距離你們十三米，通訊質量良好，無干擾。」雷頓在底下回答道，「說實話，這群雇佣兵還真是給我們送了一份大禮啊，沒這些裝備，估計我們也只能在岸上干瞪眼了。」
這套聲波通訊裝置也是從雇佣兵們的背包里找到的，他們預先就知道任務里需要潛水，做的準備要比柯嵐他們充分的多了。
「嗯，繼續下潛，注意周圍環境。」柯嵐說道。
「水流正常，無異常聲源接近，我只听到了螺旋槳槳葉的聲音。」淺野昭在通訊頻道里說道，現在的他，就和一個人形活體聲吶一樣，數十米範圍內的一舉一動都逃不過他的耳朵——為了盡可能地提升監測精度，淺野昭甚至連潛水服都沒有穿，整個上半身都赤果著，水肺也只選了一個半覆面的款式。
柯嵐緊盯著手中的機械式深度計，深度計的表盤涂有熒光涂層，在黑暗的環境中散發著淡淡的幽光，那根縴細的金屬指針正在一點點地撥動著，意味著他們的下潛深度正在不斷增加著……
二十米……二十五米……
三十米……三十五米……
終于，在指針即將指向三十九米的時候，雷頓的聲音從耳機里面傳了出來︰「找到了，那個家伙所說的那扇石門……但石門是開的。」
「了解，你在石門位置待命，我和淺野昭馬上就到。」柯嵐說完，便加快了下潛的速度，沒一會，就已經到了雷頓的旁邊。
一扇三米多高的石門突兀地出現在岩壁上面，兩扇門扉向內打開，緊貼著通道的兩壁，而在通道的里面上，則是有著數道極其明顯的刮擦痕跡。
柯嵐又看了一眼深度計，正好是五十米整。
「柯嵐，這門上有字……好像是阿爾法文字，你過來看看，這寫的是個啥？」雷頓雙手扶在右側的那一扇門扉上，低聲呼喊道。
柯嵐湊過去一看，那的確是一串阿爾法文字，雖然因為長期浸泡在咸水之中，石門被侵蝕得很嚴重，但勉強還能辨別出這些字符的形狀。
「這是什麼意思？」雷頓忍不住再次問道。
「這是一串序列號……」柯嵐說道，話語里帶著一絲疑惑，「就像人類語言中的用數字或是字母組成的編號一樣，沒有什麼特定的含義，唯一的作用就是排序。」
「排序？編號？」雷頓一愣，「那是不是意味著像這樣的石門、這樣的通道不止這一個？」
「不好說，但現在我們也沒有功夫去尋找其他的石門了。」柯嵐取下了背後的魚叉槍，對雷頓和淺野昭點了點頭，「走吧，抓緊時間。」
「嗯。」依舊是雷頓擔任先鋒隊，螺旋槳輕輕一轉，他就已然飄進了通道之內。
柯嵐和淺野昭則是立馬跟了上去。
三人走了不到二十米，雷頓便再一次停了下來。
「這里也有阿爾法文字。」他說道，「左側，右側……還有上面和下面，文字量還挺大的，這一次，總不會只是一串編號了吧？」
正如他所說的那樣，從這里開始，通道內就開始出現了大量的阿爾法文字，就連腳下的地板，都是由一塊塊刻滿了字符的石板所鋪成的。
但柯嵐只看了一眼，心中便依然升起一股強烈的警惕，他連忙別過了頭，同時對雷頓說道︰「千萬別看那些字符！」
「這些文字是什麼意思？為什麼不能看？再說了，讓我看我也看不懂啊……」雷頓有些納悶地說道，不過納悶歸納悶，他還是听從的柯嵐的話，將視線從那些文字上面挪開了。
「這些文字所包含的意思我很難用人類語言給你翻譯出來，但我可以告訴你它們的作用……剛剛，我只是試圖去理解一下這些文字的含義，我大腦之中便產生了一股難以抗拒的困意……這些文字本身就有問題！我懷疑那名雇佣兵之所會發生意識恍惚的現象，肯定和它們月兌不了關系。」
「他們肯定是因為好奇，所以才會一直盯著這些文字看。」柯嵐繼續說道，「不管是否能看懂這些文字，這些文字都會對注視著它們的人產生某種效果——」