山菊微黃，繁露成霜。翠雲峰上無邊秋色，在第一道霞光降臨之時，被緩緩打開。
上清觀紫極宮前，院落深長，兩側廊道旁的竹樹只剩下瘦桿。
原本觀中道人練拳的場地，卻擴大了一倍，並在東面的一根廊柱子上，釘上了「演武場」的木牌。演武場兩側增加了兩排木架，架子上擺滿各種長短兵器，大部分為竹木所制，也有個別長兵器的刃部、是銅鐵所鑄。
這日晨課，畫風大變，至少在楊朝夕看來，這種轉折頗為突然，卻令人驚喜！
公孫真人站在隊列前端，一招一式演示著「翠雲道功」，口中誦持著《道德真經》的經文。擔任授業師傅的道人站在後面、與更後面的一眾弟子，跟著公孫真人的節奏、動作，一起揮拳旋踵、轉身振臂，口中跟著誦經。公孫真人誦一句、眾人便跟著重復一句，聲音齊整，音浪轟然，在翠雲峰外蕩起陣陣回聲。
楊朝夕站在隊列中，打著這熟悉無比的拳法，卻從心底升起一種有別以往、與有榮焉的感覺。
晨課結束，便是早齋。齋院中的幾間寬大齋房，按照東西兩面，分成了素齋、葷齋兩部。
受戒出家的公孫真人、吳天師、以及觀中擔任授業師傅的道士，全在東齋房用齋；新任監院馭虛子彭式坤、教習師傅武虛子郝金漢，則和大部分未受戒的弟子，在西齋房用齋，齋飯中竟然有野豬肉、山雞肉烹煮的羹湯！
楊朝夕大喜過望，連吃了好幾碗，被卓松燾、黃碩幾人起了個外號，叫作「瘦饕餮」，意為「干瘦且食量巨大的凶獸」。
自此，同居一室的關虎兒、牛龐兒、孫胡念、楊朝夕，已被分別冠以「斑斕虎、蠻牛、猢猻、瘦饕餮」的外號，統稱「邙山四獸」。此後很長一段時間內，在上清觀眾弟子中傳為笑談。
早齋之後，上清觀眾弟子又回到演武場，或赤手空拳、或挑了兵器，幾人一隊習練起來。
關虎兒、牛龐兒、孫胡念三個，卻是跟在卓松燾後面，打著「卓家拳」。這拳法招式簡潔、招招直取要害，與「搏命九式」有些類似、都是軍陣中傳習的拳法，倒也很對關虎兒三人的脾胃。
楊朝夕也跟著他們學了一會，便基本掌握了要領。想到公孫真人說過的「拳掌隨心、莫拘成法」，便將這「卓家拳」和「搏命九式」的招數盡數打散，自己在一旁胡亂打了起來。
初時打打停停、頗為生澀，漸漸卻連貫起來，再看不出招式拼接的痕跡來。如此還不過癮，又停下動作，將「奪槊拳」打了一遍，將其中沖拳、運掌、出腿、起落的道理，仔細琢磨了一番。又試著拆散開來、一通亂打，要硬往一塊去揉，卻不防左腳踏中了右腳，結結實實摔在地上。
也是楊朝夕初生牛犢不怕虎，這種揮拳亂打意識，已經是自創拳法的雛形了。
但自來能自創拳法之人，無不是軍中名將、江湖宗師，這些人在許多拳路中浸婬多年，又在拼斗搏殺中反復推演，才終于能融通招數、擇其精華，創出一套新的拳法來。
至于楊朝夕而這種招式的生硬拼接，軍中拳法或可一試，踫到「奪槊拳」這種成名百年、圓轉自洽的拳法，便不是那般好拆解了，畢竟已近乎完美。
關虎兒幾個見楊朝夕竟然自己摔翻在地，都停下動作，著實嘲笑了一番。
楊朝夕卻也不惱，笑著爬起，便不再去強行拆散「奪槊拳」的招數。而是一板一眼，將方才已經拆開、合並的「卓家拳」和「搏命九式」，認認真真習練起來。練了一會，卻見卓松燾幾人，都已經停了下來，將他圍成一拳，頗有些玩味欣賞著他這套「四不像」拳法。
楊朝夕收起動作，詫異道︰「你們作什麼？我打我的、摔倒也不怪你們。盯著我又是什麼意思？」
卓松燾笑道︰「你這拳打得不對，不應該這樣。你看！時機要拿捏好、出拳要果決……‘沖’字訣要留些余力、‘靠’字訣要使寸勁……」
楊朝夕一面點頭、一面將招式再度打出，只不過還是「四不像」的樣子。氣的卓松燾便要一個暴栗打上來，被楊朝夕笑著閃身避開。
關虎兒卻看出了些什麼，便煽風點火道︰「卓師兄，楊朝夕把你的拳法改了，加了些‘搏命九式’的招數。前幾天我還給你打過一遍，你說有些粗糙，我們才跟你學的‘卓家拳’。看這情況，他是覺得你‘卓家拳’也不夠好，想要改造一番！」
楊朝夕笑道︰「關虎兒！別以為要當我大舅哥，我就不敢揍你。你這挑撥離間的法子，可挑不破我們過命的交情。」
卓松燾听到「大舅哥」的說法，反倒有了興致︰「哦？可今日這挑撥離間的法子，偏偏奏效了！楊師弟，你胡亂篡改我家傳拳法，欲意何為？不如咱兩個打一場，你這‘四不像’拳法要是能打贏我，隨便你怎麼改！」話音落地，卓松燾便已欺身上來。
楊朝夕搓步側閃，躲過他揮來的第一拳，偷出手來、便要一掌劈在他腮上。
卓松燾腦袋一矮、正好躲掉，又是一記直拳，要打楊朝夕的肋下。
楊朝夕揮臂格開，便騰出另一只手臂，握掌作拳、往卓松燾天靈蓋上砸下。
卓松燾單手虛晃一招，身體卻如游魚般、從楊朝夕腋下竄出，一個「懶驢打滾」後便又站起，回轉身形、再度攻上。
兩人堪堪拆了幾十招，卻勢均力敵，誰也沒討到便宜。楊朝夕卻已將方才「四不像」的混合拳法試了一遍，果然效果不錯。
然而還未盡興！
楊朝夕拳法一改，再出拳時，已是「奪槊拳」的打法。出拳如環、拳速如風，在空氣中劃出道道聲響，關虎兒三個看得目瞪口呆。
卓松燾笑道︰「尉遲奪槊拳，有什麼稀奇？我也會！」手上招數變幻，竟是一模一樣的拳法。
兩人一高一低、如鷹兔互搏，手中拳、掌、鉤、爪不斷變換，或叼、或纏、或甩、或彈，雖然力道不重，卻打出了五彩繽紛、眼花繚亂的感覺。關虎兒三個看了半晌，均覺賞心悅目。
忽然兩人同時出腳、直踹對方脛骨，然而腳掌相踫之下，卻將兩人雙雙彈開、同時翻倒在地。被旁邊圍著的七八個師兄弟看見，轟然大笑。
兩人狼狽爬起，卻是相視一笑，又同時拱手道︰「承讓！」眾人看罷，便連眼淚都笑了出來。
這時，正在不遠處練拳的吳天師，也捋著銀須走了過來，觀中眾弟子便自覺讓出一條道路。
吳天師笑道︰「小友奇思妙想，竟然去拆解拳法。雖然未必奏效，卻不失為‘舉一反三、博采眾長’的壯舉。我這也有一套拳法，近來在觀中教過他們許多人。唯獨你昨日剛回來，卻還未曾見到。今日再演示一遍，你看可否拆得？」
楊朝夕撓撓頭，既已從拆解拳法中嘗到甜頭，若能多見識一些拳法，自是求之不得。于是燦然笑道︰「吳天師賜拳，小子感激不盡！」
吳天師便在演武場正中位置站定，雙膝微曲、雙足不丁不八，雙手垂按在下丹田前，似猛虎蓄力、紋絲不動。忽然身形突進，雙手齊出、左右交互、或掌或拳，攻上攻下，腳下貼地而行，趨近有法、退避有度。
時而龍行虎步，時而猿騰馬跳，肩背如熊、肘臂如蛇、抬腳如雞、翻身如燕……楊朝夕看得入迷，便從他身形之中，仿佛看到十余種飛禽走獸的行進姿態，卻無論如何也想不透，這般拳法又如何用來拼斗應敵。
吳天師打完一套，便呼氣收勢，卻已過去了半炷香。他走上來拍拍楊朝夕肩膀︰「這套拳要領只有六個字‘虛其心、實其月復’，便是上盤要活、下盤要穩。早年從太行山那邊學來，也沒什麼名目，但對道功修行，卻是大有裨益。」
楊朝夕拱手稱謝，卻是笑道︰「這樣高明的拳法，一時卻是無從拆起。這拳學了許多飛禽走獸的姿態，卻是學其形、得其神。和‘五禽戲’有些相像，卻比‘五禽戲’多了許多應對和變化。小子今日又是大開眼界！若他日有暇，再將這拳法拆解出來，給吳天師過目。」
旁邊眾師兄弟听了，有人大笑，有人沉思，也有人露出贊許之色來。
然而更匪夷所思的事情，接踵而至——吳天師竟在眾師兄弟驚詫目光的注視下，攜著楊朝夕的手臂，緩緩向後山而去。那理所當然的樣子，便如多年的老朋友一般。
眾人瞪大雙眼、烏珠迸出，各種羨慕、嫉妒、忿恨的情緒一齊涌上，無不義憤填膺，恨不能當場吐出幾升老血！
這個世道，究竟是怎麼了？怎麼了、麼了、了……