白狼水發源于朱蛾雪山，那雪山上有人修行，同是苦修，卻與長生殿與世無爭不同，朱蛾山修行不求長生，練的是一口孤膽的山荒刀。
山荒二字，據說得名于一種彩蝶幼蟲，那蟲長寸許，全身毛刺，食高山上松葉而生，每年葉盡，抑或化蝶重生，抑或墮地而死，遂松樹枯萎以致高山荒蕪。
不知朱蛾山的山荒刀跟那彩蝶有沒有關系，但茫茫大雪山之中練刀，有沒有天崩地裂的氣勢外人見不到，倒是偶然劈出一口不凍清泉。那自山頂而下的清泉起初不過涓涓細流，流經荒漠，浸沒草甸，燕雲之地九曲之後，再到東青時已開闊足以媲美大江大河。
碼頭登船時，蘇錦遇到兩男一女，三人也的確各自懸了一柄形似鳴鴻的三尺刀，環首還系著一縷紅綢，只是袖口的白繡看著像只肥碩的蛾子不像彩蝶。
冰州府管轄松散，江湖也要比東都熱鬧。
微微頷首先行之後，蘇錦一行人沿著木梯登上了樓船頂層。這總共三層的樓船委實不小，朔流而上，白狼水蜿蜒如長蛇，行船需往東過了煙陽境，再折返向西才能到柳城郡。
樓船劃向江心，原本岸上看著星星點點的烏篷漁船漸漸清晰，那些站穩船頭的漁夫左右搖晃，撐著長桿抖下一船鸕鶿，水里的游魚被追趕著在漣漪里跳躍，一個不慎，竟好幾條乖乖翻上了船板。
記得以前的飲馬蕩也有魚，可那魚太小，潛入水也不容易捉到。「冰州其實很好！」蘇少爺伸出兩手，自然有婢女立即捧出早已準備妥當的白巾幫著擦拭干淨，那燕素素低眉垂眼看不清表情，讓捉弄總覺得意猶未盡，又樂此不疲。
冰州自然是好，郡主抬頭，木然看著那惡人抵近沖自己傻笑，听他小聲道︰「你爹其實聰明得很！東都城里皇子之爭幾乎塵埃落定，你可知道，尋常人家逢年過節，勢必殺豬宰羊以慶，而北燕天家若是到了迭代，新皇即位要收割宰殺的，可不是牛羊，你爹能苟活到現在，其實，便是陛下給太子準備了多年的犧牲，你若有北王三分才智，該祈求燕鎮川萬壽無疆才好。」
燕素素不信，皇權齷蹉她知曉，但爹爹無兵無權只是個外強中干的王爺，想來，即便陛下真要殺人祭天，殺的也該是五姓蘇家才對。
她把手揣在懷里，偷偷掐著一只針扎過無數次的布偶，暗想怎就不靈驗，幾日里但凡扎準了一次，姓蘇的也斷不能恬不知恥在自己面前繼續逍遙，他卻活蹦亂跳，又讓人神游萬里想起蘇府少爺命里早夭，不知真假。
蘇錦依在船欄上看那水闊江平的確逍遙，冰州之行一反常態，要的便是世人皆知蘇家少爺大馬金刀到了冰州，擺在明處，那北王燕楚照再是憋屈也只能打碎牙忍著，所以才有打死了個管事，也所以才有一副豬腰換來位嬌貴郡主。
「不過聰明歸聰明，你若是敢逃，我便挖你一只眼，若是服侍得不好，也挖你一只眼！」蘇少爺笑著指了指人水靈靈的眼楮，又伸手捏著水女敕的臉龐使勁掐了掐，調侃道︰「詛咒沒用，別以為本少爺不知道，我若真出了事，即便蘇府不說，你爹肯定也早已把府上的井掏空，又蓄滿了水。」
蘇少爺取來那妮子的長弓無聊彈了幾下弓弦，「這張弓看著不凡，江湖上擅弓的不多，我倒恰好認識一個人。那人當年站在城頭，箭如連珠，快如流星，一人一弓便能守城一日，你若有他一半境界，殺我哪還用偷偷模模，可想要學？」
「不學！」
見燕素素明明心動又偏偏嘴硬，蘇少爺把腿舒服放平在人膝蓋上，想起一事，枕著腦袋又道︰「游玩幾日，魏鏢頭應該已經啟程回了東都，你說，這趟我酒劍書樓總算有了門正經生意，本少爺可能不再被人說成游手好閑？你是不知道，有趣的靈魂千篇一律，好看的皮囊萬里挑一，少爺我，有時候煩惱得很！」
燕素素埋下腦袋，替人輕輕揉捏著手為之一停，深吸一口氣才忍住沒大笑出來，想起每日端茶遞水，別人大魚大肉自己還只能端著一碗白飯侯在旁邊，她旋即鼓著腮幫子在嘴里念了千萬遍的「不要臉」！
蘇少爺視而未見，任那河風料峭，吹得兩岸翠綠緩緩後退，也吹得人心花怒放。
「說甚，還真有人憑副豬腰子換走了北王那寶貝郡主？」
「豈能有假！方才上樓之前，便是底層船工也在嚼舌根，說王爺沒還價，約莫一副豬腰都算給得高了，也不知那郡主究竟丑成啥樣。」
听見不遠處站著的兩個人閑聊，才將將平復一些的燕素素瞬間綠了臉，恨不得立馬找個地縫鑽。
蘇少爺見狀哈哈大笑，沒成想東青城街談巷議也就算了，樓船走出好幾十里竟還能听見自己的豐功偉績，作孽了不是。他自覺心中有愧，豎起身子回頭喊了聲「劍一」，便見那倆不知天高地厚的江湖游俠，不輕不重被人從後一人賞了一腳。
有人噗通落水，船家趕緊拋下繩索，可那二人卻棄之不用，才冒出頭，又扎猛子往岸邊游，一邊賣力浮水，一邊癩蛤蟆想吃天鵝肉說不登船了，舍命也要回東青城。
蘇少爺啞然，轉身卻見船板上有人拔刀相向，劍一翻眼皮望向自己，意思是要不要一起給踹下去。
蘇少爺息事寧人沖那女子拱了拱手，面含春風說道︰「方才姑娘你是沒見，那兩個登徒子見了我這侍女垂涎得很，腳邊那灘全是唾沫，小生實在看不過，這才起的爭執。」
「滿口胡言，那二人一旁閑聊，隔著兩丈哪有行此齷蹉？」那女子爭辯，一口長刀始終橫在身前，衣襟飄動露出脖頸如雪。
「師妹！」此時樓下上來一人，拉著那女子勸說︰「下山時，師尊怎說來著？江湖上耳听為虛眼見為實，何況，即便親眼所見，也未必是如你所想，還不快住手。」
「師兄，他！」
這漢子生得憨厚，用力摁下人長刀轉臉又道︰「公子莫怪，我這師妹初入江湖，難免那個……」
「嫉惡如仇？」
「對……呃……不對！」那漢子說不清楚，哈哈一笑，「在下朱蛾常伯志，敢問公子？」
「好說，酒劍書樓蘇三！」
那常伯志本想說久仰大名，卻實在想不起酒劍書樓是個什麼樓，卻見那蘇三公子快步走來，他拉著人手關切問道︰「姑娘莫惱，觀你印堂發黑，可是中了毒？」
一旁的燕素素冷笑著把手模進懷里，想他堂堂侯府少爺，欺男霸女的手段卻是這般可笑，也不嫌丟人，可還沒來得及掐布偶的命根，就見那女子的刀 當一聲掉在甲板上，人也就勢撲在了蘇少爺懷里。