「峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。」
歷朝歷代，無論誰坐江山，無論興衰起落，苦的只是黎民百姓，低層的芸芸眾生。
潼關，位居晉、陝、豫三省要沖，扼長安至洛陽驛道的要沖，是進出三秦之鎖鑰，歷來為兵家必爭之地，素有「畿內首險」、「四鎮咽喉」、「百二重關」之譽。
自李自成進京師未果，山西潰退之後，大順軍龜縮回陝西，在黃河沿岸屯兵駐守。而潼關，西安的東大門，易守難攻，大順軍重兵把守，以備河南衛軍西來。
三省交界，潼關北岸，風陵渡西，正是清晨時光，陽光燦爛，黃河水浩浩蕩蕩向東而去，河灘上水草豐茂，鳥兒眾多，自由自在。
「蓬!蓬!蓬!」
忽然，黃河河床之上，明軍火炮陣地，無數的炮彈織成彈幕，濃煙滾滾，遮天蔽日，飛躍黃河，直奔北岸的大順軍陣地。
上千門火炮一起開火，電閃雷鳴，大地輕顫，鳥兒驚飛，佔滿了整個河面上空，黃河北岸，盡是被一片硝煙所籠罩。
遼東已經收復，整個北地，只有陝西還被李自成佔據，大軍西進，已經是勢在必行，也是沒有懸念的關鍵一戰。
此時六月底，夏收剛過，正是黃河枯水期，河面寬度不過兩里，火炮射擊範圍綽綽有余。
炮彈雨點一般砸向黃河南岸的大順軍陣地，濃煙滾滾，大順軍陣地上人仰馬翻，肉塊與斷胳膊斷腿漫天飛舞，一片血肉橫飛的慘烈景象。
火炮狂轟濫炸之下，河南衛軍紛紛開始渡河，一時間黃河間人滿為患。
無數的船只被推入河中，河南衛軍將士開始搭起浮橋，船只密密麻麻向南岸延伸，轉眼已經搭到了黃河中間。
潼關關牆上，馬回回看著蜂擁而來的河南衛軍，臉色煞白，身子微微發抖。
本以為黃河岸邊的大順軍將士，能趁河南衛軍過河時半渡而擊，大肆殺戮對方，那能料到河南衛軍的火炮如此眾多，火力如此凶猛，以至于南岸的大順軍將士死傷無數，還沒有交戰，就已經潰散了。
炮彈狂風暴雨，狂轟濫炸，每一輪都是上千人的傷亡，光挨炸不能還手，誰能受得了？
眼看著明軍的船只推往了河中，開始搭起浮橋，大順軍的將士們干瞪著眼，卻是沒有辦法。
誰能扛得住如此重大的傷亡？
「將軍，這可怎麼辦？」
一旁的原明軍降將馬科，驚惶不已。
相比起松錦之戰，明軍的火器越來越凶猛了。
「鳴金收兵，退回潼關城！」
馬回回面色難看，下了軍令。
拿下潼關，攻克陝西，萬事備矣！
王泰，恐怕也要登基稱帝了吧。
黃河南岸，看著正在搭橋的麾下將士，張元平的腦海里，忽然浮現出這些畫面來。
臥榻之側，豈容他人酣睡。奪取了陝西，王泰才能無後顧之憂，君臨天下。
「王二，打下潼關，就可以榮歸故里了。你說，王……北王會封你為陝西總督嗎？」
張元平上來開起了玩笑。
這一次河南衛軍攻打陝西，張元平和王國平，王泰曾經的哼哈二將，又一次雙「賤」合璧了。
「陝西總督，不過是個虛名而已。北王治下，沒有皇親國戚，你小子可看緊了自己，可不要給北王添堵！」
王國平臉色一板，絲毫不給張元平面子。
張元平這家伙什麼都好，就是功利心有些強。他要是來個貪污受賄、強搶民女什麼的，可就毀了自己。
「王二，你把我張元平看成什麼人了！」
張元平臉色一變。
「我是愛權，但我知道自己幾斤幾兩。作奸犯科的事情我干不來，也不會干！」
「那就好！自家兄弟，我才提醒你。跟著北王，榮華富貴，功成名就，多的就不要想了！」
王國平抬起頭來，浮橋已經搭到了南岸邊，無數的將士已經開始渡河了。
「你小子，我還能想什麼？要當皇上嗎？」
張元平反駁了一句。
「你知道就好！虧你飽讀詩書，知不知道尊卑有別，為尊者諱。你要看清楚自己的身份，以後不要王什麼王什麼的亂叫，北王的名諱，是你亂叫的嗎？」
看到張元平瞪起了眼楮，王國平也是毫不退讓。
「我是為你好，你以為北王還是以前的咸陽四公子？你也不要不服氣，北王干成的事情，你干不了幾件！看著好像容易，你做一件試試！」
知道張元平對王泰有些看法，王國平也是毫無顧忌，字字誅心。
「罷了罷了，我說不過你！我什麼時候和王泰比了？咸陽四公子，那是以前了。我只是覺得，這樣叫他，心里舒服點，大家還是朋友！」
張元平搖搖頭，目光中一片無奈。
「什麼都不同了，什麼都變了！你就說孫大人，不在了。孫大小姐，當初看王泰那個眼神，也不在了。」
想起了當年的情形，想起了幾人當年在咸陽墾荒救民，曾經身體力行，熱血同行，張元平的語氣里，充滿了傷感。
「孫大小姐，那是真可惜！她沒了，心里面最難受的，恐怕就是公子了。」
王國平也是有些感傷。
對岸的炮聲連綿不斷，顯然，河南衛軍已經開始攻城了。
而這兩個主將，卻在為曾經的逝去悲傷。
「他心里難受，他見一個愛一個，身邊四五個女人，左擁右抱，恐怕早已把孫大小姐忘了吧！」
張元平搖了搖頭，心思好似真沒有放在攻城上。
「你就沒有愛過人？你難道不知道那個滋味？」
王國平眼楮一瞪，對張元平「攻擊」王泰很是不滿。
「郡主和丁夫人都是公子微末時相識，公子豈能棄之不顧？公主是皇帝賜婚，公子豈敢不受？只有陳夫人和田夫人，那也是心甘情願，公子並沒有強迫。即便是和一般的豪強官紳比起來，公子也算好的了。」
王國平侃侃而談，張元平眼眶發紅，沉默不語。
「現在是不一樣了，可是不是更好了呀？百姓過上了好日子，大明揚威海內外。不說別的，攻破盛京城，你也不是喝的爛醉如泥嗎？」
王國平喋喋不休，安慰起了多愁善感的張元平。
「你說的是，也許是我太嗦了！不過你小子也喝了不少，拉著張虎猛啃，笑死人了！」
張元平哈哈笑了起來，擦了一下眼眶。
「听說董士元帶水師去了馬六甲，荷蘭人又不安分了嗎？」
「不僅僅是荷蘭人，還有什麼英國人，這些洋鬼子想要賣東西到我大明，明的不行，就想動武。就他們那點破船爛兵，他們也配和我大明水師動武？」
吳萍萍整天和王泰的夫人們在一起，王國平的消息，顯然比張元平要靈通許多。
「南洋有趙應貴和董士元，還有董有為、李信這些驕兵悍將，什麼荷蘭人、英國人，還不是屁滾尿流！」
張元平點點頭，看了看對岸，微微一皺眉頭。
「張虎這家伙，怎麼攻城這麼慢，還沒有拿下來？」
「潼關易守難攻，流寇又屯了重兵，一夫當關、萬夫莫開，耐心點！」
王國平看著激烈的攻城戰，眉頭也是緊鎖。
潼關城的大順軍負隅頑抗，看起來，並不怎麼甘心失敗。
不過，拿下潼關，他是信心十足，也是志在必得。他已經迫不及待地想要衣錦還鄉咸陽城了。
潼關城牆上，大順軍的火銃兵一起開火，鉛丸遮天蔽日，如水流傾瀉而下，正在登城的河南衛軍將士，被打翻一片，城牆下，全是死尸和傷者。
又是一輪羽箭齊發，許多登城將士跌落雲梯，傷亡慘重
「給老子開炮!」
張虎歇斯里底，怒聲咆哮了起來。
收復遼東，也沒有這樣大的傷亡。
火炮聲大作，對著潼關城牆上一番狂轟濫炸，無休無止。城牆上一時土石亂飛，大順軍將士被炸死炸傷無數，城牆上一片腥風血雨，大順軍的反擊，完全被壓制。
「擲彈兵！」
張豹揮了揮手，無數擲彈兵紛紛上前，他們拉響了手中震天雷，紛紛朝著城頭上扔了上去。
又是一陣腥風血雨，震天雷夾雜著震天雷興風作浪，城牆上煙塵滾滾，垛牆被炸塌了大半，余者也是破爛不堪。城牆上的大順軍心驚膽戰，不得不把同伴的尸體堆疊起來，作為身前的掩體。
「射擊!」
「 啪」聲響徹城外，河南衛軍的火銃兵們徐徐前進，他們不停扣動板機，城牆上的大順軍將士一片片倒下，余者藏在隱蔽處，心驚肉跳，一動不動。
看到己方奪回主動，王國平又恢復了鎮定。
「潼關一失，李自成這狗賊，只怕也活不了幾天了！」
眼前的潼關城守軍，比他想象的要難纏許多。草草估計，也是三四千將士的傷亡。
這一次，一定要將李闖連根拔起。
「李自成這家伙，活的夠久了！」
張元平正欲打馬向前，過河督戰，忽然停下。
「北王不會勸降李自成嗎？」
王泰曾經在眾軍面前許諾，只要李自成投降，便放他一條生路，許他一世富貴。要是到時候李自成勢孤來投，難道王泰還要殺他？
「李自成逼死了孫大人，孫大小姐自盡，你說，公子會放過他嗎？」
王國平的話，讓張元平微微一愣。
孫世馨已為他人婦，也已經香消玉殞，王泰對李自成如此趕盡殺絕，這也太固執了些。
貴圈真亂啊！
「將軍，馬科打開西城門，帶他的部下逃了！」
戰況激烈，士兵匆匆跑了過來，滿臉的驚惶。
「什麼，這個狗賊！」
馬回回眼前一黑，差點摔倒。
這些牆頭草，先有白廣恩、牛成虎，現在又是馬科。
「將軍，明軍火炮太厲害了。不如撤吧！」
副將驚慌失措，大聲喊了起來。
「你喊個求！鳴金收兵，向西安城撤兵」
馬回回沒好氣地抽了副將一馬鞭，斷然下了軍令。
城門大開，軍心全無，再不走，可真來不及了。
眾將士擁著馬回回，疾奔城牆底下，忽然，尖嘯聲連綿不斷，眾人驚恐萬狀，來不及躲避，炮彈落地，濃濃的煙霧把馬回回等人吞沒。
「馬將軍沒了！」
不知是誰大喊了起來，本來已經無心戀戰的大順軍將士，瞬間成了一片潰散的洪流，雜亂無章，慌不擇路。而在他們身後或身前，槍炮聲大作，一陣火器的狂歡，一片片血肉橫飛的慘烈。
馬科失魂落魄，帶領著部下親兵逃出西門，一路向西，打馬狂奔。
遠處的喊殺聲震天，馬科回頭看去，明軍漫山遍野，紛紛擁向了濃煙滾滾的潼關城。而城牆上，明軍密密麻麻，螞蟻一般布滿了整個城牆。
很快，一桿桿日月旗插了上去，迎風招展，煞是壯觀。
馬科臉色灰敗，忽然調轉馬頭，逃向了南面的方向。
那里是南山，深山老林，可他卻沒有選擇。
天下之大，卻已經沒有他馬科的容身之地。