朝陽升起，霞光萬道，照的書房中一片溫暖，宋一鶴拿起報紙，卻怎麼也看不進去。
這幾日來，他閉門謝客，卻是心煩意亂，睡也睡不好。
那些個對抗新政的牛鬼蛇神，也不知道鬧的怎樣了？
那里面，畢竟有他的親朋好友。
下人的腳步聲響起，輕聲細語也傳了進來。
「大人，有客來訪。」
「不見！」
宋一鶴頭也不抬，沒好氣地回了一句。
又是這些地方鄉宦，他們要干什麼，何必總拉著自己？
「大人，來人說，他是你的多年老友。」
下人小心翼翼，繼續說道。
「多年老友？」
宋一鶴不由得一愣。
他一個賦閑在家的崇禎朝舊吏，誰還會來看他。
「鶴峰兄，怎麼，見了老友也不見嗎？」
熟悉的聲音傳來，宋一鶴心頭一顫，驚喜交加，立刻站了起來，快走幾步，拉開了房門。
「平仲兄，稀客，稀客，你怎麼來了？」
門外的中年儒士，正是曾經的河南巡撫高名衡。想不到他和傅宗龍被貶謫後，卻到保定府來了。
「鶴峰兄，怎麼，你不歡迎愚弟嗎？」
高名衡滿臉笑容，相比于幾年前，他明顯消瘦了許多。
二人一起，進了書房。
「平仲兄，你不在山東好好呆著，怎麼跑到這保定府來了？」
二人分主賓坐下，下人奉上熱茶。
二人年歲相當，一個湖廣巡撫，一個河南巡撫，鄰省交集，多有往來，交情不錯。
不過二人也都是宦海浮沉，仕途多災多難，一個不得不掛印而去，一個則是被貶謫，始作俑者卻都是同一個人，如今的北王王泰。
就是不知道，高名衡到這保定府來，所為何事？
「這河南的報紙，鶴峰兄倒是常看。」
高名衡拿起書桌上的報紙，嘿嘿一笑。
「隱居鄉里，平日里閑來無事，看看報紙，也算是了解一下這天下之事，知道民生如何!」
宋一鶴尷尬一笑，隨即眉頭微微一皺。
「平仲兄，你還沒有說，你此次北上，所為何事？」
這個高名衡，性烈如火，難道說，他听到王泰進京，是來找王泰算賬的？
不過，王泰曾經揮兵東進，解過濟南城之難，他的部下又救過高名衡，二人又曾經同事一場，想來高名衡這個山東名士，不會對王泰有如此執念。
「鶴峰兄，實不相瞞，我此番北上，是接到了北王殿下的書信，舉家北上，準備去朝.鮮赴職的。」
朝.鮮、赴職？北王殿下？
「平仲兄，你真的要去……朝.鮮？」
宋一鶴結結巴巴，問了出來。
朝.鮮已經在王泰麾下數年經營，由其麾下猛將李定國總.理朝.鮮。高名衡去朝.鮮赴職，看來朝.鮮的局勢，已經相當穩定了。
「鶴峰兄，不瞞你說，接到北王殿下的書信，我也是猶豫不決。畢竟，一臣不事二主，何況當今崇禎天子還在。」
高名衡目光幽幽，有些不好意思。
「但北王殿下一片赤誠，朝.鮮又是化外之地，況且，北王殿下打算在春節之後就對建奴用兵，朝.鮮由軍治改為民治，朝.鮮化為大明一省，愚弟為第一任的……朝.鮮巡撫。」
朝.鮮巡撫？
宋一鶴驚訝的同時，心頭一陣失落。
說起來，他和王泰也有些交情，王泰邀和他共過事的高名衡北上任職，他似乎是被遺忘了。
他不過四旬開外，春秋正盛，自認能力不差，難道就這樣終老泉林之下，寂寂無聞？
「平仲兄，你真的不介意在王……北王手下效力？」
宋一鶴輕聲問了出來。
其實此刻的他二人，已經在不知不覺中，將崇禎南朝拋之腦後了。
「鶴峰兄，愚弟是為北王的誠意感召，這才是朝.鮮赴任。朝廷南遷，北王在京師建牙開府，愚弟只想余生好好做些事情，別無他求。」
高名衡看著宋一鶴，輕聲一笑。
「我的宋大人，你春秋正盛，就甘心這樣寂寂無聞？」
「平仲兄，愚兄祝你官運亨通，前程似錦呢！」
宋一鶴輕聲笑了一下，不置可否。
「鶴峰兄，那就借你吉言了！」
高名衡端起茶杯，微笑一下示意。
宋一鶴眼神里的一絲失落，被高名衡看在眼里。
看來，宋一鶴掛印而去，還是不太甘心。
「鶴峰兄，愚弟今日到這保定府，乃是有事而來。你可能有所不知，北王殿下此刻，就在這保定府中。」
高名衡的言語，讓宋一鶴不由得一驚。
「北王殿下，也在保定府城中？」
「正是春耕之時，北王殿下微服私訪，糾察新政，他約愚弟在保定府會面，一同北上。」
高名衡看著宋一鶴，似笑非笑。
「原來如此。」
宋一鶴恍然大悟，輕輕點了點頭。
「平仲兄，朝.鮮萬里迢迢，愚兄一會準備些盤纏給你帶上，一點心意，不要推辭。」
高名衡是清官，沒有多少積蓄，在大明官員里面，算是個另類。
「鶴峰兄的好意，愚弟心領了！」
高名衡拱手一笑，不再遮掩。
「鶴峰兄，愚弟此次前來，是告訴鶴峰兄，北王殿下前來保定府，既是微服私訪，也是為了鶴峰兄而來。」
「為我而來？」
宋一鶴驚詫之余，心髒「砰砰」跳了起來。
王泰到保定府找他，難道是……
「鶴峰兄官聲斐然，北王殿下也是極為欣賞。北王欲對關外用兵，這遼東巡撫一職，愚弟向北王殿下推薦了鶴峰兄。」
高名衡輕聲細語，宋一鶴心頭如遭雷擊，臉色變的通紅。
只有擁有過權力，才知道權力的重要性。無論是清官還是貪官，清流還是濁流，一旦失去了權力，屁都不是。
宋一鶴和高名衡一樣，同樣是一省巡撫，封疆大吏，自然明白權力的重要。
「遼……東……巡撫？」
宋一鶴喃喃自語，眼神疑惑。
山海關外都是軍堡，遼西走廊多年征戰，百姓所剩無幾。軍事上，自有薊遼總督總.理，遼東巡撫只能算是個虛職，名不副實。
「北王殿下欲對關外用兵，旬月之內，關外就會處于我大明治下。到時候，鶴峰兄這個遼東巡撫，就是實至名歸了。」
高名衡哈哈笑道，神情很是輕松。
自老奴努爾哈赤興兵以來，遼東巡撫只不過是個虛職，不過，隨著河南衛軍即將北伐，完成最後一擊，遼東巡撫可就是實實在在的封疆大吏了。
「平仲兄，北王殿下，已經同意愚兄去遼東供職了？」
宋一鶴嘴唇哆嗦，顫聲問了出來。
兵威過後，必然是宣撫教化，惠及民生，他宋一鶴，要名垂青史了。
「那是自然。」
高名衡點了點頭。
「愚弟所料不錯的話，北王殿下處理完手頭之事，就會登門拜訪。鶴峰兄，何去何從，你可要想好了。」
高名衡語罷，從懷里拿出一封書信，遞給了宋一鶴。
「鶴峰兄，這是北王殿下的親筆信，你看後，一切自然知道。」
「北王殿下的親筆信！」
宋一鶴顫抖著手接過書信，費力打開，看了下去。
「……國家百廢待興，百姓嗷嗷待哺，宋兄國家棟梁，國士無雙，何不安撫萬民，殫精竭慮，圖百姓之樂，民族之興……」
「北王雄才大略，一片赤子之心，讓人嘆服啊！」
宋一鶴仔細看完了書信，長長的吐了一口氣，把書信放好。
王泰稱他這個前朝故吏為國士，士為知己者死，讓他一腔的熱血，都沸騰了起來。
到他這個年齡，不缺銀子，不缺吃穿，所想的，就是好好做些事了。
修身、齊家、治國、平天下，大丈夫在世，所圖者，不就是如此嗎？
「鶴峰兄，按照這報紙上所說，此次關外用兵，朝.鮮、海路、山海關三路並舉，至少也有十余萬之眾。這是一場徹頭徹尾的國戰啊。」
「十余萬大軍!」
宋一鶴心頭一驚，鄭重點了點頭。
「北王此舉，是要滅了建奴的朝食啊！這怕是自松錦之戰以來，最大的一場惡戰了!」
二人都是欷歔，又都是心頭奮然。這個歷史性的時刻，二人能作為親歷者，實則是幸運之至。
「平仲兄，這一場國戰……我軍能取勝嗎？」
良久，宋一鶴才幽幽問了出來。
「那是必然！」
高名衡微微一笑，神情自若。
「愚弟和北王有幸共事，北王統兵練兵，天下無雙，火器犀利，更是舉世罕有。山海關一日可破，胡酋多鐸授首，歷次和建奴大戰，更是無一敗績。此番檄文北指，沈陽的建奴們，怕是已經成了驚弓之鳥了！」
宋一鶴輕輕點了點頭，猛然抬起頭來。
「平仲兄，你可知北王殿在何處？」
「這個愚弟倒是知道，下人剛剛來報，北王殿下就在巡撫衙門！」
「那還等什麼，你我一起，去拜會北王殿下就是！」
宋一鶴站了起來，已經有些急迫。
「鶴峰兄，你不在府中等候北王殿下？」
高名衡也是站了起來，狐疑地問道。
看起來，宋一鶴已經接受新的任職了。
「北王殿下日理萬機，戎馬倥傯，讓他前來，愚兄豈不是架子太大了些？」
宋一鶴搖搖頭說道，神情奮然。
既然王泰已經答應他出任遼東巡撫，他就沒有必要端著。身為下官，自然要為上官分憂。
「鶴峰兄，你呀，還真是個急性子！」
高名衡無奈一笑，他抓起茶盞，一飲而盡，站了起來，和宋一鶴一起向外走去。
宋一鶴走了幾步，猛然想起一事，不由得一怔，停下了腳步。
「鶴峰兄，怎麼了？」
「沒什麼事！」
宋一鶴邁步向前。那些個牛鬼蛇神想要鬧事，隨他們去吧，他也懶得管了。
二人走出書房，還沒有出門，下人匆匆忙忙跑了進來，滿臉的驚慌。
「大人，不好了，出大事了！」
宋一鶴心頭一驚，腳步停了下來。
「快說，到底怎麼了？」
「梁大人和大老爺，他們鼓動他人對抗官府，攻擊衙門，打死打傷了好些個官員，如今都被巡撫衙門給抓了！」
下人臉色通紅，戰戰兢兢，不知是激動還是害怕。
宋一鶴目瞪口呆，怔在了當場。
「鶴峰兄，稍安勿躁。還是趕緊去巡撫衙門，看如何補救吧。」
高名衡也是面色凝重，暗暗心驚。
王泰治下，最重律法，攻擊官署，打死官員，這可是要血雨腥風，人頭滾滾了。