甫一登上黃河大堤，剛一踏上河南的土地，陳子龍和夏允彝就驚呆了。
這還是他們記憶中骯髒貧瘠的黃河沿岸嗎？
綠色成林，順著黃河岸堤延伸出去，不知多少。官道兩旁，綠樹成蔭，水利暢通，流水潺潺，田野碧綠，一望無垠……
這是連年天災、兵禍連連的河南嗎？
都說河南蝗災旱災，三年災禍亙古未有，可這滿眼的綠色，就是江南，也沒有如此多的樹木，如此好的莊稼。
他們一路沿運河北上，在宿遷轉船，到了開封城外的黃河段這才停船上岸，一路沿途所見，百姓衣衫襤褸，生活似乎困苦，但百姓精神飽滿，完全沒有江南多數百姓的麻木和死氣沉沉。
尤其是黃河沿岸，風景之秀麗，百姓之怡然自樂，令人印象深刻。
黃河上千帆競發，水泥加固的大堤固若長城，河邊垂釣的百姓，熱鬧干淨的渡口……
一隊軍士頂盔披甲，抬頭挺胸，目不斜視上船，渡口上的百姓都是恭恭敬敬讓開，軍士們上船，向百姓揮手致意，惹起百姓們一陣熱烈的回應。
陳子龍定楮一看，渡口上有兩個木牌，一個上面寫著「軍人優先」四個大字，另外一個則是「士兵神聖、不可侵犯」八個大字。
陳子龍和夏允彝對望了一眼，都是看出了對方眼里的驚詫。
這些軍士個個黝黑健壯、臉上都是風霜之色，顯然不是花架子。這些虎狼之士，地位如此之高，王泰到底想干什麼？
想起黃河和運河上所見的河南水師戰船，火炮幽幽，將士彪悍，即便是大明的九邊精銳，陣容怕也不過如此。
不過，百姓給官軍讓道，天下烏鴉一般黑，這些河南官軍，未免也太霸道了些，讓人失望。
陳子龍和夏允彝正在沉思，一旁夏允彝10歲的兒子夏完淳，指著河面上，大聲喊了起來。
「爹，陳先生，有人落水了！」
陳子龍和夏允彝都是一驚，一起向著河面上看去。
兩艘貨船，一東一西相向而來，或許是船體太大，速度太快，躲避不及，兩船撞在一起，船上兩人落下水去，引起船上同伴的一陣驚呼。
「這些人，怎麼還不下水救人？」
看著落水的人在波濤里掙扎，陳子龍焦急地叫了起來。
「也許沒有人會水。這年頭，人人自保，恐怕沒有人會冒著生命危險，下水……」
夏允彝話音未落，夏完淳指著河面上，又是大聲喊了起來。
「官軍，官軍跳水救人了！」
陳子龍和夏允彝仔細看著河面上，不約而同轉過頭來，相對了一眼，目光又看向了河面上。
黃河水洶涌，又正是初夏，水流湍急，幾個軍士奮力地游到兩個落水者身邊，拖拽著他們，向著自己的戰船游去。
但船上的軍士一起，大聲吶喊，劃著戰船，向救人者身邊劃動。救人的軍士們終于把兩個落水者上船去，自己也爬了上去，精疲力盡，坐在船上大口喘氣。
一個軍士過來，按住一名昏迷落水者的胸口，同時嘴對嘴吹氣，那人吐出幾口河水，看樣子是給救活了起來。
戰船滑向落水者的船只，兩個落水者被拉了上去。船上的人拱手答謝，並扔下一袋東西來，落在了戰船上。
一個軍官模樣的軍士上前撿起袋子，指著船頭怒聲呵斥，並把袋子扔了上去，這才向船上連連作揖的感謝者們揮揮手，帶領軍士們劃船離開。
「這是大明的官軍嗎？救人也不收銀子？」
岸上的百姓喝彩聲一片，陳子龍恍然若失，救人還不收謝金，想來他們是不會收受賄賂了。
「軍人優先，怪不得這些官軍如此受百姓歡迎，王泰治軍，果然是不同一般啊！」
夏允彝也是搖了搖頭，內心震撼之極。
夏完淳此刻滿臉興奮，慷慨激昂地大聲吟起詩來。
「詩界千年靡靡風，
兵魂銷盡國魂空。
集中什九從軍樂，
亙古男兒一放翁。」
夏完淳誦完，擊節叫好，沖著河面上豎起了大拇指。
「王泰經世致用，治軍有方，為國為民，果然沒有讓我失望！」
夏允彝和陳子龍對望一眼，夏允彝苦笑著搖了搖頭。
自己這個兒子，年紀雖小，卻是驕傲倔強，他如此推崇王泰，實在是出乎意料，但也可見王泰所作所為，讓人折服。
不過，大明官軍一向口碑不好，魚龍混雜，良莠不齊，禍害百姓者也不乏其人，河南官軍卻是訓練有素，秋毫無犯，足以媲美前朝的岳家軍了。
「朝廷的官軍，一言難盡。江南的官軍，只怕不及河南之萬一。」
「這才是大明虎賁，有這些虎狼之士，又何懼建奴！」
夏完淳興奮不已，直接把父親的話給頂了回去。
陳子龍和夏允彝對望了一眼，都是苦笑著搖了搖頭。
夏允彝35歲才有了這個夏家獨苗，未免有些溺愛。不過，夏完淳雖然狂傲，但本性善良、嫉惡如仇，倒也不讓他二人擔心。
眾人一路向前，所見都是新鮮，平整的水泥道路也是讓人耳目一新，就是修路的地段太多了些，到處都是熙熙攘攘的工地。
一處路段正在修葺，修的一半正在澆築，沒修的坑坑窪窪，泥濘不堪。眾人愛惜馬匹，只有下馬而行。
「河南怎麼修這麼多的石頭路?」
看到修路的都是老百姓，衣衫破爛，而且人山人海，個個汗流浹背，陳子龍不由得搖了搖頭。
「路修的雖然平整，但這麼寬，這麼多條路，不知道要浪費多少莊田？耗損多少人力物力，最後受苦的還是百姓！」
夏允彝也是搖頭嘆息。他曾是一縣父母官，自然知道這樣大興土木，不知要消耗多少民力財力。
河南的路，比江南的官道寬出不止一半，十幾輛馬車都可以並行，實在讓人瞠目結舌。
道路修了也就罷了，那麼寬，實在是沒有必要。看來，河南也不是想象中的那樣讓人信服。
「這叫水泥路，不叫石頭路！」
旁邊一位修路的黝黑漢子，忍不住指了出來。
「這位大哥，你們修路，有工錢嗎？」
陳子龍點點頭，懵懵懂懂，不知道這路為什麼叫水泥路，明明跟石頭一樣。
「自己給自己修路，要什麼工錢？」
修路的漢子看了陳子龍三人一眼，繼續說了下去。
「水泥是官府出，修到哪里，當地的老百姓自己出力，官府管飯。你們這些外鄉人，不懂！」
「這麼說，你們是心甘情願呢? 即便是官府出水泥，官府管飯，可這路也沒有必要修的這麼寬，這不是浪費民力嗎？」
夏允彝在一旁，忍不住說了出來。
「你們兩個人，看起來人模狗樣，滿嘴胡說八道。」
漢子面色發紅，不滿地發作了起來。
「自己給自己修路，有啥不心甘情願？就和這種樹一樣，都是造福子孫後代。再說了，要是路現在修窄了，幾十年後怎麼辦？又重新修嗎？真是豈有此理！」
「就是，路修的再寬，和那些荒地比起來，九牛一毛。你們這些富貴人，站著說話不腰痛，有那善心，對自己的佃戶好點！」
「就像種樹，種的多了，蝗災也少了，莊稼收成也好了，你們到底懂不懂啊？」
另外兩個修路的漢子，一前一後，也是大聲喊了起來。
陳子龍和夏允彝都是臉上一紅，想要再問，那個修路的漢子卻走到遠處，其他人也都是愛理不理。
陳子龍二人無奈，只有帶著夏完淳，灰溜溜離開。
幾人遠遠離開了修路的人群，這才哈哈笑了起來。
「為老不尊！被人家奚落，還如此放蕩不羈，哎！」
夏完淳搖搖頭，一本正經。
「完淳，你怎麼剛才一言不發啊？」
陳子龍好奇地問道。
「先生，慎言！對于自己不懂的事情，還是少發表評論為好！ 你看，以後我爹就是前車之鑒！」
陳子龍和夏允彝，忍不住又哈哈笑了起來。
從河堤上一路過來，每走兩三里一處十字路口，幾間水泥牆環繞的房子，上面寫著「公廁」二字，標注「男」、「女」，不斷的有男女分別從兩個開口進出。
更為奇特的是，公廁的屋檐下面，還擺著一張桌子，有人還在那里分發如廁紙張，看樣子並不收錢。
「這應該是茅房吧。」
夏允彝有些意動，不自覺地停下馬來。
「夏兄，你帶完淳進去方便一下，順便也解決一下內急。」
幾人都是富家子，隨行帶著馬匹，只有輪番進去淨手。
「外地人吧，紙張節省著用，不要浪費！」
發放廁紙的工作人員看了一眼夏允彝父子，叮囑了一句。
夏允彝父子進去，只見「公廁」里面干干淨淨，也是水泥地面，牆面收拾得干干淨淨，一個帶著「口罩」的老人正在打掃沖洗，不厭其煩，兢兢業業。
出來時，夏允彝才注意到，牆上還掛有規章制度，列明了職責權限，看來這是官府所為。
「不準隨地大小便！」
夏允彝微微一笑，解了大家所急，也照顧了公共衛生，這倒不失為一件善政。
「兄弟，怎麼每個人只有兩張，我可不可以多要一些？」
「你是鬧肚子還是縫子大?」
工作人員的一句粗話，讓陳子龍不由得紅了臉蛋，伸手模出一塊銀子。
「這位兄弟，你怎麼這樣說話？我付銀子還不行嗎？」
上下打量了一下，覺得陳子龍不像是差錢的主，工作人員的口氣也軟了下來。
「先生，你不知道，給兩張剛好夠用，給多了就是浪費。有些人貪圖小便宜，進去是小解也要拿紙。有些來回上幾次廁所，就為了幾張草紙，帶回家用。你說說，這是值錢的玩意嗎？」
「兄弟，我就是怕不夠用。」
覺得自己有些以財欺人，陳子龍不由得訕訕一笑。
「看你是個體面人，我多給你幾張。」
工作人員態度好了起來，果然多給了兩張。
陳子龍進去體驗了一番出來，也是頻頻搖頭。
「這「公廁」，比我家里的還干淨！」
「陳先生，你不會見獵心喜，要把這茅廁搬回家去吧？」
夏完淳好奇地問了一句，夏允彝和陳子龍對望了一眼，都是哈哈大笑了起來。
工作人員搖了搖頭，這幾個富家子，原來也是土老帽。
陳子龍看了看「公廁」，輕輕搖了搖頭。
一路走過來，光是公廁、修路、植樹等，王泰已經盡得河南民心。