天色已晚，御殿內，看著報紙的崇禎，也發出了和鞏永固等人一樣的驚訝。
「建奴挖多深多寬的溝塹，這報紙怎麼知道?」
王承恩眼神示意了一下，劉文炳趕緊上前回道:
「聖上，臣也是對這報紙抱有疑慮。臣回去試了一下，寬一丈三尺，馬不能躍過，深八尺，人難以爬上來。想必這報紙的寫者是久經沙場之人，是以才有此一說。」
崇禎點了點頭，收回驚詫的目光，看了下去，嘴里忽然「嘖」了一聲。
「他怎麼知道，奴酋黃太吉病重，不出兩年必死? 」
劉文炳和鞏永固對望了一眼，劉文炳趕緊肅拜道:「聖上，想必消息是從邊境上的商旅傳入京師。道听途說，不足為信，還是拭目以待。」
崇禎輕輕點了點頭，眼神中的興奮之色一閃而過。
要是黃太吉死了，他可算是出了口氣。此人雄才大略，心思縝密，下面一眾大明降臣被他治的服服帖帖，損招疊出。要是此賊死了，大明去一大患。
崇禎繼續看了下去，卻是翻到了報紙另外一面。
「秦人最尚武力，賞勇罰怯，每次大戰，秦軍將士為爭首級之功無懼生死，以至于攻無不克，戰無不勝，胡人不敢南下而牧馬，士不敢彎弓而抱怨。」
「漢軍飾冠劍，連車騎，弋射漁獵，犯晨夜，冒霜雪，馳坑谷，不避猛獸之害，乃有「封狼居胥」、「犯強漢者雖遠必誅」。秦漢以來，唐馬最盛。天子又銳志武事，遂弱西北蕃，君臨天下，萬國來朝。」
「文王以文治，武王以武治，去民之災，比皆有功烈于民者也。高皇帝文治武功，驅除韃虜，恢復中華，于天下有大功焉。懲元政廢弛，禮致耆儒，考禮定樂，昭揭經義，尊崇正學，澄清吏治，置衛屯田，兵食俱足。武定禍亂，文致太平，高皇帝實身兼之。」
崇禎臉色陰沉，搖了搖頭，他按耐住心頭的怒意，強忍著看了下去。
「然到我朝，文官愛錢，武將怕死，土地兼並，吏治腐敗，政以賄成，官以財進。百姓困苦不堪，權貴紙醉金迷。再加以天災不斷，戰禍連連，士卒缺餉，地位卑微，以至于血氣缺失，對建奴之訓練有素之徒，焉有不敗之理……」
御案前的鞏永固和劉文炳等人，看崇禎面色難看，也都是不敢言語。
良久，崇禎嘆息了一聲，又把報紙翻過來，接著沒有看完的部分，繼續看了下去……
仔細看閱，崇禎的臉色漸漸變的驚訝，眉頭緊鎖。
忽然，他「啪」的一下把報紙拍在桌上，滿臉怒容，大聲怒喊。
「泄漏大軍作戰路線，中傷朝廷重臣，讓他們如何安心帶兵? 這是誰，馬上給朕查出來，立即誅殺，立即……」
崇禎忽然暴怒，劉文炳幾人膽戰心驚，趕緊都跪在了地上。
「聖……上，奴才這……就讓鎮撫司的人……去查辦!」
王承恩跪在地上，說話也是哆哆嗦嗦。
崇禎頓了片刻，胸中的怒氣漸漸平息。這報紙上所言，畢肯定是揣測，畢竟朝廷大軍還沒有東進。
而且，這大同總兵王樸，劣跡斑斑，確實如報紙上所寫，膽小如鼠，臨陣月兌逃，也不是一次兩次。說他一無是處，倒也是實話實說。
「王承恩，這報紙是三天一出吧？連載是從何時開始?」
崇禎心里平和了一些，語氣也變的平緩。
「皇上，報紙三天一出，自本月初開始，這連載已經四期了。」
「已經四期，這麼說，早已經眾人皆知了。你們也都起來吧。」
崇禎擺了擺手，無奈地搖了搖頭。
「這報紙倒不是一無是處，總算有春秋大義，忠君愛國。 再說了，防民之口，甚于防川，朕能封了報紙，朕能封得了天下悠悠之口嗎？」
王承恩和劉文炳等人站了起來，都是暗暗吃驚。
遼東戰事太重太大，一點點的風吹草動，天子都是壓力山大，心頭的焦躁可想而知。
「薊遼總督洪承疇，國家重臣，簡在帝心。應據戰局統籌兼顧，不可頭重腳輕，被建奴斷了後路。也應不惜此身……」
崇禎盯著報紙看了片刻，抬起頭來。
「新樂侯、鞏都尉，你們說說，這報紙說的雲山霧罩，到底是什麼意思?」
崇禎的憂心忡忡看在眼中，劉文炳和鞏永固對望了一眼，鞏永固大膽開口。
「陛下，以這報紙的意思，洪承疇雖知兵、也能用兵，但似乎心思太活，瞻前顧後，一旦有個風吹草動，似乎不能乾坤獨斷，性子上軟了些。」
洪承疇的薊遼總督是皇帝任命，皇帝對洪承疇也是期望甚高。他自然不敢讓皇帝臨陣換帥，畢竟風險太大，而報紙也只是一家之言。
崇禎臉色陰沉，他低下頭，開始沉思起來。
王承恩上前，在崇禎耳邊低聲說了幾句。崇禎抬起頭來，看了看劉文炳和鞏永固二人，端起了茶杯。
「新樂侯、鞏都尉，你們的折子朕看了。放心吧，茲事體大，事關天下大局，朕會慎重的。」
「陛下早些歇息，臣等告退。」
劉文炳等人退下，王承恩又上前幾步，輕聲在崇禎耳邊說道:「聖上，兵部尚書陳新甲在殿外等候。 」
崇禎點了點頭，輕聲道:「帶他進來。 」
陳新甲進來，還沒有開口，崇禎已經急急忙忙問了出來。
「陳尚書，楊閣部的病情，到底怎麼樣了?」
剛才听王承恩說，陳新甲有楊嗣昌的病情消息，崇禎已經有幾分迫不及待。
「聖上，湖廣奏報，楊閣部之子楊山松呈報，楊閣部病重數月，已于日前病逝了!」
陳新甲小心翼翼上前稟報，王承恩接過奏折，呈了上去。
崇禎哆哆嗦嗦接過奏折，看了一下，奏折落在了桌上，他的眼楮里，都是驚詫和痛苦。
「楊卿，你這就離朕而去了。」
崇禎神色黯然，不自覺紅了眼眶。
陳新甲暗暗羨慕。崇禎朝數百文武百官，沒有一人能如楊嗣昌這般，君臣相知，簡在帝心。
「楊嗣昌以督師之禮安葬，追贈太師，謚號……文忠。」
文忠！
陳新甲眼中的妒色一閃而過。皇帝對楊嗣昌，可謂是情深義重了。
「陳尚書，河南的戰事如何?」
斯人已逝，卻還有國事千般，等著他這個君王去殫精竭慮。
「河南巡撫王泰上奏，李自成退往豫北，囤積于河南、四川、陝西交界。如今正是農忙時節，都在搶收糧食，彼此相安無事。」
陳新甲偷瞄了一眼崇禎，遲疑道:
「聖上，朝中議論紛紛，說是王泰在河南嚴峻刑法，腥風血雨，以至于河南百姓人人自危。更有人舉奏，說王泰在抄家有罪鄉宦之時，欺上瞞下，中飽私囊……」
崇禎抬起頭來，盯著陳新甲看了片刻，直到陳新甲惴惴不安，這才收回了目光。
「王泰是楊閣部舉薦，朕一手提拔，這樣說來，是朕昏聵無能，是楊嗣昌有眼無珠，是那些河南的權貴神目如炬了?」
陳新甲「噗通」一聲跪在了地上，連連磕頭，痛哭流涕。
「聖上，是臣沒有祥加追問，臣下去後，一定責令有司徹查此事，給王泰一個交待，給聖上一個交待!」
「起來吧，國家重臣，哭哭啼啼，成何體統!」
崇禎不耐煩地揮了揮手，等陳新甲站了起來，擦去眼眶的淚珠，這才加重了話語。
「說誰中飽私囊朕都信，唯有王泰例外。他本就是巨富之家，要銀子多的是，何必干這下作勾當。」
崇禎停了下來，看著連連點頭的陳新甲，眉頭又是一皺。
「傅宗龍在獄中，有沒有說什麼?」
傅宗龍起先為兵部尚書，薊遼總督洪承疇請任命劉肇基為團練總兵官，寧遠監軍高起潛彈劾劉肇基懦弱膽小，傅宗龍並沒有立即答復洪承疇和高起潛，後來的奏章草草，被看作視封疆大事為兒戲，因此鋃鐺入獄。
「聖上，傅宗龍說，昔日流寇東竄西逃，所以有四面張網一策。如今流寇囤積一處，可以分地治之。湖廣巡撫汪承詔管轄湖北、河南巡撫王泰專攻河南，陝西總督丁啟睿兼管四川，鳳陽總督兼管安慶，各自統率所屬穩住本鎮，一年內可大功告成。」
陳新甲與傅宗龍關系不錯，傅宗龍雖然負氣要強，但做官還算清廉，官聲頗佳。
「傅宗龍在四川干的不錯，人也忠厚、老實，難道他有忠君愛國之心。不過，一年可剿滅流寇，未免太天真了些。」
崇禎微微一笑，也許是想起了張獻忠部被剿滅、李自成元氣大傷的消息，讓他一時興奮了一些。
「丁啟睿庸碌，難堪重任，既然傅宗龍整日里抱怨百姓困苦，錢財匱乏，就讓他去擔任四川巡撫，你看怎麼樣?」
陳新甲心中一喜，趕緊上前肅拜。
「陛下聖明!」
「奏折上說，山東饑民作亂，堵塞運河，就讓王泰擔任賑災大臣，和山東地方官府處置此事，記得不可大肆殺戮。」
陳新甲心頭一驚。看來，皇帝是不會調王泰北上了。皇帝如此處置，顯然也是對山東官員不滿。
崇禎看向陳新甲，若有所思。
「陳卿，你來的正好，這報紙上關于關外用兵的篇幅，你都看了吧。你來說，援救錦州，到底該如何?」
「聖上，臣之見，和這報紙上略有不同。」
陳新甲上前，小心翼翼，細細道來。
「我九邊精銳 13 萬，且守且戰，人吃馬嚼，師久餉匱，將士銳氣全無，如何應戰? 莫如與建奴早日會戰。以我國中虎賁，對付建奴，斷不至落敗。不然錦州失守，寧錦防線危急，建奴可從山海關克日進關，威逼京師……」
崇禎臉色陰沉，于御座之上，躊躇不決。
他拿起一封奏折，遞給了陳新甲。
「王泰主動請纓，願意率軍北上，為大軍遮蔽後翼。你怎麼看?」
「聖上，王泰北上中原空虛，攘外必先安內。況且，洪承疇麾下13萬大軍，都是九邊精銳，此舉是不是有畫蛇添足之嫌。聖上慎思。」
王承恩擺了擺手，陳新甲趕緊肅拜道別，退了出去。
崇禎心事重重，回到寢宮，卻看到房中燈火通明，女兒坤興公主朱媺娖正在興致勃勃地看著一張報紙，赫然正是?中原日報?。
「爹爹，這報紙上所說，王樸和洪承疇都不堪重用，你換人了嗎？」
崇禎不由得一驚，看向妻子，周皇後卻笑著搖了搖頭。
「皇兒，臨陣換帥，兵家大忌。疑則不用，用而不疑。再說，一時間，又到那里去找更好的人來代替?」
崇禎哈哈一笑。女兒年齡雖小，但已經有了自己的想法。
「爹爹，河南巡撫王泰就不錯! 濟南城大破東虜，襄陽城滅了張獻忠。有他前去，一定比那個什麼洪承疇和王樸強!」
坤興公主興致勃勃，崇禎不由得一愣，呆在了那里。