暮春時分，華燈初上，河南、宣武衛。
營城內外虎狼之士持槍而立，肅然而立，三步一崗、五步一哨，戒備森嚴。城外有騎兵來回巡查，城里更有身份頗高的將領來回巡邏，虎視眈眈。
營城中的衛士人人都明白，戒備如此森嚴，那是因為撫台大人到了。這安全，可不能出半點問題。
大堂熱鬧非凡，王泰自然是居首，董士元、趙應貴劉朝暉、顧絳等幾衛的指揮使作陪，楊震帶親軍在外守候。
今夜這里出現的，都是心月復之人。
酒過三巡，大快朵頤，很快眼花耳熱，席間便熱鬧了起來。
「大人，你搞的「義務修路」，今天是葉縣，明天是洛陽城，後天又是汜水縣，偏偏繞過了開封城，實在是太調皮，太妙不可言，我佩服的是五體投地。大人，請收下我的膝蓋！」
面色通紅的劉朝暉首先發言，看來喝了不少。跟著王泰久了，他也是滿嘴王泰的口頭禪。
「大人，這樣一來，開封城的皇親國戚，各路神仙，你可就得罪完了！」
楊秦跟著開口，眉頭一皺，顯然為王泰得罪了周王和河南鄉宦憂心。
大明朝，控制百姓的，操控輿論的，是這些皇親國戚，豪強鄉宦，王泰大肆殺戮，告他的奏折，恐怕已經滿天飛了。
「早都得罪了，又何必在乎什麼修路搭橋的小事。」
王泰搖了搖頭，端起茶杯喝了一口，目光如炬。
「河南已是死局，必行雷霆手段，也勢必會影響藩王權貴們的利益。我不反對土地兼並，但必須依律納稅，這是基本。巡撫衙門在河南大刀闊斧，繁榮百業，但只是成功了一半。」
河南下轄8府12州96縣，90多萬頃土地，人口雖然因為戰亂不斷減少，但也有百萬。衛所開墾面積30萬頃，只是河南的三分之一。而皇親國戚、豪強官紳所佔的土地，卻也有三分之一左右。
所以王泰才說，目前只是成功了一般。
「大人，說到墾荒屯田，王二這家伙在陝西鬧的挺大，朝廷為了嘉獎他，已經升他為西安府總兵了！」
董士元看著王泰，眼神閃爍。
「這倒是好事！」
旁邊的楊秦一下子高興了起來，輕輕拍了拍桌子。
「陝西和河南連成一片，王二兄弟鎮守關中，和大人遙相呼應，李闖那些流寇再想禍亂陝西，恐怕沒那麼容易！」
關中是陝西的「白菜心」，其它地方都是「白菜幫子」，只要關中保持穩定，陝西就會穩定。
「大人，既然你不選擇開封府，何不重新建一座新城，就在開封府旁邊，氣死周王那些人?」
劉朝暉話很多，有些放飛了自我。
王泰微微一笑，搖了搖頭。
旁邊的顧絳心領神會，輕輕敲了敲桌子，語氣嚴肅，臉色卻是掩飾不住一絲愁意。
「劉兄弟，大人也是不得已為之。軍中六七萬將士，上萬的馬軍，吃喝拉撒，全在大人一人身上。每月光是餉銀就是13萬兩左右，米糧近15萬石，火藥、鑄造火器不計其數，很多時候還要賑濟百姓。沒有銀子，大人也是焦頭爛額啊！」
「六七萬兄弟？ 上萬馬軍，我河南衛軍，有那麼多嗎？」
劉朝暉吐了一下舌頭。自己整日里只顧打仗、練兵，卻不知道王泰的難處。
「河南10衛，每衛5、600人，這就是56、000人，再加上編練的一衛官軍5、000人，新成立的水兵2、000人，已經是63、000人。再加上大人親軍3、000人，你算算，是不是六七萬人?」
顧絳一一列舉，眾人都是暗暗心驚。想不到河南衛，不知不覺已經變成了一個龐然大物。
「各位兄弟，也不是我可以繞過開封城，主要是開封城暮氣沉沉，歸德府滿地的尚書、總兵，豪強官紳。本來我想著是南陽，誰知南陽的唐王公然上書朝廷，我是一省父母官，當然要痛擊他們了。」
開封城各種勢力糾纏，太過束縛，即使要修，也會放在最後。現在河南還沒有這麼大的財政能力，一次性把河南全省的城市都修了，只有循序漸進，以時間換效果。
「大人，南直隸本是魚米之鄉，因兵禍連連、黃河泛濫，導致良田荒蕪，我河南也受災頗深。河南的瓷器、玻璃、肥皂等物運出去，也是困難重重，客商來到河南，一路上不太平，也是叫苦連天。更重要的是，海外的客商進不來，咱們的貨物出不去。大明缺糧，可以從海外買入。只可惜盜匪四起，鄭氏雄霸東南，沒有幾人心系百姓。大明衰落，百姓受苦，可嘆可悲！」
顧絳倒是見多識廣，幾句話就戳到了事情的本質。
「顧兄，你說的是黃河改道吧。我一個小小的河南巡撫，怎麼能決定這等天下大事？ 通海裕國，還是另尋他法吧。」
縱貫南北的京杭大運河，保障京師的漕運供給，而京杭大運河卻要借助黃河漕運，兩者十字交叉，黃河下游的狀況，決定著京杭大運河是否暢通，漕糧能否運到京師。由于上游亂砍濫伐，黃河攜帶大量泥沙而下，也決定了黃河下游多泥沙，致使下游河道越修越高。
為了保障運河的暢通，明朝政府人為干預黃河流路，為了保障漕運暢通，在黃河北岸修築了雙重大堤，使黃河南流，這種強行改變水往低處流的特性，造成了黃淮平原水患頻發，黃河幾乎年年泛濫。
黃淮平原自秦漢至唐中葉都是全國人口最稠密、經濟最發達的地區，城市發展水平也出于全國前列，雖然期間受到過黃河南決的影響，但都能得到很好的恢復。
到了明朝，黃河決口301次，漫溢138次，禍害可謂深矣。
「這有什麼不可以的，大人當了皇帝就是了！」
又是劉朝暉，忍耐不住，月兌口而出。
「就是，也只有大人，才能救天下百姓！」
董士元也附和著劉朝暉，跟著說了出來。
在坐眾人都是一驚，眼光不自覺轉向了王泰。
「劉朝暉，你膽大包天，你是想讓我成為亂臣賊子嗎？襄陽城的事情還沒追究你，你是不是太膽大妄為了些? 河南巡撫的位子，還是你來坐吧！」
王泰臉色陰冷，拍桌站了起來，周圍的空氣，似乎一下子都凝固了起來。
這些個驕兵悍將，再不敲打敲打，還不知道以後會捅出什麼亂子。
劉朝暉臉色煞白，額頭的汗水，一下子冒了出來。
「大人，小人酒後失言，還望大人見諒！」
劉朝暉趕緊站起，「撲通」一聲跪在地上，雙手、額頭緊緊貼地。
「大人，劉兄弟是無心，你就饒了他這一回吧。」
眼看眾人都是肅然，紛紛垂頭站立，猶如犯錯的孩童一般，趕緊也是站了起來，輕聲勸了起來。
「大人，劉兄弟戰功卓著，你就放他一馬吧。」
楊秦也是起身相勸，畢竟都是軍中同袍，生死兄弟。
「戰功？」
王泰冷冷哼了一聲，絲毫不給顧絳和楊秦面子。
「戰功卓著，戰功豈是他一人的? 沒有後方造的火器，沒有教官們兢兢業業的訓練，沒有貿易司弄來的銀子，沒有兄弟們的流血犧牲，他那里來的戰功？」
劉朝暉瑟瑟發抖，低頭不敢吭聲，他听得出來，王泰是真的發怒。
董士元正在心驚肉跳，果然，王泰目光轉了過來，落在他身上。
王泰還沒有開口，董士元也是「撲通」一聲跪在地上，和劉朝暉的姿勢一模一樣。
「公子切勿動氣，小人知道錯了，請大人見諒！」
「董士元，你說，你怎麼錯了?」
「小人守護洛陽城不利，死傷無數，小人真知道錯了！」
董士元伏在地上，戰戰兢兢。
楊秦臉上一紅，也是拱手一禮。
「大人，守護洛陽城不利，在下也有責任。請大人責罰！」
「董士元，原以為你勇猛果敢，本官才讓你擔任洛陽城的守城官，還一再叮囑小心奸細。你說你，你打了這麼多年仗，是不是越打膽子越小了！」
王泰冷冷說道，眾將都是向心頭忐忑，不知道教訓完了董士元，下一個是誰。
「洛陽城，7600虎賁，你就知道據城而守，不懂得變通。流寇四面圍城，每面不過五六萬人，你就不知道出城擊殺？ 即便是5000衛軍兄弟，也能擊潰流寇任何一面的大陣！陣亡2000多兄弟，那可是我河南衛軍的赳赳虎賁啊！」
董士元伏在地上，連連磕頭，說不出話來。
「要不是劉朝暉及時趕到，兩衛7000多兄弟全部戰死不說，福王恐怕也不能幸免。你知道，這是什麼後果嗎？」
王泰說完，看了一眼堂中諸將，目光冷厲。
「請大人恕罪！」
除了面色尷尬的顧絳和楊秦，其他眾將一起跪下。
王泰在椅子上坐了下來，喝了口茶，這才點了點頭。
「都起來吧，我最討厭的就是下跪，你們這些堂堂七尺男兒，就不要再發生這些事情了！」
「謝大人！」
眾人站了起來，董士元和劉朝暉最後起身，面面相覷，各自分開。
「董士元、劉朝暉，你二人罰俸半年，回去以後，關門自省。就這樣毛毛糙糙，以後怎麼干大事？你們要知道，關外的東虜，可不是流寇可比！」
王泰鄭重其事，董、劉二人都是連連點頭，不過一顆心倒是放了下來。
見這些桀驁不馴的驕兵悍將們，在王泰面前猶如听話的小孩一般，畢恭畢敬，顧絳也是暗暗心驚。
這些人對王泰俯首帖耳，肯定不是王泰以權勢壓制，恩威並施，而是自有他的人格魅力。
不過話說回來，董士元、劉朝暉這些人，恐怕除了王泰的軍令，朝廷的號令也不會放在眼里。
「大人，水軍初成，還得有個統兵的將領才是。」
顧絳輕聲說道，打破了房中的沉寂。
王泰思慮片刻，抬起頭來。
「張獻忠的那個義子李定國，現在還在牢里嗎？」
眾人告辭出來，趙應貴看了看垂頭喪氣的董士元和劉朝暉，搖搖頭，嘆息了一聲。
「你們兩個，怎麼是什麼話都敢說啊！」
「大哥，不是說好了一起勸大人自立為王，你怎麼臨陣退縮啊？」
趙應貴紅了臉，一時說不出話來。
「劉指揮使、董指揮使，大人讓你們留下！」
楊震過來，劉朝暉和董士元趕緊答應了一聲，跟著楊震離開。
「河南百廢待興，但近來妖風陣陣，你們知道嗎？」
看到劉朝暉二人進來，王泰擺擺手，示意二人坐下。
「大人的意思是，河南有人作祟?」
董士元小心翼翼，試探著問道。
「我當了河南巡撫，河南的很多人都是寢食難安，非要把我弄走才安心。南陽的唐王府，睢州城的鄉宦豪強……」
王泰抬起頭來，看著二人，目光幽幽。
「或許不久，大軍就要北上，軍中需要的軍餉犒賞，可不是小數字
劉朝暉和董士元對望了一眼，一起抱拳。
「大人放心，小人知道怎麼做！」